A merced de un dios salvaje ( Andrés Pascual)

«Entre las cepas, una figura humana. Los brazos caídos, la cabeza cubierta por la capucha de una sudadera. Quiso echar a correr, pero el miedo atroz corrió más que él y se introdujo en su mente, repleta de imágenes del abuelo ensangrentado, y fue incapaz de moverse. Los piececitos descalzos, el pantalón del pijama que apenas se mantenía en su sitio de tan flaco que estaba y aquel temblor que castañeteaba sus dientes mientras la figura se acercaba».
Hugo Betancor, un fotógrafo de prensa viudo y en horas bajas, llega al pueblo vitivinícola de San Vicente de la Sonsierra para reclamar la herencia de Raúl, su hijo de once años aquejado por una enfermedad rara. Desde que ambos ponen un pie en Finca Las Brumas, la bodega de los abuelos del niño, todo empieza a torcerse de forma descontrolada.
Veinte años atrás, un hermano pequeño de la madre de Raúl, estremecedoramente idéntico a él, desapareció sin dejar rastro durante una tormenta. Un suceso que marcó la vida de todo el pueblo, cuyos habitantes no han sido capaces de liberarse del peso de la culpa, del ahogo de la sospecha… y del temor a que aquella desgracia vuelva a repetirse.

A merced de un dios salvaje es un thriller psicológico que se desarrolla en el corazón de La Rioja, una carrera contrarreloj a través de viñas idílicas y tradiciones milenarias.

NOTA:Empiezo por confesar  que a mí este chico no me gusta mucho... Creo que he leido sus 6 ó 7 novelas anteriores y aunque es cierto que cada vez me ha ido chirriando menos, no es menos verdad que no está ni de lejos entre mis favoritos. Pero tiene un punto a su favor: que es de "casa". Y eso que sólo sería un detalle geográfico, en el libro que nos ocupa lo llena todo. Es tremendamente agradable leer algo ubicado en sitios que conoces, con trabajos y ocupaciones  que son muy de la zona e incluso con expresiones lingüisticas de por aquí. Si a eso le sumas lo que rodea en la historia a "los picaos" de San Vicente, a los cuales les saca la cara sin dobleces, y los paseos por las calles de Logroño... tenemos algo que nos toca de más cerca. La historia...para mí en exceso complicada y con un final que aunque no se prevee, no sorprende dado el peso de los personajes (todos) en la trama. Y lo siento: sigue sin llenarme aunque éste por todo lo dicho me ha entretenido más. Calificación del chico ( riojano)....8.

La muerte del Comendador - Libro 1 ( Haruki Murakami)

En plena crisis de pareja, un retratista de cierto prestigio abandona Tokio en dirección al norte de Japón. Confuso, sumido en sus recuerdos, deambula por el país hasta que, finalmente, un amigo le ofrece instalarse en una pequeña casa aislada, rodeada de bosques, que pertenece a su padre, un pintor famoso. En suma, un lugar donde retirarse durante un tiempo. En esa casa de paredes vacías, tras oír extraños ruidos, el protagonista descubre en un desván lo que parece un cuadro, envuelto y con una etiqueta en la que se lee: «La muerte del comendador». Cuando se decida a desenvolverlo se abrirá ante él un extraño mundo donde la ópera Don Giovanni de Mozart, el encargo de un retrato, una tímida adolescente y, por supuesto, un comendador, sembrarán de incógnitas su vida, hasta hace poco anodina y rutinaria. Este primer volumen de la novela La muerte del comendador es un fascinante laberinto donde lo cotidiano se ve invadido de señales indescifrables, de preguntas cuya respuesta todavía está lejos de vislumbrarse. El lector, al igual que el protagonista, deberá permanecer muy atento.

NOTA: Cuando vemos anunciado un libro de Murakami los incondicionales nos frotamos las manos. Y es porque estamos seguros que lo disfrutaremos. En este caso no se anuncia uno , sino una trilogía de la cual, el que nos ocupa, es la primera parte. Yo no sé si es que ya lo cojo con mis mejores ojos pero cada vez me parece que los libros tienen más "cuajo". Me recuerda esos escritores que tantas veces he comentado que disfrutas  sólo con su prosa, aunque no pasase casi nada en la historia ( que si que pasa). Pero en este caso, además, hay como en muchos de sus libros unas situaciones de fantasía ( ojo, que no de ciencia ficción que a mi no me gusta NADA),que hace el libro francamente entretenido. Por ponerle un pero: acaba de una manera abrupta, como si ya tuviese las tres partes escritas, las hubiese dividido y ha tocado,,,ahí. Pero yo cada vez lo veo más candidato al Nobel. Como ya he dicho que le tengo "enchufado" ( podía ser 8,5) ...9.

El rey recibe ( Eduardo Mendoza)

Hay dos formas de contar la historia: como sucedió y como la hemos vivido. Eduardo Mendoza regresa con una novela que hace sonreír… y sobre todo recordar.

Barcelona, 1968. Rufo Batalla recibe su primer encargo como plumilla en un periódico: cubrir la boda de un príncipe en el exilio con una bella señorita de la alta sociedad. Coincidencias y malentendidos le llevan a trabar amistad con el príncipe, que le encomienda, entre otras cosas, escribir la crónica de su peculiar historia. El opresivo ambiente de la gris España franquista pronto se quedará pequeño para Rufo, que viajará a Nueva York con poco dinero, grandes esperanzas y el difuso objetivo de hacer algo emocionante con su vida.
Rufo Batalla será testigo de los fenómenos sociales de los años setenta, como la igualdad racial, el feminismo, el movimiento gay o el desplazamiento de los grandes centros culturales y la deriva de la cultura hacia nuevas formas de expresión, fenómenos que en buena parte hicieron del presente lo que es hoy. Y dejará constancia, no tanto de los hechos como de la forma en que lo vivieron quienes los presenciaron.
Esta novela constituye el  brillante inicio de la trilogía Las Tres Leyes del Movimiento, que recorrerá los principales acontecimientos de la segunda mitad del siglo XX.

NOTA: Terminado el libro de uno de los autores que más me suele gustar leer, tengo que ponerle al libro un aprobadito, siendo benévolo. El señor, no es ninguna novedad, es un "contador de historias" excelente y por tanto es dificil que un libro suyo te aburra. Pero de ahí a hacer una novela con todos sus ingredientes hay un abismo. Y en este caso ese abismo no se ha salvado pues tenemos un relato entretenido ( la parte mejor, a mi gusto, es su vida en New York) pero que no engancha para nada con la presunta idea original del rey de un pais imaginario con una historia muy dudosa... Fiasco, a lo dicho. Otra vez será. Hoy....6.

La villa de la telas ( Anne Jacobs)

Una emocionante saga familiar, para fans de Downton Abbey, María Dueñas, Kate Morton o Lucinda Riley, que ha cautivado ya a más de un millón de lectoras en Alemania.

El destino de una familia en tiempos convulsos y un amor que todo lo vence.

Augsburgo, 1913. La joven Marie entra a trabajar en la cocina de la impresionante villa de los Melzer, una rica familia dedicada a la industria textil. Mientras Marie, una pobre chica proveniente de un orfanato, lucha por abrirse paso entre los criados, los Melzer esperan con ansia el comienzo de la nueva temporada invernal de baile, momento en el que se presentará en sociedad la bella Katharina. Solo Paul, el heredero, permanece ajeno al bullicio, pues prefiere su vida de estudiante en Múnich. Hasta que conoce a Marie...

NOTA: Un libro que está muy de moda pero que a mi se me ha quedado muy, muy corto. De entrada me ha gustado mucho más la ambientación que la historia, que no deja de ser una especie de serial radiofónico de los de nuestros tiempos. Tambien en la presentación del libro se habla de "un oscuro secreto" que cuando lo localizas te deja absolutamente frío. Los personajes, en general, totalmente previsibles en sus actuaciones y en sus finales... Y si lo que trata es de mostrar las diferencias sociales y los conflictos laborales de la época, ahí tiene un muy poco acierto. Total, que la vamos a despachar, sin más,  con un ...6.

Almas grises ( Philippe Claudel)

Ganadora del prestigioso premio Renaudot y elegida Libro del Año por los libreros franceses y la revista Lire, esta novela posee una belleza sombría y seductora que emana tanto del clima misterioso que envuelve la historia como del profundo y descarnado retrato de los personajes que la componen.                                                                                                              Diciembre de 1917. En un pequeño pueblo del norte de Francia, el cuerpo sin vida de una hermosa niña aparece flotando en el canal. La crónica de los hechos, escrita veinte años después del suceso por el policía a cargo de la investigación, invita al lector a descubrir una realidad inesperada. En su implacable relato, donde la emoción aparece contenida por el pudor del narrador, nadie es inocente, y los culpables, de una forma u otra, son también víctimas.                                                                                                          El gris es el tono dominante, pero no el gris de la muerte, ni el del duro clima invernal, ni siquiera el de la cobardía, sino el gris en que se desenvuelve la condición humana: la ausencia de certezas absolutas, las sombras, los claroscuros, en suma, el peso rotundo de la duda.

NOTA: ¡Que cierto es que para gustos están los colores! La recomendación de un buen amigo que, además, es un excelente crítico y periodista, me hizo ponerme con este libro que él me recomendó. Al terminar tienes la sensación de haber leido un libro amenillo, bien escrito e hilvanado, con sus buenas dosis de ese humor sencillo de calle que tanta gracia me hace hasta llegar a la risa franca, situado en el periodo de la Primera Gran Guerra y la que tiene un importante papel en el desarrollo de la acción, aunque sea en segundo plano, pero... no es un libro para llenar, al menos a mí, y mucho menos para se premiado como Libro del Año. Por eso empezaba esta reseña como lo hacía. Lo mejor, la descripcioón de unos personajes provincianos y caciques. Lo menos bueno, las tres situaciones que cuenta, demasiado entrelazadas a veces. Nota....7,5.

Mi pecado ( Javier Moro)

PREMIO PRIMAVERA DE NOVELA 2018

LA NOVELA DE LA ACTRIZ ESPAÑOLA QUE TRIUNFÓ EN HOLLYWOOD E INFLUYÓ EN EL PAPEL DE ESPAÑA DURANTE LA 2ª GUERRA MUNDIAL.

Javier Moro recrea en Mi pecado una historia que sucedió realmente. Su protagonista es la actriz española Conchita Montenegro quien, en 1930 con apenas 19 años, desembarcó en Hollywood.
Gracias a su belleza, inteligencia, personalidad y tesón, la joven promesa se hizo un hueco entre las principales estrellas del momento. Su extraordinaria mirada cautivó a Leslie Howard, uno de los actores más célebres de la época, un hombre casado que le doblaba la edad. Los amantes vivieron su idilio entre fiestas de ensueño y estrenos triunfales, paseos a caballo y vuelos en avioneta por la costa de California, entre la pasión y el engaño.
Trece años más tarde, su historia de amor tuvo un desenlace inesperado cuando los dos se reencontraron en Madrid y, sin saberlo, influyeron en el curso de la Segunda Guerra Mundial.

NOTA: Hay historias que nos deberían ser cercanas y que sin embargo desconocemos del todo. En medio de la de esta guapísima actriz ( lo digo porque he mirado en Wikipedia y en efecto lo era y mucho) aparecen unos cuantos personajes de los que conocíamos retazos como es Gregorio Martinez Sierra y María Lajarraga, la riojana que escribía los guiones que después firmaba el desconsiderado de su marido, apariciones fugaces de actrices míticas del cine como Rita Hayworth o Audrey Hepburn y que por el camino de esta entretenida novela las vemos en sus orígenes y en los de nuestra protagonista.
Como me ha interesado, como digo, el personaje he mirado y para ser una "cómica" ha despertado gran interés, pues es el tercer libro que se escribe sobre su persona. Y es que hay mucho más que la historia de una actriz con sus amores y desamores `pero siempre lejos del divismo. Su aportación a la causa fue importante, aunque fuese un poco por casualidad. Libro entretenido, ilustrativo y agradable con sus puntos de reflexión sobre el modo de vida del medio y de la época. Nota.... 8,5.

La piel del cielo ( Elena Poniatowska )

Mamá, ¿allá atrás se acaba el mundo?» Esta frase abre camino a una historia fascinante: la de un hombre de enorme talento destinado a desentrañar los misterios de la astronomía. Lorenzo de Tena, inconformista y rebelde, deberá luchar contra las desigualdades sociales, las trampas burocráticas y las tentaciones políticas para ver realizada su vocación. Pero los mayores retos de su búsqueda no vendrán de la ciencia sino de la cara más oculta de las personas, la que esconde las pasiones y los sentimientos. Una novela que, como un telescopio, nos acerca a los desafíos más inalcanzables: las estrellas y el amor.

NOTA: Empecé este libro, como muchas veces, por recomendación de un buen amigo y compañero de trabajo matemático. Y digo lo de la profesión porque el libro va sobre eso, el desarrollo de la investigación en un Méjico floreciente. Y esa investigación está centrada en Matemáticas pero sobre todo Astronomía, que era una de las asignaturas que nos tocaba estudiar en la carrera. Y de ahí lo que se suponía que tenía que tener de empatía con los que hemos estudiado algo de esas cosas. Pero a mí el libro se me ha hecho pesadito. Y largo. Los personajes muy de casa y es cierto que hay un personaje, Lorenzo, perfectamente descrito en sus comportamientos y que llega a tal punto la descripción que hasta se te hace antipático de verdad. Pero salvo eso y cuatro detalles más ( diferencias  de la investigación en diferentes paises, formas de trabajar los nuevos y los viejos,...), el libro no se lo recomendaría a mis amigos queridos. Le doy un....6.

Canción de sangre y oro ( Jorge Molist)

PREMIO DE NOVELA FERNANDO LARA 2018

Si vences vives, si pierdes mueres.

Con solo trece años, Constanza debe abandonar a su familia, su país y todo cuanto ama para casarse con un desconocido mucho mayor que ella. Su padre, el rey de Sicilia, se encuentra en grave peligro y precisa de esa alianza. Aunque de nada sirve porque al poco, Carlos de Anjou, hermano del rey de Francia, invade el reino y le asesina.
Al coronarse rey de Aragón, Pedro III, el esposo de Constanza, le promete que vengará a su padre y recuperará el reino del que ella es heredera.
Con ello, Pedro, considerado un rey débil, se enfrenta a los tres mayores poderes del siglo XIII: Francia, el papa y Carlos de Anjou, convertido en emperador mediterráneo.
Un relato épico, de amor y libertad, que narra cómo la Corona de Aragón y los sicilianos, de la mano de Pedro III el Grande, cambiaron la historia de Europa y asombraron al mundo.

NOTA: Libro histórico muy entretenido y, como todos los de su género, con el añadido que nos ilustra de historia a los desilustrados. En este caso la acción transcurre en el siglo XIII como se puede leer en la sinopsis y aunque los protagonistas son los tres citados arriba ( Pedro, su mujer  Constanza y Carlos de Anjou) no hay que dejar de lado a todos los múltiples adláteres de la corte. ( muchísimos, para ser más concreto, a mi gusto excesivos). Mención especial para el papel que desarrolló en esa época ( e imagino que en las no relatadas en este periodo igual) la iglesia con el papa al frente. Mientras transcurre la vida de nuestros protagonistas al menos 3 papas pasan por mandar en la iglesia y cada uno  peor que el anterior. ¿Cómo no se dará cuenta la iglesia actual de los abusos de poder, sobre todo, que se podujeron en aquel tiempo?. Igual lo hay pero nunca he leído un "mea culpa"... Volviendo al libro y su nota...8,5.

La librería encantada ( Christopher Morley)

Los entrañables Roger y Helen Mifflin han dejado de recorrer los campos y pueblos con su librería ambulante y se han instalado en pleno Brooklyn, como siempre soñara Roger. Ambos regentan La Librería Encantada, un «parnaso en casa» al que acuden, de un lado u otro de Nueva York, todo tipo de personajes singulares, incluidos jóvenes publicistas, farmacéuticos alemanes y guapísimas herederas; por no hablar de sus amigos libreros, que se reúnen allí cada poco para disfrutar la tarta de chocolate de Helen y los discursos incendiarios, y a la vez llenos de sensatez, del pequeño gran Roger.
Parece que todo está en calma en esa librería encantadora (nunca mejor dicho) y en la placentera vida de estos personajes insólitos... pero no es así: nos encontramos justo al final de la Primera Guerra Mundial, en medio de una época convulsa, llena de avances técnicos, emociones contradictorias y mucho suspense. Porque, aunque hace tiempo que acabaron sus aventuras rurales, nuestros personajes seguirán protagonizando situaciones tan divertidas como rocambolescas en la gran ciudad, una ciudad magistralmente dibujada, con ese toque de humor refinado que ya cautivó a los lectores de La librería ambulante.

NOTA: Después de haber leido La librería ambulante, ésta, como continuación  se queda un poco corta. E igual a ésta se le notan más los 99 años que hace que fue escrita: la parte de novela costumbrista está muy bien pero el montaje que se organiza alrededor de la librería suena un poco hueco y ficticio. De todas maneras tampoco es desdeñable y al final del libro hay unos guiños, enganchando con el primero de la serie, que hecen que se apoye en el otro quizá, consciente el autor,  de que en aquel estaba lo mejor. No es largo tampoco, aunque algo más que el anterior, pero lo digo porque en ningún momento piensa uno en tirar la toalla, a pesar de lo dicho. Le daremos un....7.

La libreria ambulante ( Christopher Morley)

Prepárese para entrar en un mundo único y lleno de encanto, donde el tiempo se ha detenido: estamos en la segunda década del siglo XX, en unos Estados Unidos todavía rurales y de paisajes idílicos, donde conviven los viejos carromatos y los novísimos automóviles; Roger Mifflin, un librero ambulante que desea regresar a Brooklyn para redactar sus memorias, vende su singular librería sobre ruedas (junto a su yegua y su perro) a la ya madura señorita Helen McGill, quien decide, harta de la monotonía de su vida, lanzarse a la aventura y recorrer mundo. A partir de ese momento se sucederán los encuentros y los desencuentros, y las más divertidas peripecias se darán la mano con las grandes enseñanzas que proporcionan libros y librero. Desde que este clásico de la literatura norteamericana se publicara en 1917 han sido muchos los lectores seducidos por su poder evocador, por el reconfortante humor que destila y, cómo no, por su atención a los pequeños detalles: estas páginas huelen a las hogazas de pan recién sacadas del horno; en ellas se siente el viento de otoño en los abedules.

NOTA: ¡Delicia de libro!. Es como un cuento fundamentalmente por su corta longitud; pero tambien por la dulzura de sus personajes, el papel que juegan los libros en toda su recorrido y el final de todo. Y lo glorioso es que me he vuelto modernito a la hora de leer...porque el libro que nos ocupa está escrito...¡ en 1917!, vamos que acaba de cumplir sus 101 años. No se le echan esos años, la verdad. Es intemporal. Entretenido. Estoy deseando enganchar con "La librería encantada", escrita dos años después y continuando con los mismos dos personajes y en el punto y situación en el que se quedaron en éste. No sé como será el otro pero de momento  a este...8,5.

Regreso a Berlín ( Verna B. Carleton)

Como las viejas y buenas historias, esta fascinante novela comienza en un buque repleto de pasajeros muy distintos entre sí. Tras un largo viaje por el Caribe, lleno de complicidades, el londinense Eric Devon, su esposa Nora y una lúcida periodista estadounidense deciden viajar a un Berlín que se recupera de los desastres de la última guerra y de los perversos efectos del nazismo. Vacilante y presa de los fantasmas de otro tiempo, Eric, por fin, se enfrentará allí a su pasado, oculto durante décadas. En una ciudad devastada por la guerra, pero llena de vida, a nuestros protagonistas les espera una gran sorpresa. Nada es lo que parecía ser: Eric irá asistiendo, página a página, capítulo a capítulo, a una serie de revelaciones que lo cambiarán ya para siempre.

NOTA:El libro está interesante, pero le falta algo de gancho para que no puedas dejarlo, aunque la historia daría para eso. Lo más interesante de ella es algo que nos hemos preguntado mucha gente y muchas veces, relativa a muchos sitios despues de pasar por unos periodos oscuros: ¿ dónde está la gente que alimentaba y jaleaba aquellos desmanes? Porque , en aquel momento, eran mayoritarios y una vez caidos " en desgracia" nadie asume el papel que jugó en todo aquello por acción o por omisión. En este caso se relata de la Alemania de la postguerra pero exactamente igual se podría uno preguntar dónde están toda la gente que levantaba el brazo en la Plaza de Oriente cuando un señor pequeñito hablaba desde el balcón principal... Como no me ha entusiasmado pero tampoco es no recomendable la daremos un...7.

Lejos del corazón ( Lorenzo Silva)

Un joven de veinticinco años, con antecedentes por delitos informáticos, desaparece en la zona del Campo de Gibraltar. Hay testigos que aseguran haber visto cómo un grupo de hombres lo abordaban en plena calle y lo metían a la fuerza en un coche. Poco después de su desaparición, se reclama por él un abultado rescate en efectivo, que los suyos abonan sin rechistar. Desde entonces, no se vuelve a saber de él, lo que hace pensar que han acabado con su vida.

Tres días después de la desaparición, el subteniente Bevilacqua y la sargento Chamorro reciben el encargo de tratar de esclarecer lo ocurrido. Viajan para ello al Estrecho, donde se encuentran con un microcosmos en el que las leyes son relativas, el dinero negro corre a raudales y su blanqueo es una necesidad cotidiana. Un lugar lejos del corazón de todo donde nada es de nadie y todo puede tomarse, donde nadie mira y nadie ve, y donde, en fin, cualquier cosa es posible.

NOTA:Desde luego los libros de la serie Vila-Chamarro de Lorenzo Silva hace mucho tiempo que son una apuesta segura. Lo único que cambia en cada uno de ellos es la ubicación de la acción pero tanto la filosofía de vida de los personajes ( principal punto del éxito de esta colección) como la forma de actuar en cada uno de los casos a los que se enfrentan, son similares, pero no por ello aburren ni mucho menos. En este caso el libro se desarrolla en una zona que en estos momentos es caliente ( La Linea, San Roque, Gibraltar) y la única diferencia con los anteriores que yo he notado es que la Chamorro, su compañera del alma, tiene mucho menos protagonismo en este caso. Igual ya se han contado casi todas las cosas posibles y por tanto se recrea más en todos los de alrededor... En resumen, un estupendo libro para entretener y a la espera del siguiente. Le doy un....8,5.

La tiera maldita ( Juan Francisco Ferrándiz)

Una gran epopeya histórica con aires de leyenda. La historia de una ciudad sometida que anhelaba la libertad y del hombre que luchó por alcanzar ese ansiado milagro.

 Amor, ambición, secretos, venganzas y traiciones se entrelazan sobre el fondo de una época oscura y fascinante. En el siglo IX, Barcelona se encontraba en los confines más lejanos del Sacro Imperio. Gobernada por los francos desde la distancia, la ciudad, de apenas mil quinientas almas, se había convertido en una tierra abandonada, asolada por intentos de conquista de los sarracenos y las hordas salvajes, y sometida a la tiranía de unos nobles corruptos que explotaban a sus habitantes.

 A esa tierra maldita llega el joven obispo Frodoí. Recién nombrado para el cargo por el rey franco, su destino se asemeja más a un castigo que a un honor, pero algo en su interior, la rebeldía y ambición que le son innatas, le lleva a aceptar el reto y viajar hasta allí acompañado por una comitiva de colonos, que anhelan una nueva oportunidad en la última frontera. Su primera impresión no puede ser más desoladora, pero pronto caerá rendido a los encantos de una enigmática dama, la noble Goda, que ama la ciudad por encima de todo. Juntos iniciarán una lucha estoica por dotar de un linaje sucesorio propio a esa tierra dejada de la mano de Dios. Y también contarán con la ayuda del valiente Isembard de Tenes, de noble cuna; y de otras personas humildes como la ingeniosa Elisia, la tabernera, que intentarán sacar a Barcelona del foso de desesperanza que parece ser su único destino, aunque para ello necesiten emplear todas sus fuerzas, su inteligencia y su fe en un Dios que parece empeñado en darles la espalda.

 Con la escrupulosidad y la imaginación de los grandes narradores, Juan Francisco Ferrándiz nos traslada a una época oscura, a una ciudad vencida que apenas conserva su dignidad y a la lucha de unos hombres y mujeres que se dejaron el alma por conseguir la libertad y la prosperidad de lo que entonces era, para todos, una tierra maldita.

NOTA: Tomé el libro con el morbillo de leer los origenes-origenes de Barcelona, porque contra lo que dicen algunos, siempre se encuentra alguna sorpresa. Y la situación actual me llevó a ver si encontraba esa sorpresa. Lo que no me podía imaginar es que el libro se me iba a hacer tan tedioso. No suelo dejar los libros a medias ( tampoco es el primero, la verdad) pero cada vez soy más proclive a pensar que hay MUUUUCHO y BUENO para leer como para martirizarse con algo que no te gusta. He llegado hasta el 35 % del libro y pensar  que me quedaba otro 65, disfrutando nada de la lectura ( farragosa la trama, con su toque de brujos y malos de selemnidad) no he querido. Así que le voy a dar una nota de....(-).

Nunca me abandones ( Kazuo Ishiguro)

A primera vista, los jovencitos que estudian en el internado de Hailsham son como cualquier grupo de adolescentes. Practican deportes, tienen clases de arte y descubren el sexo, el amor y los juegos del poder. Hailsham es una mezcla de internado victoriano y de colegio para hijos de hippies de los años sesenta donde no dejan de repetirles que son muy especiales, que tienen una misión en el futuro, y se preocupan por su salud. Los jóvenes también saben que son estériles y que nunca tendrán hijos, de la misma manera que no tienen padres. Kathy, Ruth y Tommy fueron pupilos en Hailsham, y también fueron un juvenil triángulo amoroso. Y ahora, Kathy se permite recordar Hailsham y cómo ella y sus amigos descubrieron poco a poco la verdad. Y el lector de esta novela, utopía gótica, irá descubriendo con Kathy que Hailsham es una representación donde los jóvenes actores no saben que sólo son el secreto terrible de la buena salud de una sociedad.

NOTA: Un buen amigo , con el que comparto, entre otras cosas, opiniones sobre libros me mandó en un whatsapp hace un tiempo la portada de este libro con un comentario que decía: " En dos palabras BES-TIAL". Y me tiré de cabeza a por él cuando le ha tocado su turno. Pues bien, decir algo no muy bueno sobre la escritura de este japonesito sería una osadía ya que ha sido Premio Nobel de Literatura 2017. Pero lo que sí puedo criticar más es el libro: a mí me ha gustado ...lo justito, o sea poco. Quizá es que las historias donde haya algo que no se ajuste mucho a la realidad ( lo que podríamos llamar aunque sea restringidamente "ciencia-ficción") como creo que ya he comentado otras veces NO ME GUSTAN NADA. Y aquí de eso hay bastante. Se me ha hecho, por tanto, muy largo y lo he acabado por el morbo de la solución final ( nunca mejor dicho...). Pero, vamos, un...5,5.

La novia gitana ( Carmen Mola)

«En Madrid se mata poco», le decía al joven subinspector Ángel Zárate su mentor en la policía; «pero cuando se mata, no tiene nada que envidiarle a ninguna ciudad del mundo», podría añadir la inspectora Elena Blanco, jefa de la Brigada de Análisis de Casos, un departamento creado para resolver los crímenes más complicados y abyectos.

Susana Macaya, de padre gitano pero educada como paya, desaparece tras su fiesta de despedida de soltera. El cadáver es encontrado dos días después en la Quinta de Vista Alegre del madrileño barrio de Carabanchel. Podría tratarse de un asesinato más, si no fuera por el hecho de que la víctima ha sido torturada siguiendo un ritual insólito y atroz, y de que su hermana Lara sufrió idéntica suerte siete años atrás, también en vísperas de su boda. El asesino de Lara cumple condena desde entonces, por lo que solo caben dos posibilidades: o alguien ha imitado sus métodos para matar a la hermana pequeña, o hay un inocente encarcelado.

Por eso el comisario Rentero ha decidido apartar a Zárate del caso y encargárselo a la veterana Blanco, una mujer peculiar y solitaria, amante de la grappa, el karaoke, los coches de coleccionista y las relaciones sexuales en todoterrenos. Una policía vulnerable, que se mantiene en el cuerpo para no olvidar que en su vida existe un caso pendiente, que no ha podido cerrar.

Investigar a una persona implica conocerla, descubrir sus secretos y contradicciones, su historia. En el caso de Lara y Susana, Elena Blanco debe asomarse a la vida de unos gitanos que han renunciado a sus costumbres para integrarse en la sociedad y a la de otros que no se lo perdonan, y levantar cada velo para descubrir quién pudo vengarse con tanta saña de ambas novias gitanas.

NOTA: Empecé el libro sin saber quién era su autora, si tenía más libros en el mercado y si más que una novela negra iba a ser una novela costumbrista actual. Pues bien una vez acabado tengo respuesta para todo: la "autora" no es tal sino que está escrito bajo seudónimo sin saber quién está detrás, el libro es su primera obra al menos bajo esa firma y se trata de un libro que pretende ser novela negra pero con pinceladas de bestialidad en las víctimas, del tipo de las que escribe Pierre Lemaitre ( salvando las distancias, porque el francés me encanta y ésta... hay que esperar a la nota final). Creo que se regodea en exceso en esa parte dentro del libro, no hilvanando suficientemente bien la trama, que peca al final de facilona Y además hay una coincidencias de situaciones en la pura investigación y en la vida privada de la policía que no son imposibles pero dificilmente creibles en una ciudad como Madrid. Como entretiene y no se hace pesado ( pero nada más, a mi gusto) un....7.

La desaparición de Stephanie Mailer ( Joël Dicker)

La noche del 30 de julio de 1994 la apacible población de Orphea, en los Hamptons, asiste a la gran apertura del festival de teatro. Pero el alcalde se retrasa... Mientras tanto, Samuel Paladin recorre las calles vacías buscando a su mujer, hasta hallar su cadáver ante la casa del alcalde. Dentro, toda la familia ha sido asesinada.
Jesse Rosenberg y Derek Scott son los dos jóvenes policías de Nueva York que resuelven con éxito el caso, pero veinte años más tarde, en la ceremonia de despedida de la policía a Rosenberg, la periodista Stephanie Mailer lo afronta: pretende que Dereck y Jesse se equivocaron de asesino a pesar de que la prueba se hallara delante de sus ojos, y que ella posee información clave. Pero días después, desaparece.
Así se inicia este colosal thriller que avanza en el pasado y el presente a ritmo vertiginoso, sumando tramas, personajes, sorpresas y vueltas de tuerca, sacudiendo e impulsando al lector sin freno posible hacia el inesperado e inolvidable desenlace.

NOTA:  Me sorprende, sobre todo, el oficio de escritor que tiene este muchacho con sus 33 años. Pero...después de leer los tres anteriores libros éste, es con mucho, el más criticable. Hace una novela con multitud de personajes, demasiados,  muchos de ellos sin implicación en los hechos y que por el camino cuentan su vida profusamente. Llega un momento en que piensas que el único fin que tiene esto es liar al lector y que no pueda prever el final, pero más bien suena a que ha volcado en el libro una serie de notas y apuntes necesarios para escribir un buen libro pero que en este caso ha soltado sobre esta novela  TODO lo que tenía recogido... En ese sentido, excesivo. Pero , como he dicho al principio, el oficio del chico no permite que el libro se convierta en un bodrio, aunque si en algo poco comparable a sus otros libros. Seguro que a muchos les llenará pero yo lo despacho con un benévolo  ...7,25.

Un amor ( Alejandro Palomas)

PREMIO NADAL 2018

En el reducido universo familiar de Amalia y sus tres hijos, Silvia, Emma y Fer, el engranaje se mueve al ritmo desacompasado de las emociones. Es una familia típica, y sobre todo, muy real. Un cosmos cocido al fuego lento de varias entregas que han atado a miles de lectores. Pero llega un día cumbre en sus vidas. Emma se va a casar y todos se sumergen en las tareas y los remolinos de organizar la mejor boda. La noche previa a la ceremonia, una llamada rompe la armonía familiar. Silvia, Emma, Fer y otros parientes se conjuran para poder celebrar a la vez el aniversario de Amalia, que coincide inevitablemente con la fecha de la boda. 24 horas de acelerón emocional que pondrán a prueba a todos y cada uno y al mismo engranaje familiar.
Un nuevo ejercicio de virtuosismo emocional. Una literatura que llega por el plexo y se inocua directamente a los sentimientos. Alejandro Palomas extiende su ya variada paleta de colores para dotar a sus personajes de los matices, sesgos y rasgos que los acercan a los lectores y éstos los reconocemos como a propios en sus particulares universos familiares.

NOTA: Para mí es ya casi obligatorio leer el Premio Nadal del año ( lo contrario de lo que me suele ocurrir con el Planeta...). Y es así porque las tres últimas ediciones, al menos, que es de los que tengo constancia en el blog con su puntuación , ninguna ha bajado del 8. Cabaret Biarritz ( 2015), La víspera de casi todo (2016) y Media vida (2017) han sido libros para recordar y recomendar encarecidamente en su día. Pues el de este año... excelente!. Una historia familiar aparentemente sencilla pero con unos personajes increibles por su modo de ser y actuar. Y muy especialmente el de la madre, absolutamente hilarante, que a todos nos recuerda , aunque sea en menor escala , a alguien conocido de nuestro entorno. Olé, olé y olé...! No me voy a quedar corto....9.

Carmen, la rebelde ( Pilar Eyre)

Una novela apasionante sobre la tortuosa relación de amor entre Alfonso XIII y la actriz Carmen Ruiz Moragas, una mujer única, libre y valiente.

Cuando los ojos de Alfonso XIII, rey de España, y los de Carmen Ruíz Moragas, actriz de teatro, se encontraron, supieron que era el inicio de una pasión inevitable, pero peligrosa. El rey, el hombre, se enamoró tan profundamente de Carmen, mujer libre, divertida, bella y valiente, que estuvo a punto de convertirla en reina. Pero Carmen, de infancia ilegítima y solitaria, amaba la independencia que le daba su profesión y nunca quiso renunciar a ella. Su trágico matrimonio con un torero mexicano, en un intento de convertirse en una señora respetable, fue preludio de su relación con Alfonso, que duró ocho años llenos de tantas turbulencias como el desdichado momento histórico que les tocó vivir. Pilar Eyre, con una voz narrativa magistral, teje una novela apasionante, llena de sorprendentes revelaciones y de gran intensidad, sobre una historia de amor única, la del rey y la actriz que, pese al escándalo, luchó para superar todas las adversidades.

NOTA:Que no, que no es aunque algún mal pensado se lo parezca por el título, la biografía de mi mujer...! Es, justamente y como recoge su sinopsis, una historia de la que fue amante de Alfonso XIII durante más de 20 años y con la que tuvo dos hijos, uno de ellos un personaje de la tele esa que le gusta tanto a la gente , D. Leandro de Borbón. ( Y encima resulta que no está tan claro que fuese hijo del rey, puesto que en su nacimiento la susodicha Carmen ya convivía con otra persona...).
El libro, a ratos ameno, a ratos cotilleo mal hablado y otras veces rozando lo vulgarcillo, es como un poco un Salvame de Luxe de la época. Y desde luego, no optará a ningún premio literario. Le doy un aprobado por aquello de que son vacaciones y hay que ser benévolo...6.

Toda la verdad ( Karen Cleveland )

UNA VIDA SOÑADA, UNA MENTIRA PERFECTA

Vivian Miller es una brillante analista de contrainteligencia de la CIA, donde se encarga de destapar células de espías rusos encubiertos en Estados Unidos. Tras acceder al ordenador de un posible agente, Vivian descubre un archivo con cinco fotografías. Un clic más tarde, su vida se detiene: quien le sonríe desde una de las imágenes es su marido. Marido perfecto. Padre perfecto. ¿Perfecto mentiroso?

«Todos devoraremos este excelente debut, saltándonos el almuerzo, perdiendo horas de sueño, pasando sus páginas hasta el final, quedándonos con ganas de más.» John Grisham

NOTA:Si todos los libros en cuya reseña vemos el comentario " Bestseller del Año" lo fuesen , no habría escaparates en las librerías para poner tanto libro triunfador. En el caso que nos ocupa, una vez más, no creo que llegue a esa categoría aunque el libro tiene su puntito. Al estar escrito por una señora que, en efecto, trabajó en la contrainteligencia de la CIA, sabe de qué habla, aunque a veces el espíritu novelero abarque algo más de lo razonable. La convivencia doméstica de la pareja me ha gustado ( el amo de casa es él) pero el final, si no previsible es un poco decepcionante. Libro que prometía más durante su lectura pero que se va a quedar con un ....7.

El color del silencio ( Elia Barceló)

EL PASADO DUERME DETRÁS DE AQUELLA PUERTA QUE NUNCA ABRIMOS.

Islas Canarias, 16 de julio de 1936.
Una muerte que abrirá las puertas al golpe de Estado y a la Guerra Civil Española.

Rabat, Marruecos, 20 de julio de 1969.
Una fiesta en el jardín de una antigua mansión.
Un asesinato que quedará sin resolver y destruirá una familia.

Madrid, época actual.
Una mujer busca respuestas a lo que sucedió.

Helena Guerrero es una artista de renombre internacional, conocida por las sombras que invaden sus cuadros y que, aparentemente, reflejan un misterio de su pasado que nadie ha sabido nunca explicar.
Ahora, después de muchos años de alejamiento, una terapia psicológica llamada «constelación», una boda en la familia y un e-mail de su cuñado ofreciéndole información la traen de vuelta a Madrid desde Australia, donde vive. Al llegar se encuentra también con unas cajas donde su madre, antes de morir, ha dejado fotografías y documentos que podrían explicar el asesinato de su hermana Alicia en 1969.

Junto con su pareja, Carlos, Helena viajará a Rabat, a La Mora, la antigua casa familiar, al maravilloso jardín que guarda las sombras del pasado y las terribles respuestas a las preguntas que la han acompañado toda su vida.

NOTA: Que estoy teniendo suerte esta temporada con lo que leo, vamos...! Acabo de terminar éste y aparte de ser tremendamente absorbente durante el recorrido se pasa francamente bien hasta el final. De todas maneras todo la lectura estuve pensando que me recordaba a algo que había leído ya, al menos el estilo. Y al final he decidido que la escritura y las situaciones se paracen más que mucho a la forma de escribir y de contar de María Dueñas. Lo que no he logrado ha sido saber cuál es el libro que he tenido en la cabeza en paralelo a éste, a pesar de que recuerdo perfectamente algunos de los lugares donde se desarrolla ( Africa, Zaragoza, Málaga...) , pero no doy con él. Igual...no es de esa señora, pero , repito, la forma de contar es la suya. Le doy un buenísimo....8,75.

La librería ( Penélope Fitzgerald)

Novela finalista del Booker Prize, La librería es una delicada aventura tragicómica, una obra maestra de la entomología librera. Florence Green vive en un minúsculo pueblo costero de Suffolk que en 1959 está literalmente apartado del mundo, y que se caracteriza justamente por «lo que no tiene». Florence decide abrir una pequeña librería, que será la primera del pueblo. Adquiere así un edificio que lleva años abandonado, comido por la humedad y que incluso tiene su propio y caprichoso poltergeist. Pero pronto se topará con la resistencia muda de las fuerzas vivas del pueblo que, de un modo cortés pero implacable, empezarán a acorralarla. Florence se verá obligada entonces a contratar como ayudante a una niña de diez años, de hecho la única que no sueña con sabotear su negocio. Cuando alguien le sugiere que ponga a la venta la polémica edición de Olympia Press de Lolita de Nabokov, se desencadena en el pueblo un terremoto sutil pero devastador.

NOTA: No he visto la película con el mismo título y basada en esta novela que ha hecho Isabel Coixet, pero desde luego, sin verla, hay que darle un "10" porque sacar una cinta entera de esta novelita...tiene un gran mérito; claro que la señora es una superdirectoraza, a mi gusto, también es verdad. Me ha resultado un libro en exceso insulso, con algunos toques de humor inglés, ciertamente, pero con poco "mensaje". La novela es muy brevecita y todo lo que pasase de ahí se podría haber hecho pesado. Así que ahí lo vamos a dejar. Sosita. Mi nota: un....6,5.

Címenes exquisitos ( Vicente Garrido)

El cuerpo de Lidia Naveria, una joven de la alta sociedad coruñesa, aparece flotando en el estanque de Eiris recreando la famosa Ofelia de Millais.
¿Qué relación tiene este crimen con el macabro asesinato acontecido meses antes en la Abadía de Whitby?
La inspectora Valentina Negro, con ayuda del famoso criminólogo Javier Sanjuán, liderará una investigación que la llevará a colaborar con Scotland Yard, en una oscura trama a caballo entre A Coruña y Londres.
Lo que nadie puede llegar a sospechar es que en la vertiginosa cuenta atrás para atrapar al asesino, deberán enfrentarse a las obsesiones más inconfesables de la sociedad actual.

NOTA: Bueno, bueno... No puedo recordar por medio de quién o qué Ha llegado este libro a mis manos. De momento una sorpresa: que no es muy habitual encontrar una novela negra de más de 800 páginas; con 400 se suele ventilar la corrida. Pero en este caso las 400 primeras sirven para hacer casi toda la parte negra del libro y las restantes para desenmarcarar a quien está detrás de esas tropelías. Hubo un momento, hacia mitad del libro que yo me pregunté qué más podía pasar, quedando, como digo algo más de la mitad por leer. Pero todo tiene su explicación en el libro y en la trama. El autor, aunque a mí me sonaba como un colaborador de cadenas de radio, he comprobado en la Wikipedia  que es un titular de Criminología de la Universidad de Valencia. Y el tipo seguro que hace bien su trabajo, por lo que se refleja aquí.
El libro muy adictivo, el rirmo de la acción aunque hay muchos frentes abiertos, muy bueno y las situaciones ( salvando alguna coincidencia algo forzada) muy creibles. ¿Se nota que me ha gustado, a qué sí...?  Pues eso; un....8,5.

Un domingo como otro cualquiera ( Liane Moriarty)

La nueva novela de la autora superventas de El secreto de mi marido y Big Little Lies es un cóctel en el que se mezclan la amistad, el sexo, la maternidad y el amor... aderezado con un poco de engaño.

A Clementine le atormenta el remordimiento. Era solo una barbacoa. Ni siquiera conocían demasiado bien a los anfitriones, se trataba de amigos de sus amigos. Podrían haberse negado a acudir con facilidad. Pero ella y su marido, Sam, dijeron que sí. Y ahora nunca podrán cambiar lo que hicieron y no hicieron ese domingo por la tarde. Seis adultos responsables, tres niños adorables y un perrito revoltoso. Aparentemente un fin de semana como otro cualquiera en una tranquila zona residencial de las afueras. ¿Qué podía ir mal?

NOTA: Hay veces que cuando lees críticas que, a mi gusto, son excesivas para un libro piensas si el que las hace tiene algún interés oculto con el autor, porque de otro modo no podrían decirse los elogios tan encendidos que se pueden ver sobre novelas que no los merecen. Excatamente eso me ha pasado con este libro: leí cosas como "obra maestra", " impresionante y definitiva",... y cuando lo he acabado, yo lo juzgo como un libro normalito,ito, ito. Todo el argumento se basa en lo que pasó un día en una reunión de amigos, que no se desvela hasta mediados de la novela, y resulta que lo que ocurrió es una cosa importante pero suficientemente insulsa para que no estén 9 personajes al retortero durante 600 páginas. Se nota que la he terminado por aquello de no dejar nada a medias, verdad? Pues eso. Nota... 5.

El baile de las luciérnagas (Kristin Hannah )

En el caluroso verano de 1974, Kate Mularkey ha decido aceptar su papel de cero a la izquierda en la vida social de su instituto. Hasta que, para su sorpresa, «la chica más guay del mundo» se muda al otro lado de su calle y quiere ser su amiga. Tully Hart parece tenerlo todo: belleza, inteligencia y ambición. No pueden ser más distintas. Kate, destinada a pasar inadvertida, con una familia cariñosa pero que la avergüenza a cada momento, y Tully, envuelta en glamour y misterio aunque poseedora de un secreto que la está destrozando. Contra todo pronóstico, se hacen inseparables y sellan un pacto para ser mejores amigas para siempre.

Durante 30 años se ayudarán mutuamente para mantenerse a flote esquivando las tormentas que amenazan su relación: celos, enfados, dolor, resentimiento... Y creerán que han sobrevivido a todo hasta que una traición las separe... y someta su valor y su amistad a la prueba más dura.

NOTA: La verdad es que es un libro bien agradable y adictivo. En el resumen se lee de qué va y lo que al final te queda, al menos a mí, es la amistad de las chicas durante tantos años y tan sincera ( se dicen de todo!) que hace que las envidies ; y el trato de la madre con su hija adolescente que es real como la vida misma, sin concesiones tambien es otro de los pasajes interesantes. Tully es un personaje tirando a la extavagancia como suelen ser todos los famosos y el resto de la gente de su alrededor es de lo más normalita y en el contraste y el día a día se producen situaciones entretenidas y que te hacen recapacitar. Pero, como digo, la amistad perpetua es lo envidiable. Aunque en algún momento sientes que estás leyendo algo del tipo de Sálvame de Luxe (poco) le voy a dar un hermoso ....8,5.
 

Filek - El estafador que logró engañar a Franco ( Ignacio Martínez de Pisón)

La famélica España de 1939 estuvo a punto de convertirse en la principal potencia exportadora de petróleo. Eso al menos es lo que Franco creía entonces y lo que pronto la prensa del régimen se encargaría de pregonar a los cuatro vientos. Un químico austriaco llamado Albert von Filek, inventor de un combustible sintético que mezclaba extractos vegetales con agua del río Jarama, había puesto su fórmula secreta al servicio del engrandecimiento de la nueva España después de rechazar generosísimas ofertas de las grandes compañías petroleras.
Protegido y adulado por el régimen, Filek gozó de la estima de sus más altas personalidades hasta que un simple análisis químico desveló el engaño y provocó su ingreso en prisión.
Filek había aparecido en Madrid en 1931. Aunque para entonces tenía ya un largo historial delictivo a sus espaldas, no pasaba de ser un pequeño estafador. Ignacio Martínez de Pisón sigue su rastro por archivos y hemerotecas de media docena de países hasta centrarse en su etapa española, en la que un golpe del destino convierte brevemente en un triunfador a este pícaro de la vieja escuela, un superviviente nato, un individuo con muchas dotes de persuasión pero muy pocos escrúpulos.
Desde el inicio de su carrera delictiva hasta su muerte en Hamburgo en 1952, Albert von Filek fue testigo, protagonista y a veces víctima de algunos de los episodios más convulsos de la historia de Europa del pasado siglo.

NOTA: Sus últimos títulos me habían gustado cantidad. Oí en la radio una entrevista con el autor de este libro que me había chocado por su subtítulo ("El estafador que engañó a Franco"), donde explicaba un poco la novela y sobre todo el personaje.   Y si me hubiese quedado con eso, sin leer el libro, creo que no hubiese tenido más información de la que tengo ahora. Más que una novela es una investigación de archivo sobre este personaje , con un montón de lagunas de por medio que Martínez de Pisón no se atreve a resolver y que por tanto siempre la deja en la situación de la especulación. El resto un montón de datos de fechas, situación de las cárceles, nombres de los magistrados y políticos con los que se relacionó este estafador...., vamos , nada nuevo de lo oido en la entrevista, como he empezado diciendo. Así que un ....6.

La hijas del capitán ( María Dueñas)

Nuevo libro de María Dueñas. Nueva York, 1936. La pequeña casa de comidas El Capitán arranca su andadura en la callecatorce, uno de los enclaves de la colonia española que por entonces reside en la ciudad. La muerte accidental de su dueño, Emilio Arenas, obliga a sus hijas veinteañeras a asumir las riendas del negocio mientras en los tribunales se resuelve el cobro de una prometedora indemnización. Abatidas y acosadas por la urgente necesidad de sobrevivir, las temperamentales Victoria, Mona y Luz Arenas se abrirán paso entre rascacielos, compatriotas, adversidades y amores, decididas a convertir un sueño en realidad.

Con una lectura tan ágil y envolvente como conmovedora, Las hijas del Capitán despliega la historia de tres jóvenes españolas que cruzaron a la fuerza un océano, se asentaron en una urbe deslumbrante y lucharon con arrojo para encontrar su camino: un tributo a las mujeres que resisten cuando los vientos soplan en contra, y un homenaje a todos aquellos valientes que vivieronlaaventura a menudo épica y casi siempre incierta de la emigración.

NOTA:Esto siempre va por temporadas; y ésta estoy teniendo suerte con lo que leo. Porque el libro que nos ocupa está estupendamente en todos los aspectos: historia, personajes, ambientaciónes y localizaciones ( el haber estado en NY ayuda...jeje...). Ya que pongo lo de "personajes" igual es el único pero que yo le pondría: que al acabar el libro te preguntas " y cuál ha sido la labor de dos o tres personajes secundarios a los que le da espacio?". Pero para nada eso enturbia la historia ni la bonita forma de escribir ( se le nota que es filóloga). El primer libro de la Dueñas, El tiempo entre costuras, nos gustó largamente y los otros dos, Misión Olvido y La templanza, algo menos. Pero con éste me vuelvo a hacer fans de esta buena mujer. Mi nota....9.

El libro de las cosas nunca vistas ( Michel Faber)

Cuando este libro arranca, el devoto pastor cristiano Peter Leigh está a punto de soltar la mano de su mujer, Bea (que lo rescató de una existencia errática de drogas y alcohol), y embarcarse en un reto evangelizador a la altura del siglo XXI. El destino que le aguarda, Oasis, no está en esta Tierra: para llegar hasta él tiene que subirse a una nave y dar el Salto. Uno que le lleva a un lugar donde el aire se siente incluso cuando está quieto, donde todos los alimentos salen de una sola raíz y donde el día y la noche no son como los que conocemos. Un lugar que se reparten unos nativos bondadosos y henchidos de fe y unos colonizadores perfectamente entrenados que, en el ejercicio de sus labores, han aprendido a dejar todo aquello que los hace débiles –humanos– atrás. Poco a poco, Peter aprende a comunicarse con los oasianos; les lee la Biblia (el Libro de las cosas nunca vistas) y construye una iglesia con ellos. Y, a medida que descubre que su misión es más sencilla de lo que preveía, los problemas empiezan a surgir de rincones inesperados; en la base no todo el mundo es tan impasible, y los correos de su esposa Bea hablan de una Tierra que va de mal en peor: se hunde, azotada por desastres naturales, carestía y conflictividad social, y Bea se hunde con ella. Y cuando Peter, abstraído, no logra darle el consuelo que necesita, el matrimonio tendrá que enfrentarse a una brecha que se abre hasta alcanzar años luz. Con una ambición tan vasta como el espacio en el que ambienta su relato, Michel Faber vuelve a la larga distancia de su obra mayor Pétalo carmesí, flor blanca para enhebrar una reflexión acerca de nosotros mismos, de los demás y del modo en que nos acercamos y alejamos de ellos; de la identidad, la alteridad, la empatía y sus retos; de amor a la fe, y de fe en el amor. Sensible, adictiva y alérgica a las respuestas fáciles; intrigante, magnética y multiforme, El Libro de las cosas nunca vistas aborda con sabiduría y compasión algunas que, por verlas todos los días, nos quedan bien cerca, y así sentimos su lectura: como algo que nos atañe y nos apela, de una vibrante humanidad.

NOTA:

La mujer del pelo rojo ( Orhan Pamuk )

En las afueras del Estambul de 1985, un maestro pocero y su joven aprendiz son contratados para encontrar agua en una llanura estéril. Mientras excavan sin suerte metro a metro, nace entre ellos un vínculo casi paterno-filial, una dependencia mutua que se verá alterada cuando el adolescente se enamore perdidamente de una misteriosa mujer de pelo rojo: un primer amor que marcará el resto de sus días.

El viaje de este joven hacia la edad adulta se acompasa al de una Turquía que ha ido transformándose de forma irreversible, y le sirve a Orhan Pamuk para regresar a los temas que han dominado una buena parte de su obra. En esta mezcla de fábula, relato mitológico y tragedia contemporánea, el autor vuelve a poner frente a frente las culturas de Occidente y Oriente explorando dos de sus mitos fundacionales: el Edipo Rey de Sófocles y la historia de Rostam y Sohrab, inmortalizada por el poeta persa Ferdousí en la epopeya del Shahname o Libro de los Reyes. Ambas tragedias discurren por debajo de una trama absorbente, en una novela de ideas que profundiza, entre otros temas, en la familia y la figura paterna, reafirmando al premio Nobel como uno de los grandes escritores de nuestra época.

NOTA:¡Vaya delicia de libro! Hacía tiempo que no me metía con  nada de este buen hombre pero cuando ví éste con ese sugestivo título, pasé al ataque. Y, antes de ponerme a escribir esta nota he leido lo que puse del anterior Una sensación extraña hace algún tiempo y casi podría repetir la opinión. Pero creo que en este caso mucho más conseguido al juntar el devenir de los personajes de la novela con dos mitos concocidos ( al menos uno de ellos, el iraní no) y engancharlos de una manera perfecta. Pero como dije en su día la mejor virtud de este libro y de su autor es la SENCILLEZ tanto en sus planteamientos como en sus recorridos. Son de esos libros que te tienen que hacer amar la lectura, estoy seguro ( en mi caso llega tarde...jajaja...). Le doy un sobresaliente alto, casi Matricula de Honor....9,5.

El asesino tímido ( Clara Usón)

El asesino tímido es una novela ambientada en la España de la Transición que cuenta una historia basada en el oscuro episodio de la muerte de Sandra Mozarovski, actriz del cine del destape, que supuestamente se suicidó. Hija de un diplomático ruso y relacionada con las más altas esferas, su caso nunca llegó a esclarecerse y conmocionó a la sociedad española de los años setenta. Este dramático episodio le sirve a la narradora para dar cuenta de su propia juventud desenfrenada durante los años ochenta, de la compleja relación con su madre y de la vida de tres personajes inesperados: Camus, Wittgenstein y Pavese.
Las grandes cuestiones filosóficas resuenan en una trama llena de intriga que nos habla del sentido de la vida, de las esperanzas ciegas de la juventud y del relato que construimos como forma de supervivencia, a través de dos jóvenes convencidas de que el futuro les pertenece.
En esta conmovedora novela, Clara Usón, una de las escritoras de mayor prestigio literario en la actualidad, lleva a un punto de perfección y de madurez creativa extraordinaria los elementos presentes en toda su obra: la mezcla de tragedia y comedia, de ironía y ternura, la documentación de una historia real entrelazada con la ficción pura, y una escritura erudita e impecable con un tono desenfadado y un ritmo muy ágil.

NOTA: Es un libro sorprendente: al principio piensas que vas a leer una poco menos que crónica rosa de esta chica y a medida que pasa el libro te das cuenta que el personaje de Sandra Mozarowski es sólo una excusa para contar las cosas que de verdad le interesan relatar: su propia juventud, la turbulenta relación con su familia y las consideraciones flosóficas que salpica en boca de tres personajes históricos. El aderezo de si Sandra fue o no amante de nuestro rey emérito, a quién sucedió y quién la sucedió en la cama de nuestro monarca, quién tuvo que ver con su muerte... es todo una pasada de refilón. Lo importante es lo otro. Libro breve e intenso y por ello se lleva un ....8,25.

La ciudad de las mujeres desaparecidas ( Megan Miranda)

Han pasado diez años desde que Nicolette abandonó su ciudad natal después de que Corinne, su mejor amiga, desapareciese sin dejar rastro. Nicolette regresa a casa para cuidar de su padre enfermo, pero pronto se ve inmersa en un terrible drama. Todas las personas relacionadas con la desaparición de Corinee siguen con sus vidas en Cooley Ridge: el hermano de Nic, Daniel, a punto de ser padre; el antiguo novio de Corinne que trabaja en el bar del pueblo; y Tyler exnovio de Nic y pareja actual de Annaleise que fue la coartada que exculpo al grupo de amigos la noche de la primera desaparición. Pero ahora es justo Annaleise la desaparecida. Durante las dos semanas que siguen –la historia se nos explica desde  el día 15 al día 1, en una ciudad donde nadie es lo que parece, ni familiares y amigos.

NOTA: Leí en su momento que el libro era una especie de novela negra de intriga que enganchaba una barbaridad. A mí, la verdad, hubo un momento que ya estaba deseando que terminase. Quizá esa fórmula que utiliza la autora de "ir hacia atrás" acercándote al momento final a mí no me ha convencido. Lo único en lo que tendría una buena nota, según mi opinión, sería en la ambientación ( bosque, feria, campo, vecindarios) y los personajes todos ellos con una doble cara y cosas que esconder desde el primer momento, muy bien descritos y enganchados entre ellos. Los dos últimos capítulos, cuando se desentrama todo, son los que más merezcan la pena, como digo. Lo demás, normalito. Y como tal le daré un ...6,5.

Taxi ( Carlos Zanon)

«Tenemos que hablar», le dice Lola a su marido durante el desayuno. Él le responde que lo harán por la noche, cuando acabe su jornada en el taxi. Sandino es un hombre melancólico, que duda en regresar a casa porque teme que Lola, harta de sus infidelidades, lo deje. No está muy seguro de si desea que eso suceda, como tampoco sabe si le gusta ser taxista, si es capaz de querer a alguien o si todo consiste en seguir rodando y chocando, como una bola en una mesa de billar llamada Barcelona. Durante siete días y sus seis noches, Sandino recorre las calles y los barrios como un muñeco roto que huye de sí mismo, un depredador que deambula sin rumbo fijo, de sitio en sitio, a criterio siempre del cliente, del tedio o de la ocasión de cauterizar la herida de la forma más carnal. Y mientras dura su particular odisea, en su mente se mezclan y entrelazan las historias de pasajeros, amigos y enemigos, una maraña de recuerdos y fantasmas del pasado que dibujan un mapa existencial de su vida, de la vida de la ciudad y de los personajes que la habitan. Tal vez así, en su fuga hacia la nada, Sandino logre liberarse de sus ataduras, de sus amores espurios y del entorno que lo atenaza para llegar a algún lugar en el que nunca ha estado. La fuerza narrativa, el ritmo hipnótico imbuido de ecos musicales y el profundo calado psicológico de Taxi suponen un salto cualitativo en la obra de Carlos Zanón. Los avatares de Sandino configuran un personaje inigualable que permanecerá en la memoria de quienes degustan la buena literatura.

NOTA:¡Vaya paquete de libro! No me ha gustado pero nada, nada... La sinopsis presentaba una novela de costumbres alrededor de un taxista de Barcelona en los tiempos actuales; vamos, prometía. Pero el libro está escrito con un estilo que intenta ser serio pero casi resulta marginal, con unos personajes que no dicen nada empezando por el propio taxista ( no digo nada de su mujer, que es uno de los personajes de la novela y no aparece en todo el texto...). Luego al protagonista lo retrata pasándose una barbaridad en todo: mujeres, droga, nivel de vida ( no sé si un taxista normalito de cualquier ciudad española se puede ir cuando le venga en gana a un hotel y tomar habitación como si de su propia casa se tratase)... Hay veces que llegué a pensar que el autor tenía que estar "colgao" algún rato para escribir aquello.Y además de todo eso el libro no dice NADA de provecho. Vamos, una pesadez. En otro tiempo no lo hubiese ni acabado. Ahora me estoy volviendo más paciente, así que un....4.

La casa de la mezquita ( Kader Abdolah)

Sin duda uno de los más destacados narradores contemporáneos de los Países Bajos, el escritor de origen iraní Kader Abdolah —autor de El reflejo de las palabras— ha obtenido un rotundo éxito con esta nueva novela, que ha sido elegida por los lectores neerlandeses como segundo libro preferido de todos los tiempos.
 Durante generaciones, la poderosa familia de Aga Yan ha ocupado una posición privilegiada en la tranquila ciudad de Seneyán. Siguiendo una tradición secular, el clan habita un caserón de treinta y cinco habitaciones adosado a la mezquita, una enorme y animada colmena llena de abuelas, niños, sirvientes, comerciantes y santones. Por el edificio fluyen a toda velocidad historias fascinantes, y allí conviven el poder económico y el poder espiritual, la religión y la vida social, las pasiones y los rezos. Sin embargo, todo cambia en los años setenta, cuando la religión se convierte en arma política y pone fin a décadas de armonía. Los grupos de izquierdas contrarios a la occidentalización del país y los extremistas islámicos provocan la caída del sah, y el regreso del ayatolá Jomeini marcará drásticamente el destino de la familia. Epopeya familiar de marcado tono autobiográfico, en La casa de la mezquita confluyen la rica cultura persa con la vida cotidiana de los iraníes. Gente, arte, religión, sexo, literatura, cine, incluso el mundo de la radio y la televisión; el autor retrata, con el conocimiento que le otorga su experiencia personal, una sociedad islámica moderada, ligada a una sabia y fértil tradición milenaria y alejada de todo radicalismo.

NOTA: Hacia tiempo que no me tocaba uno de estos, de los de disfrutar; y lo leí por consejo de un buen amigo, seguidor de este humilde blog. Y es que el libro de este iraní residente en Europa me parece que tiene todos los mimbres para entusiarmar en su lectura: ágil de situaciones y episodios, contado al estilo saga que tan buen resultado está dando en los libros últimamente y  con una parte muy importante de historia reciente que quizá se me ha hecho más interesante por haber vivido nosotros en nuestros años mozos esos cambios. Tambien es verdad que entonces, salvo el fanatismo de "puertas de mezquita para dentro", no daba tanto miedo como hoy día; pero es cierto que de aquellos barros vienen los lodos que tenemos ahora en nuestro mundo globalizado. En fín, volviendo a nuestro libro muy muy muy ameno. Así que como ya cada vez me voy haciendo mayor y por tanto me estoy volviendo más "abuelito" (sin nietos), le voy a dar un espléndido ...9.

El ferrocarril subterráneo ( Colson Whitehead)

PREMIO PULITZER 2017

Cora es una joven esclava de una plantación de algodón en Georgia. Abandonada por su madre, vive sometida a la crueldad de sus amos. Cuando César, un joven de Virginia, le habla del ferrocarril subterráneo, ambos deciden iniciar una arriesgada huida hacia el Norte para conseguir la libertad.

El ferrocarril subterráneo convierte en realidad una fábula de la época e imagina una verdadera red de estaciones clandestinas unidas por raíles subterráneos que cruzan el país. En su huida, Cora recorrerá los diferentes estados, y en cada parada se encontrará un mundo completamente diferente, mientras acumula decepciones en el transcurso de una bajada a los infiernos de la condición humana... Aun así, también habrá destellos de humanidad que le harán mantener la esperanza.

Whitehead nos brinda una historia universal, onírica y a la vez brutalmente realista, sobre la libertad y las ilusiones truncadas, que nos habla de la fuerza sobrehumana que emerge ante la determinación de cambiar el propio destino.

NOTA: Que cierto es que cuando las expectativas de algo son grandes, normalmente, el asunto resulta fallido...! Este libro, con un montón de premios y una buena crítica por todos los lados me ha dejado más bien frío. Pero para ser sincero creo que la culpa es de la traducción. No entiendo nada de esta parte de la edicción pero sí de que, cuando lea, al menos la sintaxis sea correcta y en este caso, y sobre todo MUCHAS VECES, no lo es. Así que suspenso rotundo, por mi parte para ese apartado. Y el resto pues para nada el mejor libro que haya leído sobre la esclavitud y sus consecuencias. Quizá la originalidad del ferrocaril sea lo más novedoso. Pero además de eso, poco. Voy a ser racanillo y la voy a despachar con un.... 6,5

La isla de las mil historias ( Catherine Banner)

Una pequeña isla perdida en el Mediterráneo, entre Sicilia y el norte de África, es el escenario imaginado por Catherine Banner para desarrollar esta cautivadora alegoría sobre la radical transformación de Europa durante los últimos cien años. La historia comienza con la llegada a Castellamare de Amedeo Espósito, un joven originario de Florencia que viene a ocupar el puesto de médico permanente en ese remoto peñón, donde el tiempo parece haberse detenido antes de la primera guerra mundial. Allí establecerá su hogar e iniciará una larga saga cuyos miembros, hábiles narradores de historias, transmitirán de generación en generación los secretos de la familia y los avatares de un siglo vertiginoso y convulso. Aunque Amedeo desembarca dispuesto a realizar su tarea con seriedad y rigor, un hombre inquieto y curioso como él no puede sustraerse al hechizo de la isla. Así pues, cuando surge la oportunidad de comprar el abandonado bar del pueblo, el joven doctor ignora que aquella «casa al borde de la noche», como se la conoce por estar ubicada en un sitio impresionante frente al inmenso mar, será un punto de inflexión en su vida y se convertirá en el centro social de Castellamare. Desde ese mirador privilegiado, Amedeo y su esposa Pina, una isleña inteligente y hermosa, verán transcurrir los acontecimientos más significativos de las décadas siguientes, desde la segunda guerra mundial hasta la era de internet, el turismo de masas y la terrible crisis financiera de 2008. Unos personajes memorables, situados en un entorno natural imponente, hacen de La isla de las mil historias una novela singular, rebosante de vitalidad y fantasía, en la que la fuerza y la fragilidad del ser humano se manifiestan en un espacio casi mítico donde se difuminan los contornos entre leyenda y realidad.

NOTA: Será que soy muy simple pero a mí esos libros, como éste, sencillos, con gente normalita, que desarrolla toda su actividad en una zona de no más de 1000 habitantes, que cuenta la historia de 4 generaciones abriéndose camino contra viento y marea, que aborda los problemas que han sido y que son hoy todavía en comunidades de ese tamaño, me encantan. Sólo me han faltado los inmigrantes para pensar en que la isla podía ser Lampedusa. Pero la intimidad con la que está contado todo, los personajes típicos y tópicos de ese tipo de pueblos, los esfuerzos y tensón de sus gentes por salir adelante...me han llenado. Lo he pasado bien leyéndolo y eso que, como digo, es un libro sencillo. Igual se le va un pelín la mano en cuanto a la religiosidad de la zona con Santa Agueda, pero puesto que es el 5 de Febrero y cumpleaños de uno de mis hijos...¡se lo perdono! jajaja.... Le doy un buen...8.

La sustancia del mal ( Luca D'Andrea)

En 1985, durante una terrible tormenta, Kurtz Schaltzmann, Markus Baumgartner y su hermana Evi son brutalmente asesinados en el Bletterbach, un enorme cañón tirolés cuyos fósiles cuentan la historia del mundo.

Treinta años más tarde, Jeremiah Salinger, un documentalista estadounidense recientemente instalado en una aldea de la zona junto a su mujer Annelise y su hija pequeña, se obsesiona con ese caso nunca resuelto. Todos a su alrededor, desde su suegro Werner, exdirector del Socorro Alpino y uno de los hombres que descubrieron los cuerpos mutilados, hasta la propia Annelise, son sospechosos de alguna manera y nadie desea remover el pasado. Sin embargo, es como si aquel sangriento acontecimiento arrastrara una maldición y en el Bletterbach hubiese despertado algo espantoso, tan antiguo como la misma tierra, que se creía desaparecido.¿Podrá Salinger descubrir la verdad y sobrevivir a ella?

NOTA: Como se puede ver y algún amigo ha notado perfectamente, estoy leyendo esta temporada muy poco. Y es que me he metido en otros fregados que me exigen mucho tiempo. Así que en contra de lo que se piensa de los jubilados...¡ no tengo tiempo para todo!. Eso no quiere decir que deje esto, porque me entusiasma la lectura, pero de momento iré un tiempo al ralentí. Y el libro que tenemos entre manos? Me ha costado leerlo en tiempo y además, para mí, flojillo. Quiere ser una novela negra con pinceladas de terror pero creo que no se consigue ni una cosa ni la otra. El caso es que, olvidándote del argumento ( lo cual ya es grave en una novela...!) hay pasajes que se disfruta con la simple lectura; vamos, que el tipo escribe bien. Pero nada más, al menos para mí. No es para suspender, pero tampoco para nota....6.

Por encima de la lluvia ( Victor del Amo)

Miguel y Helena se conocen en una residencia de ancianos en Tarifa, a una edad en la que creen haberlo vivido todo ya. A Miguel le asusta volar. A Helena le da pánico el mar. Los dos tienen hijos adultos y sienten que les han relegado a un plano casi ornamental. El dramático suicidio de un compañero de la residencia les abre los ojos. No quieren pasar sus últimos días recordando y añorando tiempos supuestamente mejores. Y juntos decidirán emprender el viaje de sus vidas, en el que descubrirán que nada es definitivo mientras queden ilusiones que perseguir.
Mientras tanto, en la lejana ciudad sueca de Mälmo, la joven Yasmina, hija de inmigrantes marroquíes y que sueña con ser cantante, vive atrapada entre el cuidado de su autoritario abuelo Abdul y el desprecio de su madre, para quien Yasmina es una vergüenza porque trabaja para un sueco de pasado turbio. Y vive un romance secreto con el subcomisario de la Policía sueca, un hombre mayor e importante.
Estos tres personajes dibujan una historia sobre el sentido del amor y sobre lo extraordinarias que pueden llegar a ser las personas comunes.
Pasado, presente y futuro se entremezclan en este viaje desde Tánger en 1955 hasta Mälmo en 2014...

NOTA: He leido el libro muy, muy lentamente por diferentes actividades que me han tocado esta temporada. Y quizá eso haya hecho que me he quedado con un sabor un poco agridulce: me ha gustado el planteamiento del señor, los personajes, las situaciones pero se me ha hecho un tanto desarbolado la continuidad de la trama. Es muy actual, está bien escrito y entretiene; pero para mí con esa limitación. Cierto es que llegó un momento que quería ya acabarlo pero no por eso se hace pesado, para nada; el problema es que no lo estaba saboreando del todo, pero por mi culpa. Entiendo que casi me contradigo pero...yo sé lo que digo...jeje... Quizá, si lo leyera dentro de un tiempo lo disfrutaba más... pero ¡hay tantas cosas para leer que eso de repetir se me hace un sacrilegio!. Nota: un....7,75.