Reina roja ( Juan Gomez-Jurado)

Antonia Scott es una mujer muy especial. Tiene un don que es al mismo tiempo una maldición: una extraordinaria inteligencia. Gracias a ella ha salvado decenas de vidas, pero también lo ha perdido todo. Hoy se parapeta contra el mundo en su piso casi vacío de Lavapiés, del que no piensa volver a salir. Ya no queda nada ahí fuera que le interese lo más mínimo.

El inspector Jon Gutiérrez está acusado de corrupción, suspendido de empleo y sueldo. Es un buen policía metido en un asunto muy feo, y ya no tiene mucho que perder. Por eso acepta la propuesta de un misterioso desconocido: ir a buscar a Antonia y sacarla de su encierro, conseguir que vuelva a hacer lo que fuera que hiciera antes, y el desconocido le ayudará a limpiar su nombre. Un encargo extraño aunque aparentemente fácil.

Pero Jon se dará cuenta en seguida de que con Antonia nada es fácil.

NOTA: Libro que venía rodeado de un notable éxito de crítica y público y… a mí no me ha dicho gran cosa. Es un libro de novela negra como hay mil, con una historia de secuestros, como hay dos mil, y un desenlace como otros cinco mil. Vamos, que ni el argumento ni el desarrollo ni su final , del cual el autor se debe sentir especialmente satisfecho pues  pide,  muy celosamente,  al acabar el libro,  que nadie lo  comente en las redes ( como si no fuese previsible). Prometo no leer lo que supongo su continuación Loba negra. Total que le doy notita de betseller pero sin estridencias...6.

El miedo del portero al penalty ( Peter Handke)

PREMIO NOBEL DE LITERATURA 2019

Peter Handke (1942) es uno de los escritores actuales más importantes, polémicos y populares en lengua alemana. Sus obras suelen gravitar en torno a las dificultades en la comunicación humana, la soledad o sus consecuencias, con un estilo original que no renuncia nunca al compromiso con la literatura. Novela que lo catapultó a la fama en 1970, "El miedo del portero al penalti" tiene como protagonista a Bloch, antiguo portero de fútbol, cuya percepción errática y fragmentaria, alimentada por su aislamiento y la hostilidad de un mundo que no comprende, lo lleva finalmente al crimen. 

NOTA: Un verdadero aburrimiento. Y no lo pongo con mayúsculas por no echar más leña al fuego. Cuando este buen señor ganó hace unos días el Nobel de Literatura de este año y puesto que no había leído nada suyo, busqué en la red las opiniones de cuál podía ser su mejor libro y así acercarme al personaje, por otro lado polémico por sus ideas politico-sociales. Y en varias páginas coincidían en que éste era su mejor novela. Y la cosa me viene fácil para decir: "...pues si este es el mejor, cómo serán los otros...".
Yo no le he sacado ni una sola virtud: aburrido, de una prosa totalmente plana, sin transmitir ni emocionar para nada al lector...vamos, lo que no se quiere de un libro. Así que no voy a perder más tiempo con él. Sólo darle la nota...3.

La cadena ( Adrian McKinty )

Como una mañana cualquiera, Rachel deja a su hija en la parada del autobús. Pero una llamada de un numero desconocido lo cambia todo: una mujer le informa que tiene a Kylie secuestrada y que, si quiere verla de nuevo, deberá seguir sus instrucciones al pie de la letra: primero, pagar un rescate; segundo, secuestrar a otro niño. Quien llama es también una madre cuyo hijo ha sido secuestrado, y si Rachel no cumple con las reglas, el níño morirá, y su hija también. Rachel ya forma parte de La Cadena, un mecanismo que convierte a padres de familia en victimas y a su vez en criminales, y que esta haciendo a alguien muy rico en el proceso. Ella es una mujer corriente, pero en pocas horas los acontecimientos la llevaran hasta limites impensables y la obligaran a hacer algo terrible. Los creadores de La Cadena saben que unos padres haran todo lo que esta en sus manos por sus hijos. Pero no contaban con cruzarse en el camino de una mujer decidida, valiente y superviviente como Rachel. Porque, si alguien puede romperla,esa es ella.

NOTA: La primera mitad del este desconocido libro me ha tenido con el alma en un puño. Y me ha hecho pensar en más de una ocasión que bien lo podía haber escrito nuestro admirado Pierre Lemaitre aunque a éste le va más la novela muy, muy negra que este tipo de thriller. Pero he estado sorprendídísimo de la trama. Pero la segunda parte ( no hay duda, puesto que se presenta en dos ) me ha bajado muchos puntos la novela. Al final todo se entiende , puesto que el autor, en el epílogo dice que cuando lo escribió lo hizo en formato de cuento o novela corta. Y claro, cuando el editor le pide que lo alargue...ya no tiene el mismo gancho. Pero, la lo dicho, la primera parte de 10. En total y mediante una sencilla media aritmética...8.

Alegría ( Manuel Vilas)

 FINALISTA PREMIO PLANETA 2019

Desde el corazón de su memoria, un hombre que arrastra tantos años de pasado como ilusiones de futuro, ilumina, a través de sus recuerdos, su historia, la de su generación y la de un país. Una historia que a veces duele, pero que siempre acompaña.
El éxito desbordante de su última novela embarca al protagonista en una gira por todo el mundo. Un viaje de dos caras, la pública, en la que el personaje se acerca a sus lectores, y la íntima, en la que aprovecha cada espacio de soledad para rebuscar su verdad. Una verdad que ve la luz después de la muerte de sus padres, su divorcio y su vida junto a una nueva mujer, una vida en la que sus hijos se convierten en la piedra angular sobre la que pivota la necesidad inaplazable de encontrar la felicidad.
A medio camino entre la confesión y la autoficción, el autor escribe una historia que toma impulso en el pasado y se lanza hacia lo aún no sucedido. Una búsqueda esperanzada de la alegría.

NOTA: Varias cosas sobre este libro: 1) mientras lo leía me reía sólo por aquello de que dicen que los libros, cuando se presentan a los premios, son anónimos. Ja,ja! Este libro, cualquiera que lo leyese aunque fuese en  Sebastopol, sabría que lo ha escrito Manuel Vilas si hubiese leido el anterior, porque es IDENTICO a su novela Ordesa, que me encantó y que publicó hace un año. Lo que no sé es cómo se ha permitido hacer una "segunda parte" de susodicho y presentarse al premio... ¡Lo que tiran 600.000 euros !. 2) El libro, como digo, es la continuación de Ordesa y todo, el tono, las reflexiones, los personajes, el amor, el olvido, todo, está reflejado como allá. Por tanto en lo que no se le puede poner buena nota es en originalidad. y 3) En cuanto al contenido todos los que hemos perdido recientemente a los padres y les hemos querido como lo hemos hecho, hemos sentido al leerlo un algo dentro que, como a él a lo largo de las dos novelas, te hace pensar y sentir mucho  que no les dieses las GRACIAS suficientemente cuando los tenías a mano,  por todo lo que ellos hicieron por nosotros. Enternecedor en ese aspecto. Y te hace preguntarte cosas sobre nuestro inmediato futuro que a veces ...te ponen triste, la verdad ( al menos a mí). La nota, olvidándome del autoplagio....8,5.

Terra alta ( Javier Cercas)

 PREMIO PLANETA 2019

Un crimen terrible sacude la apacible comarca de la Terra Alta: los propietarios de su mayor empresa, Gráficas Adell, aparecen asesinados tras haber sido sometidos a atroces torturas. Se encarga del caso Melchor Marín, un joven policía y lector voraz llegado desde Barcelona cuatro años atrás, con un oscuro pasado a cuestas que le ha convertido en una leyenda del cuerpo y que cree haber enterrado bajo su vida feliz como marido de la bibliotecaria del pueblo y padre de una niña llamada Cosette, igual que la hija de Jean Valjean, el protagonista de su novela favorita: Los miserables.
Partiendo de ese suceso, y a través de una narración trepidante y repleta de personajes memorables, esta novela se convierte en una lúcida reflexión sobre el valor de la ley, la posibilidad de la justicia y la legitimidad de la venganza, pero sobre todo en la epopeya de un hombre en busca de su lugar en el mundo.

NOTA: ¡ Cómo no va a ganar el Planeta de este año una novela negra...! Si hoy día el que no escriba ese tipo de libro no es nadie...Así, que una vez más, el premio se ha adecuado a los gustos actuales. Y la verdad es que con acierto porque Cercas es un maestro en esto de la narración. Se sale mucho de sus dos libros anteriores ( aunque las pinceladas de la guerra no le abandonan en ningún momento) y hace una novela entretenida, bien escrita, bien tramada y con desenlace sin complicaciones. Todo bien, vamos. El protagonista masculino muy bien dibujado y los secundarios todos correctos. A lo dicho, que este señor sabe lo que escribe. Le doy un ...8,5.

El pintor de almas ( Ildefonso Falcones)

Barcelona, 1901. La ciudad vive días de gran agitación social. La oscura miseria de los más desfavorecidos contrasta con la elegante opulencia de las grandes avenidas, donde ya destacan algunos edificios singulares, símbolo de la llegada del Modernismo.

Dalmau Sala, hijo de un anarquista ajusticiado, es un joven pintor que vive atrapado entre dos mundos. Por un lado, su familia y Emma, la mujer que ama, son firmes defensores de la lucha obrera; hombres y mujeres que no conocen el miedo a la hora de exigir los derechos de los trabajadores. Por otro, su trabajo en el taller de cerámica de don Manuel Bello, su mentor y un conservador burgués de férreas creencias católicas, lo acerca a un ambiente donde imperan la riqueza y la innovación creativa.

De este modo, seducido por las tentadoras ofertas de una burguesía dispuesta a comprar su obra y su conciencia, Dalmau tendrá que encontrar su auténtico camino, como hombre y como artista, y alejarse de las noches de vino y drogas para descubrir lo que de verdad le importa: sus valores, su esencia, el amor de una mujer valiente y luchadora y, sobre todo, esos cuadros que brotan de su imaginación y capturan en un lienzo las almas más miserables que deambulan por las calles de una ciudad agitada por el germen de la rebeldía.

NOTA: No he podido evitarlo: mientras leía el largo libro que nos ocupa no dejaba de pensar en lo que diría mi amigo Eugenio si se lo hubiese recomendado: me riñe mucho cuando alguno de los que le aconsejo tienen muchas muertes ( las violentas le encantan a él), muchas violaciones, muchas desgracias, mucha pobreza, mucha hambre... Pues bien: este tiene  MUCHO de todo eso; y a pesar de ello el libro es propio de Falcones, muy entretenido y muy de no dejarlo. Quizá. y ahora que no me oye Eugenio, se haya pasado un pelín pero los tiempos que relata, principios del siglo XX en Barcelona todo el tiempo previo a la Semana Trágica, debieron existir, según he leído en otros sitios, muchos muchos desmanes y ahí se reflejan algunos de ellos. Ahí lo dejo. La nota, buena....8,5.

.

Erase una vez la taberna Swan ( Diane Setterfield)

En una oscura y brumosa noche, en el pequeño pueblo inglés de Radcot, a orillas del Támesis, los lugareños se reúnen en la taberna Swan para compartir un trago e historias llenas de sabiduría popular. Con seiscientos años de antigüedad, la posada es famosa por reunir a los mejores narradores de cuentos populares, pero esa noche la tertulia nocturna se ve interrumpida por la llegada de un hombre misterioso empapado en sangre que carga en sus brazos a una niña inconsciente. Antes de que el hombre pueda emitir explicación alguna, cae derrumbado.

Mientras tanto, río arriba, dos familias buscan desesperadamente a sus hijas, Alice Armstrong, a la que nadie ha visto desde hace veinticuatro horas tras el suicidio de su madre, y Amelia Vaughan desaparecida dos años atrás sin dejar rastro.

NOTA: Libro que casi parece de otros tiempos. Un caso de lass desapariciones de tres niñas en un mismo lugar  pero que, contra lo que puede parecer, no es una novela negra en el sentido de policiaca, intriga tremenda y así. Es más bien un libro que cuenta costumbres de una zona rural. Allá está la gente con sus envidias y manías de pueblo pequeño y allí es donde ocurre todo, en un bar de esa localidad que es donde más se vive,  se centra la acción. Tiene sus golpes de "cosas raras" pero sin llegar a meterse en la ficción. Se pasa agradablemente leyéndolo pero, sin más pretensiones. Así que un ....7.

Sidi ( Arturo Pérez-Reverte)

«El arte del mando era tratar con la naturaleza humana, y él había dedicado su vida a aprenderlo. Colgó la espada del arzón, palmeó el cuello cálido del animal y echó un vistazo alrededor: sonidos metálicos, resollar de monturas, conversaciones en voz baja. Aquellos hombres olían a estiércol de caballo, cuero, aceite de armas, sudor y humo de leña.

»Rudos en las formas, extraordinariamente complejos en instintos e intuiciones, eran guerreros y nunca habían pretendido ser otra cosa. Resignados ante el azar, fatalistas sobre la vida y la muerte, obedecían de modo natural sin que la imaginación les jugara malas pasadas. Rostros curtidos de viento, frío y sol, arrugas en torno a los ojos incluso entre los más jóvenes, manos encallecidas de empuñar armas y pelear. Jinetes que se persignaban antes de entrar en combate y vendían su vida o muerte por ganarse el pan. Profesionales de la frontera, sabían luchar con crueldad y morir con sencillez.

»No eran malos hombres, concluyó. Ni tampoco ajenos a la compasión. Sólo gente dura en un mundo duro.»

«En él se funden de un modo fascinante la aventura, la historia y la leyenda. Hay muchos Cid en la tradición española, y éste es el mío.»

NOTA: Como creo que dice él en el prólogo " una idea muy personal del Cid". Y en efecto presenta un personaje distinto al que todos nos hemos imaginado alguna vez, por culpa tal vez de Charlton Heston Y con él nos lleva al  entretenimiento. Sabemos que a Pérez Reverte lo de las batallas le chifla; y más le chifla todavía relatar los previso fijándose con todo detalle en cada una de las piezas de nombres inrecordables que componen el hábito del guerrero de turno antes de entrar en batalla. Pues aquí le da para eso y para más pues además de los cristianos, están los de la morería...Y el tío se explaya. Como es un buen contador, no se hace pesado en ningún momento el libro; quizá la batalla final podía tener menos detalle, pero es sólo una coma del comentario. Así que, aun estando cansadito del señor en general, reconozco que me hace pasar buenos ratos y le doy un ...8.

El latido de la tierra ( Luz Gabás)

Alira, heredera de la mansión y las tierras que su familia conserva desde hace generaciones, se debate entre mantenerse fiel a sus orígenes o adaptarse a los nuevos tiempos. Cuando cree encontrar la respuesta a sus dudas, una misteriosa desaparición perturba la aparente calma que reinaba en la casa, la única habitada en un pequeño pueblo abandonado. Un guiño del destino la obligará a enfrentarse a su pasado y a cuestionarse cuanto para ella había sido inmutable. A partir de ese momento comenzará a sentir algo para lo que nunca pensó estar preparada: el amor.

NOTA: Empiezo a leer este último libro de Luz Gabás ( los tres anteriores me habían gustado) y me encuentro pronto con que tiene visos de convertirse en una novela negra, cosa que no me disgustaba pero me extrañaba en la autora, siempre más preocupada por la tierra propia que por los desaparecidos ajenos. Pero esa idea fue sólo un espejismo: enseguida volvió a ese mundo que tan bien domina, el rural, y cuenta una muy buena historia situada en un hipotético pueblo abandonado del Pirineo Oscense, de los que realmente hay 300, con una mano de escritora cuajada. Es inevitable recordar muchos ratos, sobre todo por las reflexiones de la protagonista a la inolvidable La lluvia amarilla de Julio Llamazares, ésta con más sentimiento y aquella con más historias detrás. El final, adecuado así que me he quedado con MUY buen sabor de boca.
Y además, al terminar la novela hay un capítulo con el nombre de "Nota de la autora" que me ha resultado extraordinario y que refleja lo que se ha leído antes pero en directo. Por este capítulo y por el resto que se lleve un...9.



 

Un caballero en Moscú ( Amor Towles)

Condenado a muerte por los bolcheviques en 1922, el conde Aleksandr Ilich Rostov elude su trágico final por un inusitado giro del destino. Gracias a un poema subversivo escrito diez años antes, el comité revolucionario conmuta la pena máxima por un arresto domiciliario inaudito: el aristócrata deberá pasar el resto de sus días en el hotel Metropol, microcosmos de la sociedad rusa y conspicuo exponente del lujo y la decadencia que el nuevo régimen se ha propuesto erradicar. 

En esta curiosa historia se basa la segunda novela de Amor Towles, que después de recibir innumerables elogios por Normas de cortesía, su ópera prima, se consolida como uno de los escritores norteamericanos más interesantes del momento. Erudito, refinado y caballeroso, Rostov es un cliente asiduo del legendario Metropol, situado a poca distancia del Kremlin y el Bolshói. Sin profesión conocida pese a estar ya en la treintena, se ha dedicado con auténtica pasión a los placeres de la lectura y de la buena mesa. Ahora, en esta nueva y forzada tesitura, irá construyendo una apariencia de normalidad a través de los lazos afectivos con algunos de los variopintos personajes del hotel, lo que le permitirá descubrir los jugosos secretos que guardan sus aposentos. 

Así, a lo largo de más de tres décadas, el conde verá pasar la vida confinado tras los inmensos ventanales del Metropol mientras en el exterior se desarrolla uno de los períodos más turbulentos del país.Escrita con suma elegancia, cálido sentido del humor y un aprecio muy profundo por los grandes clásicos de la literatura rusa, esta novela excepcional nos habla de nuestra inagotable capacidad para arrostrar los infortunios de la existencia.

NOTA: Me ha gustado este libro, que sin grandes estridencias, te llega hondo. La historia es sencilla, la situación del personaje más sencilla todavía sin salir de un hotel en todo el desarrollo del libro pero, como digo, con esos mimbres hace el autor un libro muy gratificante. No le falta su análisis de la situación política de la URSS en los años 40-50, y eso posiblemente haya hecho que lo haya leido con más interés puesto que hace tres semenas que hemos vuelto de un viaje por la actual Rusia y donde hemos oído de primera mano los "avatares" del pueblo llano en aquellos años.
En su sencillez tiene su virtud, posiblemente. Y resulta hasta entrañable muchos ratos. Así que ...8,25.

Calle Este_Oeste ( Philippe Sands)

En las páginas de este libro excepcional se entretejen dos hilos: por un lado, el rescate de la historia del abuelo materno del autor a partir de un viaje de este para dar una conferencia en la ciudad de Lviv, que fue polaca y actualmente forma parte de Ucrania. Por el otro, la peripecia de dos abogados judíos y un acusado alemán en el juicio de Núremberg, cuyas vidas también confluyen en esa ciudad invadida por los nazis. Los dos judíos estudiaron allí y salvaron sus vidas porque emigraron a tiempo –uno a Inglaterra, el otro a Estados Unidos–, y el acusado –también brillante abogado y asesor jurídico de Hitler– fue gobernador

durante la ocupación.

Y así, a partir de las sutiles conexiones entre estos cuatro personajes –el abuelo, los dos abogados judíos que participan en Núremberg, uno con el equipo de juristas británico y el otro con el americano, y el nazi, un hombre culto que acabó abrazando la barbarie–, emerge el pasado, la Shoá, la Historia con mayúsculas y las pequeñas historias íntimas. Y frente al horror surge la sed de justicia –la lucha de los dos abogados por introducir en el juicio el concepto de «crímenes contra la humanidad»– y la voluntad de entender lo sucedido, que lleva al autor a entrevistarse con el hijo del criminal nazi.

El resultado: un libro que demuestra que no todo estaba dicho sobre la Segunda Guerra Mundial y el genocidio; un libro que es al mismo tiempo un bellísimo texto literario con tintes detectivescos y de thriller judicial, un relato histórico sobresaliente sobre el Holocausto y los ideales de unos hombres que luchan por un mundo mejor y una meditación sobre la barbarie, la culpa y el deseo de justicia. Pocas veces está tan justificado aplicar a una obra el calificativo de imprescindible.

NOTA: No le voy a poner nota a este libro. Y no es , como ha ocurrido con otros, porque lo haya abandonado por ser infumable, sino porque , a pesar de ser uno de los temas que a mí me suelen enganchar como es la vida de los judíos en la mitad del siglo pasado, aquí se presenta una novela excesivamente premiosa en su desarrollo y que tiene un fin que creo que es más académido que de entretenimiento: se trata de los orígenes de la familia del autor y las relaciones que tiene con dos de los más destacados abogados que intervinieron en el juicio de Nüremberg y que discrepan sobre el tipo de delito que deben juzgar si "genocidio" o "crímenes contra la humanidad". Como digo quizá para un estudioso de la época esté bien pero a mí, sin aburrirme que no ha sido el caso, me viene algo grande... Lo voy a dejar a mano por si en otro moemnto lo sigo desde el 25% que es hasta donde he llegado.

La paciente silenciosa ( Alex Michaelides)

Alicia Berenson, una pintora de éxito, dispara cinco tiros en la cabeza de su marido, y no vuelve a hablar nunca más. Su negativa a emitir palabra alguna convierte una tragedia doméstica en un misterio que atrapa la imaginación de toda Inglaterra.

Theo Faber, un ambicioso psicoterapeuta forense obsesionado con el caso, está empeñado en desentrañar el misterio de lo que ocurrió aquella noche fatal y consigue una plaza en The Grove, la unidad de seguridad en el norte de Londres a la que Alicia fue enviada hace seis años y en la que sigue obstinada en su silencio.

Pronto descubre que el mutismo de la paciente está mucho más enraizado de lo que pensaba. Pero, si al final hablara, ¿estaría dispuesto a escuchar la verdad?

NOTA: Un libro intrigante. No es una novela negra al más puro estilo aunque haya un muerto de por medio pero si que es muy muy inquientante su lectura, como decía al principio. Es un thriller bien hilvanado y que va acercándose a ese final durante toda la novela poniendo piedrita tras piedrita, muy sabiamente construidas,  y nos sorprende grandemente en su desenlace. Ya la sinopsis del libro es chocante pues piensas cómo se va a resolver todo si la implicada no habla...pero, al final, todo cuadra. De esos libros que te dejan huella por la historia que cuentan. La nota...8.

Una historia de España ( Arturo Pérez-Reverte)

Un relato ameno, personal, a ratos irónico, pero siempre único, de nuestra accidentada historia a través de los siglos. Una obra concebida por el autor para, en palabras suyas, «divertirme, releer y disfrutar; un pretexto para mirar atrás desde los tiempos remotos hasta el presente, reflexionar un poco sobre ello y contarlo por escrito de una manera poco ortodoxa.»

A lo largo de los 91 capítulos más el epílogo de los que consta el libro, Arturo Pérez-Reverte narra los principales acontecimientos ocurridos desde los orígenes de nuestra historia y hasta el final de la Transición con una mirada subjetiva, construida con las dosis exactas de lecturas, experiencia y sentido común. «La misma mirada con que escribo novelas y artículos —dice el autor—; no la elegí yo, sino que es resultado de todas esas cosas: la visión, ácida más a menudo que dulce, de quien, como dice un personaje de una de mis novelas, sabe que ser lúcido en España aparejó siempre mucha amargura, mucha soledad y mucha desesperanza.» Arturo Pérez-Reverte

NOTA: Me he leido el librito en una día. Y no porque me haya enganchado sobremanera sino porque es muy breve y además tiene el encanto de los libros de Pérez-Reverte: entretenimiento en su lenguaje a veces algo callejero pero eso es cosa del autor, acción sin decaer y guiños hacia la actualidad que lo hace más ameno. En este caso y al ser, si no he entendido mal, recopilación de artículos publicados en su día en revista como  capítulos sueltos donde se da un repaso a la época que toca ( desde los ibero hasta Felipe III), la cosa no se hace tediosa como digo, pero tampoco uno tiene la sensación de "estar aprendiendo algo de Historia de España". Es un entretenimiento, sin más. Y siendo así...7.

Verano ( J.M. Coetzee)

Un joven biógrafo inglés prepara un libro sobre el difunto escritor sudafricano John Coetzee. Sus investigaciones se centran en el Coetzee treintañero, en una época en la que el escritor compartía una destartalada casa en Ciudad del Cabo con su padre viudo y en la que, en opinión del joven biógrafo, comenzaba a encontrarse a sí mismo como escritor.

Sin haberlo conocido personalmente, el biógrafo se embarca en una serie de entrevistas con personas que fueron importantes en su vida: una mujer casada con la que tuvo una aventura amorosa, su prima Margot y una bailarina brasileña, madre de una de sus alumnas de inglés. De sus testimonios emerge el retrato de un joven Coetzee algo torpe, rodeado de libros, con poca facilidad para abrirse a los demás y entregado a su imperiosa necesidad de escribir.

NOTA: Seguro que os pasa tambien a vosotros:  a veces acabas de leer un libro, te quedas con una sensación de que el libro te ha llenado pero no sabes exactamente dónde está su "punto fuerte". Pues eso es lo que me ha ocurrido con éste, que forma parte de la autobiografía del autor junto con Infancia y Juventud y que sobre todo está escrito de una forma muy curiosa, entrevistando el novelista a gente con las que ha tenido relación el mismo personaje durante su vida, para que ayuden en la recopilación de datos que puedan dar una idea de cómo era el novelista. Eso, y que la prosa es una delicia, como ocurre con otros cuantos de mis "enchufados" ( Pamuk, Murakami, Auster,...), hace que se te pasen las páginas como si estuvieses viviendo la vida los entrevistados y de Coetzee. No será el último libro que lea de este buen señor recomendado por una  amiga y a la que le doy gracias gordas.Le voy a dar un ....8,75.

La legión perdida ( Santiago Posteguillo)

  ( Trilogía de Trajano - 3)

 En el año 53 a. C. el cónsul Craso cruzó el Éufrates para conquistar Oriente, pero su ejército fue destrozado en Carrhae. Una legión entera cayó prisionera de los partos. Nadie sabe a ciencia cierta qué pasó con aquella legión perdida.150 años después, Trajano está a punto de volver a cruzar el Éufrates. Los partos esperan al otro lado. Las tropas del César dudan. Temen terminar como la legión perdida.

Pero Trajano no tiene miedo y emprende la mayor campaña militar de Roma hacia la victoria o hacia el desastre. Intrigas, batallas, dos mujeres adolescentes, idiomas extraños, Roma, Partia, India, China, dos Césares y una emperatriz se entrecruzan en el mayor relato épico del mundo antiguo, La legión perdida, la novela con la que Santiago Posteguillo cierra su aclamada trilogía sobre Trajano.

Hay emperadores que terminan un reinado, pero otros cabalgan directos a la leyenda.

NOTA: Bueno, al fin acabé la trilogía. Y no lo digo porque me haya cansado, que no, sino porque la verdad es que son tres buenos "tochos" y llevo casi un mes leyendo sobre Roma. Creo que tendría que hacer un viajecito por aquel terreno  para situarme en los sitios descritos... .jeje.
Y esto es el ejemplo de cómo se puede hablar de una disciplina y entretener a la vez. Todo el relato es como una novela de aventuras pero sabiendo que es una descripción de una realidad lejana ( salvo las licencias que él explica sobre los tres libros, cosa además absolutamente necesaria dada la poca o nula docuemntación que hay sobre algunos de los episodios relatados). Me encantó el primero y me han gustado el segundo y el tercero. Quizá a este último le podía achacar que la idea de ir intercalando la historia de la verdadera legión perdida con el avance de Trajano hacía los territorios de este, creo que no ayuda mucho a seguirla. ¡Quién soy yo para decir nada!,  pero me hubiese gustado más las dos historias consecutivas pero separadas. Naturalmente eso no influye en una lectura que me ha comido la cabeza y muchos ratos disfrutando tremendamente y a la cual, como las notas de las diferentes entregas están entre 8,5 y 9 , pues, lo de siempre....8,75.

Circo Máximo ( Santiago Posteguillo)

                                   ( Trilogía de Trajano - 2) 

Circo Máximo es la historia de Trajano y su gobierno, guerras y traiciones, lealtades insobornables e historias de amor imposibles. Hay una vestal, un juicio, inocentes acusados, un abogado especial, mensajes cifrados, códigos secretos, batallas campales, fortalezas inexpugnables, asedios sin fin, dos aurigas rivales, el Anfiteatro, los gladiadores y tres carreras de cuadrigas. Hay también un caballo especial, diferente a todos, leyes antiguas olvidadas, sacrificios humanos, amargura y terror, pero también destellos de nobleza y esperanza, como la llama de Vesta, que mientras arde preserva a Roma. Sólo que hay noches en las que la llama del Templo de Vesta tiembla. La rueda de la Fortuna comienza entonces a girar. En esos momentos, todo puede pasar y hasta la vida del propio Trajano, aunque él no lo sepa, corre peligro. Y, esto es lo mejor de todo, ocurrió: hubo un complot para asesinar a Marco Ulpio Trajano.

NOTA: Segundo terminado. Y vamos a por el último

Los asesinos del Emperador ( Santiago Posteguillo)

 ( Trilogía de Trajano - 1)

En la tempestuosa Roma del siglo I d.C. los atemorizados ciudadanos intentan sobrevivir al reinado de Domiciano, un emperador dispuesto siempre a condenar a muerte a cualquiera que pudiera hacerle sombra. En este ambiente turbulento se fragua una conspiración para asesinarlo. La conjura es complicada de trazar y muy peligrosa para todos los implicados, entre los que se encuentran Trajano y Domicia, la emperatriz, pieza clave en esta conspiración. Las mayores difi cultades estriban en burlar la guardia pretoriana. 

Pero un grupo de gladiadores sin nada que perder, serán los encargados de encontrar la fi sura. Trajano, primer emperador hispano de la Historia, es conocido sobre todo por conducir al Imperio romano a su máxima extensión. Lo que no se suele conocer tanto es su heroicidad más valiosa: la capacidad de Trajano para sobrevivir al reinado de Tito Flavio Domiciano, un emperador débil y paranoico siempre dispuesto a condenar a muerte a cualquiera que destacara en el ejército o en la política. 

Pero ¿qué ocurrió para que Roma aceptara por emperador a alguien no nacido en la misma Roma, sino a alguien proveniente de las lejanas y agrestes tierras de Hispania? Modifi car el curso de la Historia es prácticamente imposible. Sólo unos pocos se atreven a intentarlo y sólo uno entre millones, siempre de forma inesperada para todos, es capaz de conseguirlo. Bienvenidos al mundo de Marco Ulpio Trajano.
( Lo tenía perdido y es buen momento un agosto para empezarla...)

NOTA: Como voy a leer casi seguro las tres seguidas, pondré la nota al final.

Bajo el árbol de los toraya ( Philippe Claudel)

En las montañas de la isla indonesia de Célebes vive el pueblo de los toraya, conocido por unos ritos funerarios que se prolongan durante varios días y congregan a toda la comunidad. Cuando un bebé muere, por ejemplo, su cuerpo se deposita en el interior del tronco de un árbol centenario que, poco a poco, lo envuelve y se nutre de él. Así, al crecer, el árbol conduce a los niños hacia el cielo, un símbolo escultórico mediante el cual se mantienen próximos los seres amados que ya no están.

El narrador de esta historia, un cineasta profundamente afectado por el fallecimiento de Eugène, su mejor amigo y confidente, descubre en los árboles de los toraya la síntesis del misterio de la vida y la muerte, como una llave maestra capaz de abrir ese recinto hermético en el que las personas escondemos las vivencias más íntimas. Asomándose al abismo de la pérdida, el narrador se encuentra, paradójicamente, cara a cara con la intensidad del amor, ese enigma insondable que nos liga al futuro mientras el presente desgarra nuestro ser.

La prosa depurada, poética y luminosa de Philippe Claudel brilla aún más en este texto intimista, de gran hondura filosófica, que es a la vez un homenaje a la amistad y una oda a la fragilidad de la vida. Un viaje interior lleno de esperanza que nos invita a valorar la belleza que encierra nuestra efímera existencia.

NOTA: Buena amiga me recomienda este libro desconocido para mi el autor y por tanto el propio libro. Leo la sinopsis y en la primera línea veo que tiene que ver con Indonesia donde estos días está uno de mis hijos y por tanto estoy especialmente sensible con el sitio que sigo en Google Maps para saber sus destinos. ¿Que mejores razones para ponerme con él?. Pues allá fuí.

El libro son unas reflexiones muy adecuadas sobre la vida y la muerte. Las enfermedades, nuestros momentos de debilidad vital, nuestra forma de afrontarlos... y todo ello sobre el fondo de la pérdida de un amigo muy querido. Todo es bastante aprovechable, me ha gustado aunque de por medio hay una relación que no sé a qué viene y que desde el 75% del libro hacia atrás creo que no  mejora nada. Ah! Y Indonesia no vuelve aparecer a lo largo de todo el libro después del principio del primer capítulo. Así que todo cogido por los pelos pero...muy decente. Su puntuación es....7.

Esclavos por la patria ( Isaías Lafuente)

La historia del Valle de los Caídos y de otras construcciones llevadas a cabo con el trabajo de los presos de Franco.Edición revisada y actualizada de un libro que es una vacuna contra el olvido de la historia.

Al terminar la guerra civil, España entera podía considerarse zona devastada. Para reconstruirla, Franco recurrió a una mano de obra totalmente gratuita: los presos políticos. Reducidos a la condición de esclavos por la patria, estos trabajadores forzados fueron quienes levantaron el Valle de los Caídos y pusieron los cimientos de la España del desarrollo.
Isaías Lafuente documenta con precisión el mapa de la explotación, los intereses económicos que animaron desde sus inicios el sistema de redención de penas, y cuantifica, por primera vez, las ganancias que el régimen de Franco obtuvo explotando a los vencidos. Además recoge testimonios de los propios reclusos (muchos ya muertos) para reconstruir la tragedia personal de aquellos hombres y mujeres que fueron las víctimas silenciadas del franquismo.

NOTA: No por conocidos los hechos que se relatan  el libro me ha dejado de interesar. Creo que es de obligada lectura para todos aquellos que piensan que lo de la época de Franco son "batallitas del abuelo" y aquellos otros que piensan que "hay que dejar las cosas como están porque la reconciliación ya es un asunto olvidado para todos". Pues no, señor mío. Es conveniente tener bien presente lo que ocurrió siendo nosotros niños ( que tampoco estamos hablando de la geurra de la independencia ni del pleistoceno...) porque sabiéndolo puede uno ser más cuidadoso con lo que tiene ahora y disfruta.
Me ha parecido un libro muy bien documentado, a ratos hasta en exceso, y que lo único que hace es contar las cosas, como debe ser. Y que cada uno saque sus consecuencias. Como no es una novela, no hay historia. Pero sí muchas historia y buena nota....8,5.

El cuarto mono ( J.D. Barker)

El detective de la policía de Chicago Sam Porter investiga el caso de un hombre atropellado, pues los indicios en la escena del crimen apuntan a que se trata de El Cuarto Mono, un asesino en serie que ha estado aterrorizando la ciudad. Su modus operandi consistía en enviar tres cajas blancas a los padres de las víctimas que secuestra y mata: una primera con una oreja, una segunda con los dos ojos, y otra con la lengua; y finalmente dejar abandonado el cuerpo sin vida en algún lugar.
El hombre atropellado llevaba una de esas cajas blancas. Se inicia así una frenética carrera contrarreloj para averiguar dónde se encuentra encerrada la próxima víctima.

NOTA: Libro de novela negra con sus muchos golpes de truculencia y a ratos hasta terror. La verdad es que cada vez son más los autores que tiran por esos derroteros, lo cual indica que a la gente le gusta. Pero a mi, regular. No es menos cierto que el libro tiene su ritmo, se sigue con interés y desde luego, a mi gusto, de los dos libros que hay en uno, me gusta mucho más el de la libreta...Se sabe desde el principio quien va a ser el malo pero no por dónde va a aparecer. Creo que voy a tenerme que dar un descanso con este tipo de lecturas. A este de momento....7.

La cocinera de Castamar ( Fernando J. Múñez)

 

Clara. una joven caída en desgracia. sufre de agorafobia desde que perdió a su padre de forma repentina. Gracias a su prodigiosa cocina logra acceder al ducado de Castamar como oficial. trastocando con su llegada el apático mundo de don Diego. el duque. Este. desde que perdió a su esposa en un accidente. vive aislado en su gran mansión rodeado del servicio. Clara descubrirá pronto que la calma que rodea la hacienda es el preludio de una tormenta devastadora cuyo centro será Castamar. su señor y ella misma.Fernando J. Múñez teje para el lector. con una prosa detallista y delicada. una urdimbre de personajes. intrigas. amores. envidias. secretos y mentiras que se entrecruzan en una impecable recreación de la España de 1720.

NOTA: Ha sido como si viese una serie de televisión de hace años de Arriba y Abajo o parecido: casa noble que recibe a una "plebeya" de la cual se acaba enamorando el señor duque... ; parecido a la Cenicienta pero en libro gordo ( muy gordo, por cierto). Alrededor los malos, los intrigantes, las malas mujeres, la familia propia y política,...en fin, todos los detalles para que la "serie" enganche. Pero a mí me ha resultado sólo  eso, una lectura de verano cuando no hay mucho más que llevarse al coleto.
Leo al final del libro por boca del autor que llevaba pergeñando este libro desde 2008. Demasiado tiempo para tan poco contenido. Puesto que no aburre aunque sea vulgarcita, sin más comentarios...6.

Rosy & John ( Pierre Lemaitre)

(Después deIrène y Alex, llega la tercera entrega de la serie del comisario Camille Verhoeben, por el autor ganador de un premio Goncourt, de dos Dagger Awards, del Premio de Novela Negra Europea y del Permio Best Novel Valencia Negra, con más de medio millón de lectores.

El dilema del comandante Camille Verhoeben.)

Jean Garnier es un joven solitario que lo ha perdido todo: su trabajo, tras la muerte misteriosa de su jefe; su novia, en un extraño accidente, y Rosie, su madre y principal apoyo, que ha sido encarcelada. Para dar rienda suelta a su dolor, planea hacer explotar siete obuses, uno por día, en distintos puntos de la geografía francesa.

Después del primer estallido se entrega a la policía. Su única condición para evitar la catástrofe es la liberación de su madre. El comisario Verhoeben se encuentra ante un gran dilema: ¿es Jean un lunático con delirios de grandeza o una verdadera amenaza para todo el país?

NOTA:Este, pasando revista, era el último libro que se ma había escapado de leer de este francés tan querido por alguno de nosotros. Al ir a mandarle a mi hijo libros para su verano ví que la serie del comisario enano se componía de cuatro títulos y sólo habían pasado 3 por mis manos. Así que como ya ha caido,  misión cumplida.
El libro: pues como todos los de este señor una joyita. Breve, pero joyita. Bien escrito, con la intriga necesaria, entretenido a tope y con final sencillo. Muy en su estilo, que siempre piensas que va a pasar lo peor...y lo gordo es que a veces pasa (¡... y hasta aquí puedo leer...!) ...jeje...Le doy un...8.

Bienvenido al club. Cabronas sin fronteras ( Megan Maxwell)

Una comedia romántica que nos enseña a dejar de ser princesas para convertirnos en auténticas guerreras. Amar y ser amada es lo que toda mujer… desea. Lo que toda mujer… ansía. Y con lo que toda mujer… sueña. Pero ¿qué pasa cuando el sueño se desvanece, eres consciente de que tu vida es pura mentira y encima vas rayando los techos allí por donde pasas? 

Te pongo en situación. Silvia, Rosa y Elisa no han tenido demasiada suerte en el amor. Por diferentes circunstancias, las tres han acabado rompiendo sus supuestamente felices vidas matrimoniales y han adoptado el estado civil de solteras o divorciadas. Y también está Venecia. Soltera y sin hijos, tanto la vida de sus amigas como su último fracaso amoroso le hacen ver que el amor, además de caduco, es una mierda. Tras una noche de juerga y borrachera en un karaoke, donde conocen las historias de otras mujeres, tienen varias cosas claras: 1. El amor es para los incautos. 2. Se acabó ser una princesa para empezar a ser una guerrera. 3. Corazón blindado y cabeza fría (y si es en «modo tío»…, mejor). 4. Crearán un club privado llamado… Cabronas sin fronteras. Si quieres reírte y ver cómo las mujeres somos capaces de dar un giro a nuestras vidas, no puedes quedarte sin leer Bienvenida al club. Cabronas sin fronteras.

NOTA: Vamos a ver cómo lo digo: el libro, como tal, es una mierdita. Pero resulta que había oído más de una vez hablar de esta autora y no sabía el tipo de novela que escribía. Pues si se pudiese equiparar con alguna cadena de ltelevisión actual sería con Telecinco, en sus programas del Sálvame y similares.
Es una historia de cuatro amigas, con todos los tópicos en cuanto a las opiniones de ellas sobre amor, matrimonio, pareja, relaciones sexuales, homosexualidad,... vamos, como las conversaciones que oyes sin querer cuando estás en la playa y hay dos "plastas" dándote la paliza y tratando de arreglar el mundo.
La escritura muy simple, la idea nada original, las situaciones como he dicho barriendo todo el espectro de situaciones que se pueden dar en las familias... pero a pesar de todo lo dicho, amena y hasta graciosa en alguna situación. Es la versión actual de Marcial Lafuente Estefanía de nuestra infancia; seguro que puede escribir una novela cada mes. 5.

Malaherba ( Manuel Jabois)

Un día Mr Tamburino, Tambu, un niño de diez años, se encuentra a su padre tirado en la habitación y conoce a Elvis, un nuevo compañero de su clase. Descubrirá por primera vez el amor y la muerte, pero no de la forma que él cree. Y los dos, Tambu y Elvis, vivirán juntos los últimos días de la niñez, esos en los que aún pasan cosas que no se pueden explicar y sentimientos a los que todavía no se sabe poner nombre.

Esta es una historia de dos niños que viven una extraña y solitaria historia de amor. Un libro sobre las cosas terribles que se hacen con cariño, escrito con humor y una prosa rápida que avanza llevando a Tambu y su hermana Rebe, a Claudia y su hermano Elvis, a la frontera de un mundo nuevo.

«Bien sabe Dios que es más peligrosa la pena que el odio, porque el odio puede destruir lo que odias, pero la pena lo destruye todo.»

NOTA: Empecé el libro por la mañana y a la noche estaba acabado; no lo digo con el ánimo de decir lo que leo sino de lo corto que es. Y más que un libro a mí me ha recordado, leyendo a menudo a Jabois en el periódico, a la gente que se dedica a hacer "bolos" de su actividad principal ( conferencias, charlas, conciertos,...) Pues igual me ha resultado esto: como si se viera en la necesidad de escribir novela y lo ha hecho con su buen hacer habitual pero sin un tema, ni una trama, ni un deselence que haga que se le pueda dar el nombre de tal. Una serie de vivencias de niño en los 80, algún golpe gracioso y situaciones hilarantes y...poco más. Como en la mili, la buena escritura se le supone. Pero esto no era un artículo de prensa. ...6.

Berta Isla ( Javier Marías)

                                           
                              Premio de la Crítica Narrativa 2018 .

Muy jóvenes se conocieron Berta Isla y Tomás Nevinson en Madrid, y muy pronta fue su determinación de pasar la vida juntos, sin sospechar que los aguardaba una convivencia intermitente y después una desaparición. Tomás, medio español y medio inglés, es un superdotado para las lenguas y los acentos, y eso hace que, durante sus estudios en Oxford, la Corona ponga sus ojos en él. Un día cualquiera, «un día estúpido» que se podría haber ahorrado, condicionará el resto de su existencia, así como la de su mujer. Berta Islaes la envolvente y apasionante historia de una espera y de una evolución, la de su protagonista. También de la fragilidad y la tenacidad de una relación amorosa condenada al secreto y a la ocultación, al fingimiento y a la conjetura, y en última instancia al resentimiento mezclado con la lealtad. O, como dice una cita de Dickens hacia el final del libro, es la muestra de que «cada corazón palpitante es un secreto para el corazón más próximo, el que dormita y late a su lado». Y es también la historia de quienes quieren parar desgracias e intervenir en el universo, para acabar encontrándose desterrados de él.

NOTA: Ha sido casualidad pero a final del mes pasado leí un libro titulado La sopecha de Sofía que no me he podido quitar de la cabeza en todo el tiempo mientras leía éste. No quería ir a mirar quién lo había escrito antes, porque las semejanzas de las situaciones, sobre todo, son evidentes. Al terminar he visto que éste fué escrito en el 2017 y el de Sofía a principio de 2019. ¿Copia? Quien sabe... Pero a mí me parece muy claro que la idea la han compartido. Por lo demás ( y no siendo Javier Marías en ningun caso el culpable) el libro está escrito con el muy buen hacer de este señor, que todo lo que tiene de buen escritor lo tiene de persona distante y por tanto no lo cojo con excesivo cariño cuando lo hago; pero la historia muy de seguir con interés. Tiene además, dadas las situaciones tan extremas que se producen a lo largo del libro, unas reflexiones sobre vida, amor, familia,muerte, ...  interesantes de verdad. Para que vea que no le guardo rencor...8,5.

Voces de Chernobil ( Svetlana Alexiévich)

Un libro estremecedor que da voz a las personas que sobrevivieron al desastre de Chernóbil y que fueron silenciadas y olvidadas por su propio gobierno. ''En mitad de la noche oí un ruido. Gritos. Miré por la ventana. Él me vió: ''Cierra las ventanillas y acuéstate. Hay un incendio en la central. Vendré pronto.'' El relato de la esposa de Vasia, un joven bombero, abre este impactante libro sobre las secuelas que la catástrofe de Chernóbil dejó en personas que lo vivieron y de la manipulación de la información por parte de las autoridades soviéticas.

Este libro está planteado como si fuera una tragedia griega, con sus coros y unos protagonistas marcados por un destino fatal que hacen oír sus voces a través de monólogos. Pero a diferencia de una tragedia griega, en Chernóbil el orden no volverá a restablecerse: no hay catarsis posible.

NOTA: Creo que este libro, escrito a finales de los noventa, se ha puesto más de actualidad en este momento con motivo del estreno de la serie sobre Chernobil que ha tenido lugar en la TV. No he visto la serie, aunque la tengo en cartera, pero el libro me ha parecido excesivamente simple, y eso que está firmado por una señora que después de escribirlo ha sido Premio Nobel... Un conjunto de reflexiones de personas que intervinieron de una u otra forma en el desastre y que, pecando de repetitivas, se llegan a hacer cansinas. Hay alguna idea interesante, las menos, pero en general como digo peca de pesadito. No lo he disfrutado y voy a ver si me saco la espinita sobre el tema viendo la serie. A éste le doy, y va que se mata, un....4.

Tres días y una vida ( Pierre Lemaitre)

En la historia de la literatura abundan los ejemplos de personajes cuyas vidas se ven irremediablemente afectadas por un breve instante de su pasado. En esta nueva novela que sucede a Nos vemos allá arriba —Premio Goncourt y notable éxito de ventas en castellano—, Pierre Lemaitre retrata con mano maestra la trayectoria vital de un adolescente que, en un fugaz e impremeditado arranque de ira, se ve envuelto en un crimen y debe cargar con el horror y la culpa por el resto de sus días.

El relato, dividido en tres momentos espaciados en el tiempo —1999, 2011 y 2015—, es una invitación a acompañar el fascinante proceso de formación de la psique de Antoine Courtin, durante el cual se vislumbra el lacerante destino de una persona que, paradójicamente, ha sido víctima de su propia culpabilidad. Todo comienza en Beauval, un pequeño pueblo enclavado en una región cubierta de bosques, donde la apacibilidad y belleza del lugar son el contrapunto perfecto a la sucesión de acontecimientos que conforman la trama.

 Al complejo microcosmos de sus habitantes, no exentos de hipocresía y cinismo, se añaden los ambiguos gestos, los comentarios maliciosos, la maldad y la insidia parapetadas detrás de las buenas intenciones, elementos todos ellos determinantes en la gestación y desenlace de la apasionante historia de Antoine Courtin.

NOTA: Más de una vez he mostrado mi debilidad por este señor, a pesar de ser sus libros un tanto brutales, al menos en el caso de sus novelas negras. Y me faltaba, creo, sólo este libro editado en el 2016 para haber leido todo lo que ha publicadol. Pues lo he devorado en un día ( es más un relato breve) y me ha parecido,  en la linea de los anteriores, con una primera parte de las tres de las que se compone la novela muy buena, en el planteamiento de la situación cuando el protagonista es niño;  una segunda mucha más floja y breve, cuando el protagonista es joven estudiante  y una tercera totalmente previsible en su etapa adulta. Así que a pesar de haberme gustado con reservas, no será de los títulos que recomieinde de este buen escritor francés. Le doy un...7,5.

El último barco ( Domingo Villar)

La hija del doctor Andrade vive en una casa pintada de azul, en un lugar donde las playas de olas mansas contrastan con el bullicio de la otra orilla. Allí las mariscadoras rastrillan la arena, los marineros lanzan sus aparejos al agua y quienes van a trabajar a la ciudad esperan en el muelle la llegada del barco que cruza cada media hora la ría de Vigo.

 Una mañana de otoño, mientras la costa gallega se recupera de los estragos de un temporal, el inspector Caldas recibe la visita de un hombre alarmado por la ausencia de su hija, que no se presentó a una comida familiar el fin de semana ni acudió el lunes a impartir su clase de cerámica en la Escuela de Artes y Oficios. Y aunque nada parezca haber alterado la casa ni la vida de Mónica Andrade, Leo Caldas pronto comprobará que, en la vida como en el mar, la más apacible de las superficies puede ocultar un fondo oscuro de devastadoras corrientes.

NOTA: Acabo de comprobar que esta novela negra es la tercera de una serie que empezó con Ojos de agua y con el personaje de Leo Caldas en el papel de policia; está de moda esto de poner a los policias a trabajar tipo Hercules Poirot..... Primero tres cosas a favor del libro: i) En la introducción de cada uno de los capítulos hay una entrada de diccionario relativa a alguna palabra que es importante dentro del mismo. Y esa entrada está desarrollada con todas las acepciones de la misma bien por la RAE o por el María Moliner; pero muy entretenido de leer y pensar en las definiciones. ii) Llevaba el ¡98%! del libro y aún no sabía cómo iba a ser en desenlace y iii) quizá por lo anterior, es muy adictivo. Y eso, para un escritor de este tipo de novela, es bueno, o no?.
Lo demás: quizá la forma de relatar no sea muy cuidada, presenta muchos personajes ( a lo mejor excesivos)  para hacer creer al lector que cualquiera puede ser el malo y el resultado final quizá no está suficientemente explicado. Pero sopesando positivo y negativo....8.

Me llamo Rojo ( Orhan Pamuk)

¿Qué sucede cuando el Sultán turco encarga un libro ilustrado a la manera europea?
En el Estambul de fnales del siglo XVI, el Sultán encarga secretamente un gran libro que celebre su vida y su imperio. Los encargados de iluminar esa obra son los mejores artistas del momento, pero... deberán hacerlo al modo europeo. Cuando uno de esos miniaturistas desaparece y nacen las sospechas de asesinato, el maestro del taller deberá buscar ayuda. 

NOTA: ( Segunda lectura) Como digo, había leido este libro hace más de 20 años y no recordaba cómo me había resultado de atractivo. Como andaba mal de lectura, lo tomé esperando disfrutar como lo he hecho con los dos últimos de este turco Premio Nobel : Una sensación extraña y La mujer del pelo rojo. Nada que ver con estos. Nadie le puede discutir su soltura para escribir y los recursos tan poco usados y originales que utiliza ( como la puesta en escena de los diferentes capítulos); pero desde luego la historia que en algunos sitios califican como "novela  negra" de este libro se hace muy, muy, muy pesadita más veces de lo deseable. Pero como digo, hay capítulos en los  que te engancha la prosa y disfrutas, pero no de la historia. He acabado de dibujos, caballos y cálamos hasta arriba. Me gustaría saber que puntuación le dí en la primera lectura pero no lo tengo a mano; y además antes sólo podía una, dos o tres estrellas. Ya lo siento pero ahora ...5 ( y no estrellas precisamente...).

La sospecha de Sofía ( Paloma Sánchez-Garnica)

AÑO 1968.  En una Europa dividida por un muro insalvable, dos hombres y una mujer buscan desesperadamente su destino.La anodina vida de Sofía y Daniel cambia radicalmente cuando él recibe una carta anónima en la que se le dice que Sagrario, a la que venera, no es su verdadera madre y que si quiere conocer la verdad de su origen debe ir a París esa misma noche.

Intrigado, pregunta a su padre por esta cuestión y él le recomienda que lo deje pasar, que no remueva el pasado. Sin embargo, hay preguntas que necesitan una respuesta y esta búsqueda desencadenará una sucesión de terribles acontecimientos y encuentros inesperados de infortunado desenlace que trastocará su vida y la de su mujer, Sofía, para siempre. Madrid, París y su mayo del 68, el muro de Berlín, la Stasi y la KGB, los servicios de contraespionaje en la España tardofranquista y tres personajes en busca de su identidad son las claves de esta fantástica novela con el inconfundible sello de Paloma Sánchez-Garnica.

NOTA: Mi recuerdo es más fuerte que tu olvido ( 8,25), El alma de las piedras (8,25), La brisa de oriente (8,75), La sonata del silencio (9,25), Las 3 heridas ( 9), han sido los libros que he leido de esta señora; y los he puesto con sus correspondientes puntuaciones para que se vea lo notable tirando a sobresaliente que me han parecido siempre sus novelas.
En este caso no se queda atrás después de cinco años sin publicar: prepara una historia muy bien tejida ( quizá demasiado en algunos momentos) pero que da lugar a un entretenimiento grande, un enganche con el libro dificil de soltar y una descripción de lo que era la RDA muy creible. Quizá a alguien le parezca antipropagandística con el régimen soviético, pero para nada nos hace pensar así a los que por años conocimos aquellos tiempos. Si algo se le puede poner de "pega" es que parece que no puede dejar ni a un sólo personaje "suelto", vamos, sin solucionarle la vida... Pero, a lo dicho, muy entretenida; de ahí su nota .....8,75.

Una jaula de oro (Camilla Läckberg)

Una nueva y sorprendente Camilla Läckberg. Una novela de suspense psicológico, sexy y con una protagonista fascinante y ambigua.

Faye, con un oscuro pasado, ha conseguido todo lo que siempre había soñado, un marido atractivo, una hija a la que quiere y, sobre todo, estatus social y una vida llena de lujo. Pero cuando, de un día para otro, esta vida perfecta se va al traste, surge una nueva mujer intrépida y vengadora. Con Faye ha nacido una nueva heroína sorprendente y polifacética, y con algunos secretos muy oscuros.

NOTA: Esta señora había escrito antes de ésta, una serie de novelas de la serie llamada Fjällbacka con dos personajes fijos y de las cuales ( creo que fueron 10) yo no había leido ninguna pero tenían buena aceptación entre la gente mía que las leía. El caso es que yo he empezado con la Läckberg con ésta, donde estrena un personaje, Faye, que seguro que ha creado para que le haga otra saga. El libro es muy, muy adictivo y aunque puede pecar en algunos momentos de falso ( más en sus fases de amor que en las de desamor), te hace estar pendiente y no sospechar hasta muy el final cómo va a concluir aquello. Cruel a ratos, dura y triste otros, pero siempre con las ganas de más. Me ha gustado y prometo seguir el personaje...8,5.

La hija de la española ( Karina Sainz Borgo)

Adelaida Falcón, una maestra caraqueña, fallece tras una larga enfermedad. Su hija Adelaida, de treinta y ocho años, no tiene a nadie y vive en una ciudad donde la violencia marca el ritmo diario de la existencia. Poco tiempo después del entierro, encuentra su casa tomada por un grupo de mujeres a las órdenes de la Mariscala. Llama a la puerta de su vecina sin hallar respuesta: Aurora Peralta, a quien todos llaman «la hija de la española», ha muerto. En la mesa del salón, una carta le comunica la concesión del pasaporte español: un salvoconducto para huir del infierno.

La hija de la española es el retrato de una mujer que escapa a todos los estereotipos enfrentada a una situación extrema. Con su primera novela, la periodista Karina Sainz Borgo, se ha convertido en la gran noticia literaria del año.

NOTA: Tiene gracia que la primera vez que oí hablar de este libro fue un artículo de Babelia, el especial de El Pais dedicado semanalmente a los libros,  en el que expresaba de qué iba la historia y decía, no con estas palabras, que la historia la había escrito una peridista venezolana exiliada en España y que hablaba de un pais que no decía cuál era... Para troncharse. Aparte de que la acción sí se situa en Caracas todo el rato está haciendo alusión al Comandante Primero y otra serie de agrupaciones con nombres muy revolucionarios pero con poco contenido. Desde luego si Maduro leyese el libro (cosa que dudo...) y tuviese a mano a esta señora la haría carne picada porque no puede ser más dura ni sarcástica con la "revolución". La historia, nada del otro mundo y además con muy poca agarradera, pero la descripción de la vida allá, muy bien. Una cosa por otra , le daremos un ....7,5.

La casa alemana ( Anette Hess)

La vida de Eva Bruhn gira en torno a La casa alemana, el restaurante tradicional que regentan sus padres y en el que la familia comparte las pequeñas cosas del día a día: desde los entresijos de su trabajo en una agencia de traducción hasta el anhelo de que su novio se decida por fin a pedirle su mano a su padre. 

Pero en 1963 va a celebrarse en Frankfurt el primer juicio de Auschwitz, y el destino hace que Eva acabe colaborando con la fiscalía como intérprete, a pesar de la oposición de su familia. 

A medida que traduce los testimonios de los supervivientes, descubre la inmensidad y el horror de lo que sucedió en los campos de concentración y una parte de la historia reciente de la que nadie le ha hablado nunca. ¿Por qué todos insisten en dejarla atrás? ¿Por qué faltan fotografías en el álbum familiar? ¿Es posible vivir igual cuando se atisba la verdad?

NOTA: Me ha parecido un libro algo desaprovechado. La historia en su planteamiento está bien pero tanto lo que va ocurriendo por el camino como lo que sabe o no la protagonista de nuestra historia, se queda muy en mantillas. ¿Quién, en 1962, no sabía cuál había sido el comportamiento y las crueldades ejercidas sobre los judios en los campos de exterminio?. Pues parece que a nuestra chica todo le toca de nuevo; y es normal en lo que se refiere a su entorno más cercano pero...¿ y lo otro?. Vamos, que es poco creible a ratos. Y luego los personajes tampoco tienen el perfil que les correspondería en ese tiempo, dado su pasado. Me es dificil escribir más sin despapucharlo , así que únicamente le daré la nota que indica lo que me ha llenado...7.

14 de Julio ( Eric Vuillard)

La Historia suele contar la toma de la Bastilla desde el punto de vista de grandes personajes que. en realidad. nunca estuvieron allí: en esta obra. se cuenta la historia de quienes sí se hallaban allí ese preciso día. el célebre 14 de julio de 1789. Sus protagonistas eran gentes anónimas. impulsadas por el hambre. el malestar. la carestía de lo indispensable.

 Pero antes de seguir los pasos de estos desconocidos revolucionarios. Vuillard retrocede unos meses para relatar la rebelión de los trabajadores de las manufacturas Réveillon. que vieron recortados sus salarios. y cuya cruenta represión causó más muertos que los del 14 de julio.

 También se detiene en narrar cómo se vivía en esos momentos en la gran corte de Versalles. así como el trasfondo económico y social que provocó el levantamiento. Pero sobre todo sigue. hora a hora. de manera vibrante y apasionada. cómo individuos sin derechos convulsionaron un régimen arcaico para dar un nuevo sentido a la historia. Y relatar la historia. advierte el autor. es una manera de mirar el presente.

NOTA: Aún me estoy preguntando cómo he sido capaz de llegar hasta el final en este MUERMO de libro. Y la contestación es clara: porque es muy breve. Y esa es su mejor virtud, así que imaginad... Lo abordé pensando que iba a ser una descripción de los tiempos previos a la Revolución Francesa y... no es nada! Es como si, ambientándose y animado por el movimiento de los chalecos amarillos actuales, el señor se ha imaginado unos asaltos a la Bastilla sin pies ni cabeza, eso si, nombrando a TODOS los atacantes con nombre, apellido y profesión ( me gustaría que alguien contase los personajes y me juego una uña a que pasan de 1000). En fín, un cúmulo de pesadeces que ni cuenta nada, ni te informa de nada ni crea historia ninguna. Si fuese estudiante le podríamos poner aquello nota antigua de "Muy Deficiente" pero como eso hiere la sensibilidad del autor le pondremos un...2.

Si esto es una mujer ( Lorenzo Silva)

La inspectora de homicidios Manuela Mauri lleva siete meses de baja cuando recibe la visita de la oficial Guadalupe Larbi para pedirle que se reincorpore al trabajo: sólo ella, le dice, tiene la autoridad y el empuje necesarios para sacar adelante una complicada investigación en la que la Brigada Provincial de Policía Judicial de Madrid no consigue avanzar.
Tres meses atrás aparecieron restos humanos en los vertederos de Pinto y Valdemingómez. Pese a haber dedicado ingentes recursos, no se ha encontrado el cadáver completo y no hay una sola pista de la autoría
del crimen. Y lo que es peor: tres meses después sigue sin identificarse a la víctima. Manuela se enfrentará de esta manera al mayor desafío de su carrera como inspectora de homicidios: la Operación Vertedero.
La búsqueda de la verdad pondrá de nuevo a Manuela en el punto de mira de sus compañeros y superiores, que han perdido la confianza en ella por los hechos acaecidos en torno al suicidio del inspector jefe Alonso, por los que Manuela quedó injustamente salpicada.
Una novela que señala los puntos oscuros de nuestra sociedad, cuestionando nuestra ceguera ante el sistema en el que vivimos. Ante todo lo que la ciudad desecha y que, nos guste o no, la define.

NOTA: Hemos disfrutado mucho con los libros de Lorenzo Silva en su serie deVila y la Chamorro. Pero se conoce que igual ya él mismo se ha cansado de los personajes ( yo no) y ha creado otra serie con una nueva, en este caso policía nacional, Manuela Mauri, tambien adornada de unas situaciones muy de "casa", como se daba en los otros protagonistas. Así la policía se relaciona con la guardia civil. Todo integrado!. Con esos mimbres construye nuevamente una novela muy entretenida, y no por la parte de suspense que le quiere dar al final, porque es lo de menos; lo de más son las consideraciones que hacen los intervinientes, en este caso sobre la emigración irregular y su ubicación en nuestro pais, especialmente de las mujeres. No por conocido se hace menos doloroso. Bien por el nuevo personaje.....8,5.

Largo pétalo de mar ( Isabel Allende)

En plena Guerra Civil española, el joven médico Víctor Dalmau, junto a su amiga pianista Roser Bruguera, se ven obligados a abandonar Barcelona, exiliarse y cruzar los Pirineos rumbo a Francia. A bordo del Winnipeg, un navío fletado por el poeta Pablo Neruda que llevó a más de dos mil españoles rumbo a Valparaíso, embarcarán en busca de la paz y la libertad que no tuvieron en su país.

Recibidos como héroes en Chile -ese «largo pétalo de mar y nieve», en palabras del poeta chileno-, se integrarán en la vida social del país durante varias décadas hasta el golpe de Estado que derrocó al doctor Salvador Allende, amigo de Victor por su común afición al ajedrez. 

Víctor y Roser se encontrarán nuevamente desarraigados, pero como dice la autora: «si uno vive lo suficiente, todos los círculos se cierran».   Un viaje a través de la historia del siglo XX de la mano de unos personajes inolvidables que descubrirán que en una sola vida caben muchas vidas y que, a veces, lo difícil no es huir sino volver.

NOTA: Como no se prodiga mucho en sus libros, en cuanto saca uno y lo leo me doy cuenta de lo que disfruto con la escritura de esta señora. Los temas siempre son de familias, amores y desamores, recuerdos,...y en este caso empieza con la salida de los republicanos al finalizar la Guerra Civil Española en su éxodo a Chile. Los personajes con una fuerza y una determinación tremenda, unos principios y unas reflexiones envidiables y unas relaciones entre ellos y unos amores que dan envidia. Qué más se puede pedir?. Y como además la historia nos es cercana y llega en el tiempo hasta después de la muerte de Franco,  pues se ha convertido en una excelente opción de lectura. Y no hay más que ver la nota....(8,75 en primera convocatoria, 9 en segunda...).