Un caballero en Moscú ( Amor Towles)

Condenado a muerte por los bolcheviques en 1922, el conde Aleksandr Ilich Rostov elude su trágico final por un inusitado giro del destino. Gracias a un poema subversivo escrito diez años antes, el comité revolucionario conmuta la pena máxima por un arresto domiciliario inaudito: el aristócrata deberá pasar el resto de sus días en el hotel Metropol, microcosmos de la sociedad rusa y conspicuo exponente del lujo y la decadencia que el nuevo régimen se ha propuesto erradicar. 

En esta curiosa historia se basa la segunda novela de Amor Towles, que después de recibir innumerables elogios por Normas de cortesía, su ópera prima, se consolida como uno de los escritores norteamericanos más interesantes del momento. Erudito, refinado y caballeroso, Rostov es un cliente asiduo del legendario Metropol, situado a poca distancia del Kremlin y el Bolshói. Sin profesión conocida pese a estar ya en la treintena, se ha dedicado con auténtica pasión a los placeres de la lectura y de la buena mesa. Ahora, en esta nueva y forzada tesitura, irá construyendo una apariencia de normalidad a través de los lazos afectivos con algunos de los variopintos personajes del hotel, lo que le permitirá descubrir los jugosos secretos que guardan sus aposentos. 

Así, a lo largo de más de tres décadas, el conde verá pasar la vida confinado tras los inmensos ventanales del Metropol mientras en el exterior se desarrolla uno de los períodos más turbulentos del país.Escrita con suma elegancia, cálido sentido del humor y un aprecio muy profundo por los grandes clásicos de la literatura rusa, esta novela excepcional nos habla de nuestra inagotable capacidad para arrostrar los infortunios de la existencia.

NOTA: Me ha gustado este libro, que sin grandes estridencias, te llega hondo. La historia es sencilla, la situación del personaje más sencilla todavía sin salir de un hotel en todo el desarrollo del libro pero, como digo, con esos mimbres hace el autor un libro muy gratificante. No le falta su análisis de la situación política de la URSS en los años 40-50, y eso posiblemente haya hecho que lo haya leido con más interés puesto que hace tres semenas que hemos vuelto de un viaje por la actual Rusia y donde hemos oído de primera mano los "avatares" del pueblo llano en aquellos años.
En su sencillez tiene su virtud, posiblemente. Y resulta hasta entrañable muchos ratos. Así que ...8,25.

Calle Este_Oeste ( Philippe Sands)

En las páginas de este libro excepcional se entretejen dos hilos: por un lado, el rescate de la historia del abuelo materno del autor a partir de un viaje de este para dar una conferencia en la ciudad de Lviv, que fue polaca y actualmente forma parte de Ucrania. Por el otro, la peripecia de dos abogados judíos y un acusado alemán en el juicio de Núremberg, cuyas vidas también confluyen en esa ciudad invadida por los nazis. Los dos judíos estudiaron allí y salvaron sus vidas porque emigraron a tiempo –uno a Inglaterra, el otro a Estados Unidos–, y el acusado –también brillante abogado y asesor jurídico de Hitler– fue gobernador

durante la ocupación.

Y así, a partir de las sutiles conexiones entre estos cuatro personajes –el abuelo, los dos abogados judíos que participan en Núremberg, uno con el equipo de juristas británico y el otro con el americano, y el nazi, un hombre culto que acabó abrazando la barbarie–, emerge el pasado, la Shoá, la Historia con mayúsculas y las pequeñas historias íntimas. Y frente al horror surge la sed de justicia –la lucha de los dos abogados por introducir en el juicio el concepto de «crímenes contra la humanidad»– y la voluntad de entender lo sucedido, que lleva al autor a entrevistarse con el hijo del criminal nazi.

El resultado: un libro que demuestra que no todo estaba dicho sobre la Segunda Guerra Mundial y el genocidio; un libro que es al mismo tiempo un bellísimo texto literario con tintes detectivescos y de thriller judicial, un relato histórico sobresaliente sobre el Holocausto y los ideales de unos hombres que luchan por un mundo mejor y una meditación sobre la barbarie, la culpa y el deseo de justicia. Pocas veces está tan justificado aplicar a una obra el calificativo de imprescindible.

NOTA: No le voy a poner nota a este libro. Y no es , como ha ocurrido con otros, porque lo haya abandonado por ser infumable, sino porque , a pesar de ser uno de los temas que a mí me suelen enganchar como es la vida de los judíos en la mitad del siglo pasado, aquí se presenta una novela excesivamente premiosa en su desarrollo y que tiene un fin que creo que es más académido que de entretenimiento: se trata de los orígenes de la familia del autor y las relaciones que tiene con dos de los más destacados abogados que intervinieron en el juicio de Nüremberg y que discrepan sobre el tipo de delito que deben juzgar si "genocidio" o "crímenes contra la humanidad". Como digo quizá para un estudioso de la época esté bien pero a mí, sin aburrirme que no ha sido el caso, me viene algo grande... Lo voy a dejar a mano por si en otro moemnto lo sigo desde el 25% que es hasta donde he llegado.

La paciente silenciosa ( Alex Michaelides)

Alicia Berenson, una pintora de éxito, dispara cinco tiros en la cabeza de su marido, y no vuelve a hablar nunca más. Su negativa a emitir palabra alguna convierte una tragedia doméstica en un misterio que atrapa la imaginación de toda Inglaterra.

Theo Faber, un ambicioso psicoterapeuta forense obsesionado con el caso, está empeñado en desentrañar el misterio de lo que ocurrió aquella noche fatal y consigue una plaza en The Grove, la unidad de seguridad en el norte de Londres a la que Alicia fue enviada hace seis años y en la que sigue obstinada en su silencio.

Pronto descubre que el mutismo de la paciente está mucho más enraizado de lo que pensaba. Pero, si al final hablara, ¿estaría dispuesto a escuchar la verdad?

NOTA: Un libro intrigante. No es una novela negra al más puro estilo aunque haya un muerto de por medio pero si que es muy muy inquientante su lectura, como decía al principio. Es un thriller bien hilvanado y que va acercándose a ese final durante toda la novela poniendo piedrita tras piedrita, muy sabiamente construidas,  y nos sorprende grandemente en su desenlace. Ya la sinopsis del libro es chocante pues piensas cómo se va a resolver todo si la implicada no habla...pero, al final, todo cuadra. De esos libros que te dejan huella por la historia que cuentan. La nota...8.

Una historia de España ( Arturo Pérez-Reverte)

Un relato ameno, personal, a ratos irónico, pero siempre único, de nuestra accidentada historia a través de los siglos. Una obra concebida por el autor para, en palabras suyas, «divertirme, releer y disfrutar; un pretexto para mirar atrás desde los tiempos remotos hasta el presente, reflexionar un poco sobre ello y contarlo por escrito de una manera poco ortodoxa.»

A lo largo de los 91 capítulos más el epílogo de los que consta el libro, Arturo Pérez-Reverte narra los principales acontecimientos ocurridos desde los orígenes de nuestra historia y hasta el final de la Transición con una mirada subjetiva, construida con las dosis exactas de lecturas, experiencia y sentido común. «La misma mirada con que escribo novelas y artículos —dice el autor—; no la elegí yo, sino que es resultado de todas esas cosas: la visión, ácida más a menudo que dulce, de quien, como dice un personaje de una de mis novelas, sabe que ser lúcido en España aparejó siempre mucha amargura, mucha soledad y mucha desesperanza.» Arturo Pérez-Reverte

NOTA: Me he leido el librito en una día. Y no porque me haya enganchado sobremanera sino porque es muy breve y además tiene el encanto de los libros de Pérez-Reverte: entretenimiento en su lenguaje a veces algo callejero pero eso es cosa del autor, acción sin decaer y guiños hacia la actualidad que lo hace más ameno. En este caso y al ser, si no he entendido mal, recopilación de artículos publicados en su día en revista como  capítulos sueltos donde se da un repaso a la época que toca ( desde los ibero hasta Felipe III), la cosa no se hace tediosa como digo, pero tampoco uno tiene la sensación de "estar aprendiendo algo de Historia de España". Es un entretenimiento, sin más. Y siendo así...7.

Verano ( J.M. Coetzee)

Un joven biógrafo inglés prepara un libro sobre el difunto escritor sudafricano John Coetzee. Sus investigaciones se centran en el Coetzee treintañero, en una época en la que el escritor compartía una destartalada casa en Ciudad del Cabo con su padre viudo y en la que, en opinión del joven biógrafo, comenzaba a encontrarse a sí mismo como escritor.

Sin haberlo conocido personalmente, el biógrafo se embarca en una serie de entrevistas con personas que fueron importantes en su vida: una mujer casada con la que tuvo una aventura amorosa, su prima Margot y una bailarina brasileña, madre de una de sus alumnas de inglés. De sus testimonios emerge el retrato de un joven Coetzee algo torpe, rodeado de libros, con poca facilidad para abrirse a los demás y entregado a su imperiosa necesidad de escribir.

NOTA: Seguro que os pasa tambien a vosotros:  a veces acabas de leer un libro, te quedas con una sensación de que el libro te ha llenado pero no sabes exactamente dónde está su "punto fuerte". Pues eso es lo que me ha ocurrido con éste, que forma parte de la autobiografía del autor junto con Infancia y Juventud y que sobre todo está escrito de una forma muy curiosa, entrevistando el novelista a gente con las que ha tenido relación el mismo personaje durante su vida, para que ayuden en la recopilación de datos que puedan dar una idea de cómo era el novelista. Eso, y que la prosa es una delicia, como ocurre con otros cuantos de mis "enchufados" ( Pamuk, Murakami, Auster,...), hace que se te pasen las páginas como si estuvieses viviendo la vida los entrevistados y de Coetzee. No será el último libro que lea de este buen señor recomendado por una  amiga y a la que le doy gracias gordas.Le voy a dar un ....8,75.