El nudo Windsor ( S.J. Bennett)

 

La reina Isabel II investiga un misterioso asesinato.Una mezcla perfecta de miss Marple y The Crown.

Estamos a principios de la primavera de 2016 en el castillo de Windsor, donde Isabel II ultima los preparativos de las celebraciones de su nonagésimo aniversario mientras saborea una matutina taza de té.

Pero el ambiente festivo se trunca de pronto cuando uno de sus invitados es hallado muerto en uno de los dormitorios de la residencia.

Todo parece indicar que el joven pianista ruso se ha ahorcado, pero un nudo mal hecho lleva al MI5 a sospechar que hay gato encerrado.

La reina deja la investigación en manos de los profesionales, hasta que las pesquisas apuntan hacia sus fieles sirvientes y decide tomar cartas en el asunto. (DIC/21)

NOTA: Me regalaron mis hijos este libro en Navidad y lo leí con las ganas de ser un regalo suyo. Pero ... no me ha gustado nada, lo siento. Han habido veces al principio que me quería recordar a los entretenidos libros de Tom Sharpe pero después...no! Historia insulsa metiendo todo el rato a la reina de Inglaterra en medio casi como investigadora de los crímenes pero sin ningún interés ni intriga. Debe formar parte de una saga así que prometo que no leeré los otros. Agradezco el regalo en el alma pero la nota....4.

 

Nunca ( Ken Follett)

En el desierto del Sáhara, dos agentes de inteligencia siguen la pista a un poderoso grupo terrorista arriesgando sus vidas -y, cuando se enamoran perdidamente, sus carreras- a cada paso.

En China, un alto cargo del gobierno con grandes ambiciones batalla contra los viejos halcones del ala dura del Partido que amenazan con empujar al país a un punto de no retorno.

Y en Estados Unidos, la presidenta se enfrenta a una crisis global y al asedio de sus implacables oponentes políticos. Está dispuesta a todo para evitar una guerra innecesaria.

Pero cuando un acto de agresión conduce a otro y las potencias más poderosas del mundo se ven atrapadas en una compleja red de alianzas de la que no pueden escapar, comienza una frenética carrera contrarreloj. ¿Podrá alguien, incluso con las mejores intenciones y las más excepcionales habilidades, detener lo inevitable? (NOV/21)

NOTA: El libro lo salva el oficio de Ken Follett que tiene y mucho. Porque lo que es la historia, las situaciones prebélicas que cuenta, las relaciones entre las grandes potencias y sus presidentes ( más presidentas), las decisiones críticas de principio de guerra nuclear  que más se parecen a un juego de chiquillos y todo lo demás, es poco creíble, aunque como digo entretenido. Y alrededor unas historias románticas que no aportan nada a la trama general y no sé sabe mucho a qué vienen. El trozo que se desarrolla en Africa quizá sea lo mejor, pero, a lo dicho, sin entusiasmar. Así que le daremos un ...7,5.

Ultimos días en Berlín ( Paloma Sánchez-Garnica)

                                            FINALISTA PREMIO PLANETA 2021

Cuando Yuri Santacruz asistió al nombramiento como canciller de Adolf Hitler, no podía imaginar lo mucho que cambiaría su vida en Berlín. Había llegado allí unos meses atrás, después de haber huido, junto con parte de su familia, de San Petersburgo, asfixiados por una revolución que los había dejado sin nada. A Yuri también lo privó de su madre y su hermano pequeño, a quienes las autoridades rusas no permitieron la salida del país.

Ya en Berlín, su sentido de la justicia lo impulsará a defender a un joven comunista agredido por las tropas de asalto de Hitler. Ese día, además, conocerá a su gran amor, Claudia. Su vida dará un giro inesperado, y la que hasta entonces había sido su máxima prioridad, buscar a su madre y a su hermano, será sustituida por otra más urgente en esos tiempos convulsos: seguir con vida. Una gran historia de amor y guerra, de lucha y supervivencia. Una delicia narrativa.(NOV/21)

NOTA: Acabo de mirar la nota que le puse al ganador del premio para no quedarme atrás en la puntuación de éste. Este libro, muy entretenido, con muchas situaciones diferentes, muchos frentes abiertos y gran profusión de detalles, nos cuenta una vez más los horrores del nazismo afectando a  una parte de la población colateral, sin ser de los grupos de riesgo directos. Una historia muy bien tejida ( la señora ya había dado muestras de su buen contar en los tres o cuatro libros que le habíamos leído) y que da igual como acabe porque todas las reflexiones ya las ha hecho por el camino. Este año el Planeta se ha cubierto. Chapó por las dos. Nota...8,75.

La bestia ( Carmen Mola)

PREMIO PLANETA 2021

Corre el año 1834 y Madrid, una pequeña ciudad que trata de abrirse paso más allá de las murallas que la rodean, sufre una terrible epidemia de cólera. Pero la peste no es lo único que aterroriza a sus habitantes: en los arrabales aparecen cadáveres desmembrados de niñas que nadie reclama. Todos los rumores apuntan a la Bestia, un ser a quien nadie ha visto pero al que todos temen.

Cuando la pequeña Clara desaparece, su hermana Lucía, junto con Donoso, un policía tuerto, y Diego, un periodista buscavidas, inician una frenética cuenta atrás para encontrar a la niña con vida. En su camino tropiezan con fray Braulio, un monje guerrillero, y con un misterioso anillo de oro con dos mazas cruzadas que todo el mundo codicia y por el que algunos están dispuestos a matar.

De manera magistral, Carmen Mola teje, con los hilos del mejor thriller, esta novela impactante, frenética e implacable, de infierno y oscuridad.(NOV/21) 

NOTA: Acabo de terminar el libro del millón de euros. Y la verdad es que si no fuera por el premio entraría dentro de la categoría de los otros tres libros leídos de Carmen Mola. Entretenida, cruel, salvaje algunos ratos ( como dije en otro comentario de esta autora, escuela Pierre Lemaitre...) pero sobre todo muy bien hilvanada en cuanto a la historia negrísima que describe. No la he leído más rápido porque tengo mucho trabajo ahora, pero adictiva ...lo es un rato. Y además de las que, como las de Agatha Chistie, estás pensando todo el camino quién será el malo... Imagino que la nota dada por mí a ella le dará igual porque le satisfarán más el millón de euros pero ahí va....8,75.

 

El italiano ( Arturo Pérez Reverte)

En los años 1942 y 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, buzos de combate italianos hundieron o dañaron catorce barcos aliados en Gibraltar y la bahía de Algeciras. En esta novela, inspirada en hechos reales, sólo algunos personajes y situaciones son imaginarios. Elena Arbués, una librera de veintisiete años, encuentra una madrugada mientras pasea por la playa a uno de esos buzos, desvanecido entre la arena y el agua. Al socorrerlo, la joven ignora que esa determinación cambiará su vida y que el amor será sólo parte de una peligrosa aventura.(OCT/21)

NOTA: Este nuevo libro del denostado Arturo Pérez Reverte a mí me ha gustado y me ha entretenido. Me ha gustado porque cuenta una parte de la historia que yo desconocía como son los ataques mediante buzos que realizaban los italianos a los barcos ingleses en la Segunda Guerra Mundial tanto en Gibraltar ( que es donde se desarrolla nuestra historia) como en Alejandría. Y me ha entretenido porque desde luego no se le pueden negar las dotes narrativas  a este buen señor. Sólo la serie de Alatriste fue insufrible. Pero después ha vuelto por sus fueros. Buena nota, por tanto....8,25

 

Primera persona del singular ( Haruki Murakami)

Amores de adolescencia evocados con serena nostalgia, jóvenes apenas vislumbradas, reseñas de jazz sobre discos imposibles, un poeta amante del beisbol, un simio parlante que trabaja como masajista y un anciano que habla del círculo con varios centros… Los personajes y las escenas de este esperadísimo volumen de relatos hacen saltar por los aires los límites entre la imaginación y el mundo real. Y nos devuelven, intactos, los amores perdidos, las relaciones truncadas y la soledad, la adolescencia, los reencuentros y, sobre todo, la memoria del amor, porque "nadie podrá arrebatarnos el recuerdo de haber amado o de haber estado enamorados alguna vez en la vida", asegura el narrador. Un narrador en primera persona que, a veces, podría ser el propio Murakami. ¿Es entonces un libro de memorias, unos relatos con tintes autobiográficos o un volumen exclusivamente de ficción? El lector tendrá que decidir.(OCT/21)

NOTA: Nuevamente libro de relatos cortos... Parece que me están persiguiendo! Pero en este caso, al ser de mi admirado Murakami, lo llevo mejor que con otra gente. Desde luego no se cómo a este señor no le dan el nobel de Literatura! Tiene todos los mimbres para que así sea: escribe de tal modo que puedes estar leyendo un relato de 40 páginas pero si tuviese 400 lo disfrutarías igual. Tiene una imaginación portentosa sin salirse de los cánones realistas y sin adentrarse en la ciencia ficción. Retrata unos personajes de a pié que da gusto conocerlos... Bueno, ¿se nota que me gusta, no? Claro que en el volumen que tenemos hay relatos buenos-buenos ( Flor y nata, Charlie Parker Plays Bossa Nova, Confesiones de un mono de Shinagawa) y otros que no lo son tanto como el que da título al libro, pero el balance es MUY positivo. Así que que se lleve un....8,5.

El amanecer de un marido ( Hector Abad Faciolince )

El amor y el deseo de los primeros años de matrimonio terminan por extinguirse y en su lugar van apareciendo los silencios, las mentiras, un cariño soso que sabe a poco y la infidelidad. Con sus secretos a cuestas y sus verdades afi ladas como cuchillos, los personajes de este libro se parecen más a la realidad que a la ficción. Y por eso sus historias hieren. El amanecer de un marido es una recreación honesta, y no por ello menos dolorosa, del tedio que se instala entre dos personas después de años de convivencia. En estas páginas, las relaciones maritales son retratadas en su ocaso desde una mirada sensible y con la violencia en Colombia como telón de fondo, como ya ocurría en El olvido que seremos. (OCT/21)

NOTA: Después de El olvido que seremos cualquier cosa que leyésemos de este señor se nos iba a quedar pequeña. Si además, como ocurre en este libro, son como mini-relatos ( que como ya he comentado en otras ocasiones, es un formato que no me entusiasma) con un hilo conductor común  ( cosa que tampoco se cumple al 100 por 100, puesto que hay unos cuantos  de ellos que no enganchan con ese hilo conductor ( supongo que ante la falta de más relatos para concluir el tomo, decidió incluirlos) y tampoco se refleja la problemática de Colombia de telón de fondo ( que también promete), pues con todo ello se me ha quedado más corto que otra cosa, admitiendo que hay dos o tres de los relatos muy muy buenos, pero no es la tónica general. Pasa un poco del bien escolar y por tanto le daremos...7,25

 

De ninguna parte ( Julia Navarro)

 

Abir Nasr es un adolescente que presencia, impotente, el asesinato de su familia durante una misión del ejército israelí en el sur de Líbano. Ante los cadáveres de su madre y hermana pequeña, jura que perseguirá a los culpables durante el resto de su vida.

Noche tras noche la amenaza de Abir irrumpe en el sueño de Jacob Baudin, uno de los soldados que ha participado en la acción mientras cumplía con el servicio militar obligatorio, enfrentándose al dilema de luchar contra enemigos que no ha elegido. Jacob, hijo de padres franceses, no deja de sentirse un emigrante en Israel e intenta reconciliarse con una identidad que le viene dada por su condición de judío.

Después de la tragedia, Abir es acogido por unos familiares en París, donde se siente atrapado entre dos mundos irreconciliables, el asfixiante núcleo familiar y la sociedad abierta que le ofrece libertad y que encarnan dos jóvenes: su prima Noura, que se rebela contra las imposiciones del integrismo religioso de su padre y Marion, una adolescente hermosa y vitalista, de la que se enamora de forma obsesiva.

De ninguna parte es un viaje a los confines de la conciencia de dos hombres que se ven obligados a vivir de acuerdo a unas identidades que no han escogido y de las que es difícil escapar, cuyas vidas se vuelven a cruzar años más tarde en Bruselas bajo el humo de las bombas con las que El Círculo, una organización islamista, siembra el terror en el corazón de Europa. Una historia que hunde sus raíces en la naturaleza humana y sus claroscuros. Una vibrante novela de Julia Navarro que nos invita a reflexionar sobre cada una de nuestras certezas. (SEP/21)

NOTA: Me ha gustado de verdad este último libro de esta señora que tan buenos títulos nos ha dado. En este caso cambia un poco de registro y la novela se centra en la vida y milagros de un grupo yihadista y sus perseguidores. Está tan bien hilvanado todo que  es difícil dejar el libro hasta llegar al final. Atentados y escaramuzas por parte de los malos hacen que te parezca que estás leyendo no una novela sino una referencia de prensa actual. Muy bien, a lo dicho....8,75.

Los besos ( Manuel Vilas)

Marzo, 2020. Un profesor abandona Madrid por prescripción médica, va hasta una cabaña en la sierra y conoce a una mujer apasionada quince años menor. Él se llama Salvador; ella, Montserrat, y entre los dos crece una confianza plena e inesperada, llena de revelaciones.

Sus encuentros son un gran baño de luz. Salvador se ilusiona y le cambia el nombre, la llama Altisidora, como un personaje del Quijote. Ambos se enamoran y construyen una relación madura, con las prevenciones propias de sus cuerpos y recuerdos: el pasado reaparece constantemente. 

Los besos es una novela de amor romántico e idealizado, pero también de piel y amor carnal, de cómo en mitad de una crisis universal dos seres humanos intentan regresar a la patria biológica y atávica del erotismo, ese lugar misterioso donde hombres y mujeres encuentran el sentido más profundo de la vida. (SEP/21)

NOTA: Vaya fiasco he tenido con ese libro. Después de un espléndido Ordesa y un muy buen Alegría llega éste que, ambientado en el confinamiento, pretende reflejar los sentimientos amorosos de un talludito profesor de Instituto. Y ...nada!. No refleja nada empezando por el forzado enamoramiento y siguiendo por la implicación de un sesentón en una historia de amor que suena más a adolescentes. Vaya, que no me ha llegado nada. Y eso que, como buen conocedor del alma humana tiene unas cuantas reflexiones interesantes. Pero el libro en conjunto, flojo. Yo lo despacho con un cortito...6

 

La tierra que pisamos ( Jesus Carrasco)

 

A comienzos del siglo xx España ha sido anexionada al mayor imperio que Europa ha conocido. Tras la pacificación, las elites militares eligen un pequeño pueblo de Extremadura como gratificación para los mandos a cargo de la ocupación. Eva Holman, esposa de uno de ellos, vive su idílico retiro en la paz de su conciencia hasta que recibe la visita inesperada de un hombre que empezará ocupando su propiedad y acabará por invadir su vida entera.

La tierra que pisamos habla del modo en que nos relacionamos con la tierra; con el lugar en el que nacemos pero también con el planeta que nos sostiene. Formas que van desde el atroz mercantilismo que ejerce el poder hasta la emoción de un hombre que cultiva a la sombra de una encina.
Y entre esos dos extremos, la lucha de una mujer por encontrar el
autentico sentido de su vida y del que su propia educación la ha desviado.Con la misma riqueza y precisión con que escribió Intemperie, Jesús Carrasco indaga en esta novela en la infinita capacidad de resiliencia del ser humano, el deslumbramiento de la empatía cuando el otro deja de ser un extraño a nuestros ojos y la naturaleza de un amor más grande que nosotros. Una lectura emocionante; un libro capaz de cambiarte. (SEP/21)

NOTA: No son, en proporción, muchos los libros con los que me equivoco y aunque los autores o los temas prometen sobre el papel, cuando empiezo a leer no son de mi agrado y no me enganchan nada. Eso me ha pasado con este libro que aunque sé que su autor no es la "alegría de la huerta" en otros libros ha habido más...enjundia. Pero en éste, una vez llegado al 40%, he dicho que no va más. Alguien me comentó este verano que le había gustado ( de ahí mi elección) pero después de llegar hasta aquí, como digo, no le he visto ni un sólo punto para seguir . Así que como siempre que los dejo la nota es ...rayita (-)

El verano en que mi madre tuvo los ojos verdes ( Tatiana Tibuleac )

Aleksy aún recuerda el último verano que pasó con su madre. Han transcurrido muchos años desde entonces, pero, cuando su psiquiatra le recomienda revivir esa época como posible remedio al bloqueo artístico que está sufriendo como pintor, Aleksy no tarda en sumergirse en su memoria y vuelve a verse sacudido por las emociones que lo asediaron cuando llegaron a aquel pueblecito vacacional francés: el rencor, la tristeza, la rabia. ¿Cómo superar la desaparición de su hermana? ¿Cómo perdonar a la madre que lo rechazó? ¿Cómo enfrentarse a la enfermedad que la está consumiendo? Este es el relato de un verano de reconciliación, de tres meses en los que madre e hijo por fin bajan las armas, espoleados por la llegada de lo inevitable y por la necesidad de hacer las paces entre sí y consigo mismos. Plena de emoción y crudeza, TatianaŢîbuleac muestra una intensísima fuerza narrativa en este brutal testimonio que conjuga el resentimiento, la impotencia y la fragilidad de las relaciones maternofiliales. Una poderosa novela que entrelaza la vida y la muerte en una apelación al amor y al perdón. Uno de los grandes descubrimientos de la literatura europea actual. (SEP/21)

 

NOTA: Muchas veces cuando empiezo a escribir la impresión que me ha causado un libro, explico cuál es la razón ( si la hay) por la cual me he decantado por su lectura. Y en este caso la razón única fue...el título, que me pareció precioso. No había oído hablar ni del libro ( apesar de que debe tener varios premios)  ni de su autora. Una vez finalizado diré que lo más bonito ha sido, en efecto, el título. Lo demás un poco caótico, inconexo y a mi gusto desproporcionadas las opiniones del personaje respecto a su madre. Corriente el total, así que le doy un justito...4.

Los talibán ( Ahmed Rashid)

Este es el libro que debe leer todo aquel que quiera saber cómo es en realidad el movimiento más radical y extremista del mundo árabe. Escrito y publicado antes de la masacre del 11 de septiembre de 2001 por uno de los pocos periodistas que ha conocido y entrevistado a los líderes talibanes y traducido a más de veinte idiomas, Los talibán sigue siendo en la actualidad una lectura esencial para cualquiera que aspire a entender qué está ocurriendo en Afganistán, y el porqué de sus repercusiones en el mundo entero.

Con claridad y contundencia, sin cargar las tintas pero sin dejar de lado un solo detalle, Ahmed Rashid explica en esta obra cómo los talibanes alcanzaron el poder, el régimen de opresión impuesto sobre los ciudadanos de a pie ―especialmente las mujeres― y las intrigas relacionadas con el tráfico de heroína y el petróleo, y compone un relato absorbente y plenamente vigente acerca de los riesgos que acechan en una amplia zona del Asia Central. (SEP/21)

NOTA: Me puse a leer este libro por pura actualidad: después de la que se ha montado en Afganistán con la salida de los americanos quería entender cómo se fraguó todo durante las últimas décadas allá. Y resulta que este libro, escrito por un periodista especialista en el tema, pero en el año 2001 mientras lo estás leyendo parece que lo hubiese  escrito ayer, puesto que después de 20 años de "ayuda", todo está como en el punto de partida, con los talibanes en el poder. El libro es excesivamente prolijo en los entresijos de las relaciones de las diferentes etnias y resulta un tanto confuso para el no-puesto en el tema, como es mi caso. Pero de todos modos algo me he situado más de lo que estaba. Como está contado como un relato de historia, no emociona la narración; así que lo voy a dejar en un ...6

La chica del cumpleaños ( Haruki Murakami)

Una joven camarera cumple veinte años. Pero no pasa ese día rodeada de amigos o celebrando su cumpleaños en familia: ella tiene que trabajar. Su jefe, el gerente del restaurante, le pide, además, que lleve la cena al dueño del local. Es algo nuevo. Y nunca ha visto al propietario.
Con ese misterioso encargo se inicia este delicioso relato que transcurre como en un sueño.
Soberbiamente ilustrado por la artista alemana Kat Menschik, el volumen se cierra con un posfacio de Haruki Murakami, titulado «Mi cumpleaños», en el que repasa los hitos de su generación, la que creció con el rock’and roll y la rebeldía del 68, y explica qué significa para él cumplir años. (SEP/21)

 

NOTA: La brevedad del escrito hace que sea difícil ponerle nota a esto; lo he leído, incluido el apéndce que pone el autor hablando de su propio cumpleaños en alrededor de una hora. Así que dejeremos la puntuación para algo que sea un poco más largo que un artículo de revista. ¿Que qué me ha parecido? Pues la típica elucubración a la que nos tiene acostumbrados el japonés y que tanto nos gustan a sus incondicionales ( aunque como digo en este caso, sin nota). Aquí lo dejo.

Los vencejos ( Fernando Aramburu)

Mediada la cincuentena, Toni, un profesor de instituto decepcionado con el mundo, decide poner fin a su vida. Meticuloso y sereno, tiene elegida la fecha, dentro de un año. Hasta entonces cada noche redactará, en su piso de la Guindalera, que comparte con su perra Pepa y una biblioteca de la que se va desprendiendo poco a poco, una especie de crónica personal a ratos dura y descreída, a ratos tierna y humorística. Con ello espera ponerse en claro consigo mismo, contar los principales hechos de su pasado, y una multitud de asuntos cotidianos en una España sacudida por las convulsiones políticas. Aparecerán sus padres; su hermano, con quien nunca mantuvo una buena relación; su exmujer Amalia, de la que, aunque quisiera, no logra desconectarse del todo; su problemático hijo Nikita; su amigo Patachula, aún más cáustico y desengañado que él; la bondadosa Águeda, que regresa de un antiguo amor truncado, y tantas otras figuras que el narrador disecciona con implacable bisturí. Todas van conformando una fascinante y adictiva constelación humana, en la que se suceden los episodios amorosos y familiares, y peripecias de toda índole que trazan la radiografía de un hombre desorientado, que vuelca hasta la última partícula de su intimidad, pero que, queriendo hacer recuento de sus ruinas, insufla una inolvidable lección de vida.

Ácida y enternecedora, Los vencejos es la nueva obra maestra del autor de Patria, que lo confirma como uno de los mejore escritores europeos. (AGO/21)

NOTA: No había leído nada de lo poco que había escrito Aramburu después de su magistral, a mi gusto, Patria. Así que lo cogí con verdaderas ganas. Y después de leer más de 700 páginas que tiene el tomo no es que me haya defraudado ( la comparación con la otra NO SE PUEDE ni se debe hacer...) pero me ha resultado un libro demasiado "costumbrista": toda la historia de un pobre diablo que en su vida absolutamente todo le sale mal desde trabajo hasta familia propia, esposa, hijo...todo le funciona para el derribo. Y él toma una decisión diferida que es a la que nos encamina el libro, contando los detalles de todas sus fallidos intentos de hacer algo que merezca la pena en su vida. Yo le hubiese quitado 200 páginas y seguramente hubiese contado lo mismo. Su escritura es muy suelta, entretenida y no se hace pesada, a pesar de lo dicho. Le daremos, puesto que dudo entre dos, su media un....7,75.

Nuestros inesperados hermanos ( Amin Maalouf)

Alec, dibujante de mediana edad, y Eve, novelista de un mítico éxito editorial, son los únicos habitantes de un islote diminuto de la costa atlántica. Se evitan, hasta el día en que una inexplicable avería de todos los medios de comunicación les fuerza a salir de su celosa soledad. ¿Qué está pasando? ¿Ha sufrido un cataclismo el planeta tras las amenazas continuas de un conflicto nuclear y de atentados terroristas a gran escala? ¿Qué ha ocurrido en las islas cercanas, en la costa, en el resto del país, en el resto del planeta? Alec resolverá, poco a poco, el misterio. Gracias a su viejo amigo Moro, convertido en uno de los consejeros de confianza del presidente de Estados Unidos, conseguirá reconstruir el desarrollo de los acontecimientos, hasta descubrir que, si bien hemos escapado al desastre, lo hemos hecho de una manera tan extraña e inesperada que la Historia no podrá retomar su curso como hasta ahora. El tumultuoso encuentro de nuestros contemporáneos desorientados con sus "inesperados hermanos", pertenecientes a una misteriosa civilización que se proclama heredera de la antigua Grecia y que ha alcanzado un saber médico mucho más avanzado que el nuestro, convierte a esta novela en un cuento moderno de gran fuerza dramática. A través de la ficción y de la parábola, el autor trata en una narración los grandes temas abordados en sus ensayos como "Identidades asesinas", "El desajuste del mundo" y "El naufragio de las civilizaciones"...; pero abriendo la puerta a la esperanza que nos brindan "nuestros inesperados hermanos". (AGO/21)

NOTA: Con la lectura de este libro voy a tener modificar mi opinión sobre que no me gustan nada las libros de ciencia-ficción. Este que nos ocupa lo es y sin embargo lo he disfrutado largamente. La diferencia debe estar en que no aguanto la lectura de las cosas que yo entiendo "que no puede pasar en modo alguno" y sin embrago la historia que aquí se describe es perfectamente posible. ¿no puede haber una civilización que sea MUCHO más listos que nosotros? Pues estaría bueno...! Claro que si. Y las reflexiones que se producen con motivo de convivir con esos "otros" son interesantes y muy acertadas. Así que, a lo dicho, por primera vez en mis largas lecturas voy a poner una buena nota a éste. Por cierto, que venía recomendado como un libro con temática de Afganistán y en ningún momento aparece ni el país ni nada que se le parezca. Nota....8.

La piedra de la paciencia ( Atiq Rahimi)

Premio Goncourt 2008

En persa, Syngué significa “la piedra de la paciencia”. Se dice que esta piedra está en La Meca y alrededor de ella millones de peregrinos dan vueltas contándole sus desgracias. El día en que le quepan más desgracias explotará, ese día tendrá lugar el Apocalipsis. Pero aquí, en un pueblo de Afganistán, la piedra de la paciencia es un hombre inconsciente por una bala alojada en la nuca. Su mujer permanece a su lado. Le echa en cara no haber resistido la llamada a las armas, haber sido un héroe, y todo para quedar convertido en un vegetal por una vulgar reyerta. Sin embargo, allí sigue ella, cuidándole y hablándole. Le habla mientras en las calles se suceden los enfrentamientos y los disparos. Le habla sin saber si su marido entiende lo que dice. Murmurando la letanía de sus pesares, llega incluso a revelar secretos impensables en un país como Afganistán, impensables incluso en la vida de cada uno. ¿Y si la piedra explota? (AGO/21)

NOTA: Estos días, con los sucesos de Afganistán, me ha dado por leer libros con el tema de los talibanes o al menos del mundo árabe. Y casualmente este viernes, en el Babelia de El País, venían recomendados cuatro libros de los cuales éste, por su premio Goncourt, me llamó más la atención que los otros y por él he empezado. Pues durante toda la lectura no he podido dejar de pensar constantemente en Lola Herrera y su obra de teatro 5 horas con Mario. Es prácticamente un remake de ésta, salvo que en el  caso que nos ocupa el "interpelado y nulo contestador" no está aún muerto ( pero por poco tiempo...). Como en la obra de Delibes, ella le va echando en cara toda su vida en común y en un mundo como el afgano, todo lo que no hubiese soñado atreverse a decirle si hubiese estado despierto... Bien, pero sin más. La nota lo dirá todo...7.

 

Llévame a casa (Jesús Carrasco)

 

Juan ha conseguido independizarse lejos de su país cuando se ve obligado a regresar a su pequeño pueblo natal debido a la muerte de su padre. Su intención, tras el entierro, es retomar su vida en Edimburgo cuanto antes, pero su hermana le da una noticia que cambia sus planes para siempre. Así, sin proponérselo, se verá en el mismo lugar del que decidió escapar, al cuidado de una madre a la que apenas conoce y con la que siente que solo tiene una cosa en común: el viejo Renault 4 de la familia.

«De todas las responsabilidades que asume el ser humano, la de tener hijos es, probablemente, la mayor y más decisiva. Darle a alguien la vida y hacer que esta prospere es algo que involucra al ser humano en su totalidad. En cambio, rara vez se habla de la responsabilidad de ser hijos.Llévame a casa trata de esa responsabilidad y de las consecuencias de asumirla», Jesús Carrasco. (AGO/21)

NOTA: Libro del tipo  de los que últimamente me están gustando más( será problema de la edad...). Una narración de pocos hechos pero de muchos sentimientos de una corta familia cuando se produce el fallecimiento del padre. Ahí salen a colación todos los "problemas" que han arrastrado todos con todos durante un montón de años. El tipo este nunca en sus otros libros ha sido "la alegría de la huerta" pero escribe y describe muy bien las situaciones así que al final resulta un relato casi redondo. Y digo lo de casi porque el final-final, a mí, se me ha hecho un tanto abrupto, pero, a lo dicho, MUY BIEN. Así que le daremos un casi sobresaliente...8,75.

Todo en vano ( Walter Kempowsky)

Prusia Oriental, enero de 1945. Ha comenzado el éxodo de los alemanes que huyen ante el avance del Ejército Rojo hacia el oeste. En su camino, varios de ellos encontrarán refugio en Georgenhof, la privilegiada hacienda donde Katharina von Globig vive, en ausencia de su marido, con su hijo Peter y una tía lejana que ejerce de ama de llaves metomentodo. Por la casa desfilarán personas de los más variopintos orígenes: una violinista nazi, un economista, un aristócrata báltico o incluso un prófugo judío; cada uno de los testimonios de estos visitantes revelan un punto de vista distinto sobre la guerra, el nazismo, el enemigo o el porvenir. En la hacienda resuenan así las opiniones de los alemanes comunes sobre su propia historia mientras la tragedia se va cerniendo sobre la familia. (AGO/21)

NOTA: Esta reseña va a ser breve: el libro no me ha dicho nada. Lo tenía como recomendado de una amiga pero en este caso no hemos empatizado con él. Lo he acabado porque cuando tuve la tentación de dejarlo ya pasaba el 65 %, pero dándole oportunidades todo el rato. Al final ...no han servido ( las oportunidades) para nada. Sin pena ni gloria....4.

El colibrí (Sandro Veronesi)

PREMIO STREGA 2020

El colibrí es un pájaro menudo que tiene la capacidad de mantenerse en suspensión en el aire. A Marco Carrera, oftalmólogo que ejerce en Roma, de niño su madre lo llamaba colibrí por su escasa estatura. El problema de crecimiento se solucionó con inyecciones de hormonas, pero Marco ha continuado siendo un colibrí por su habilidad para seguir en el aire a pesar de las adversidades.

Un día lo visita en su consulta el psicoanalista de su mujer y, saltándose el secreto profesional, le advierte de que esta ha descubierto que sigue carteándose con un amor de juventud. No será el único conflicto al que tendrá que enfrentarse Marco: deberá cuidar de sus padres enfermos –él ingeniero, ella arquitecta–, que durante su infancia escenificaron una familia feliz que no lo era tanto; deberá tratar de reconciliarse con su hermano, que ahora vive en Estados Unidos, porque sobre ellos planea la sombra del final trágico de la hermana muchos años atrás, y también deberá hacerse cargo de su nieta cuando su hija, madre soltera, deje de poder hacerlo...

Toda una serie de infortunios y golpes del destino que Marco siempre sabrá cómo afrontar sin perder el ánimo... Esta es una novela sobre la vida y sus altibajos, sobre la resiliencia, la empatía y el amor. Siguiendo la capacidad ya demostrada en Caos calmo y Profecía para abordar el dolor y su superación, Sandro Veronesi nos ofrece una lección de literatura y de vitalismo. El resultado es una emocionante novela sobre la necesidad de mirar hacia el futuro con esperanza y vivir con intensidad hasta el final, sobre la importancia de mantenerse en alto como el colibrí. (AGO/21)

NOTA: Al personaje de la novela  la vida le pasa por encima estrepitosamente más de una vez: el suicidio de su hermana, la enfermedad de sus padres, la muerte de su hija, el divorcio, la inestabilidad mental de su exmujer, la posibilidad de un amor que no llega nunca a concretarse. A pesar de la adversidad, como un colibrí, Marco se mantiene en el aire sin caer. Es una novela optimista, que ofrece una visión de esperanza y superación. La advertencia es que quien busque solo un manifiesto de esperanza, una suerte de autoayuda literaria, se perderá de la sustancia del libro y las preguntas celestes sobre el sufrimiento, el amor y el sentido de la vida.   

Lo cierto es que la novela es, sobre todo, un ensayo  ( con lo poco que me suelen agradar a mí) sobre la pérdida y el dolor. ¿Qué le ocurre al ser humano cuando es sometido una y otra vez a la calamidad? La clave la encontramos al comienzo : “No puedo seguir; seguiré”. El acto heroico de nuestro personaje consiste es quedarse a pesar de todo. Demasiado coral. Un justito...7.

Trilogía de Africanus III: La traición de Roma ( Santiago Posteguillo)

La tercera parte de la trilogía de novela histórica más exitosa de los últimos tiempos.
"He sido el hombre más poderoso del mundo, pero también el más traicionado." Así comienza Publio Cornelio Escipión sus memorias en La traición de Roma, donde Santiago Posteguillo nos narra el épico final de la vida de dos de los personajes más legendarios de la historia, Escipión y Aníbal. Los eternos enemigos se encuentran una vez más en la batalla de Magnesia, un episodio casi desconocido de la historia de occidente. Pero además de batallas el autor nos cuenta lo que ha sido de los hijos de Escipión; de sus enemigos, Marcio Porcio Catón y de su aliado Graco; de la esclava Netikerty; de la prostituta Areté; de su fiel aliado Lelio; de Antíoco III, rey de Siria; del ya anciano dramaturgo Plauto, que pasea por las calles de Roma, y también de la mujer de Escipión, Emilia Tercia, digna hasta el final en medio de la mayor de las hecatombes públicas y privadas.
Con la electrizante prosa que lo cartacteriza, Posteguillo nos transporta de nuevo a la antigua Roma para ser testigos privilegiados del ocaso de una vida tan intensa como desbordante: el final de la epopeya de Publio Cornelio Escipión y de todo su mundo en el marco incomparable de una Roma que emerge victoriosa, por encima de la historia, sin importarle arrasar en su imparable ascenso todo y a todos, incluidos a sus héroes.

NOTA : ¡Ya he terminado! Y ...¡cuánto los he disfrutado!. Hace años leí la trilogía de Trajano, del mismo autor y me resultó además de muy interesante, entretenidísima. Y tenía en espera ésta que se escribió en 2008 y siguientes, hasta que este verano, con una poca sequía de libro novedosos que me apeteciesen, les ha tocado el turno.

Como decía los he disfrutado mucho, mucho. Cuentan unos 60 años de historia pero con tantos acontecimientos por medio que no te dan pie a que se te hagan ni siquiera pesados, y eso que son tres buenos tomos. Si tuviese que decir cuál de ellos me había gustado más diría que El hijo del cónsul posiblemente sea el más ameno y Las legiones malditas en más "monocorde", por aquello de que relata MUCHAS batallas, aunque ello, como digo, no te lo hace pesado en absoluto. Si este señor, que encima no es historiador sino profesor de universidad de Filología Inglesa, escribiese otra trilogía, me faltaría el tiempo para empezarla. Lo curioso es que te das cuenta que aunque hayan pasado 2200 años las formas de hacer política siguen siendo las mismas: cuando leía que Fabio Máximo o  Catón mentía en el Senado a sabiendas, con el único fin de desprestigiar al contrario...me sonaba... A tí también?jaja  De lujo, A lo dicho. Nota...9

Trilogía de Africanus II: Las legiones malditas ( Santiago Posteguillo)

Publio Cornelio Escipión, conocido por el apodo de Africanus, era considerado por muchos el heredero de las cualidades militares atribuidas a su padre y a su tío. Pero de ellos no sólo había recibido estos magníficos atributos, sino también algunos enemigos, entre otros Asdrúbal, el hermano de Aníbal, y el general púnico Giscón, quienes harían lo posible por acabar con su enemigo y masacrar sus ejércitos. Los enemigos también acechaban en Roma, donde el senador Quinto Fabio Máximo, en una jugada maestra, obliga a Escipión a aceptar la demencial tarea de liderar las legiones V y VI que permanecían desde hacía tiempo olvidadas en Sicilia. Así, según creía el senador, lograría deshacerse del último de los Escipiones. Pero otro era el destino de las legiones malditas que, de la mano de Africanus, lograrían cambiar un capítulo de la historia.

Trilogía de Africanus I: El hijo del cónsul ( Santiago Posteguillo)

Primera parte de la trilogía alrededor del personaje de Publio Cornelio Escipión, llamado Africanus .Novela muy bien documentada, en la que aparecen personajes bien conocidos que adquieren una absoluta dimensión humana.A finales del siglo III a. C., Roma se encontraba al borde de la destrucción total, a punto de ser aniquilada por los ejércitos cartagineses al mando de uno de los mejores estrategas militares de todos los tiempos: Aníbal. 

Su alianza con Filipo V de Macedonia, que pretendía la aniquilación de Roma como Estado y el reparto del mundo conocido entre las potencias de Cartago y Macedonia, constituía una fuerza imparable que, de haber conseguido sus objetivos, habría determinado para siempre el devenir de Occidente. Pero el azar y la fortuna intervinieron para que las cosas fueran de otro modo. Pocos años antes del estallido del más cruento conflicto bélico que se hubiera vivido en Roma, nació un niño que estaba destinado a cambiar el curso de la historia: Publio Cornelio Escipión. Con magistral precisión histórica y un excelente ritmo narrativo, Santiago Posteguillo presenta la historia de la infancia y juventud de Africanus, uno de los personajes más influyentes de Occidente.

NOTA: ( como voy a intentar leer los tres seguidos, al terminarlos, le pongo nota a la trilogía)

 

El próximo año en La Habana ( Chanel Cleeton)

Tras la muerte de su querida abuela, una escritora estadounidense viaja a La Habana, donde descubre las raíces de su identidad y desentierra un secreto familiar oculto desde la Revolución. La Habana, 1958. Elisa Pérez, hija de un barón del azúcar, pertenece a la alta sociedad cubana y vive protegida de la creciente inestabilidad del país, hasta que se embarca en un romance clandestino con un apasionado revolucionario. Después del triunfo de la Revolución encabezada por el Che Guevara y Fidel Castro, su familia debe abandonar el país e instalarse en Miami.

Miami, 2017. La joven escritora Marisol Ferrera creció escuchando las historias nostálgicas sobre Cuba que le contaba su difunta abuela Elisa, por lo que conoce a la perfección las canciones, los platos típicos y los lugares más bonitos sin haber estado nunca. Tras la muerte de Elisa, cuyo último deseo era que Marisol esparciera sus cenizas en el lugar que la vio nacer, viaja a La Habana, donde se da cuenta de que la ciudad que recordaba su abuela ya no existe.

 

NOTA: Que casualidad que este libro, publicado en el 2018, lo haya ido a leer en este momento, cuando se están produciendo en Cuba unas manifestaciones tremendas en contra del régimen, las mayores habidas en los últimos 40 años...! Peo me lo recomendó una buena amiga y el consejo ha merecido la pena: a la novela le sobra, a mi gusto, un poco de parte "rosa" pero quizá era necesaria para tejer una historia que se desarrolla en dos tiempos distintos, los últimos de Batista y llegada de Castro y el otro en la actualidad. Dos visiones que deberían ser distintas y que la autora pone como excesivamente semejantes. No puede negar ella dónde y con quién se ha educado pero el libro está bien escrito y lo pasas bien con él. Así que, sin ser cicatero,...8,25.

El tercer país ( Karina Sainz Borgo )

Todo ocurre en una frontera, la que separa la sierra oriental de la occidental. Angustias Romero huye de la peste con su marido y sus dos hijos atados a la espalda. Los gemelos, sietemesinos, mueren en el trayecto, y, tras guardarlos en sendas cajas de zapatos, el matrimonio se dirige a enterrarlos en El Tercer País, el cementerio ilegal regentado por la mítica Visitación Salazar. Abandonada por su marido, Angustias luchará junto a la sepulturera contra un entorno hostil donde la única ley la dictan quienes van armados, donde el tiempo lo marcan los peces, las fiestas y los misteriosos juguetes que alguien deja sobre las tumbas de los dos niños, mientras el peligro y la violencia crecen hasta el último minuto borrando los límites entre la vida y la muerte.

NOTA: Leí en su momento un libro de esta autora La hija de la española y aunque venía acompañada de una excelente crítica a mí me gustó lo justo para darle de nota ( lo acabo de mirar) un 7,5. Como se ve, bien pero no para entusiasmar. En este caso me ha gustado más esta entrega aunque el tema sea un poco tétrico y rodeado todo el rato, como muchos de los autores hispanoamericanos actuales, de una cierta dosis de "locura". Está muy bien escrito, en idioma venezolano, eso sí, y como muchas veces en estos novelistas, dejan ver la vida de la gente menos favorecida del otro continente. Se pasa bien en su lectura aunque hay pasajes, como me avisó una amiga que me lo recomendó, que es mejor saltárselo ( los momentos de los amortajamientos y así ,...pero no es para tanto). Yo le doy un...8,25.

El olvido que seremos ( Héctor Abad Faciolince))

 

El 25 de agosto de 1987 Hector Abad Gómez, medico y activista en pro de los derechos humanos, es asesinado en Medellín por los paramilitares.

El olvido que seremos es su biografía novelada, escrita por su propio hijo. Un relato desgarrador y emocionante sobre la familia, que refleja, al tiempo, el infierno de la violencia que ha golpeado Colombia en los últimos cincuenta años.

NOTA: Mucho tiempo hacía que no disfrutaba con un libro como lo he hecho con éste. Han habido muchos que me han gustado mucho, pero estoy hablando de DISFRUTAR. Claro, que no es un libro para todos los lectores: comprendo que hay gente que lo que le gusta en lo que leemos es una acción trepidante, muchos escenarios distintos y muchas cosas variadas. Pues aquí... no es el caso. Es un libro intimista, donde el autor describe la figura de su padre muy fundamentalmente  y de paso de su familia, todo situado en los años duros que les tocó vivir en la Colombia de los 70-80. Totalmente recomendable para aquellos que hemos disfrutado con nuestros padres sobre todo y con nuestras familias y que nos gustaría haberles escrito un libro como éste ( aunque sin tener como punto de partida de la escritura el que es aquí, claro). Para mi...9,5.

El show de las marionetas ( M.W. Craven )

 Un asesino en serie está quemando vivas a sus víctimas. No hay ningún tipo de pistas en las escenas del crimen y la policía ha perdido todas las esperanzas. Cuando su nombre es hallado en los restos carbonizados de la tercera víctima, Washington Poe, un detective suspendido de empleo y caído en desgracia es llamado para que se haga cargo de la investigación, un caso del que no quiere formar parte. De mala gana acepta como su nueva compañera a Tily Bradshaw, una brillante pero poco social analista civil. Pronto, la pareja descubre una pista que solo él podría ver. El peligroso asesino tiene un plan, y por algún motivo, Poe forma parte de dicho plan.

Mientras el número de víctimas sigue en aumento, Poe descubre que él sabe mucho más acerca del caso de lo que jamás se habría imaginado. Y en un final aterrador que destrozará todo lo que él creía sobre sí mismo, Poe comprenderá que hay cosas mucho peores que ser quemado con vida.

NOTA:Libro muy normalito, con visos de ser una gran novela de misterio y se queda en eso, en el intento. Creo que como este libro habrá en el mercado unos 5 millones. Así que no me voy a entretener mucho en explicar la nota. Sólo en ponerla..4.

Delparaiso ( Juan del Val)

En Delparaíso todo parecía idílico y perfecto. Hasta que Juan del Val nos ha abierto las puertas: pasen y vean.

Delparaíso es un lugar seguro, vigilado las 24 horas, lujoso e inexpugnable. Sin embargo, sus muros no protegen del miedo, del amor, de la tristeza, del deseo y de la muerte. ¿Acaso tiene sentido protegerse de la vida?
Juan del Val dirige su mirada, lúcida e implacable, a este mundo tan hermético como inaccesible para construir una narración absorbente, a veces divertida y a menudo incómoda. Bajo su aparente sencillez, prácticamente en cada página el lector tendrá que enfrentarse a un dilema moral que le hará leer con el corazón en un puño.

 

NOTA: Cuando vi este libro en las librerías arriba de los superventas me equivoqué y pensé en que lo había escrito Luis del Val, periodista de Zaragoza, colaborador antiguo de la SER y al cual le leí en su día dos libros que ...ni fu ni fa. Por eso no me dí prisa en cogerlo. Pero el otro día en TV vi una entrevista con el verdadero Juan del Val hablando, como Umbral, de su libro y me pareció que podía merecer la pena. Para mí la ha merecido. Un libro muy coral con muchos personajes ( quizá demasiados) pero donde se cuentan las miserias que se esconden detrás de unas vida de lujo y buen nombre. Me ha gustado qué cuenta y cómo lo cuenta. Así que buena nota, que se acaba el curso...8,5.

En plena noche ( Mikel Santiago)

 

¿Puede una noche marcar el destino de todos los que la vivieron? Han pasado más de veinte años desde que Diego Letamendia, estrella del rock en declive, actuó por última vez en su pueblo natal, Illumbe. Esa fue la noche del final de su banda y su grupo de amigos, y también la de la desaparición de Lorea, su novia. La policía nunca logró esclarecer lo ocurrido con la chica, que fue vista saliendo a toda prisa de la sala de conciertos, como si huyera de algo o de alguien. Después de aquello, Diego emprendió una carrera de éxitos en solitario y jamás regresó al pueblo.

Cuando uno de los miembros de la banda muere en un extraño incendio, Diego decide volver a Illumbe. Han pasado muchos años y el reencuentro con los antiguos amigos es difícil: ninguno de ellos sigue siendo la persona que fue. Mientras, crece la sospecha de que el incendio no fue accidental. ¿Es posible que todo esté relacionado y que, tanto tiempo después, Diego pueda encontrar nuevas pistas sobre lo que pasó con Lorea?

Mikel Santiago vuelve a ambientar en el pueblo imaginario del País Vasco, donde ya transcurría su anterior novela, El mentiroso, esta historia marcada por un pasado que podría tener terribles consecuencias en el presente. Este thriller magistral nos envuelve en la nostalgia de los años noventa al tiempo que vamos desenredando el misterio de aquella noche que todos luchan por olvidar.

NOTA: No había leído nada de este buen señor y resulta que éste ha sido hasta ahora su último libro. Novela negra la más puro estilo actual y de proximidad: desaparición en el País Vasco. El libro está bien hilvanado aunque, a mi gusto, no es un dechado de escritura ( que conste que no sé si tengo capacidad para juzgar pero lo hago). Pero como digo la historia, nudo, desarrollo y desenlace están muy bien ( jeje....adiviné quién iba a ser el culpable a medio libro pero fue pura intuición, no porque se le escapase ningún detalle al autor). Promediando lo bueno de la historia y lo menos bueno de la escritura....7,75.

 

El peregrino ( León Uris)

 El peregrino es el haj Ibrahim al Soukori, muktar del pueblo de Tabah, en la ruta de Jerusalen. Tiene derecho al titulo de haj porque ha viajado a la Meca, obligacion de los creyentes musulmanes que pueden permitirselo.Los vaivenes de la historia, que golpean con fuerza a su pueblo, y su amistad con el judio Gideon lo oblig an a emigrar a Jordania. Alli le espera el sino de los desterrados y la tentacion de la algarada de quienes han sido desposeidos.Pero su mayor desventura vendra de su retoño, porque el haj tiene un hijo.A pesar de que Ibrahim cree en la amistad de los dos pueblos y en la posibilidad de la reconciliacion, el joven se une a los terroristas que acosan el nuevo Estado de Israel. Con sus actos, convertira al haj en un paria ( N.T. No lleva ni un acento pero no es cosa mía...; lo copié tal cual...)

 NOTA: Leí en mi juventud ( hace por tanto más de 50 años) un libro recién escrito por este autor, Exodo, que en su momento me gustó mucho y que fue llevado al cine con éxito grande. Y creo no haber leído más de él desde entonces a pesar de que ha sido un escritor muy trabajador. Pero cuando un amigo me recomendó éste, lo cogí con la ilusión de recordar aquella juventud pasada. Pues mi opinión es que  por el libro ha pasado los años mal; es la primera vez que siento que un libro se ha quedado viejo, con lo difícil que ello es, pero en este caso así lo he sentido. Larguito como acostumbra el autor, prolijo en descripciones que poco aportan a la historia y algo deslavazado en el planteamiento del principio del conflicto que aún perdura y que es el que yo quería haber entendido desde sus raíces con su lectura. Así que ...5.

La nena ( Carmen Mola)

Es la noche del fin de año chino, empieza el año del cerdo. Chesca, al mando de la Brigada de Análisis de Casos desde hace un año, ha quedado con Ángel Zárate, pero en el último momento este le da plantón. Aun así, ella sale a divertirse, conoce a un hombre y pasa la noche con él. A la mañana siguiente, tres hombres rodean su cama, a la espera de unirse al festín. Y un repulsivo olor a cerdo impregna la estancia.

Después de un día entero sin dar señales, los compañeros de la BAC empiezan a buscar a su compañera. Cuentan con una ayuda inestimable: Elena Blanco, que aunque dejó la policía tras la debacle que supuso el caso de la Red Púrpura, no puede dar la espalda a una amiga. Pronto se darán cuenta de que tras la desaparición de Chesca se esconden secretos inconfesables.

Tras el abrumador éxito de La novia gitana y La Red Púrpura, Carmen Mola regresa en esta tercera entrega de la serie protagonizada por la inspectora Elena Blanco con nuevos e impactantes personajes, y una historia «no apta para lectores sensibles».

 NOTA: Tercer libro de este o esta escritor ( no está claro quién se esconde detrás del pseudónimo) de su serie sobre la inspectora Elena Blanco. Yo no he leído el segundo pero este, después de La Novia gitana, cambia mucho el registro y se mete en ese tipo de libros de novela negra pero con toques "gores", como hace en todos sus libros nuestro admirado Pierre Lemaitre, así que me lo recordaba constantemente. Así que está escrito en ese registro y a veces resulta hasta un poco repelente, pero está tan bien escrito, liga tan bien a los personajes cada uno con sus "especialidades" y lo cuenta todo tan bien que no puedo menos de prepararme para leer el que me falta de la saga y darle una estupenda nota...8,75.

Transbordo en Moscú ( Eduardo Mendoza)

 

Marido ejemplar de día. Agente secreto de noche. Vuelve Rufo Batalla. Las aventuras de Rufo Batalla parecen encaminarse al remansamiento cuando contrae matrimonio con una rica heredera, pero no consigue olvidar al príncipe Tukuulo y a su exquisita esposa. La agitada transición política española ha dado paso a una prosperidad económica que parece destinada a no tener fin. Mientras, la caída del muro de Berlín culmina un proceso de transformación que presagia el descalabro de la URSS, y de repente lo que parecía una locura, la conquista del reino de Livonia, se vuelve posible.
   Siempre por razones ajenas a su voluntad, Rufo Batalla viaja a Londres, Nueva York, Viena o Moscú y se enfrenta a situaciones insólitas, obligado a desempeñar papeles que nunca habría elegido. Pero cuando descubre que el servicio de inteligencia soviético anda tras el príncipe, Rufo se dará cuenta de que la vida familiar y la de agente secreto no son fáciles de compaginar.
   Asiste el lector a los fenómenos sociales de la etapa final del siglo xx a través de la impagable mirada de un Rufo Batalla dividido entre una plácida existencia y su compromiso con el pretendiente a un trono de opereta. Nada de cuanto le sucede, sin embargo, le hace perder la compostura. El fin de siglo presagia cambios irreversibles, pero siempre quedarán algunas certezas: la fe en la razón, el arte y la prosa chispeante y aguda del gran narrador Eduardo Mendoza.

NOTA: Me he alegrado mucho de que este libro de Mendoza no haya seguido los pasos literarios del anterior El rey recibe. Aquel, y así lo dije en su día, me pareció flojísimo para un autor como del que estamos hablando. Este libro, de la misma saga que el anterior, tiene todos los mimbres que han hecho del catalán un autor que me guste y mucho: ese sentido del humor algo absurdo en muchos momentos, esas situaciones disparatadas que sólo se les ocurren a tipos geniales como este,... todo eso, como digo, hacen de él uno de mis preferidos. Y esta vez retoma todos esas formas de hacer y consigue un libro que además de estupendamente escrito, entretiene y saca la sonrisa en más de una ocasión. Nota final...8,25.

 

Seis Cuatro ( Hideo Yokoyama)

La pesadilla que ningún padre podría soportar. El caso que ningún inspector podría resolver. El giro que ningún lector podría prever.

En enero de 1989, una niña de siete años fue raptada al norte de Tokio. Los padres nunca llegaron a saber la identidad del secuestrador. Tampoco volvieron a ver a su hija. Nombre en clave del caso: Seis Cuatro.

Más de una década después, el jefe de prensa de la policía se ve obligado a volver sobre el suceso, cuyo estigma no se ha diluido en el tiempo: el fracaso de la investigación sigue siendo motivo de escándalo. Pero el veterano Mikami no aspira ya a resolver el crimen, solo pretende tender una mano a la familia de la víctima y contribuir de algún modo a limpiar la reputación del cuerpo. Sin embargo, tras detectar una irregularidad en el expediente, Mikami acabará desvelando el móvil de un delito que encierra secretos inimaginables.

NOTA: Esta claro que los japoneses y nosotros, o al menos yo, tenemos distinta vara de medir: he intentado llegar lo más lejos posible con un libro que desde el principio se me ha hecho MUY ESPESO y finalmente no he logrado pasar del 25%... Y en todo ese tiempo de un libro con sus buenas 660 páginas no ha pasado NADA; y cuando digo nada, quiero decir nada. Así que sintiéndolo mucho, se va al cajón de los "no terminados" donde no tengo muchos pero a donde tengo que aprender a echar todos aquellos que desde el principio no me hagan disfrutar, que hay muchas cosas que leer como para andar perdiendo el tiempo en lo que no merece la pena. Y lo más sorprendente es que en Japón...¡ ha arrasado! . Sin comentarios. Como siempre que ocurre esto no le pongo ni nota...(-)

Castellano ( Lorenzo Silva)

 1521. La revuelta de los comuneros contra Carlos V. Un sueño de orgullo y libertad que marcó la identidad española.

La épica revuelta del pueblo de Castilla contra el abuso de poder de Carlos V culminó en la batalla de Villalar, el 23 de abril de 1521. Las tropas imperiales arrollaron a las de las Comunidades de Castilla y decapitaron a sus principales capitanes: Padilla, Bravo y Maldonado. Aquella jornada marcó el declive definitivo de un próspero reino que se extendía a lo largo de tres continentes y cuya disolución dio lugar a un nuevo Imperio que se sirvió de sus gentes y sus recursos. Desde entonces, Castilla y los castellanos han sido vistos como abusivos dominadores, cuando en realidad su alma quedó perdida en aquel campo de batalla y ha languidecido en tierras empobrecidas, ciudades despobladas y pendones descoloridos.

Esta novela es un viaje a aquel fracaso, nacido de un sueño de orgullo y libertad frente a la ambición y la codicia de gobernantes intrusos y, en paralelo, del descubrimiento tardío del autor, a raíz del extrañamiento y el rechazo ajeno, de su filiación castellana y del peso que esta ha tenido en su carácter y en su visión del mundo.

NOTA: Esto de la pandemia va a acabar con nosotros, además, como lectores. Cogí este libro de uno de los autores con los que más he disfrutado últimamente ( Petra Delicado tiene la culpa) y resulta que me he metido entre pecho y espalda un auténtico bodrio. Con la excusa de reivindicar la situación de los castellanos y alternando los capítulos entre la historia de siglo XVI y su propia historia, prepara un revuelto que no satisface en ninguno de los dos frentes. La historia de los comuneros no excesiva bien contada y prolija en detalles que no interesan gran cosa y su propia historia con relación a su origen, tambien muy regular. Voy, por poner algo que me haya gustado, destacar UN capítulo ( sólo uno...!eh ?) que es el 3 y lleva por título "Mesetario". Ese sí. El resto, y puesto que tengo enchufado al autor....4.

Sira ( María Dueñas)

La Segunda Gran Guerra llega a su fin y el mundo emprende una tortuosa reconstrucción. Concluidas sus funciones como colaboradora de los Servicios Secretos británicos, Sira afronta el futuro con ansias de serenidad. No lo logrará, sin embargo. El destino le tendrá preparada una trágica desventura que la obligará a reinventarse, tomar sola las riendas de su vida y luchar con garra para encauzar el porvenir. Entre hechos históricos que marcarán una época, Jerusalén, Londres, Madrid y Tánger serán los escenarios por los que transite. En ellos afrontará desgarros y reencuentros, cometidos arriesgados y la experiencia de la maternidad.

Sira Bonnard —antes Arish Agoriuq, antes Sira Quiroga — ya no es la inocente costurera que nos deslumbró entre patrones y mensajes clandestinos, pero su atractivo permanece intacto.

NOTA: Después de 12 años desde la publicación de El tiempo entre costuras aparece esta "segunda parte" con la continuación de los avatares de la protagonista. Y ya lo dice el dicho popular: "Nunca segundas partes...etc". Pues eso. Nada que ver las peripecias vividas por nuestra héroe en una y en otra novela. En este caso creo que lo que más le habrá costado a la Dueñas al escribir el libro habrá sido imaginarse a dónde llevarla y qué labor encargarla. La sitúa en cuatro escenarios distintos y quizá el que más ritmo tiene es su estancia en España, con la Eva Duarte de por medio. El libro, como el anterior, está muy bien escrito y la señora sabe cómo enganchar al lector pero... a lo dicho. Le daremos, por esto último, un ...7,5.

 

Madrid: El advenimiento de la República ( Josep Plá)

Crónica de la ciudad de Madrid en los primeros meses de la República y de los políticos más relevantes: Azaña, Lerroux y Maura. Pla describe uno de los períodos más interesantes de la historia de España, desde su punto de vista irónico y sus controvertidas opiniones.

 

NOTA: Por un lado me ha supuesto un fiasco el libro: esperaba una historia más completa de lo que indica su título y resulta que es un conjunto de reflexiones, casi chascarrillos,  del joven Josep Pla enviado a Madrid a cubrir los acontecimientos de abril de 1931. Y resulta muy pobretón todo lo que cuenta. Eso sin contar las fobias que demuestra hacia ciertos estamentos del momento ( muy especialmente el Ateneo madrileño al que pone a caldo...) y sus ideas, en exceso partidarias de la no-república que deja traslucir.

Pero en el lado bueno de la balanza debo reconocer que el tipo escribe con soltura y con cierta gracia ( a la catalana, eso sí, sin que se ofenda nadie...jaja...). Pero es ameno; no había leído nada de éste tan nombrado escritor catalán y catalanista y creo que a pesar de los elogios...no repetiré. Recuerdo que está considerado como el pope de las letras catalanas...uf!!. Mi nota...5.

 

Panza de burro (Andrea Abreu)

«Reconozco que al principio, cuando Panza de burro solo había crecido unos capitulitos, pensé que sería una novela sencilla y hermosa que abriría un hachazo en esa tela de invernadero que parecía ocultar un imaginario y un mundo que debían ser mostrados. Más adelante, la grandeza del libro, la inteligencia y el salvajismo de Andrea, su pulso poético y su falta total de miedo hicieron trizas la rafia, y quedó a la vista una plantación intrincada, dolorosa, inmensa, nada sencilla. Hice la primera edición en un salón de Lisboa, y creo que fue allí cuando me di cuenta de que el libro era mucho más grande de lo que imaginé. También, y esto es importante, sentí envidia. Una envidia por la imposibilidad de escribir yo algo así». ? Sabina Urraca.

 

NOTA: No hay quien le niegue a esta joven la originalidad en el uso de la escritura. En unos casos con el  lenguaje autóctono ( no hubiese venido mal un glosario...) y en otros casos con el  lenguaje común pero adecuado tanto en su grafía como en su pronunciación al sitio donde está situada la acción, que son las islas Canarias. Lo demás, la historia de dos niñas en su despertar a la pubertad con sus amores, desamores y contradicciones propias del momento. Pero, repito, lo que la hace singular es el lenguaje. Por ello le daré un ...7,5.

Quirke en San Sebastián ( Benjamín Black)

Arrastrado por su vitalista esposa Evelyn a unas vacaciones en San Sebastián, el patólogo Quirke pronto deja de echar de menos el lúgubre y sombrío Dublín para empezar a disfrutar de los paseos, el buen clima, el mar y el txakoli. Sin embargo, toda esta calma y hedonismo se ven perturbados cuando un accidente algo ridículo lo lleva a un hospital de la ciudad. En él se cruza con una irlandesa que le resulta extrañamente familiar, hasta que finalmente cree reconocer en ella a una infortunada joven, amiga de su hija Phoebe. Si la memoria, o el abuso del alcohol, no le juegan una mala pasada, se trataría de April Latimer, presuntamente asesinada (aunque su cadáver jamás fue hallado) por su perturbado hermano en el transcurso de una sórdida investigación en la que el propio Quirke se vio implicado años atrás. Convencido de que no ha visto a un fantasma, insiste a Phoebe para que visite el País Vasco para salir de dudas. Lo que Quirke ignora es que la acompañará el inspector Strafford, por quien siente una aguda antipatía, y que, además, un asesino a sueldo muy peculiar emprenderá idéntico trayecto.

NOTA: Este señor que consiguió el Premio Príncipe de Asturias de las Letras en el 2014, tiene lo que muchas veces he comentado que me encanta de los escritores: que lleves leído la mayoría del libro y te estés todo el rato preguntando "...pero qué pasa?...", no porque esté oculto, sino porque la escritura es tan rica que aún pasando pocas cosas, estás enganchado en la lectura. Y eso pasa en esta novela en superlativo: hasta el 90% de la escritura no "empiezan a pasar cosas". El resto, todo lo anterior....es literatura! ( y de la buena). Así que entre mis preferencias y lo que me ha entretenido...8,5

El huerto de Emerson ( Luis Landero)

Luis Landero retoma la memoria y las lecturas de su particular universo personal donde las dejó en El balcón en invierno. Y lo hace en este libro memorable, que vuelve a trenzar de manera magistral los recuerdos del niño en su pueblo de Extremadura, del adolescente recién llegado a Madrid o del joven que empieza a trabajar, con historias y escenas vividas en los libros con la misma pasión y avidez que en el mundo real. En El huerto de Emerson asoman personajes de un tiempo aún reciente, pero que parecen pertenecer a un ya lejano entonces, y tan llenos de vida como Pache y su boliche en medio de la nada, mujeres hiperactivas que sostienen a las familias como la abuela y la tía del narrador, hombres callados que de pronto revelan secretos asombrosos, o novios cándidos como Florentino y Cipriana y su enigmático cortejo al anochecer. A todos ellos Landero los convierte en pares de los protagonistas del Ulises, congéneres de los personajes de las novelas de Kafka o de Stendhal, y en acompañantes de las más brillantes reflexiones sobre escritura y creación en una mezcla única de humor y poesía, de evocación y encanto. Es difícil no sentirse transportado a un relato contado junto al fuego.

NOTA: El último libro que leí de este señor  Lluvia fina lo disfruté en condiciones, me dejó un excelente sabor de boca y se llevó como correspondía una muy buena nota. Desde ahí hasta el que nos ocupa...¡ un abismo! Y no es porque esté mal escrito ni mucho menos, sino porque se nota que es una cosa hecha para ..."no estar parado", vamos, "para escribir algo". Y eso es muy pobre bagaje para una novela. Se dedica a contar cosas que se le ocurren ( y nunca mejor dicho!), historia de su época de docente y lo que les contaba a los chicos, recuerdos y recortes de libros que le impactaron en su momento,... y así todo el rato. Para disfrutar el lector, MUY poco. Por eso le voy a dar, de docente a docente, un suspenso claro...3.

 

Sólo los muertos ( Alexis Ravelo)

Serie ELADIO MONROY- 2 

Héctor Fuentes tomó un vuelo hacia Gran Canaria. Después se lo tragó la tierra. Para localizarlo, nadie mejor que Eladio Monroy, conocedor excepcional de las calles de Las Palmas de Gran Canaria. El exmarinero violento, sarcástico y sentimental vuelve a verse involucrado en un asunto que le viene grande. No es la primera vez. Pero tendrá que emplearse a fondo para que no sea la última. Eladio Monroy no es policía ni detective. Ni siquiera un periodista. Pensionista de la marina, complementa su mísero sueldo con encargos bajo cuerda. Tan sarcástico como sentimental, tan culto como maleducado, se enfrenta a cada problema con astucia, perplejidad y grandes dosis de mala baba. No es que le apetezca andar por ahí investigando a la gente y haciendo justicia. Lo único que quiere es ir echando días para atrás en la ciudad que lo vio nacer. Pero, irremediablemente, siempre acaba viéndose obligado a hacer cosas que nadie hará si no las hace él. Las novelas de la serie Eladio Monroy se inscriben en el hard boiled más clásico y, al mismo tiempo, resultan absolutamente singulares. Ambientadas en Las Palmas de Gran Canaria, bucean en las contradicciones de la sociedad española y las ponen de relieve en argumentos autoconclusivos plagados de giros, humor y violencia.

NOTA: El primer libro de la serie me gustó; algo "tosco" pero me gustó. Pero este segundo me ha dejado muy descontento porque ha bajado claramente respecto a la escritura y respecto a la historia. Lo único reseñable es que se plantea un asunto que ahora resulta muy actual: la venta de medicamentos caducados a países que no se pueden permitir comprar en los sitios "guapos". Pues ni aún así la salvo. Poco comentario para pobre libro. Le doy un aprobado justito, justito ....5.