Una noche en el paraiso ( Lucía Berlín)

Hace pocos años, una colección de relatos de una escritora ya desaparecida y casi olvidada sacudió el panorama literario mundial. Era Manual para mujeres de la limpieza, de Lucia Berlin, quien alcanzó entonces el lugar que le correspondía: se convirtió en la escritora favorita de la prensa y los lectores, el título fue libro del año para los medios y su peculiar estilo se vio comparado con el de Raymond Carver o Charles Bukowski.

La singular capacidad de Berlin para representar la belleza y el dolor de las rutinas de nuestra vida, su extraordinaria honestidad, su magnetismo, la familiaridad de sus personajes, su sutil pero abrumadora melancolía... Todo ello se encuentra nuevamente y con gran intensidad en Una noche en el paraíso, una compilación que es un acontecimiento y un regalo para todos los lectores ansiosos por seguir leyendo al indiscutible fenómeno que es Lucia Berlin. Este volumen indispensable, preparado por su hijo, Mark Berlin, contiene veintidós relatos inéditos en español y está lleno de obras maestras de la literatura reciente.

NOTA: "Nunca segundas partes fueron buenas" es un aforismo que en este caso lleva  razón , aunque no sea desechable el contenido de este libro. Pero comparado con el de Manual para mujeres de la limpieza, su anterior y primer libro conocido en España, en éste han recopilado los relatos que seguro que no tuvieron cabida en el otro y por tanto , según mi humilde opinión, con menos fuerza que sus hermanos mayores.

En todo caso lo que se percibe en éstos, como en aquéllos, es la personalidad fuerte de su autora, su apuesta decidida por poner al aire todas las miserias del mundo que le rodeaba y siempre con una posible salida optimista. Sin duda tuvo que ser una brava mujer. Olé por ella!. Mi nota....7.5.

Ordesa ( Manuel Vilas)

Una novela sobre cómo volver a unir nuestras piezas rotas para entender quiénes somos.
Una lectura íntima de la reciente historia de España.
Realidad y ficción se mezclan en esta novela escrita con una voz valiente y transgresora que nos cuenta una historia verídica, difícil, en la que todos podemos reconocernos.
Desde el desgarro a veces, y siempre desde la emoción, Vilas nos habla de todo aquello que nos hace seres vulnerables, de la necesidad de levantarnos y seguir adelante cuando no parece posible, cuando casi todo lo que nos unía a los demás ha desaparecido o lo hemos roto. Es entonces cuando el amor y cierto distanciamiento -también el que nos permite la ironía- puede salvarnos.

NOTA: Considerado por las críticas El Mejor Libro del Año 2018 y aunque esto siempre es muy subjetivo porque para otorgar ese galardón preguntan a 20 críticos ( y como todos sabemos los hay de todos los pelajes...), no sé si el mejor pero un ESTUPENDO libro sí que es , sin duda. La verdad es que cuando enganchas con él es dificil dejar de leer, habiéndo muchos, muchos, muchos pasajes que a la gente de una cierta edad nos tocan muy de cerca. El único "fallo" entrecomillas del libro son los apéndices del final, a mi gusto, absolutamente prescindibles y que suenan a pegote. Lo demás, como he dicho, muy intimista y muy de todos. Carmen, mi mujer,  lo empezó a leer hace tiempo y  ¡cosa rara! lo dejó un poco apartado.Creo que después de acabarlo yo y lo que me ha gustado retomará. Yo, sin verguenza, le voy a dar un ....8,75.

Una novela de barrio ( Francisco Gonzáles Ledesma)

                           Premio Internacional de novela negra RBA

Una novela de barrio es, en esencia, una historia de venganza. Cuando en los años setenta dos ladrones asaltan un banco matan a un niño durante su huida. Años después, uno de los atracadores muere asesinado. Su compañero en el atraco, convencido de que él será el siguiente, intenta adelantarse y matar a quien sospecha debe ser el verdugo: David Miralles, padre del niño. La intervención del inspector Méndez, un policía a punto de jubilarse de métodos poco ortodoxos, será decisiva para resolver el caso.

Pero muchas son las historias que se desgranan en Una novela de barrio : la del propio Méndez, un gato callejero que conoce bien la diferencia entre justicia y ley, pero no por ello deja de creer que para algunos hay esperanza. Y cómo no, la historia de Barcelona: una ciudad ajena a la postal turística y cultural, habitada por la nostalgia de unos tiempos en que los barrios eran barrios y no una urbe arruinada por la especulación del suelo. Pero Una novela de barrio es también la historia de un padre, vivo a su pesar, que intenta reconstruir la vida de un hijo muerto; una historia de amor y lealtad, que resuena en la perversa simbiosis entre una vieja madame y una de sus antiguas prostitutas. Una trama sólida, redonda, contada con maestría, donde conviven la sordidez más extrema, la ternura detrás de los gestos, la miseria humana, la generosidad, la tragedia y el humor. Una historia sobrecogedora, como todas las grandes novelas, un clásico del género.

NOTA: Personaje singular el autor que nos ocupa: es un abogado primero, periodista despues  reconvertido en escritor que ya en 1948 consiguió el Premio Internacional de Novela por su obra Sombras viejas,con un jurado en cuya composición estaba Somerset Maugham, pero que fue prohibida su publicación por el franquismo acusándole de "rojo" y de "pornógrafo". Así que con los tiempos que corrían no tuvo más remedio que ponerse a escribir novelas del oeste bajo un seudónimo muy "vaquero", Silver Kane, y así escribió más de mil títulos; vamos, como un Marcial Lafuente Estefanía. Posteriormente empezó a escribir, tambien bajo seudónimo por lo que pudiera pasar, novela negra y junto con Vazquez Montalbán se le considera el precursor de ese género en España. El libro que nos ocupa, laureado como se ve en el encabezamiento, se me ha hecho  algo burdo a pesar de que el autor quiere ser fiel al título y que sea, en efecto, Una novela de barrio. Pero se ve que es un escritor un poco express y se nota... Le damos un ....8.

Un mar violeta oscuro ( Ayanta Barilli)

Finalista Premio Planeta 2018

Una maldición recorre las vidas de Elvira, Ángela y Caterina: elegir a hombres que no la supieron amar

Elvira se casó con Evaristo, un demonio que sembró el miedo y la locura. Su hija Ángela renunció a sí misma por un marido ausente, siempre en los brazos de otras, incapaz de ocuparse ni de ella ni de sus hijas. Y la indómita Caterina, tercera de la saga, acabó enamorada de otro ser diabólico, sin tener conciencia del peligro que corría. Sólo Ayanta, última descendiente, se enfrentará a su herencia transitando el camino de los recuerdos y de la verdad.

Un mar violeta oscuro es la historia de una rebelión ante la amenaza de ese destino que parece ineludible, el de muchas mujeres sometidas a las condiciones del tiempo que les tocó vivir, el de tantas protagonistas anónimas que lucharon por ser felices, por ser libres.

NOTA:Casi siempre pensé, y no se si lo he dicho en otro momento en este blog, que los finalista de los Planetas solían valer, a mi gusto, más que los ganadores por aquello de que para ganadores eligen nombres normalmente consagrados ( hay que vender...) y para finalistas mejores novelas. Pero esta vez no se ha cumplido mi idea: el libro de Yo,Julia  ha resultado estar doscientos codos por encima de éste, que me ha dejado un poco frío en el maraemagnum de las cuatro generaciones que intenta reflejar y que a mi gusto , entremezcla excesivamente. Creo que ha tenido el libro el punto de la oportunidad de la violencia contra las mujeres, tan hablada hoy día, y ese debe ser su mayor logro. Para mí, flojita. Aprueba pero sin tirar cohetes por ello....6.

La maestra de títeres ( Carmen Posadas)

Si ha habido una mujer destinada a brillar, esa es Beatriz Calanda, la protagonista de la nueva novela de  Carmen Posadas. La autora hace un recorrido por los sesenta últimos años de la historia de España a través de la exhibición que «la Calanda» hace de su vida exagerada y excesiva.

Carne de las revistas de sociedad, con una vida cincelada a golpe de glamour, escándalos y exclusivas, gran dama de la jet-set madrileña, todo el mundo sabe perfectamente quién es Beatriz Calanda, quiénes fueron sus cuatro maridos (el actor de moda, el escritor de culto, el aristócrata y el banquero), y la vida y andanzas de sus cuatro hijas, una por marido, destinadas desde la cuna a heredar el cetro de «mami».
Sí, todos la conocen, pero muy pocos, ni siquiera los maridos, mucho menos sus hijas, saben quién es en realidad Beatriz, cuáles fueron sus orígenes y por dónde tuvo que pasar para convertirse en un icono capaz de arrastrar a una corte de paparazzi con cada movimiento.
Con inteligencia, ironía y una declarada debilidad por su heroína, Carmen Posadas hace, más que un retrato, una disección de la alta sociedad madrileña, tan exclusiva como hermética. Una novela irónica, barroca y tan audaz y seductora como la propia Beatriz Calanda.

NOTA: Nueva novela de Carmen Posadas: prisa para leerla  y en su estilo. Ese empieza a ser el problema; que a pesar de que me gusta mucho como refleja esa alta sociedad y como les da "caña", creo que está abusando algo de ello y en sus tres últimos libros eso es lo que más desarrolla, pero igual ya me va a acabar cansando... En este caso, de todos modos, hay más historia y menos relato costumbrista de esa alta sociedad. Situada en una posguerra bien contada, un personaje central con muchas caras, unos peones a su alrededor que sirven para contar la historia en dos tiempos, fundamentalmente, y que a pesar de todo lo dicho entretiene, como siempre. No le voy a bajar la nota de otras veces....8.

La mujer en la ventana ( A.J.Finn)

No sabe si lo ha visto o lo ha imaginado.

Anna Fox vive sola, recluida en su casa de Nueva York, sin atreverse a salir. Pasa el día chateando con desconocidos, bebiendo vino (quizá más de la cuenta), mirando películas antiguas, recordando tiempos felices... y espiando a los vecinos.

Entonces llegan los Russell al barrio: una pareja y su hijo adolescente. La familia perfecta. Hasta que una noche Anna ve algo desde su ventana que no debería haber visto. Todo su mundo empieza a resquebrajarse y sus propios secretos salen a la luz.

¿Qué es lo que ha visto? ¿Y qué ha imaginado? ¿Quién está en peligro? ¿Y quién está manipulándolo todo? En este thriller absolutamente fascinante, nada ni nadie es lo que parece.

Tortuosa, escalofriante, original y conmovedora, La mujer en la ventana es una sofisticada novela de suspense que ya llamó la atención antes de ser publicada. Los derechos de traducción se vendieron a 38 lenguas y Fox empezó a trabajar en su adaptación a la gran pantalla.

Debutó en el n.º 1 de la lista de libros más vendidos del New York Times a la semana de salir a la venta -algo que no sucedía con una primera novela de autor desconocido desde hacía doce años- y permaneció allí varias semanas. Le han llovido los elogios de la crítica, de otros escritores y de los lectores norteamericanos; una acogida entusiasta y bien merecida, que se repite a medida que se publica en nuevos países.

NOTA: Sin saber de las aficiones del autor, he estado TODO el rato del desarrollo del libro pensando en la película La ventana indiscreta. Y resulta que, según se lee en su biografía,  Hitchcock es el personaje de referencia del autor. Salvando eso, que no deja de notarse a lo largo de todo el desarrollo, el libro es entretenido, te hace estrujarte la cabeza para saber cuál puede ser el desenlace y está muy bien hilvanado. En algún momento parece que sobra algún diálogo un tanto premioso, pero todo tiene su aquel...En las notas finales dice que Stephen King lo ha nombrado como libro casi de culto... aún no teniendo nada que ver con los argumentos del truculento de King, a mi entender. Le voy a dar un hermoso...8,5.

Yo, Julia (Santiago Posteguillo)

 PREMIO PLANETA 2018

192d.C. Varios hombres luchan por un imperio, pero Julia, hija de reyes, madre de césares y esposa de emperador, piensa en algo más grande: una dinastía. Roma está bajo el control de Cómodo, un emperador loco. El Senado se conjura para terminar con el tirano y los gobernadores militares más poderosos podrían dar un golpe de Estado. Albino es Britania, Severo en el Danubio o Nigro en Siria. Cómodo retiene a su esposa para evitar su rebelión y Julia, la mujer de Severo, se convierte así en rehén.

De pronto, Roma arde. Un incendio asola la ciudad. ¿Es un desastre o una oportunidad? Cinco hombres se disponen a luchar a muerte por el poder. Creen que la partida está a punto de empezar. Pero para Julia la partida está a punto de empezar. Sabe que solo una mujer puede forjar una dinastía.

Una novela sobre los conflictos de género en las esferas de poder, narrada a través de cinco personajes, de gran hondura psicológica, que funcionan como una suerte de peldaños por los que irá ascendiendo la protagonista. Y así contada la historia, parece una trama absolutamente actual, pero Julia, la protagonista, no es otra que Julia Domna, augusta del Imperio Romano, esposa del emperador Septimio Severo. Una férrea mujer que logró concentrar un poder jamás alcanzado por ninguna otra emperatriz.

NOTA: Doble sorpresa me he llevado con este libro: la primera y puesto que no había leido ninguna de las dos trilogías que había escrito ( Trajano y Publio Cornelio Escipión), porque pensaba que iba a ser "mucho romano",  me he sorpendido de lo estupendamente que cuenta las cosas y lo magnificamente que está documentado de la historia de Roma. Y la segunda, al ser un Premio Planeta a los cuales como he dicho otras veces les tengo una cierta aversión por aquello de que me parece que antes de darlo hacen números para elegir al autor que les sea rentable, no daba mucho por él. Pero, muy al contrario,  me ha dejado absolutamente satisfecho: mucho romano pero sin hacerse pesado, historias que vas siguiendo sin ningún problema a pesar de estar en escena muchísimos personajes, descripciones de las situaciones muy, muy reales y batallas en las cuales parece que participas. Si a ello le sumas unos apéndices al final del libro que no hay que perderse para seguir aprendiendo cosas, pues...libro redondo. Me voy a estirar y le voy a dar un..9.

Sabotaje ( Arturo Perez-Reverte)

«La luz declinante de la ventana y su efecto óptico en el cristal daban una tenue pátina rojiza al enorme lienzo; como si éste, antes de ser realidad, ya empezase a ensangrentarse lentamente. Y de pronto, todo adquirió sentido.

-Se llamará Guernica -dijo Picasso.»

Mayo de 1937. La Guerra Civil sigue su sangriento curso en España, pero también lejos de los campos de batalla se combate entre las sombras. Una doble misión lleva a Lorenzo Falcó hasta París con el objetivo de intentar, de cualquier forma posible, que el Guernica que está pintando Pablo Picasso no llegue nunca a la Exposición Universal donde la República pretende conseguir apoyo internacional. Aunque ya se adivinan en Europa los vientos de la nueva guerra que asolará el continente, la música alegre sigue sonando, y el arte, los negocios, la vida frívola ocupan todavía a intelectuales, refugiados y activistas. Acostumbrado al peligro y a las situaciones límite, Falcó debe enfrentarse esta vez a un mundo en el que la lucha de ideas pretende imponerse sobre la acción. Un mundo que a él le es ajeno, y al que aplicará sus propios métodos.

Arturo Pérez-Reverte construye en Sabotaje una trama magistral que envuelve al lector hasta la última página, y completa con esta novela la trilogía protagonizada por Falcó, el personaje literario más fascinante de los últimos tiempos.

NOTA:Bien pensé yo , cuando leí hace dos años la primera de Falcó, que Pérez-Reverte había dado una vez más con la aguja de marear y que, como ocurrió con Alatriste, había Falcó para rato. Pero si nos tenemos que fiar de lo último que se ha escrito en la prensa,  con este libro Sabotaje da por ventilado al personaje. Verdaderamente me ha extrañado pero será que se ha cansado de sus canalladas... Y yendo al libro que nos ocupa a mi gusto, sin decir que se pierde el interés en su lectura porque eso con este señor es difícil, sí que se hace algo premioso. A mí, sin duda ninguna, el que me gustó-gustó fué Eva; y siguiendo en orden Falcó. Así que ya veis el lugar que le queda a este. De todos modos, como digo, no aburre así que le doy un ....7.

Los tiempos del odio ( Rosa Montero)

Independiente, poco sociable, intuitiva y poderosa, la detective replicante Bruna Husky sólo tiene un punto vulnerable: su gran corazón. Cuando el inspector Lizard desaparece sin dejar rastro, la detective se lanza a una búsqueda desesperada y contrarreloj del policía.
 Su investigación la lleva a una colonia remota de Nuevos Antiguos, una secta que reniega de la tecnología, así como a rastrear los orígenes de una oscura trama de poder que se remonta al siglo xvi.
Mientras tanto, la situación del mundo se hace más y más convulsa, la crispación populista aumenta y la guerra civil parece inevitable. que hacer frente a su mayor temor, la muerte, en una historia que es un certero y deslumbrante retrato de los tiempos en que vivimos.

Los tiempos del odio es una novela intensa y de acción trepidante, en la que están presentes los grandes temas de Rosa Montero: el paso del tiempo, la necesidad de los otros para que la vida merezca la pena, la pasión como rebelión frente a la muerte, los excesos del poder y el horror de los dogmas.

NOTA: 

A merced de un dios salvaje ( Andrés Pascual)

«Entre las cepas, una figura humana. Los brazos caídos, la cabeza cubierta por la capucha de una sudadera. Quiso echar a correr, pero el miedo atroz corrió más que él y se introdujo en su mente, repleta de imágenes del abuelo ensangrentado, y fue incapaz de moverse. Los piececitos descalzos, el pantalón del pijama que apenas se mantenía en su sitio de tan flaco que estaba y aquel temblor que castañeteaba sus dientes mientras la figura se acercaba».
Hugo Betancor, un fotógrafo de prensa viudo y en horas bajas, llega al pueblo vitivinícola de San Vicente de la Sonsierra para reclamar la herencia de Raúl, su hijo de once años aquejado por una enfermedad rara. Desde que ambos ponen un pie en Finca Las Brumas, la bodega de los abuelos del niño, todo empieza a torcerse de forma descontrolada.
Veinte años atrás, un hermano pequeño de la madre de Raúl, estremecedoramente idéntico a él, desapareció sin dejar rastro durante una tormenta. Un suceso que marcó la vida de todo el pueblo, cuyos habitantes no han sido capaces de liberarse del peso de la culpa, del ahogo de la sospecha… y del temor a que aquella desgracia vuelva a repetirse.

A merced de un dios salvaje es un thriller psicológico que se desarrolla en el corazón de La Rioja, una carrera contrarreloj a través de viñas idílicas y tradiciones milenarias.

NOTA:Empiezo por confesar  que a mí este chico no me gusta mucho... Creo que he leido sus 6 ó 7 novelas anteriores y aunque es cierto que cada vez me ha ido chirriando menos, no es menos verdad que no está ni de lejos entre mis favoritos. Pero tiene un punto a su favor: que es de "casa". Y eso que sólo sería un detalle geográfico, en el libro que nos ocupa lo llena todo. Es tremendamente agradable leer algo ubicado en sitios que conoces, con trabajos y ocupaciones  que son muy de la zona e incluso con expresiones lingüisticas de por aquí. Si a eso le sumas lo que rodea en la historia a "los picaos" de San Vicente, a los cuales les saca la cara sin dobleces, y los paseos por las calles de Logroño... tenemos algo que nos toca de más cerca. La historia...para mí en exceso complicada y con un final que aunque no se prevee, no sorprende dado el peso de los personajes (todos) en la trama. Y lo siento: sigue sin llenarme aunque éste por todo lo dicho me ha entretenido más. Calificación del chico ( riojano)....8.

La muerte del Comendador - Libro 1 ( Haruki Murakami)

En plena crisis de pareja, un retratista de cierto prestigio abandona Tokio en dirección al norte de Japón. Confuso, sumido en sus recuerdos, deambula por el país hasta que, finalmente, un amigo le ofrece instalarse en una pequeña casa aislada, rodeada de bosques, que pertenece a su padre, un pintor famoso. En suma, un lugar donde retirarse durante un tiempo. En esa casa de paredes vacías, tras oír extraños ruidos, el protagonista descubre en un desván lo que parece un cuadro, envuelto y con una etiqueta en la que se lee: «La muerte del comendador». Cuando se decida a desenvolverlo se abrirá ante él un extraño mundo donde la ópera Don Giovanni de Mozart, el encargo de un retrato, una tímida adolescente y, por supuesto, un comendador, sembrarán de incógnitas su vida, hasta hace poco anodina y rutinaria. Este primer volumen de la novela La muerte del comendador es un fascinante laberinto donde lo cotidiano se ve invadido de señales indescifrables, de preguntas cuya respuesta todavía está lejos de vislumbrarse. El lector, al igual que el protagonista, deberá permanecer muy atento.

NOTA: Cuando vemos anunciado un libro de Murakami los incondicionales nos frotamos las manos. Y es porque estamos seguros que lo disfrutaremos. En este caso no se anuncia uno , sino una trilogía de la cual, el que nos ocupa, es la primera parte. Yo no sé si es que ya lo cojo con mis mejores ojos pero cada vez me parece que los libros tienen más "cuajo". Me recuerda esos escritores que tantas veces he comentado que disfrutas  sólo con su prosa, aunque no pasase casi nada en la historia ( que si que pasa). Pero en este caso, además, hay como en muchos de sus libros unas situaciones de fantasía ( ojo, que no de ciencia ficción que a mi no me gusta NADA),que hace el libro francamente entretenido. Por ponerle un pero: acaba de una manera abrupta, como si ya tuviese las tres partes escritas, las hubiese dividido y ha tocado,,,ahí. Pero yo cada vez lo veo más candidato al Nobel. Como ya he dicho que le tengo "enchufado" ( podía ser 8,5) ...9.

El rey recibe ( Eduardo Mendoza)

Hay dos formas de contar la historia: como sucedió y como la hemos vivido. Eduardo Mendoza regresa con una novela que hace sonreír… y sobre todo recordar.

Barcelona, 1968. Rufo Batalla recibe su primer encargo como plumilla en un periódico: cubrir la boda de un príncipe en el exilio con una bella señorita de la alta sociedad. Coincidencias y malentendidos le llevan a trabar amistad con el príncipe, que le encomienda, entre otras cosas, escribir la crónica de su peculiar historia. El opresivo ambiente de la gris España franquista pronto se quedará pequeño para Rufo, que viajará a Nueva York con poco dinero, grandes esperanzas y el difuso objetivo de hacer algo emocionante con su vida.
Rufo Batalla será testigo de los fenómenos sociales de los años setenta, como la igualdad racial, el feminismo, el movimiento gay o el desplazamiento de los grandes centros culturales y la deriva de la cultura hacia nuevas formas de expresión, fenómenos que en buena parte hicieron del presente lo que es hoy. Y dejará constancia, no tanto de los hechos como de la forma en que lo vivieron quienes los presenciaron.
Esta novela constituye el  brillante inicio de la trilogía Las Tres Leyes del Movimiento, que recorrerá los principales acontecimientos de la segunda mitad del siglo XX.

NOTA: Terminado el libro de uno de los autores que más me suele gustar leer, tengo que ponerle al libro un aprobadito, siendo benévolo. El señor, no es ninguna novedad, es un "contador de historias" excelente y por tanto es dificil que un libro suyo te aburra. Pero de ahí a hacer una novela con todos sus ingredientes hay un abismo. Y en este caso ese abismo no se ha salvado pues tenemos un relato entretenido ( la parte mejor, a mi gusto, es su vida en New York) pero que no engancha para nada con la presunta idea original del rey de un pais imaginario con una historia muy dudosa... Fiasco, a lo dicho. Otra vez será. Hoy....6.

La villa de la telas ( Anne Jacobs)

Una emocionante saga familiar, para fans de Downton Abbey, María Dueñas, Kate Morton o Lucinda Riley, que ha cautivado ya a más de un millón de lectoras en Alemania.

El destino de una familia en tiempos convulsos y un amor que todo lo vence.

Augsburgo, 1913. La joven Marie entra a trabajar en la cocina de la impresionante villa de los Melzer, una rica familia dedicada a la industria textil. Mientras Marie, una pobre chica proveniente de un orfanato, lucha por abrirse paso entre los criados, los Melzer esperan con ansia el comienzo de la nueva temporada invernal de baile, momento en el que se presentará en sociedad la bella Katharina. Solo Paul, el heredero, permanece ajeno al bullicio, pues prefiere su vida de estudiante en Múnich. Hasta que conoce a Marie...

NOTA: Un libro que está muy de moda pero que a mi se me ha quedado muy, muy corto. De entrada me ha gustado mucho más la ambientación que la historia, que no deja de ser una especie de serial radiofónico de los de nuestros tiempos. Tambien en la presentación del libro se habla de "un oscuro secreto" que cuando lo localizas te deja absolutamente frío. Los personajes, en general, totalmente previsibles en sus actuaciones y en sus finales... Y si lo que trata es de mostrar las diferencias sociales y los conflictos laborales de la época, ahí tiene un muy poco acierto. Total, que la vamos a despachar, sin más,  con un ...6.

Almas grises ( Philippe Claudel)

Ganadora del prestigioso premio Renaudot y elegida Libro del Año por los libreros franceses y la revista Lire, esta novela posee una belleza sombría y seductora que emana tanto del clima misterioso que envuelve la historia como del profundo y descarnado retrato de los personajes que la componen.                                                                                                              Diciembre de 1917. En un pequeño pueblo del norte de Francia, el cuerpo sin vida de una hermosa niña aparece flotando en el canal. La crónica de los hechos, escrita veinte años después del suceso por el policía a cargo de la investigación, invita al lector a descubrir una realidad inesperada. En su implacable relato, donde la emoción aparece contenida por el pudor del narrador, nadie es inocente, y los culpables, de una forma u otra, son también víctimas.                                                                                                          El gris es el tono dominante, pero no el gris de la muerte, ni el del duro clima invernal, ni siquiera el de la cobardía, sino el gris en que se desenvuelve la condición humana: la ausencia de certezas absolutas, las sombras, los claroscuros, en suma, el peso rotundo de la duda.

NOTA: ¡Que cierto es que para gustos están los colores! La recomendación de un buen amigo que, además, es un excelente crítico y periodista, me hizo ponerme con este libro que él me recomendó. Al terminar tienes la sensación de haber leido un libro amenillo, bien escrito e hilvanado, con sus buenas dosis de ese humor sencillo de calle que tanta gracia me hace hasta llegar a la risa franca, situado en el periodo de la Primera Gran Guerra y la que tiene un importante papel en el desarrollo de la acción, aunque sea en segundo plano, pero... no es un libro para llenar, al menos a mí, y mucho menos para se premiado como Libro del Año. Por eso empezaba esta reseña como lo hacía. Lo mejor, la descripcioón de unos personajes provincianos y caciques. Lo menos bueno, las tres situaciones que cuenta, demasiado entrelazadas a veces. Nota....7,5.

Mi pecado ( Javier Moro)

PREMIO PRIMAVERA DE NOVELA 2018

LA NOVELA DE LA ACTRIZ ESPAÑOLA QUE TRIUNFÓ EN HOLLYWOOD E INFLUYÓ EN EL PAPEL DE ESPAÑA DURANTE LA 2ª GUERRA MUNDIAL.

Javier Moro recrea en Mi pecado una historia que sucedió realmente. Su protagonista es la actriz española Conchita Montenegro quien, en 1930 con apenas 19 años, desembarcó en Hollywood.
Gracias a su belleza, inteligencia, personalidad y tesón, la joven promesa se hizo un hueco entre las principales estrellas del momento. Su extraordinaria mirada cautivó a Leslie Howard, uno de los actores más célebres de la época, un hombre casado que le doblaba la edad. Los amantes vivieron su idilio entre fiestas de ensueño y estrenos triunfales, paseos a caballo y vuelos en avioneta por la costa de California, entre la pasión y el engaño.
Trece años más tarde, su historia de amor tuvo un desenlace inesperado cuando los dos se reencontraron en Madrid y, sin saberlo, influyeron en el curso de la Segunda Guerra Mundial.

NOTA: Hay historias que nos deberían ser cercanas y que sin embargo desconocemos del todo. En medio de la de esta guapísima actriz ( lo digo porque he mirado en Wikipedia y en efecto lo era y mucho) aparecen unos cuantos personajes de los que conocíamos retazos como es Gregorio Martinez Sierra y María Lajarraga, la riojana que escribía los guiones que después firmaba el desconsiderado de su marido, apariciones fugaces de actrices míticas del cine como Rita Hayworth o Audrey Hepburn y que por el camino de esta entretenida novela las vemos en sus orígenes y en los de nuestra protagonista.
Como me ha interesado, como digo, el personaje he mirado y para ser una "cómica" ha despertado gran interés, pues es el tercer libro que se escribe sobre su persona. Y es que hay mucho más que la historia de una actriz con sus amores y desamores `pero siempre lejos del divismo. Su aportación a la causa fue importante, aunque fuese un poco por casualidad. Libro entretenido, ilustrativo y agradable con sus puntos de reflexión sobre el modo de vida del medio y de la época. Nota.... 8,5.

La piel del cielo ( Elena Poniatowska )

Mamá, ¿allá atrás se acaba el mundo?» Esta frase abre camino a una historia fascinante: la de un hombre de enorme talento destinado a desentrañar los misterios de la astronomía. Lorenzo de Tena, inconformista y rebelde, deberá luchar contra las desigualdades sociales, las trampas burocráticas y las tentaciones políticas para ver realizada su vocación. Pero los mayores retos de su búsqueda no vendrán de la ciencia sino de la cara más oculta de las personas, la que esconde las pasiones y los sentimientos. Una novela que, como un telescopio, nos acerca a los desafíos más inalcanzables: las estrellas y el amor.

NOTA: Empecé este libro, como muchas veces, por recomendación de un buen amigo y compañero de trabajo matemático. Y digo lo de la profesión porque el libro va sobre eso, el desarrollo de la investigación en un Méjico floreciente. Y esa investigación está centrada en Matemáticas pero sobre todo Astronomía, que era una de las asignaturas que nos tocaba estudiar en la carrera. Y de ahí lo que se suponía que tenía que tener de empatía con los que hemos estudiado algo de esas cosas. Pero a mí el libro se me ha hecho pesadito. Y largo. Los personajes muy de casa y es cierto que hay un personaje, Lorenzo, perfectamente descrito en sus comportamientos y que llega a tal punto la descripción que hasta se te hace antipático de verdad. Pero salvo eso y cuatro detalles más ( diferencias  de la investigación en diferentes paises, formas de trabajar los nuevos y los viejos,...), el libro no se lo recomendaría a mis amigos queridos. Le doy un....6.

Canción de sangre y oro ( Jorge Molist)

PREMIO DE NOVELA FERNANDO LARA 2018

Si vences vives, si pierdes mueres.

Con solo trece años, Constanza debe abandonar a su familia, su país y todo cuanto ama para casarse con un desconocido mucho mayor que ella. Su padre, el rey de Sicilia, se encuentra en grave peligro y precisa de esa alianza. Aunque de nada sirve porque al poco, Carlos de Anjou, hermano del rey de Francia, invade el reino y le asesina.
Al coronarse rey de Aragón, Pedro III, el esposo de Constanza, le promete que vengará a su padre y recuperará el reino del que ella es heredera.
Con ello, Pedro, considerado un rey débil, se enfrenta a los tres mayores poderes del siglo XIII: Francia, el papa y Carlos de Anjou, convertido en emperador mediterráneo.
Un relato épico, de amor y libertad, que narra cómo la Corona de Aragón y los sicilianos, de la mano de Pedro III el Grande, cambiaron la historia de Europa y asombraron al mundo.

NOTA: Libro histórico muy entretenido y, como todos los de su género, con el añadido que nos ilustra de historia a los desilustrados. En este caso la acción transcurre en el siglo XIII como se puede leer en la sinopsis y aunque los protagonistas son los tres citados arriba ( Pedro, su mujer  Constanza y Carlos de Anjou) no hay que dejar de lado a todos los múltiples adláteres de la corte. ( muchísimos, para ser más concreto, a mi gusto excesivos). Mención especial para el papel que desarrolló en esa época ( e imagino que en las no relatadas en este periodo igual) la iglesia con el papa al frente. Mientras transcurre la vida de nuestros protagonistas al menos 3 papas pasan por mandar en la iglesia y cada uno  peor que el anterior. ¿Cómo no se dará cuenta la iglesia actual de los abusos de poder, sobre todo, que se podujeron en aquel tiempo?. Igual lo hay pero nunca he leído un "mea culpa"... Volviendo al libro y su nota...8,5.

La librería encantada ( Christopher Morley)

Los entrañables Roger y Helen Mifflin han dejado de recorrer los campos y pueblos con su librería ambulante y se han instalado en pleno Brooklyn, como siempre soñara Roger. Ambos regentan La Librería Encantada, un «parnaso en casa» al que acuden, de un lado u otro de Nueva York, todo tipo de personajes singulares, incluidos jóvenes publicistas, farmacéuticos alemanes y guapísimas herederas; por no hablar de sus amigos libreros, que se reúnen allí cada poco para disfrutar la tarta de chocolate de Helen y los discursos incendiarios, y a la vez llenos de sensatez, del pequeño gran Roger.
Parece que todo está en calma en esa librería encantadora (nunca mejor dicho) y en la placentera vida de estos personajes insólitos... pero no es así: nos encontramos justo al final de la Primera Guerra Mundial, en medio de una época convulsa, llena de avances técnicos, emociones contradictorias y mucho suspense. Porque, aunque hace tiempo que acabaron sus aventuras rurales, nuestros personajes seguirán protagonizando situaciones tan divertidas como rocambolescas en la gran ciudad, una ciudad magistralmente dibujada, con ese toque de humor refinado que ya cautivó a los lectores de La librería ambulante.

NOTA: Después de haber leido La librería ambulante, ésta, como continuación  se queda un poco corta. E igual a ésta se le notan más los 99 años que hace que fue escrita: la parte de novela costumbrista está muy bien pero el montaje que se organiza alrededor de la librería suena un poco hueco y ficticio. De todas maneras tampoco es desdeñable y al final del libro hay unos guiños, enganchando con el primero de la serie, que hecen que se apoye en el otro quizá, consciente el autor,  de que en aquel estaba lo mejor. No es largo tampoco, aunque algo más que el anterior, pero lo digo porque en ningún momento piensa uno en tirar la toalla, a pesar de lo dicho. Le daremos un....7.

La libreria ambulante ( Christopher Morley)

Prepárese para entrar en un mundo único y lleno de encanto, donde el tiempo se ha detenido: estamos en la segunda década del siglo XX, en unos Estados Unidos todavía rurales y de paisajes idílicos, donde conviven los viejos carromatos y los novísimos automóviles; Roger Mifflin, un librero ambulante que desea regresar a Brooklyn para redactar sus memorias, vende su singular librería sobre ruedas (junto a su yegua y su perro) a la ya madura señorita Helen McGill, quien decide, harta de la monotonía de su vida, lanzarse a la aventura y recorrer mundo. A partir de ese momento se sucederán los encuentros y los desencuentros, y las más divertidas peripecias se darán la mano con las grandes enseñanzas que proporcionan libros y librero. Desde que este clásico de la literatura norteamericana se publicara en 1917 han sido muchos los lectores seducidos por su poder evocador, por el reconfortante humor que destila y, cómo no, por su atención a los pequeños detalles: estas páginas huelen a las hogazas de pan recién sacadas del horno; en ellas se siente el viento de otoño en los abedules.

NOTA: ¡Delicia de libro!. Es como un cuento fundamentalmente por su corta longitud; pero tambien por la dulzura de sus personajes, el papel que juegan los libros en toda su recorrido y el final de todo. Y lo glorioso es que me he vuelto modernito a la hora de leer...porque el libro que nos ocupa está escrito...¡ en 1917!, vamos que acaba de cumplir sus 101 años. No se le echan esos años, la verdad. Es intemporal. Entretenido. Estoy deseando enganchar con "La librería encantada", escrita dos años después y continuando con los mismos dos personajes y en el punto y situación en el que se quedaron en éste. No sé como será el otro pero de momento  a este...8,5.

Regreso a Berlín ( Verna B. Carleton)

Como las viejas y buenas historias, esta fascinante novela comienza en un buque repleto de pasajeros muy distintos entre sí. Tras un largo viaje por el Caribe, lleno de complicidades, el londinense Eric Devon, su esposa Nora y una lúcida periodista estadounidense deciden viajar a un Berlín que se recupera de los desastres de la última guerra y de los perversos efectos del nazismo. Vacilante y presa de los fantasmas de otro tiempo, Eric, por fin, se enfrentará allí a su pasado, oculto durante décadas. En una ciudad devastada por la guerra, pero llena de vida, a nuestros protagonistas les espera una gran sorpresa. Nada es lo que parecía ser: Eric irá asistiendo, página a página, capítulo a capítulo, a una serie de revelaciones que lo cambiarán ya para siempre.

NOTA:El libro está interesante, pero le falta algo de gancho para que no puedas dejarlo, aunque la historia daría para eso. Lo más interesante de ella es algo que nos hemos preguntado mucha gente y muchas veces, relativa a muchos sitios despues de pasar por unos periodos oscuros: ¿ dónde está la gente que alimentaba y jaleaba aquellos desmanes? Porque , en aquel momento, eran mayoritarios y una vez caidos " en desgracia" nadie asume el papel que jugó en todo aquello por acción o por omisión. En este caso se relata de la Alemania de la postguerra pero exactamente igual se podría uno preguntar dónde están toda la gente que levantaba el brazo en la Plaza de Oriente cuando un señor pequeñito hablaba desde el balcón principal... Como no me ha entusiasmado pero tampoco es no recomendable la daremos un...7.

Lejos del corazón ( Lorenzo Silva)

Un joven de veinticinco años, con antecedentes por delitos informáticos, desaparece en la zona del Campo de Gibraltar. Hay testigos que aseguran haber visto cómo un grupo de hombres lo abordaban en plena calle y lo metían a la fuerza en un coche. Poco después de su desaparición, se reclama por él un abultado rescate en efectivo, que los suyos abonan sin rechistar. Desde entonces, no se vuelve a saber de él, lo que hace pensar que han acabado con su vida.

Tres días después de la desaparición, el subteniente Bevilacqua y la sargento Chamorro reciben el encargo de tratar de esclarecer lo ocurrido. Viajan para ello al Estrecho, donde se encuentran con un microcosmos en el que las leyes son relativas, el dinero negro corre a raudales y su blanqueo es una necesidad cotidiana. Un lugar lejos del corazón de todo donde nada es de nadie y todo puede tomarse, donde nadie mira y nadie ve, y donde, en fin, cualquier cosa es posible.

NOTA:Desde luego los libros de la serie Vila-Chamarro de Lorenzo Silva hace mucho tiempo que son una apuesta segura. Lo único que cambia en cada uno de ellos es la ubicación de la acción pero tanto la filosofía de vida de los personajes ( principal punto del éxito de esta colección) como la forma de actuar en cada uno de los casos a los que se enfrentan, son similares, pero no por ello aburren ni mucho menos. En este caso el libro se desarrolla en una zona que en estos momentos es caliente ( La Linea, San Roque, Gibraltar) y la única diferencia con los anteriores que yo he notado es que la Chamorro, su compañera del alma, tiene mucho menos protagonismo en este caso. Igual ya se han contado casi todas las cosas posibles y por tanto se recrea más en todos los de alrededor... En resumen, un estupendo libro para entretener y a la espera del siguiente. Le doy un....8,5.

La tiera maldita ( Juan Francisco Ferrándiz)

Una gran epopeya histórica con aires de leyenda. La historia de una ciudad sometida que anhelaba la libertad y del hombre que luchó por alcanzar ese ansiado milagro.

 Amor, ambición, secretos, venganzas y traiciones se entrelazan sobre el fondo de una época oscura y fascinante. En el siglo IX, Barcelona se encontraba en los confines más lejanos del Sacro Imperio. Gobernada por los francos desde la distancia, la ciudad, de apenas mil quinientas almas, se había convertido en una tierra abandonada, asolada por intentos de conquista de los sarracenos y las hordas salvajes, y sometida a la tiranía de unos nobles corruptos que explotaban a sus habitantes.

 A esa tierra maldita llega el joven obispo Frodoí. Recién nombrado para el cargo por el rey franco, su destino se asemeja más a un castigo que a un honor, pero algo en su interior, la rebeldía y ambición que le son innatas, le lleva a aceptar el reto y viajar hasta allí acompañado por una comitiva de colonos, que anhelan una nueva oportunidad en la última frontera. Su primera impresión no puede ser más desoladora, pero pronto caerá rendido a los encantos de una enigmática dama, la noble Goda, que ama la ciudad por encima de todo. Juntos iniciarán una lucha estoica por dotar de un linaje sucesorio propio a esa tierra dejada de la mano de Dios. Y también contarán con la ayuda del valiente Isembard de Tenes, de noble cuna; y de otras personas humildes como la ingeniosa Elisia, la tabernera, que intentarán sacar a Barcelona del foso de desesperanza que parece ser su único destino, aunque para ello necesiten emplear todas sus fuerzas, su inteligencia y su fe en un Dios que parece empeñado en darles la espalda.

 Con la escrupulosidad y la imaginación de los grandes narradores, Juan Francisco Ferrándiz nos traslada a una época oscura, a una ciudad vencida que apenas conserva su dignidad y a la lucha de unos hombres y mujeres que se dejaron el alma por conseguir la libertad y la prosperidad de lo que entonces era, para todos, una tierra maldita.

NOTA: Tomé el libro con el morbillo de leer los origenes-origenes de Barcelona, porque contra lo que dicen algunos, siempre se encuentra alguna sorpresa. Y la situación actual me llevó a ver si encontraba esa sorpresa. Lo que no me podía imaginar es que el libro se me iba a hacer tan tedioso. No suelo dejar los libros a medias ( tampoco es el primero, la verdad) pero cada vez soy más proclive a pensar que hay MUUUUCHO y BUENO para leer como para martirizarse con algo que no te gusta. He llegado hasta el 35 % del libro y pensar  que me quedaba otro 65, disfrutando nada de la lectura ( farragosa la trama, con su toque de brujos y malos de selemnidad) no he querido. Así que le voy a dar una nota de....(-).

Nunca me abandones ( Kazuo Ishiguro)

A primera vista, los jovencitos que estudian en el internado de Hailsham son como cualquier grupo de adolescentes. Practican deportes, tienen clases de arte y descubren el sexo, el amor y los juegos del poder. Hailsham es una mezcla de internado victoriano y de colegio para hijos de hippies de los años sesenta donde no dejan de repetirles que son muy especiales, que tienen una misión en el futuro, y se preocupan por su salud. Los jóvenes también saben que son estériles y que nunca tendrán hijos, de la misma manera que no tienen padres. Kathy, Ruth y Tommy fueron pupilos en Hailsham, y también fueron un juvenil triángulo amoroso. Y ahora, Kathy se permite recordar Hailsham y cómo ella y sus amigos descubrieron poco a poco la verdad. Y el lector de esta novela, utopía gótica, irá descubriendo con Kathy que Hailsham es una representación donde los jóvenes actores no saben que sólo son el secreto terrible de la buena salud de una sociedad.

NOTA: Un buen amigo , con el que comparto, entre otras cosas, opiniones sobre libros me mandó en un whatsapp hace un tiempo la portada de este libro con un comentario que decía: " En dos palabras BES-TIAL". Y me tiré de cabeza a por él cuando le ha tocado su turno. Pues bien, decir algo no muy bueno sobre la escritura de este japonesito sería una osadía ya que ha sido Premio Nobel de Literatura 2017. Pero lo que sí puedo criticar más es el libro: a mí me ha gustado ...lo justito, o sea poco. Quizá es que las historias donde haya algo que no se ajuste mucho a la realidad ( lo que podríamos llamar aunque sea restringidamente "ciencia-ficción") como creo que ya he comentado otras veces NO ME GUSTAN NADA. Y aquí de eso hay bastante. Se me ha hecho, por tanto, muy largo y lo he acabado por el morbo de la solución final ( nunca mejor dicho...). Pero, vamos, un...5,5.

La novia gitana ( Carmen Mola)

«En Madrid se mata poco», le decía al joven subinspector Ángel Zárate su mentor en la policía; «pero cuando se mata, no tiene nada que envidiarle a ninguna ciudad del mundo», podría añadir la inspectora Elena Blanco, jefa de la Brigada de Análisis de Casos, un departamento creado para resolver los crímenes más complicados y abyectos.

Susana Macaya, de padre gitano pero educada como paya, desaparece tras su fiesta de despedida de soltera. El cadáver es encontrado dos días después en la Quinta de Vista Alegre del madrileño barrio de Carabanchel. Podría tratarse de un asesinato más, si no fuera por el hecho de que la víctima ha sido torturada siguiendo un ritual insólito y atroz, y de que su hermana Lara sufrió idéntica suerte siete años atrás, también en vísperas de su boda. El asesino de Lara cumple condena desde entonces, por lo que solo caben dos posibilidades: o alguien ha imitado sus métodos para matar a la hermana pequeña, o hay un inocente encarcelado.

Por eso el comisario Rentero ha decidido apartar a Zárate del caso y encargárselo a la veterana Blanco, una mujer peculiar y solitaria, amante de la grappa, el karaoke, los coches de coleccionista y las relaciones sexuales en todoterrenos. Una policía vulnerable, que se mantiene en el cuerpo para no olvidar que en su vida existe un caso pendiente, que no ha podido cerrar.

Investigar a una persona implica conocerla, descubrir sus secretos y contradicciones, su historia. En el caso de Lara y Susana, Elena Blanco debe asomarse a la vida de unos gitanos que han renunciado a sus costumbres para integrarse en la sociedad y a la de otros que no se lo perdonan, y levantar cada velo para descubrir quién pudo vengarse con tanta saña de ambas novias gitanas.

NOTA: Empecé el libro sin saber quién era su autora, si tenía más libros en el mercado y si más que una novela negra iba a ser una novela costumbrista actual. Pues bien una vez acabado tengo respuesta para todo: la "autora" no es tal sino que está escrito bajo seudónimo sin saber quién está detrás, el libro es su primera obra al menos bajo esa firma y se trata de un libro que pretende ser novela negra pero con pinceladas de bestialidad en las víctimas, del tipo de las que escribe Pierre Lemaitre ( salvando las distancias, porque el francés me encanta y ésta... hay que esperar a la nota final). Creo que se regodea en exceso en esa parte dentro del libro, no hilvanando suficientemente bien la trama, que peca al final de facilona Y además hay una coincidencias de situaciones en la pura investigación y en la vida privada de la policía que no son imposibles pero dificilmente creibles en una ciudad como Madrid. Como entretiene y no se hace pesado ( pero nada más, a mi gusto) un....7.

La desaparición de Stephanie Mailer ( Joël Dicker)

La noche del 30 de julio de 1994 la apacible población de Orphea, en los Hamptons, asiste a la gran apertura del festival de teatro. Pero el alcalde se retrasa... Mientras tanto, Samuel Paladin recorre las calles vacías buscando a su mujer, hasta hallar su cadáver ante la casa del alcalde. Dentro, toda la familia ha sido asesinada.
Jesse Rosenberg y Derek Scott son los dos jóvenes policías de Nueva York que resuelven con éxito el caso, pero veinte años más tarde, en la ceremonia de despedida de la policía a Rosenberg, la periodista Stephanie Mailer lo afronta: pretende que Dereck y Jesse se equivocaron de asesino a pesar de que la prueba se hallara delante de sus ojos, y que ella posee información clave. Pero días después, desaparece.
Así se inicia este colosal thriller que avanza en el pasado y el presente a ritmo vertiginoso, sumando tramas, personajes, sorpresas y vueltas de tuerca, sacudiendo e impulsando al lector sin freno posible hacia el inesperado e inolvidable desenlace.

NOTA:  Me sorprende, sobre todo, el oficio de escritor que tiene este muchacho con sus 33 años. Pero...después de leer los tres anteriores libros éste, es con mucho, el más criticable. Hace una novela con multitud de personajes, demasiados,  muchos de ellos sin implicación en los hechos y que por el camino cuentan su vida profusamente. Llega un momento en que piensas que el único fin que tiene esto es liar al lector y que no pueda prever el final, pero más bien suena a que ha volcado en el libro una serie de notas y apuntes necesarios para escribir un buen libro pero que en este caso ha soltado sobre esta novela  TODO lo que tenía recogido... En ese sentido, excesivo. Pero , como he dicho al principio, el oficio del chico no permite que el libro se convierta en un bodrio, aunque si en algo poco comparable a sus otros libros. Seguro que a muchos les llenará pero yo lo despacho con un benévolo  ...7,25.

Un amor ( Alejandro Palomas)

PREMIO NADAL 2018

En el reducido universo familiar de Amalia y sus tres hijos, Silvia, Emma y Fer, el engranaje se mueve al ritmo desacompasado de las emociones. Es una familia típica, y sobre todo, muy real. Un cosmos cocido al fuego lento de varias entregas que han atado a miles de lectores. Pero llega un día cumbre en sus vidas. Emma se va a casar y todos se sumergen en las tareas y los remolinos de organizar la mejor boda. La noche previa a la ceremonia, una llamada rompe la armonía familiar. Silvia, Emma, Fer y otros parientes se conjuran para poder celebrar a la vez el aniversario de Amalia, que coincide inevitablemente con la fecha de la boda. 24 horas de acelerón emocional que pondrán a prueba a todos y cada uno y al mismo engranaje familiar.
Un nuevo ejercicio de virtuosismo emocional. Una literatura que llega por el plexo y se inocua directamente a los sentimientos. Alejandro Palomas extiende su ya variada paleta de colores para dotar a sus personajes de los matices, sesgos y rasgos que los acercan a los lectores y éstos los reconocemos como a propios en sus particulares universos familiares.

NOTA: Para mí es ya casi obligatorio leer el Premio Nadal del año ( lo contrario de lo que me suele ocurrir con el Planeta...). Y es así porque las tres últimas ediciones, al menos, que es de los que tengo constancia en el blog con su puntuación , ninguna ha bajado del 8. Cabaret Biarritz ( 2015), La víspera de casi todo (2016) y Media vida (2017) han sido libros para recordar y recomendar encarecidamente en su día. Pues el de este año... excelente!. Una historia familiar aparentemente sencilla pero con unos personajes increibles por su modo de ser y actuar. Y muy especialmente el de la madre, absolutamente hilarante, que a todos nos recuerda , aunque sea en menor escala , a alguien conocido de nuestro entorno. Olé, olé y olé...! No me voy a quedar corto....9.

Carmen, la rebelde ( Pilar Eyre)

Una novela apasionante sobre la tortuosa relación de amor entre Alfonso XIII y la actriz Carmen Ruiz Moragas, una mujer única, libre y valiente.

Cuando los ojos de Alfonso XIII, rey de España, y los de Carmen Ruíz Moragas, actriz de teatro, se encontraron, supieron que era el inicio de una pasión inevitable, pero peligrosa. El rey, el hombre, se enamoró tan profundamente de Carmen, mujer libre, divertida, bella y valiente, que estuvo a punto de convertirla en reina. Pero Carmen, de infancia ilegítima y solitaria, amaba la independencia que le daba su profesión y nunca quiso renunciar a ella. Su trágico matrimonio con un torero mexicano, en un intento de convertirse en una señora respetable, fue preludio de su relación con Alfonso, que duró ocho años llenos de tantas turbulencias como el desdichado momento histórico que les tocó vivir. Pilar Eyre, con una voz narrativa magistral, teje una novela apasionante, llena de sorprendentes revelaciones y de gran intensidad, sobre una historia de amor única, la del rey y la actriz que, pese al escándalo, luchó para superar todas las adversidades.

NOTA:Que no, que no es aunque algún mal pensado se lo parezca por el título, la biografía de mi mujer...! Es, justamente y como recoge su sinopsis, una historia de la que fue amante de Alfonso XIII durante más de 20 años y con la que tuvo dos hijos, uno de ellos un personaje de la tele esa que le gusta tanto a la gente , D. Leandro de Borbón. ( Y encima resulta que no está tan claro que fuese hijo del rey, puesto que en su nacimiento la susodicha Carmen ya convivía con otra persona...).
El libro, a ratos ameno, a ratos cotilleo mal hablado y otras veces rozando lo vulgarcillo, es como un poco un Salvame de Luxe de la época. Y desde luego, no optará a ningún premio literario. Le doy un aprobado por aquello de que son vacaciones y hay que ser benévolo...6.

Toda la verdad ( Karen Cleveland )

UNA VIDA SOÑADA, UNA MENTIRA PERFECTA

Vivian Miller es una brillante analista de contrainteligencia de la CIA, donde se encarga de destapar células de espías rusos encubiertos en Estados Unidos. Tras acceder al ordenador de un posible agente, Vivian descubre un archivo con cinco fotografías. Un clic más tarde, su vida se detiene: quien le sonríe desde una de las imágenes es su marido. Marido perfecto. Padre perfecto. ¿Perfecto mentiroso?

«Todos devoraremos este excelente debut, saltándonos el almuerzo, perdiendo horas de sueño, pasando sus páginas hasta el final, quedándonos con ganas de más.» John Grisham

NOTA:Si todos los libros en cuya reseña vemos el comentario " Bestseller del Año" lo fuesen , no habría escaparates en las librerías para poner tanto libro triunfador. En el caso que nos ocupa, una vez más, no creo que llegue a esa categoría aunque el libro tiene su puntito. Al estar escrito por una señora que, en efecto, trabajó en la contrainteligencia de la CIA, sabe de qué habla, aunque a veces el espíritu novelero abarque algo más de lo razonable. La convivencia doméstica de la pareja me ha gustado ( el amo de casa es él) pero el final, si no previsible es un poco decepcionante. Libro que prometía más durante su lectura pero que se va a quedar con un ....7.

El color del silencio ( Elia Barceló)

EL PASADO DUERME DETRÁS DE AQUELLA PUERTA QUE NUNCA ABRIMOS.

Islas Canarias, 16 de julio de 1936.
Una muerte que abrirá las puertas al golpe de Estado y a la Guerra Civil Española.

Rabat, Marruecos, 20 de julio de 1969.
Una fiesta en el jardín de una antigua mansión.
Un asesinato que quedará sin resolver y destruirá una familia.

Madrid, época actual.
Una mujer busca respuestas a lo que sucedió.

Helena Guerrero es una artista de renombre internacional, conocida por las sombras que invaden sus cuadros y que, aparentemente, reflejan un misterio de su pasado que nadie ha sabido nunca explicar.
Ahora, después de muchos años de alejamiento, una terapia psicológica llamada «constelación», una boda en la familia y un e-mail de su cuñado ofreciéndole información la traen de vuelta a Madrid desde Australia, donde vive. Al llegar se encuentra también con unas cajas donde su madre, antes de morir, ha dejado fotografías y documentos que podrían explicar el asesinato de su hermana Alicia en 1969.

Junto con su pareja, Carlos, Helena viajará a Rabat, a La Mora, la antigua casa familiar, al maravilloso jardín que guarda las sombras del pasado y las terribles respuestas a las preguntas que la han acompañado toda su vida.

NOTA: Que estoy teniendo suerte esta temporada con lo que leo, vamos...! Acabo de terminar éste y aparte de ser tremendamente absorbente durante el recorrido se pasa francamente bien hasta el final. De todas maneras todo la lectura estuve pensando que me recordaba a algo que había leído ya, al menos el estilo. Y al final he decidido que la escritura y las situaciones se paracen más que mucho a la forma de escribir y de contar de María Dueñas. Lo que no he logrado ha sido saber cuál es el libro que he tenido en la cabeza en paralelo a éste, a pesar de que recuerdo perfectamente algunos de los lugares donde se desarrolla ( Africa, Zaragoza, Málaga...) , pero no doy con él. Igual...no es de esa señora, pero , repito, la forma de contar es la suya. Le doy un buenísimo....8,75.

La librería ( Penélope Fitzgerald)

Novela finalista del Booker Prize, La librería es una delicada aventura tragicómica, una obra maestra de la entomología librera. Florence Green vive en un minúsculo pueblo costero de Suffolk que en 1959 está literalmente apartado del mundo, y que se caracteriza justamente por «lo que no tiene». Florence decide abrir una pequeña librería, que será la primera del pueblo. Adquiere así un edificio que lleva años abandonado, comido por la humedad y que incluso tiene su propio y caprichoso poltergeist. Pero pronto se topará con la resistencia muda de las fuerzas vivas del pueblo que, de un modo cortés pero implacable, empezarán a acorralarla. Florence se verá obligada entonces a contratar como ayudante a una niña de diez años, de hecho la única que no sueña con sabotear su negocio. Cuando alguien le sugiere que ponga a la venta la polémica edición de Olympia Press de Lolita de Nabokov, se desencadena en el pueblo un terremoto sutil pero devastador.

NOTA: No he visto la película con el mismo título y basada en esta novela que ha hecho Isabel Coixet, pero desde luego, sin verla, hay que darle un "10" porque sacar una cinta entera de esta novelita...tiene un gran mérito; claro que la señora es una superdirectoraza, a mi gusto, también es verdad. Me ha resultado un libro en exceso insulso, con algunos toques de humor inglés, ciertamente, pero con poco "mensaje". La novela es muy brevecita y todo lo que pasase de ahí se podría haber hecho pesado. Así que ahí lo vamos a dejar. Sosita. Mi nota: un....6,5.

Címenes exquisitos ( Vicente Garrido)

El cuerpo de Lidia Naveria, una joven de la alta sociedad coruñesa, aparece flotando en el estanque de Eiris recreando la famosa Ofelia de Millais.
¿Qué relación tiene este crimen con el macabro asesinato acontecido meses antes en la Abadía de Whitby?
La inspectora Valentina Negro, con ayuda del famoso criminólogo Javier Sanjuán, liderará una investigación que la llevará a colaborar con Scotland Yard, en una oscura trama a caballo entre A Coruña y Londres.
Lo que nadie puede llegar a sospechar es que en la vertiginosa cuenta atrás para atrapar al asesino, deberán enfrentarse a las obsesiones más inconfesables de la sociedad actual.

NOTA: Bueno, bueno... No puedo recordar por medio de quién o qué Ha llegado este libro a mis manos. De momento una sorpresa: que no es muy habitual encontrar una novela negra de más de 800 páginas; con 400 se suele ventilar la corrida. Pero en este caso las 400 primeras sirven para hacer casi toda la parte negra del libro y las restantes para desenmarcarar a quien está detrás de esas tropelías. Hubo un momento, hacia mitad del libro que yo me pregunté qué más podía pasar, quedando, como digo algo más de la mitad por leer. Pero todo tiene su explicación en el libro y en la trama. El autor, aunque a mí me sonaba como un colaborador de cadenas de radio, he comprobado en la Wikipedia  que es un titular de Criminología de la Universidad de Valencia. Y el tipo seguro que hace bien su trabajo, por lo que se refleja aquí.
El libro muy adictivo, el rirmo de la acción aunque hay muchos frentes abiertos, muy bueno y las situaciones ( salvando alguna coincidencia algo forzada) muy creibles. ¿Se nota que me ha gustado, a qué sí...?  Pues eso; un....8,5.

Un domingo como otro cualquiera ( Liane Moriarty)

La nueva novela de la autora superventas de El secreto de mi marido y Big Little Lies es un cóctel en el que se mezclan la amistad, el sexo, la maternidad y el amor... aderezado con un poco de engaño.

A Clementine le atormenta el remordimiento. Era solo una barbacoa. Ni siquiera conocían demasiado bien a los anfitriones, se trataba de amigos de sus amigos. Podrían haberse negado a acudir con facilidad. Pero ella y su marido, Sam, dijeron que sí. Y ahora nunca podrán cambiar lo que hicieron y no hicieron ese domingo por la tarde. Seis adultos responsables, tres niños adorables y un perrito revoltoso. Aparentemente un fin de semana como otro cualquiera en una tranquila zona residencial de las afueras. ¿Qué podía ir mal?

NOTA: Hay veces que cuando lees críticas que, a mi gusto, son excesivas para un libro piensas si el que las hace tiene algún interés oculto con el autor, porque de otro modo no podrían decirse los elogios tan encendidos que se pueden ver sobre novelas que no los merecen. Excatamente eso me ha pasado con este libro: leí cosas como "obra maestra", " impresionante y definitiva",... y cuando lo he acabado, yo lo juzgo como un libro normalito,ito, ito. Todo el argumento se basa en lo que pasó un día en una reunión de amigos, que no se desvela hasta mediados de la novela, y resulta que lo que ocurrió es una cosa importante pero suficientemente insulsa para que no estén 9 personajes al retortero durante 600 páginas. Se nota que la he terminado por aquello de no dejar nada a medias, verdad? Pues eso. Nota... 5.

El baile de las luciérnagas (Kristin Hannah )

En el caluroso verano de 1974, Kate Mularkey ha decido aceptar su papel de cero a la izquierda en la vida social de su instituto. Hasta que, para su sorpresa, «la chica más guay del mundo» se muda al otro lado de su calle y quiere ser su amiga. Tully Hart parece tenerlo todo: belleza, inteligencia y ambición. No pueden ser más distintas. Kate, destinada a pasar inadvertida, con una familia cariñosa pero que la avergüenza a cada momento, y Tully, envuelta en glamour y misterio aunque poseedora de un secreto que la está destrozando. Contra todo pronóstico, se hacen inseparables y sellan un pacto para ser mejores amigas para siempre.

Durante 30 años se ayudarán mutuamente para mantenerse a flote esquivando las tormentas que amenazan su relación: celos, enfados, dolor, resentimiento... Y creerán que han sobrevivido a todo hasta que una traición las separe... y someta su valor y su amistad a la prueba más dura.

NOTA: La verdad es que es un libro bien agradable y adictivo. En el resumen se lee de qué va y lo que al final te queda, al menos a mí, es la amistad de las chicas durante tantos años y tan sincera ( se dicen de todo!) que hace que las envidies ; y el trato de la madre con su hija adolescente que es real como la vida misma, sin concesiones tambien es otro de los pasajes interesantes. Tully es un personaje tirando a la extavagancia como suelen ser todos los famosos y el resto de la gente de su alrededor es de lo más normalita y en el contraste y el día a día se producen situaciones entretenidas y que te hacen recapacitar. Pero, como digo, la amistad perpetua es lo envidiable. Aunque en algún momento sientes que estás leyendo algo del tipo de Sálvame de Luxe (poco) le voy a dar un hermoso ....8,5.
 

Filek - El estafador que logró engañar a Franco ( Ignacio Martínez de Pisón)

La famélica España de 1939 estuvo a punto de convertirse en la principal potencia exportadora de petróleo. Eso al menos es lo que Franco creía entonces y lo que pronto la prensa del régimen se encargaría de pregonar a los cuatro vientos. Un químico austriaco llamado Albert von Filek, inventor de un combustible sintético que mezclaba extractos vegetales con agua del río Jarama, había puesto su fórmula secreta al servicio del engrandecimiento de la nueva España después de rechazar generosísimas ofertas de las grandes compañías petroleras.
Protegido y adulado por el régimen, Filek gozó de la estima de sus más altas personalidades hasta que un simple análisis químico desveló el engaño y provocó su ingreso en prisión.
Filek había aparecido en Madrid en 1931. Aunque para entonces tenía ya un largo historial delictivo a sus espaldas, no pasaba de ser un pequeño estafador. Ignacio Martínez de Pisón sigue su rastro por archivos y hemerotecas de media docena de países hasta centrarse en su etapa española, en la que un golpe del destino convierte brevemente en un triunfador a este pícaro de la vieja escuela, un superviviente nato, un individuo con muchas dotes de persuasión pero muy pocos escrúpulos.
Desde el inicio de su carrera delictiva hasta su muerte en Hamburgo en 1952, Albert von Filek fue testigo, protagonista y a veces víctima de algunos de los episodios más convulsos de la historia de Europa del pasado siglo.

NOTA: Sus últimos títulos me habían gustado cantidad. Oí en la radio una entrevista con el autor de este libro que me había chocado por su subtítulo ("El estafador que engañó a Franco"), donde explicaba un poco la novela y sobre todo el personaje.   Y si me hubiese quedado con eso, sin leer el libro, creo que no hubiese tenido más información de la que tengo ahora. Más que una novela es una investigación de archivo sobre este personaje , con un montón de lagunas de por medio que Martínez de Pisón no se atreve a resolver y que por tanto siempre la deja en la situación de la especulación. El resto un montón de datos de fechas, situación de las cárceles, nombres de los magistrados y políticos con los que se relacionó este estafador...., vamos , nada nuevo de lo oido en la entrevista, como he empezado diciendo. Así que un ....6.

La hijas del capitán ( María Dueñas)

Nuevo libro de María Dueñas. Nueva York, 1936. La pequeña casa de comidas El Capitán arranca su andadura en la callecatorce, uno de los enclaves de la colonia española que por entonces reside en la ciudad. La muerte accidental de su dueño, Emilio Arenas, obliga a sus hijas veinteañeras a asumir las riendas del negocio mientras en los tribunales se resuelve el cobro de una prometedora indemnización. Abatidas y acosadas por la urgente necesidad de sobrevivir, las temperamentales Victoria, Mona y Luz Arenas se abrirán paso entre rascacielos, compatriotas, adversidades y amores, decididas a convertir un sueño en realidad.

Con una lectura tan ágil y envolvente como conmovedora, Las hijas del Capitán despliega la historia de tres jóvenes españolas que cruzaron a la fuerza un océano, se asentaron en una urbe deslumbrante y lucharon con arrojo para encontrar su camino: un tributo a las mujeres que resisten cuando los vientos soplan en contra, y un homenaje a todos aquellos valientes que vivieronlaaventura a menudo épica y casi siempre incierta de la emigración.

NOTA:Esto siempre va por temporadas; y ésta estoy teniendo suerte con lo que leo. Porque el libro que nos ocupa está estupendamente en todos los aspectos: historia, personajes, ambientaciónes y localizaciones ( el haber estado en NY ayuda...jeje...). Ya que pongo lo de "personajes" igual es el único pero que yo le pondría: que al acabar el libro te preguntas " y cuál ha sido la labor de dos o tres personajes secundarios a los que le da espacio?". Pero para nada eso enturbia la historia ni la bonita forma de escribir ( se le nota que es filóloga). El primer libro de la Dueñas, El tiempo entre costuras, nos gustó largamente y los otros dos, Misión Olvido y La templanza, algo menos. Pero con éste me vuelvo a hacer fans de esta buena mujer. Mi nota....9.

El libro de las cosas nunca vistas ( Michel Faber)

Cuando este libro arranca, el devoto pastor cristiano Peter Leigh está a punto de soltar la mano de su mujer, Bea (que lo rescató de una existencia errática de drogas y alcohol), y embarcarse en un reto evangelizador a la altura del siglo XXI. El destino que le aguarda, Oasis, no está en esta Tierra: para llegar hasta él tiene que subirse a una nave y dar el Salto. Uno que le lleva a un lugar donde el aire se siente incluso cuando está quieto, donde todos los alimentos salen de una sola raíz y donde el día y la noche no son como los que conocemos. Un lugar que se reparten unos nativos bondadosos y henchidos de fe y unos colonizadores perfectamente entrenados que, en el ejercicio de sus labores, han aprendido a dejar todo aquello que los hace débiles –humanos– atrás. Poco a poco, Peter aprende a comunicarse con los oasianos; les lee la Biblia (el Libro de las cosas nunca vistas) y construye una iglesia con ellos. Y, a medida que descubre que su misión es más sencilla de lo que preveía, los problemas empiezan a surgir de rincones inesperados; en la base no todo el mundo es tan impasible, y los correos de su esposa Bea hablan de una Tierra que va de mal en peor: se hunde, azotada por desastres naturales, carestía y conflictividad social, y Bea se hunde con ella. Y cuando Peter, abstraído, no logra darle el consuelo que necesita, el matrimonio tendrá que enfrentarse a una brecha que se abre hasta alcanzar años luz. Con una ambición tan vasta como el espacio en el que ambienta su relato, Michel Faber vuelve a la larga distancia de su obra mayor Pétalo carmesí, flor blanca para enhebrar una reflexión acerca de nosotros mismos, de los demás y del modo en que nos acercamos y alejamos de ellos; de la identidad, la alteridad, la empatía y sus retos; de amor a la fe, y de fe en el amor. Sensible, adictiva y alérgica a las respuestas fáciles; intrigante, magnética y multiforme, El Libro de las cosas nunca vistas aborda con sabiduría y compasión algunas que, por verlas todos los días, nos quedan bien cerca, y así sentimos su lectura: como algo que nos atañe y nos apela, de una vibrante humanidad.

NOTA: