La casa de la mezquita ( Kader Abdolah)

Sin duda uno de los más destacados narradores contemporáneos de los Países Bajos, el escritor de origen iraní Kader Abdolah —autor de El reflejo de las palabras— ha obtenido un rotundo éxito con esta nueva novela, que ha sido elegida por los lectores neerlandeses como segundo libro preferido de todos los tiempos.
 Durante generaciones, la poderosa familia de Aga Yan ha ocupado una posición privilegiada en la tranquila ciudad de Seneyán. Siguiendo una tradición secular, el clan habita un caserón de treinta y cinco habitaciones adosado a la mezquita, una enorme y animada colmena llena de abuelas, niños, sirvientes, comerciantes y santones. Por el edificio fluyen a toda velocidad historias fascinantes, y allí conviven el poder económico y el poder espiritual, la religión y la vida social, las pasiones y los rezos. Sin embargo, todo cambia en los años setenta, cuando la religión se convierte en arma política y pone fin a décadas de armonía. Los grupos de izquierdas contrarios a la occidentalización del país y los extremistas islámicos provocan la caída del sah, y el regreso del ayatolá Jomeini marcará drásticamente el destino de la familia. Epopeya familiar de marcado tono autobiográfico, en La casa de la mezquita confluyen la rica cultura persa con la vida cotidiana de los iraníes. Gente, arte, religión, sexo, literatura, cine, incluso el mundo de la radio y la televisión; el autor retrata, con el conocimiento que le otorga su experiencia personal, una sociedad islámica moderada, ligada a una sabia y fértil tradición milenaria y alejada de todo radicalismo.

NOTA: Hacia tiempo que no me tocaba uno de estos, de los de disfrutar; y lo leí por consejo de un buen amigo, seguidor de este humilde blog. Y es que el libro de este iraní residente en Europa me parece que tiene todos los mimbres para entusiarmar en su lectura: ágil de situaciones y episodios, contado al estilo saga que tan buen resultado está dando en los libros últimamente y  con una parte muy importante de historia reciente que quizá se me ha hecho más interesante por haber vivido nosotros en nuestros años mozos esos cambios. Tambien es verdad que entonces, salvo el fanatismo de "puertas de mezquita para dentro", no daba tanto miedo como hoy día; pero es cierto que de aquellos barros vienen los lodos que tenemos ahora en nuestro mundo globalizado. En fín, volviendo a nuestro libro muy muy muy ameno. Así que como ya cada vez me voy haciendo mayor y por tanto me estoy volviendo más "abuelito" (sin nietos), le voy a dar un espléndido ...9.

El ferrocarril subterráneo ( Colson Whitehead)

PREMIO PULITZER 2017

Cora es una joven esclava de una plantación de algodón en Georgia. Abandonada por su madre, vive sometida a la crueldad de sus amos. Cuando César, un joven de Virginia, le habla del ferrocarril subterráneo, ambos deciden iniciar una arriesgada huida hacia el Norte para conseguir la libertad.

El ferrocarril subterráneo convierte en realidad una fábula de la época e imagina una verdadera red de estaciones clandestinas unidas por raíles subterráneos que cruzan el país. En su huida, Cora recorrerá los diferentes estados, y en cada parada se encontrará un mundo completamente diferente, mientras acumula decepciones en el transcurso de una bajada a los infiernos de la condición humana... Aun así, también habrá destellos de humanidad que le harán mantener la esperanza.

Whitehead nos brinda una historia universal, onírica y a la vez brutalmente realista, sobre la libertad y las ilusiones truncadas, que nos habla de la fuerza sobrehumana que emerge ante la determinación de cambiar el propio destino.

NOTA: Que cierto es que cuando las expectativas de algo son grandes, normalmente, el asunto resulta fallido...! Este libro, con un montón de premios y una buena crítica por todos los lados me ha dejado más bien frío. Pero para ser sincero creo que la culpa es de la traducción. No entiendo nada de esta parte de la edicción pero sí de que, cuando lea, al menos la sintaxis sea correcta y en este caso, y sobre todo MUCHAS VECES, no lo es. Así que suspenso rotundo, por mi parte para ese apartado. Y el resto pues para nada el mejor libro que haya leído sobre la esclavitud y sus consecuencias. Quizá la originalidad del ferrocaril sea lo más novedoso. Pero además de eso, poco. Voy a ser racanillo y la voy a despachar con un.... 6,5

La isla de las mil historias ( Catherine Banner)

Una pequeña isla perdida en el Mediterráneo, entre Sicilia y el norte de África, es el escenario imaginado por Catherine Banner para desarrollar esta cautivadora alegoría sobre la radical transformación de Europa durante los últimos cien años. La historia comienza con la llegada a Castellamare de Amedeo Espósito, un joven originario de Florencia que viene a ocupar el puesto de médico permanente en ese remoto peñón, donde el tiempo parece haberse detenido antes de la primera guerra mundial. Allí establecerá su hogar e iniciará una larga saga cuyos miembros, hábiles narradores de historias, transmitirán de generación en generación los secretos de la familia y los avatares de un siglo vertiginoso y convulso. Aunque Amedeo desembarca dispuesto a realizar su tarea con seriedad y rigor, un hombre inquieto y curioso como él no puede sustraerse al hechizo de la isla. Así pues, cuando surge la oportunidad de comprar el abandonado bar del pueblo, el joven doctor ignora que aquella «casa al borde de la noche», como se la conoce por estar ubicada en un sitio impresionante frente al inmenso mar, será un punto de inflexión en su vida y se convertirá en el centro social de Castellamare. Desde ese mirador privilegiado, Amedeo y su esposa Pina, una isleña inteligente y hermosa, verán transcurrir los acontecimientos más significativos de las décadas siguientes, desde la segunda guerra mundial hasta la era de internet, el turismo de masas y la terrible crisis financiera de 2008. Unos personajes memorables, situados en un entorno natural imponente, hacen de La isla de las mil historias una novela singular, rebosante de vitalidad y fantasía, en la que la fuerza y la fragilidad del ser humano se manifiestan en un espacio casi mítico donde se difuminan los contornos entre leyenda y realidad.

NOTA: Será que soy muy simple pero a mí esos libros, como éste, sencillos, con gente normalita, que desarrolla toda su actividad en una zona de no más de 1000 habitantes, que cuenta la historia de 4 generaciones abriéndose camino contra viento y marea, que aborda los problemas que han sido y que son hoy todavía en comunidades de ese tamaño, me encantan. Sólo me han faltado los inmigrantes para pensar en que la isla podía ser Lampedusa. Pero la intimidad con la que está contado todo, los personajes típicos y tópicos de ese tipo de pueblos, los esfuerzos y tensón de sus gentes por salir adelante...me han llenado. Lo he pasado bien leyéndolo y eso que, como digo, es un libro sencillo. Igual se le va un pelín la mano en cuanto a la religiosidad de la zona con Santa Agueda, pero puesto que es el 5 de Febrero y cumpleaños de uno de mis hijos...¡se lo perdono! jajaja.... Le doy un buen...8.