La sospecha de Sofía ( Paloma Sánchez-Garnica)

AÑO 1968.  En una Europa dividida por un muro insalvable, dos hombres y una mujer buscan desesperadamente su destino.La anodina vida de Sofía y Daniel cambia radicalmente cuando él recibe una carta anónima en la que se le dice que Sagrario, a la que venera, no es su verdadera madre y que si quiere conocer la verdad de su origen debe ir a París esa misma noche.

Intrigado, pregunta a su padre por esta cuestión y él le recomienda que lo deje pasar, que no remueva el pasado. Sin embargo, hay preguntas que necesitan una respuesta y esta búsqueda desencadenará una sucesión de terribles acontecimientos y encuentros inesperados de infortunado desenlace que trastocará su vida y la de su mujer, Sofía, para siempre. Madrid, París y su mayo del 68, el muro de Berlín, la Stasi y la KGB, los servicios de contraespionaje en la España tardofranquista y tres personajes en busca de su identidad son las claves de esta fantástica novela con el inconfundible sello de Paloma Sánchez-Garnica.

NOTA: Mi recuerdo es más fuerte que tu olvido ( 8,25), El alma de las piedras (8,25), La brisa de oriente (8,75), La sonata del silencio (9,25), Las 3 heridas ( 9), han sido los libros que he leido de esta señora; y los he puesto con sus correspondientes puntuaciones para que se vea lo notable tirando a sobresaliente que me han parecido siempre sus novelas.
En este caso no se queda atrás después de cinco años sin publicar: prepara una historia muy bien tejida ( quizá demasiado en algunos momentos) pero que da lugar a un entretenimiento grande, un enganche con el libro dificil de soltar y una descripción de lo que era la RDA muy creible. Quizá a alguien le parezca antipropagandística con el régimen soviético, pero para nada nos hace pensar así a los que por años conocimos aquellos tiempos. Si algo se le puede poner de "pega" es que parece que no puede dejar ni a un sólo personaje "suelto", vamos, sin solucionarle la vida... Pero, a lo dicho, muy entretenida; de ahí su nota .....8,75.

Una jaula de oro (Camilla Läckberg)

Una nueva y sorprendente Camilla Läckberg. Una novela de suspense psicológico, sexy y con una protagonista fascinante y ambigua.

Faye, con un oscuro pasado, ha conseguido todo lo que siempre había soñado, un marido atractivo, una hija a la que quiere y, sobre todo, estatus social y una vida llena de lujo. Pero cuando, de un día para otro, esta vida perfecta se va al traste, surge una nueva mujer intrépida y vengadora. Con Faye ha nacido una nueva heroína sorprendente y polifacética, y con algunos secretos muy oscuros.

NOTA: Esta señora había escrito antes de ésta, una serie de novelas de la serie llamada Fjällbacka con dos personajes fijos y de las cuales ( creo que fueron 10) yo no había leido ninguna pero tenían buena aceptación entre la gente mía que las leía. El caso es que yo he empezado con la Läckberg con ésta, donde estrena un personaje, Faye, que seguro que ha creado para que le haga otra saga. El libro es muy, muy adictivo y aunque puede pecar en algunos momentos de falso ( más en sus fases de amor que en las de desamor), te hace estar pendiente y no sospechar hasta muy el final cómo va a concluir aquello. Cruel a ratos, dura y triste otros, pero siempre con las ganas de más. Me ha gustado y prometo seguir el personaje...8,5.

La hija de la española ( Karina Sainz Borgo)

Adelaida Falcón, una maestra caraqueña, fallece tras una larga enfermedad. Su hija Adelaida, de treinta y ocho años, no tiene a nadie y vive en una ciudad donde la violencia marca el ritmo diario de la existencia. Poco tiempo después del entierro, encuentra su casa tomada por un grupo de mujeres a las órdenes de la Mariscala. Llama a la puerta de su vecina sin hallar respuesta: Aurora Peralta, a quien todos llaman «la hija de la española», ha muerto. En la mesa del salón, una carta le comunica la concesión del pasaporte español: un salvoconducto para huir del infierno.

La hija de la española es el retrato de una mujer que escapa a todos los estereotipos enfrentada a una situación extrema. Con su primera novela, la periodista Karina Sainz Borgo, se ha convertido en la gran noticia literaria del año.

NOTA: Tiene gracia que la primera vez que oí hablar de este libro fue un artículo de Babelia, el especial de El Pais dedicado semanalmente a los libros,  en el que expresaba de qué iba la historia y decía, no con estas palabras, que la historia la había escrito una peridista venezolana exiliada en España y que hablaba de un pais que no decía cuál era... Para troncharse. Aparte de que la acción sí se situa en Caracas todo el rato está haciendo alusión al Comandante Primero y otra serie de agrupaciones con nombres muy revolucionarios pero con poco contenido. Desde luego si Maduro leyese el libro (cosa que dudo...) y tuviese a mano a esta señora la haría carne picada porque no puede ser más dura ni sarcástica con la "revolución". La historia, nada del otro mundo y además con muy poca agarradera, pero la descripción de la vida allá, muy bien. Una cosa por otra , le daremos un ....7,5.

La casa alemana ( Anette Hess)

La vida de Eva Bruhn gira en torno a La casa alemana, el restaurante tradicional que regentan sus padres y en el que la familia comparte las pequeñas cosas del día a día: desde los entresijos de su trabajo en una agencia de traducción hasta el anhelo de que su novio se decida por fin a pedirle su mano a su padre. 

Pero en 1963 va a celebrarse en Frankfurt el primer juicio de Auschwitz, y el destino hace que Eva acabe colaborando con la fiscalía como intérprete, a pesar de la oposición de su familia. 

A medida que traduce los testimonios de los supervivientes, descubre la inmensidad y el horror de lo que sucedió en los campos de concentración y una parte de la historia reciente de la que nadie le ha hablado nunca. ¿Por qué todos insisten en dejarla atrás? ¿Por qué faltan fotografías en el álbum familiar? ¿Es posible vivir igual cuando se atisba la verdad?

NOTA: Me ha parecido un libro algo desaprovechado. La historia en su planteamiento está bien pero tanto lo que va ocurriendo por el camino como lo que sabe o no la protagonista de nuestra historia, se queda muy en mantillas. ¿Quién, en 1962, no sabía cuál había sido el comportamiento y las crueldades ejercidas sobre los judios en los campos de exterminio?. Pues parece que a nuestra chica todo le toca de nuevo; y es normal en lo que se refiere a su entorno más cercano pero...¿ y lo otro?. Vamos, que es poco creible a ratos. Y luego los personajes tampoco tienen el perfil que les correspondería en ese tiempo, dado su pasado. Me es dificil escribir más sin despapucharlo , así que únicamente le daré la nota que indica lo que me ha llenado...7.

14 de Julio ( Eric Vuillard)

La Historia suele contar la toma de la Bastilla desde el punto de vista de grandes personajes que. en realidad. nunca estuvieron allí: en esta obra. se cuenta la historia de quienes sí se hallaban allí ese preciso día. el célebre 14 de julio de 1789. Sus protagonistas eran gentes anónimas. impulsadas por el hambre. el malestar. la carestía de lo indispensable.

 Pero antes de seguir los pasos de estos desconocidos revolucionarios. Vuillard retrocede unos meses para relatar la rebelión de los trabajadores de las manufacturas Réveillon. que vieron recortados sus salarios. y cuya cruenta represión causó más muertos que los del 14 de julio.

 También se detiene en narrar cómo se vivía en esos momentos en la gran corte de Versalles. así como el trasfondo económico y social que provocó el levantamiento. Pero sobre todo sigue. hora a hora. de manera vibrante y apasionada. cómo individuos sin derechos convulsionaron un régimen arcaico para dar un nuevo sentido a la historia. Y relatar la historia. advierte el autor. es una manera de mirar el presente.

NOTA: Aún me estoy preguntando cómo he sido capaz de llegar hasta el final en este MUERMO de libro. Y la contestación es clara: porque es muy breve. Y esa es su mejor virtud, así que imaginad... Lo abordé pensando que iba a ser una descripción de los tiempos previos a la Revolución Francesa y... no es nada! Es como si, ambientándose y animado por el movimiento de los chalecos amarillos actuales, el señor se ha imaginado unos asaltos a la Bastilla sin pies ni cabeza, eso si, nombrando a TODOS los atacantes con nombre, apellido y profesión ( me gustaría que alguien contase los personajes y me juego una uña a que pasan de 1000). En fín, un cúmulo de pesadeces que ni cuenta nada, ni te informa de nada ni crea historia ninguna. Si fuese estudiante le podríamos poner aquello nota antigua de "Muy Deficiente" pero como eso hiere la sensibilidad del autor le pondremos un...2.

Si esto es una mujer ( Lorenzo Silva)

La inspectora de homicidios Manuela Mauri lleva siete meses de baja cuando recibe la visita de la oficial Guadalupe Larbi para pedirle que se reincorpore al trabajo: sólo ella, le dice, tiene la autoridad y el empuje necesarios para sacar adelante una complicada investigación en la que la Brigada Provincial de Policía Judicial de Madrid no consigue avanzar.
Tres meses atrás aparecieron restos humanos en los vertederos de Pinto y Valdemingómez. Pese a haber dedicado ingentes recursos, no se ha encontrado el cadáver completo y no hay una sola pista de la autoría
del crimen. Y lo que es peor: tres meses después sigue sin identificarse a la víctima. Manuela se enfrentará de esta manera al mayor desafío de su carrera como inspectora de homicidios: la Operación Vertedero.
La búsqueda de la verdad pondrá de nuevo a Manuela en el punto de mira de sus compañeros y superiores, que han perdido la confianza en ella por los hechos acaecidos en torno al suicidio del inspector jefe Alonso, por los que Manuela quedó injustamente salpicada.
Una novela que señala los puntos oscuros de nuestra sociedad, cuestionando nuestra ceguera ante el sistema en el que vivimos. Ante todo lo que la ciudad desecha y que, nos guste o no, la define.

NOTA: Hemos disfrutado mucho con los libros de Lorenzo Silva en su serie deVila y la Chamorro. Pero se conoce que igual ya él mismo se ha cansado de los personajes ( yo no) y ha creado otra serie con una nueva, en este caso policía nacional, Manuela Mauri, tambien adornada de unas situaciones muy de "casa", como se daba en los otros protagonistas. Así la policía se relaciona con la guardia civil. Todo integrado!. Con esos mimbres construye nuevamente una novela muy entretenida, y no por la parte de suspense que le quiere dar al final, porque es lo de menos; lo de más son las consideraciones que hacen los intervinientes, en este caso sobre la emigración irregular y su ubicación en nuestro pais, especialmente de las mujeres. No por conocido se hace menos doloroso. Bien por el nuevo personaje.....8,5.

Largo pétalo de mar ( Isabel Allende)

En plena Guerra Civil española, el joven médico Víctor Dalmau, junto a su amiga pianista Roser Bruguera, se ven obligados a abandonar Barcelona, exiliarse y cruzar los Pirineos rumbo a Francia. A bordo del Winnipeg, un navío fletado por el poeta Pablo Neruda que llevó a más de dos mil españoles rumbo a Valparaíso, embarcarán en busca de la paz y la libertad que no tuvieron en su país.

Recibidos como héroes en Chile -ese «largo pétalo de mar y nieve», en palabras del poeta chileno-, se integrarán en la vida social del país durante varias décadas hasta el golpe de Estado que derrocó al doctor Salvador Allende, amigo de Victor por su común afición al ajedrez. 

Víctor y Roser se encontrarán nuevamente desarraigados, pero como dice la autora: «si uno vive lo suficiente, todos los círculos se cierran».   Un viaje a través de la historia del siglo XX de la mano de unos personajes inolvidables que descubrirán que en una sola vida caben muchas vidas y que, a veces, lo difícil no es huir sino volver.

NOTA: Como no se prodiga mucho en sus libros, en cuanto saca uno y lo leo me doy cuenta de lo que disfruto con la escritura de esta señora. Los temas siempre son de familias, amores y desamores, recuerdos,...y en este caso empieza con la salida de los republicanos al finalizar la Guerra Civil Española en su éxodo a Chile. Los personajes con una fuerza y una determinación tremenda, unos principios y unas reflexiones envidiables y unas relaciones entre ellos y unos amores que dan envidia. Qué más se puede pedir?. Y como además la historia nos es cercana y llega en el tiempo hasta después de la muerte de Franco,  pues se ha convertido en una excelente opción de lectura. Y no hay más que ver la nota....(8,75 en primera convocatoria, 9 en segunda...).

Bajo un cielo escarlata ( Mark Sullivan)

El chico que se convirtió en espía por amor en uno de los momentos más oscuros de la historia.   La novela basada en la verdadera y épica historia de un héroe olvidado de la Segunda Guerra Mundial. Pino Lella no quiere saber nada de la guerra ni de los nazis. Es un adolescente italiano obsesionado con la música y las chicas, pero, en la Milán de 1943, sus días de inocencia están contados.

Cuando la casa de su familia es destruida por los bombardeos, Pino se une a una red clandestina que ayuda a los judíos a escapar a través de los Alpes, y se enamora de la bella y misteriosa Anna. Con la intención de protegerlo, sus padres lo obligan a alistarse en el ejército alemán y con solo 18 años es reclutado como chófer del general Hans Leyers, la mano derecha de Hitler en Italia y uno de los más poderosos y enigmáticos comandantes del Tercer Reich. 

Aunque eso le da la oportunidad de espiar para los aliados dentro del Alto Mando alemán, Pino habrá de superar los horrores de la guerra y de la ocupación nazi. Solo su amor por Anna y el sueño de la vida que compartirán algún día le darán la fuerza y el valor para seguir luchando en secreto. Una historia de coraje, suspense y amor.

NOTA: Lo explican creo que en el prólogo que es la historia verdadera de un resistente italiano que actua desde su juventud tremenda en unas empresas demasiado importantes para su edad. Pero todo ello contado con frescura, con una historia de amor interpuesta y un coprotagonista en la persona del general de los nazis muy muy interesante, hacen una novela que se lee de un tirón, entretiene, ilustra los últimos días de la ocupación de los alemanes en Italia y como hemos visto ya un montón de veces, pone de manifiesto que cuando hay un enemigo común la gente se une como una piña. Te vas imaginando cuál va a ser el final pero ello no le quita ningún mérito a la novela. A mi entender no es un dechado de escritura pero, a lo dicho, la historia salva los muebles de sobran. Le doy....8,5.

Constantinopla ( Baptiste Touverey)

Ambición, conspiraciones, amor y traición en una magnífica novela histórica entre Roma y House of Cards.Cuando se trata de hacerse con el poder,siempre hay que temer lo peor.

En los albores del siglo VII d. C. Constantinopla es el centro del mundo, la nueva capital del Imperio romano en Oriente. Una urbe gigantesca y esplendorosa que bulle con ambiciones, conspiraciones y traiciones. Al mismo tiempo, el Imperio romano, otrora próspero y temido, se encuentra al borde del derrumbe y todos, persas, bárbaros y árabes, codician la poderosa capital mientras el mundo se prepara para entrar en una nueva Era.La intriga está servida.

 Dos jóvenes que quieren acabar con el emperador usurpador atrincherado en Constantinopla, un ejército de doce mil hombres y un arma secreta: la joven que les franqueará el acceso a la capital del Imperio y a quien hay que conquistar para apoderarse del trono.

Baptiste Touverey nos ofrece una novela épica de gran aliento y ritmo trepidante, que recrea un escenario brutal y emocionante, plagado de intrigas, con unos protagonistas cuyos destinos cruzados trazan los contornos de una civilización de la quesomos herederos.

NOTA: Animado por lo que había disfrutado con una novela histórica como es Yo, Julia, de Posteguillo me animé a leer esta "opera prima" de un periodista creo que francés  y la verdad es que, aunque las diferencias con nuestro compatroota son grandes a favor del nuestro, se disfruta la historia. Narra el intento de ataque de los persas a lo último que quedaba del Imperio Romano con base en Constantinopla, ayudados los primeros por los ávaros ( pueblo del cual no había oido hablar salvo sin acento y por otras razones) y la alianza de los romanos con los jázaros( tambien desconocidos), algo bruscos ellos pero guerrreros de cuerpo entero. En medio, traiciones varias y amores cruzados tanbien en cantidad. Pero muy entretenidamente contado todo. El final es de película de intriga. Le doy un....8,5.

El amante silencioso ( Clara Sanchez)

Isabel, una mujer que trabaja en la Asociación de Víctimas Dependientes, recibe una propuesta peculiar que va más allá de sus competencias: debe ir a una región de Kenia, Mombasa, para localizar y rescatar a un joven llamado Ezequiel que ha sido abducido por la Orden Humanitaria, una secta que esconde algo turbio. 

Isabel acepta la misión dispuesta a redimir la culpa que le atosiga desde que su hermano, víctima de otra secta, se suicidó sin que ella pudiera ayudarle. Una vez en Mombasa, a pesar de sentirse embargada por el exotismo que la rodea, Isabel consigue infiltrarse en la orden como un miembro más, pero el líder de la secta, un hombre llamado Maína, de aparente carácter afable y cordial, sospecha de ella. Parece que consigue leer su pensamiento e Isabel cada vez se siente más angustiada. El día que Ezequiel desaparece, Isabel decide pedir ayuda desesperada. Consigue encontrar el móvil que Maína le había requisado y contactar con Said, un misterioso hombre que siempre aparece en el momento más adecuado, con su moto destartalada y una chancla de cada color. 

Said le había hecho la promesa de cuidarla y termina convirtiéndose en un gran aliado para Isabel, ya que juntos consiguen descubrir qué se esconde detrás de las intenciones de Maína y de la secta que dirige.

NOTA: He leido con gusto este entretenido libro. Hacía mucho que no me metía con algo relacionado con las sectas y en este caso la historía está plenamente metida en ese mundo. El entorno en el que ocurren los hechos es muy atractivo por exótico, los personajes de la secta son unos "colgados" como sabemos que hay por esos mundos 20.000 y el jefe de la tribu es un "pispas" que desde el primer momento se sabe que no nos va a llevar a nada bueno, al ser un manipulador nato. La autora es una excelente contadora de historias y una vez más lo refleja en este tomo. El personaje central, nuestra chica, se enamora demasiado perdidamente, a mi gusto, de su chico, pero, bueno, en esos paises...ya se sabe.... Con todas sus peguillas, un....8.

Complot en Estambul ( Charles Cumming)

Con una larga y fructífera tradición en la novela de espías, la caza del topo el agente infiltrado porel enemigo en la propia red es el tema central de este nuevo episodio de las andanzas de Thomas - Kell, ex espía del MI6 que lucha por reincorporarse a su puesto tras haber caído en desgracia y habersido apartado del cuerpo.
Como en En un país extraño, primera entrega de la serie, Charles Cumming retrata con extraordinaria fidelidad el mundo de los servicios de inteligencia y nos acerca de formamagistral a las guerras secretas de nuestro tiempo. - En esta ocasión, la directora del Servicio Secreto de Inteligencia británico, Amelia Levene, confía a Kellla tarea de investigar, lo más rápida y discretamente posible, la muerte de un jefe del MI6 en un misterioso accidente aéreo ocurrido en Turquía, histórica zona de encuentro entre Oriente y Occidente. -
La misión, altamente comprometida, se inicia en Estambul, donde Kell descubre que las operacionesdel servicio en la región están en estado crítico: demasiados incidentes y un reguero de intervencionesfrustradas hacen que Levene sospeche de la existencia de un traidor en alguno de los servicios deinteligencia occidentales, un hecho que pone en peligro la seguridad global. Así pues, Kell se enfrascaen una búsqueda vertiginosa del topo, un periplo que lo llevará de Londres a Grecia, y de allí a Europa - Oriental. Sin embargo, al sentirse traicionado por quienes le son más cercanos, el asunto se convierteen una cuestión personal, por lo que Kell no cejará hasta culminar con éxito la operación, aunque esosuponga ponerse en el punto de mira.

NOTA: Demasiado lío para mí: la puesta sobre el terreno (Turquía, LOndres y Rusia) de operaciones con tres servicios secretos al ataque y sus  muchísimos personajes, hacen que este libro se convierta en una de esos que cuando acabo...tengo que pedirle a mi mujer que me los explique porque hay un montón de detalles que o no los entiendo o definitivamente me sobran. La trama está bien urdida, las situaciones como se suponen que tienen que serlo las de espías y el final un poco alicorto, pero eso corresponderá a un libro que formará, seguro, parte de una saga con los mismos agentes en muchas otras situaciones. Como a mí este estilo, algo menos que los de ciencia ficción, pero no me entusisma le doy un...7,5.

Los colores del incendio ( Pierre Lemaitre)

Segunda entrega de la fabulosa trilogía de entreguerras iniciada con Nos vemos allá arriba, Los colores del incendio es una nueva muestra del extraordinario talento de Pierre Lemaitre para narrar sin concesiones las contingencias de la vida, forjar personajes verosímiles y conmovedores, y recrear un trasfondo histórico creíble y vívido, todo ello combinado con una intriga tormentosa siempre a punto de estallar. 

Premio Goncourt 2013 y auténtico fenómeno editorial en Francia con más de dos millones de libros vendidos, Pierre Lemaitre ha escrito una novela palpitante que posee la fuerza arrolladora de un torbellino.

 Febrero de 1927. Toda la ciudad de París asiste al funeral de Marcel Péricourt. Su hija Madeleine debe ponerse a la cabeza del imperio financiero que ha heredado, pero el destino le reserva otros planes. Con un acto inesperado y trágico, su hijo Paul va a llevarla a las puertas de la quiebra. Frente a la adversidad de la gente, la codicia de la época, la corrupción del sector y la ambición de su entorno, Madeleine tendrá que desplegar no sólo toda su inteligencia y energía, sino también elevadas dosis de maquiavelismo para poder sobrevivir y reconstruir su vida. Una tarea especialmente ardua en una Francia que observa con impotencia la aparición de los primeros colores del incendio que asolará Europa. Nueva vuelta de tuerca a la narrativa popular y por entregas popularizada por Dumas, Balzac y Victor Hugo, Los colores del incendio es una historia fascinante sobre la venganza implacable de una mujer y, al mismo tiempo, el retrato magistral de una época con una demoledora lección de historia.

 Brillante, divertida y explosiva, esta novela ha consolidado a Pierre Lemaitre como uno de los pilares más sólidos de la narrativa europea actual.

NOTA: Es que creo que después de Nos vemos allá arriba será muy dificil que este buen señor pueda escribir algo tan "cuajado"... En este caso esta nueva novela que se presenta como la segunda parte de aquella tiene el tipo de personajes raros, viscerales, crueles y sobre todo cabrones ( con perdón...)  que se encontraban allá, pero la historia dista mucho de la anterior. De todos modos el tipo de maldad de los personajes aquí tampoco se quedan cortos, la verdad, Y a medida que vas leyendo te das cuenta o mejor te preguntas el tipo de persona que habitan en esos cuerpos serranos-gabachos. Me ha entretenido pero sin llegar a tirar cohetes. De todos modos el autor altamente recomendable. Una nota buena pero... a lo dicho....7,5.

Lluvia fina ( Luis Landero)

Tras mucho tiempo sin apenas verse ni tratarse. Gabriel decide llamar a sus hermanas y reunir a toda la familia para celebrar el 80 cumpleaños de la madre y tratar así de reparar los viejos rencores que cada cual guarda en su corazón. y que los han distanciado durante tantos años. Aurora. dulce y ecuánime. la confidente de todos y la única que sabe hasta qué punto los demonios del pasado siguen tan vivos como siempre. trata de disuadirlo. porque teme que el intento de reconciliación agrave fatalmente los conflictos hasta ahora reprimidos. 

Y. en efecto. la primera llamada de teléfono desata otras llamadas y conversaciones. inocentes al principio y cada vez más enconadas. y de ese modo iremos conociendo las vidas de Sonia. de Andrea. de Horacio. de Aurora. del propio Gabriel y de la madre. y con ellas la historia familiar. desde la infancia de los hijos hasta la actualidad. Tal como temía Aurora. las antiguas querellas van reapareciendo como una lluvia fina que amenaza con formar un poderoso cauce al límite del desbordamiento. 

NOTA: Me ha encantado esta novela que podríamos llamar "costumbrista". Historia de una familia, no más de 6 personajes, muchas cosas calladas y enquistadas, y un paño de lágrimas para todos los miembros de la tribu, Aurora. Paño de lágrimas que por otra parte lleva lo suyo encima. Como he dicho me ha gustado a pesar de que en muchas partes del libro hace diálogos entre tres personas estando sólo dos presentes un poco liantes; al principio te incomoda pero después se sigue con soltura. Y además y aunque seguro que lo he dicho en la reseña de algún otro libro del autor, le tengo enchufado porque es colega de Instituto..y además él siempre mete algo de su profesión en los libros con alguno de sus personajes. ¿Alguna pega por la deferencia..?. Pues eso;  un...8.5.

Sakura ( Matilde Asensi)

Una novela que nos traslada de París a Japón de la mano del pintor Vincent Van Gogh. Una aventura en la que la búsqueda del retrato del doctor Gachet marcará un antes y un después en la vida de sus protagonistas. 

Matilde Asensi nos sorprende de nuevo resolviendo uno de los enigmas más asombrosos del siglo XX. En 1990 el retrato del doctor Gachet de Van Gogh fue subastado en Christie’s por la cifra récord de ochenta y dos millones y medio de dólares. Lo compró el millonario japonés Ryoei Saito. Enfadado con el gobierno de su país por los impuestos que le reclamaban por el cuadro, Sayto anunció en una rueda de prensa mundial que el lienzo de Van Gogh desaparecería con él. Desde su muerte, en 1996, nada se ha vuelto a saber de la obra en el mundo del arte. 

Un misterio que ha hecho correr ríos de tinta y ha dado pie a todo tipo de especulaciones.  Matilde Asensi novela su búsqueda y da respuesta a muchas de las incógnitas del enigma de su desaparición. Desde la galería Père Tanguy en París y con la dirección del japonés Ichiro Koga, un grupo heterogéneo de cinco personas desconocidas entre sí emprenderá una aventura que cambiará sus vidas. La enfermera Odette, el galerista Hubert, el artista urbano Oliver, la pintora y galerista on line Gabriella y el manitas John viajarán por Japón sorteando peligros y descifrando enigmas que les guiarán en la búsqueda del cuadro. Por el camino tejerán entre ellos unos lazos invisibles que les llevarán al éxito o al fracaso. 

NOTA: Imagino que para los fans de Asensi este libro les habrá encantado. Para el público en general (yo) me ha estado recordando constantemente a un libro de aventuras de aquellos con los que inicié mi afición a la lectura siendo casi un niño; o  tambien me venía a la cabeza una experiencia que tuvimos hace una año cuando fuimos junto con nuestra sobrina fuimos  a una sala de esas que proliferan tanto ahora de "Escape Room": en ella había que ir reuniendo pruebas para acertar algo que te permitiese pasar al siguiente estamento. Pues igual en este libro. Todo, eso sí, rodeado de más glamour al tratarse de algo relacionado con una obra de Van Gogh pero como lo del "escape"... De ahí que no le he visto la originalidad al planteamiento. Igualmente digo que el desarrollo me ha parecido que está bien hecho, como corresponde a alguien con oficio. Mi nota....7.

Los crímenes de Alicia ( Guillermo Martínez)

PREMIO NADAL 2019

Oxford, 1994. La Hermandad Lewis Carroll decide publicar los diarios privados del autor de Alicia en el País de las Maravillas. Kristen Hill, una joven becaria, viaja para reunir los cuadernos originales y descubre la clave de una página que fue misteriosamente arrancada. Pero Kristen no logra llegar con su descubrimiento a la reunión de la Hermandad. Una serie de crímenes se desencadena, con el propósito aparente de impedir, una y otra vez, que el secreto de esa página salga a la luz. ¿Quién quiere matar al mensajero? ¿Cuál es el verdadero patrón detrás de esta sucesión de crímenes? ¿Quién y por qué está utilizando el libro de Alicia para matar? Para desentrañar lo que sucede, el célebre profesor de Lógica Arthur Seldom, también miembro de la Hermandad Lewis Carroll, y un joven estudiante de matemática unen fuerzas para llegar al fondo de la intriga, y serán peligrosamente arrastrados por unos crímenes impredecibles, en una investigación que combina la intriga con lo libresco.
 Con una prosa tersa y precisa, Guillermo Martínez ha escrito una novela fascinante, a la vez clásica y estrictamente actual, que en la tradición de Borges y Umberto Eco lleva el relato policial al terreno literario.

NOTA: Los que siguen este blog asiduamente sabrán de la admiración que les he tenido desde hace años a los Premios Nadal y que en las últimas ediciones no me han defraudado en absoluto. Pues bien, siempre tiene que haber una primera vez: el libro que nos ocupa no es como para recomendar a nadie. Y no lo es porque hasta más allá del 50% del mismo no engancha en absoluto al lector. Yo seguí con él ( venciendo las ganas de empezar otra cosa) porque para los libros soy paciente y porque la historia gira alrededor de una serie de matemáticos estudiosos de Lewis Caroll y no se puede dejar plantados a los colegas. Como digo, a partir de esa mitad la historia coge ritmo y la verdad es que está bien hilvanada. Pero...¡ había que llegar hasta ahí y no era fácil!. Aprueba por ese final, que si no...debería volver en septiembre....6.

El tatuador de Auchwitz ( Heather Morris)

Una novela basada en una inolvidable historia real. Basada en la gran historia real de Lale y Gita Sokolov, dos judíos eslovacos que consiguieron, contra todo pronóstico, sobrevivir al Holocausto. Para Lale, los días transcurren entre el horror y su trabajo como tatuador de prisioneros. Entre estos prisioneros se encuentra Gita, una joven de la que queda enamorado. En ese momento, la vida de Lale cobrará un nuevo sentido y hará todon lo posible para que Gita y el resto de prisioneros sobrevivan. Después de la guerra, deciden mudarse a Australia para poder comenzar de nuevo. Tras la muerte de Gita, Lale siente el peso de su pasado y la irremediable necesidad de contarlo. Esta es su historia. Una historia real de amor y superación en medio del horror de Auschwitz para todos los que se emocionaron con La lista de Schindler, La bibliotecaria de Auschwitz o El niño con el pijama de rayas.

NOTA: Hay dos temas que a mí siempre me han gustado tanto en películas como en libros, y son,  por este orden: los que tratan de la Resitencia Francesa en la II Guerra Mundial y los relacionados con el tema de judios-campos de concentración en esa misma guerra. Así que este libro que trata sobre una historia real sucedida en el campo de Auschwitz me ha gustado, para no variar. A diferencia de amigos que dicen estar ya algo cansados del tema, a mí, mientras tengan como en este caso ese punto de esperanza y de ilusión por la vida a pesar de las 100.000 calamidades que se ven obligados a vivir, ya me resulta gratificante. Y en este caso el protagonista es un verdadero luchador y un convencido de que había otra vida fuera de allá. Han muerto en su casa los dos empezado ya el siglo XXI. Bien contado, ameno y para nada truculento; sólo real. Le doy un....8.

La novia (Michelle Frances)

Una joven encuentra al chico de sus sueños, el que la sacará de la pobreza. El único problema es la madre de él, que desconfía de la chica. Entre ambas comienza un duelo de ingenio y perversión que alcanzará cotas insospechadas y traerá consecuencias terribles.

NOTA: Muy, muy agradable sorpresa la que he tenido con este libro; no sabía nada ni de él ni de su autora y se me ha presentado como un trhiller psicológico que te tiene enganchado durante todo el desarrollo. Los personajes son pocos pero sabrosos: cada uno tiene sus transfondos y hacen que te apuntes a su bando a al contrario según pasan ñas páginas. Y no me puedo extender mucho en el comentario porque despapucharía un poco el libro. Sólo daré una buena nota a una historia bien contada y con ese punto que digo de intriga. Le doy...8,5.

Los asquerosos ( Santiago Lorenzo)

Manuel acuchilla a un policía antidisturbios que quería pegarle. Huye. Se esconde en una aldea abandonada. Sobrevive de libros Austral, vegetales de los alrededores, una pequeña compra en el Lidl que le envía su tío. Y se da cuenta de que cuanto menos tiene, menos necesita. Un thriller estático, una versión de Robinson Crusoe ambientada en la España vacía, una redefinición del concepto «austeridad». Una historia que nos hace plantearnos si los únicos sanos son los que saben que esta sociedad está enferma. Santiago Lorenzo ha escrito su novela más rabiosamente política, lírica y hermosa.

NOTA: Original en la idea, previsible en su final, relato de situaciones algo absurdas, humor a ratos, lenguaje inadecuado en otros... vamos, que el libro no me ha convencido nada a pesar de sus virtudes porque aunque veo una buena historia para contar, no la percibo bien contada. He mirado la bibliografía de este señor y éste es su cuarto libro, osea que no es un primerizo. Y tambien he visto que su habitat natural desde hace muchos años es una aldea segoviana. ¿Habrá tenido que pensar mucho para escribir esta novela?....6,5.

Lucía en la noche ( Juan Manuel de Prada)

Alguien dijo que los ángeles a menudo no saben si se mueven entre los vivos o los muertos. Y cuando se mueven entre los vivos a veces ocultan su rostro, huyen de nuestras caricias, se escabullen y desaparecen, dejándonos con la sensación de que, quizá, nunca estuvieron a nuestro lado.
Alejandro Ballesteros es un escritor cuya decadencia y falta de inspiración le han llevado a renegar tanto de sí mismo como del mundo que le rodea. Cuando, una noche de humo y alcohol, conoce a Lucía, siente que la vida vuelve a valer la pena, con todos sus instantes de misterio, de luz y de oscuridad, de pasión y de desengaños.
Pero, ¿quién es Lucía? ¿Quién es esa chica desgarbada y algo arisca que parece saberlo todo sobre él? ¿Cómo consigue anticipar sus deseos y apaciguar sus temores más ocultos? ¿Y por qué se resiste a confiar plenamente en él? ¿Qué episodios turbios esconde en su pasado?.

La desaparición de Lucía marcará el inicio de una búsqueda febril y salpicada de revelaciones inesperadas por un mundo acechado de sombras, en el que Alejandro deberá sacar lo mejor de sí mismo para encontrar respuestas... que tal vez habría preferido no conocer. Un viaje al corazón del miedo en el que tendrá que moverse entre regiones cuya frontera sólo los ángeles pueden cruzar impunemente.
La maestría literaria de Juan Manuel de Prada se pone al servicio de una trama llena de misterio y poesía que nos envuelve y cautiva desde la primera página. Amor y duelo, sospechas y ausencias, muerte y resurrección, mensajes que parecen venir del mundo de los sueños o incluso del más allá... Nada en Lucía en la noche es lo que parece. Y todo tiene dos caras.

NOTA:Creo que es la primera vez que me pasa que un libro me encanta ...hasta poquisimo antes de su final-final. Estaba leyendo a De Prada con tanto gusto como poca simpatia personal me despierta el autor, pero disfrutando de la historia y de sus situaciones. Cuando, a la altura del 90% del libro aún no se sabe nada del desenlace de toda la historia, aparece un capítulo con título EPILOGO y a partir de ahí trata de poner las cosas en su sitio. Pero con tan poca gracia, con situaciones tan forzadas y sin ninguna imaginación, como sí había en el resto del relato, que hace que la novela en su conjunto se me haya desmoronado. Recomendable, si. Pero con ese pero a mi gusto. Haciendo una regla de tres de la parte de libro que me ha gustado y en qué medida, le voy a dar un ....8,25.

Vicisitudes ( Luis Mateo Díez)

Una boda en Solba plantea un enigma: la intermitente desaparición del novio. Corsino y Beruelo, enemigos en el colegio, siguen odiándose treinta años después. Un hombre se casa con la hermana de la mujer que ama para no perderla. Al jubilado Comisario Urbina se le agota la vida al extinguirse su instinto profesional. Cuando el bondadoso Pardo enviuda se convierte en un ser desalmado...

Esta es una novela compuesta por ochenta y cinco capítulos que podrían haber sido ochenta y cinco novelas. Lo que se cuenta de cada uno de sus personajes es aquello que delataría su identidad más reveladora y misteriosa, lo más crucial que pudo sucederles. Viven en las Ciudades de Sombra a las que el autor nos tiene acostumbrados, con Celama en el suroeste de una provincia imaginaria.

Vicisitudes es una comedia humana unificada en los paisajes urbanos y vitales, en los tiempos y las geografías de su invención. Un friso lleno de seres inolvidables que destilan todos los sentimientos, emociones y secretos, el humor y la desgracia de vivir, los destinos que se cumplen a la vuelta de la esquina, como solo un creador en el límite de sus poderes puede ofrecer.

NOTA:Estoy teniendo esta temporada regular suerte con mis elecciones. En este caso y fiándome del autor, he leido esta publicación ( no me atrevo a llamarle novela) donde hay 85 capítulos que a la vista de su contenido y de la ligazón entre ellos exactamente igual podían haber habido 172. Es una colección, ya me gustaría decir que de relatos cortos o artículo periodisticos, pero sin tener ni una unidad en el primer caso ni un punto de sorpresa ni de interés en el segundo. Es como si cada mañana, al levantarse, se hubiese propuesto escribir 6  u 8 folios hablando de ...algo. Luego, al llegar al 85, los ha reunido en un libro. Muy mal. Suspenso claro....3.

El libro de las cosas nunca vistas ( Michel Faber)

Cuando este libro arranca, el devoto pastor cristiano Peter Leigh está a punto de soltar la mano de su mujer, Bea (que lo rescató de una existencia errática de drogas y alcohol), y embarcarse en un reto evangelizador a la altura del siglo XXI. El destino que le aguarda, Oasis, no está en esta Tierra: para llegar hasta él tiene que subirse a una nave y dar el Salto. Uno que le lleva a un lugar donde el aire se siente incluso cuando está quieto, donde todos los alimentos salen de una sola raíz y donde el día y la noche no son como los que conocemos. Un lugar que se reparten unos nativos bondadosos y henchidos de fe y unos colonizadores perfectamente entrenados que, en el ejercicio de sus labores, han aprendido a dejar todo aquello que los hace débiles –humanos– atrás. Poco a poco, Peter aprende a comunicarse con los oasianos; les lee la Biblia (el Libro de las cosas nunca vistas) y construye una iglesia con ellos. 

Y, a medida que descubre que su misión es más sencilla de lo que preveía, los problemas empiezan a surgir de rincones inesperados; en la base no todo el mundo es tan impasible, y los correos de su esposa Bea hablan de una Tierra que va de mal en peor: se hunde, azotada por desastres naturales, carestía y conflictividad social, y Bea se hunde con ella. Y cuando Peter, abstraído, no logra darle el consuelo que necesita, el matrimonio tendrá que enfrentarse a una brecha que se abre hasta alcanzar años luz. Con una ambición tan vasta como el espacio en el que ambienta su relato, Michel Faber vuelve a la larga distancia de su obra mayor Pétalo carmesí, flor blanca para enhebrar una reflexión acerca de nosotros mismos, de los demás y del modo en que nos acercamos y alejamos de ellos; de la identidad, la alteridad, la empatía y sus retos; de amor a la fe, y de fe en el amor. Sensible, adictiva y alérgica a las respuestas fáciles; intrigante, magnética y multiforme, El Libro de las cosas nunca vistas aborda con sabiduría y compasión algunas que, por verlas todos los días, nos quedan bien cerca, y así sentimos su lectura: como algo que nos atañe y nos apela, de una vibrante humanidad.

 NOTA: Pero ¿cómo se me pudo ocurrir empezar este libro si había leído el resumen en su día...? El caso es que empecé y al principio, mientras preparan el viaje, la cosa fue bien. Pero cuando llega el bueno de Peter a Oasis, zona fuera de la Tierra, y empieza a relacionarse con sus habitantes ... ya es demasiado para mí. He llegado hasta el 30% , por si acaso , pero  ¡ no puedo con ellos!. Así que esta vez se va a salvar de más comentarios y del suspenso...(-).

Todo el bien y todo el mal ( Care Santos)

Sergio, un joven de dieciocho años con una vida aparentemente feliz, ha intentado suicidarse. Su madre, Reina, una mujer que está atravesando una crisis vital, dedicará muchos esfuerzos a tratar de entender las razones que llevaron a su hijo a hacer algo así, y de las cuales ella, inexplicablemente, no sabía nada. Empieza así un camino hacia la verdad que la llevará a visitar los lugares y las personas que frecuentaba su hijo y a descubrir lo poco que en realidad sabía de él. No será solo la vida de Sergio la que se reconstruirá en este viaje, sino también la suya propia, enlazada con las de su excompañero y su actual marido, y que nos llevará a conocer la frágil telaraña de relaciones sobre las que Reina ha basado su vida ―por tanto, también la del muchacho― y a descubrir que se arrepiente de decisiones que se tomaron muchos años atrás. Al final de este difícil camino no sólo aguarda la historia familiar, sino también una dura sorpresa que nadie podía sospechar. Una novela sobre los lazos familiares, las consecuencias de las propias decisiones y lo poco que conocemos a nuestros seres más queridos.

NOTA: Desde luego lo que está claro es que esto de los libros, como muchas otras cosas, va por modas: han habido tiempos en que la gente escribía unos mamotretos sin cuyo tamaño enorme el autor debía pensar que no había hecho nada, han habido tiempos donde los libros TODOS tenían su parte histórica para ser catalogados de esta manera se conoce, ..y ahora hay un movimiento que consiste en hacer bilogías o trilogías ( lo cual está bien) pero dejando los libros a la mitad, lo cual ya no me parece tan bien. Un libro, a mi entender, tiene que tener una unidad que empiece y acabe ; pero no dejar todo pendiente hasta que nos llegue el segundo o la tercera entrega que encima puede tardar más de un año y ya has perdido de vista a los personajes.. No me gusta.
En cuanto al libro: muy del estilo de la señora en cuestión, quizá más agresivo y sin que en ningún momento decaiga el interés. Le doy ( a la espera de la continuación) un buen ....8,5.

La familia del Prado ( Juan Eslava Galán)

El Museo del Prado no es solamente la mejor pinacoteca del mundo; es también el álbum familiar de las dinastías españolas, los Austrias y los Borbones, que han regido los destinos de España desde hace cinco siglos. 

En este libro, Juan Eslava Galán, con su inconfundible estilo ameno y riguroso, nos propone un recorrido por el museo, del mismo modo que repasamos nuestro álbum familiar contando quién fue cada persona. Pero no se trata en esta ocasión de una historia de nuestro país, sino de una historia del día a día de sus protagonistas: de sus reyes, esposas e hijos, pero también de personajes ilustres, pintores, amantes y plebeyos.
Y de los episodios más emocionantes, las anécdotas más divertidas y los secretos mejor guardados que se esconden tras los cuadros.

NOTA: Despues de leer el de Murakami tenía ganas de "tocar suelo" y me decidí por este libro de Eslava Galán que cuenta los cotilleos, devaneos, fidelidades  y lo contrario de todos nuestros antepasados, los reyes de las dinastías de los Austria y los Borbones, en orden cronológico y terminando en nuestro rey emérito. Muy entretenido y muy documentado; es una manera de contar historia sin aburrir, para que aprendan algunos. Hay de los reyes de los que se tiene, no sé por qué, una idea más seria y responsable sobre su persona y aquí ves que fueron unos...cantamañanas, que ni les gustaba el oficio ni se dedicaban a él ( cuando todos sabemos que hay por lo menos cuatro o cinco oficios más duros que el de monarca...). Y las reinas, regentes y princesas tambien han tenido su puntito. Imprescindible leer las notas. A lo dicho, muy ameno....8.

La muerte del Comendador - Libro 2 ( Haruki Murakami)

En el primer volumen, dejamos al protagonista deseoso de saber qué se oculta detrás del cuadro titulado La muerte del comendador. También ha aprendido a convivir con los extraños personajes y objetos que lo envuelven desde que se instaló en la casa en las montañas. Y, a petición de su vecino, ha empezado a esbozar el retrato de una peculiar adolescente, Marie Akikawa. Pero cuando ésta, una tarde en que regresaba del colegio, desaparece misteriosamente, el protagonista se lanzará en su busca. Y para encontrarla no dudará en enfrentarse a lo desconocido, y tampoco a los terribles dilemas a los que su aventura va a conducirle. ¿Qué le ocurrió en el pasado al autor del cuadro La muerte delcomendador? ¿Quién es el hombre sin rostro?... En este segundo libro, de ritmo acelerado y lleno de suspense, las incógnitas sembradas en el anterior volumen van desvelándose, y encajan en el lugar que deben ocupar, como en un puzzle, para que el lienzo entero cobre pleno sentido.

NOTA:¡Todas las veces igual! Parece que este buen amigo no nos puede sorprender más y en cada libro que nos manda, lo hace. Esta segunda parte, tan esperada por aquello de que la primera acabó de una forma muy abrupta, no ha hecho más que corroborar lo dicho y hacer que entre los dos se componga una obra magnífica. Los personajes, hasta los un poco secundaros, son de 10 y las descripciones pausadas e inmejorables.  Dos comentarios más sobre Murakami: no sé si lo bueno o no tan bueno de su prosa es que puedes empezar a leer un libro que viniese sin autor y creo que se podría notar la mano de nuestro admirado niponcete. Y la segunda es que en este libro ha habido momentos en los que creí ( alguno me tilará de exagerado) estar leyendo algo de Julio Verne , "Viaje al centro de la tierra" por ejemplo. Con todo lo dicho no me queda más remedio....9.

Sumisión ( Michel Houellebecq)

Francia, en un futuro próximo. A las puertas de las elecciones presidenciales de 2022. Los partidos tradicionales se han hundido en las encuestas y Mohammed Ben Abbes, carismático líder de una nueva formación islamista moderada, derrota con el apoyo de los socialistas y de la derecha a la candidata del Frente Nacional en la segunda vuelta. François, un profesor universitario hastiado de la docencia y de su vida sexual, que a sus cuarenta años se había resignado a una vida aburrida pero sosegada, ve cómo la rápida transformación que sucede a la llegada del nuevo presidente al Elíseo altera la vida cotidiana de los franceses y le depara a él un inesperado futuro. Los judíos han emigrado a Israel, en las calles las mujeres han cambiado las faldas por conjuntos de blusas largas y pantalones, y algunos comercios han cerrado sus puertas o reorientado el negocio. Y la Sorbona es ahora una universidad islámica en la que los profesores conversos gozan de excelentes salarios y tienen derecho a la poligamia.
Al igual que Huysmans, el escritor del siglo XIX convertido al catolicismo al que consagró su tesis, François sopesará pronunciar las palabras que le abrirán las puertas de la religión islámica y de una nueva vida: «No hay más dios que Alá y Mahoma es su profeta.»
Sumisión llegó a las librerías francesas el mismo día del trágico atentado contra Charlie Hebdo y Houellebecq, acusado de islamofobia o de dar alas a la extrema derecha, afirmó: «No tomo partido, no defiendo ningún régimen. Deniego toda responsabilidad. He acelerado la historia, pero no puedo decir que sea una provocación, porque no digo cosas que considere falsas sólo para poner nerviosos a los demás.» Más allá de la polémica, Sumisión es una novela de «política ficción» –como 1984 y Un mundo feliz–, una turbadora fábula política y moral, en la que coexisten intuiciones poéticas, efectos cómicos y una melancolía fatalista.

NOTA:Los pocos amigos que leen este blog saben, por comentarios de otras veces, que a mí la llamada "ciencia-ficción" no me gusta NADA. Pero este libro que nos ocupa no se puede considerar dentro de esa categoría pues lo que plantea es cuál sería la situación si en el año 2020 un partido islamista entrase en el gobierno de una nación puramente occidental, en este caso Francia; y por tanto es algo tan cercano que casi se puede considerar que habla de algo que sucedería pasado mañana...
Aparte de que únicamente se centra en los cambios que sufriría el mundo universitario, y a pesar de que tiene sus golpes de sorna, creo que con la buena idea del planteamiento ha perdido una ocasión de oro para entretener ( a veces te sale la sonrisa)  y a la vez hacer pedagogía. Así que le tengo que dar una nota no muy boyante...6.

El hombre de la dinamita ( Henning Mankell )

Norrköping, Suecia, 1911. Los periódicos locales dan brevemente la noticia de que Oskar Johansson, dinamitero de veintitrés años, ha muerto a consecuencia de un trágico accidente producido durante la voladura de un túnel. La nota nunca se desmintió, pero Oskar sobrevivió, aunque quedó gravemente herido y con secuelas atroces; es más, siguió trabajando hasta su jubilación, y no murió hasta abril de 1969.

Narrada a través de distintas voces y perspectivas, la vida de Oskar, con sus sueños y esperanzas, sus alegrías y tristezas, y por supuesto marcada por ese accidente que lo cambió todo, traza no sólo su destino, sino también una imagen aguda y vibrante de la situación obrera en la primera mitad del siglo XX.

NOTA: Me ha resultado un libro triste. Pero no exactamente triste porque pasen cosas tristes, que también, sino porque toda la escritura está hecha con punto de pesimismo que consigue que al libro se le pueda poner esa etiqueta. La sinopsis lo dice todo y lo demás son las visicitudes, y sobre todo, los pensamientos de este trabajador en una época dificil para las clases más bajas, el principio del siglo XX. Así que he llegado al final con él y sólo me falta darle un....7. ( sin más comentario)

Traición ( Walter Mosley)

PREMIO RBA DE NOVELA POLICIACA 2018

Joe King Oliver era un honesto agente de policía de Nueva York hasta que alguien le tendió una trampa que arruinó su carrera y, durante unos meses, le llevó a la cárcel. Una década más tarde, Oliver se gana la vida como investigador privado. La llegada inesperada de una carta le va a dar la oportunidad de averiguar quién le traicionó y de hacer las paces con su pasado. Paralelamente, se le presenta otro caso conflictivo: la defensa de un activista negro acusado de haber matado a dos policías.

NOTA: Con este libro me ha pasado como me pasa muchas veces cuando veo una película de intriga, espionaje o asesinatos con mi mujer, que como sea muy liada, al salir del cine le empiezo a preguntar cosas para que me explique la `película porque la mitad de ellas se me han escapado... Pues, como digo,  con éste me ha pasado igual: a mi gusto excesivísimos personajes, mezcla de dos historias dificilmente seguibles y lo que a mí me ha resultado un libro ( flojito) más  de novela policiaca. He leído en la parte final los galardonados con este premio en otras ediciones (El cártel, Una novela de barrio) y algunos me habían gustado más...pero no ha sido el caso de éste. Sin más comentario...5,5.

Una noche en el paraiso ( Lucía Berlín)

Hace pocos años, una colección de relatos de una escritora ya desaparecida y casi olvidada sacudió el panorama literario mundial. Era Manual para mujeres de la limpieza, de Lucia Berlin, quien alcanzó entonces el lugar que le correspondía: se convirtió en la escritora favorita de la prensa y los lectores, el título fue libro del año para los medios y su peculiar estilo se vio comparado con el de Raymond Carver o Charles Bukowski.

La singular capacidad de Berlin para representar la belleza y el dolor de las rutinas de nuestra vida, su extraordinaria honestidad, su magnetismo, la familiaridad de sus personajes, su sutil pero abrumadora melancolía... Todo ello se encuentra nuevamente y con gran intensidad en Una noche en el paraíso, una compilación que es un acontecimiento y un regalo para todos los lectores ansiosos por seguir leyendo al indiscutible fenómeno que es Lucia Berlin. Este volumen indispensable, preparado por su hijo, Mark Berlin, contiene veintidós relatos inéditos en español y está lleno de obras maestras de la literatura reciente.

NOTA: "Nunca segundas partes fueron buenas" es un aforismo que en este caso lleva  razón , aunque no sea desechable el contenido de este libro. Pero comparado con el de Manual para mujeres de la limpieza, su anterior y primer libro conocido en España, en éste han recopilado los relatos que seguro que no tuvieron cabida en el otro y por tanto , según mi humilde opinión, con menos fuerza que sus hermanos mayores.

En todo caso lo que se percibe en éstos, como en aquéllos, es la personalidad fuerte de su autora, su apuesta decidida por poner al aire todas las miserias del mundo que le rodeaba y siempre con una posible salida optimista. Sin duda tuvo que ser una brava mujer. Olé por ella!. Mi nota....7.5.

Ordesa ( Manuel Vilas)

Una novela sobre cómo volver a unir nuestras piezas rotas para entender quiénes somos.
Una lectura íntima de la reciente historia de España.
Realidad y ficción se mezclan en esta novela escrita con una voz valiente y transgresora que nos cuenta una historia verídica, difícil, en la que todos podemos reconocernos.
Desde el desgarro a veces, y siempre desde la emoción, Vilas nos habla de todo aquello que nos hace seres vulnerables, de la necesidad de levantarnos y seguir adelante cuando no parece posible, cuando casi todo lo que nos unía a los demás ha desaparecido o lo hemos roto. Es entonces cuando el amor y cierto distanciamiento -también el que nos permite la ironía- puede salvarnos.

NOTA: Considerado por las críticas El Mejor Libro del Año 2018 y aunque esto siempre es muy subjetivo porque para otorgar ese galardón preguntan a 20 críticos ( y como todos sabemos los hay de todos los pelajes...), no sé si el mejor pero un ESTUPENDO libro sí que es , sin duda. La verdad es que cuando enganchas con él es dificil dejar de leer, habiéndo muchos, muchos, muchos pasajes que a la gente de una cierta edad nos tocan muy de cerca. El único "fallo" entrecomillas del libro son los apéndices del final, a mi gusto, absolutamente prescindibles y que suenan a pegote. Lo demás, como he dicho, muy intimista y muy de todos. Carmen, mi mujer,  lo empezó a leer hace tiempo y  ¡cosa rara! lo dejó un poco apartado.Creo que después de acabarlo yo y lo que me ha gustado retomará. Yo, sin verguenza, le voy a dar un ....8,75.

Una novela de barrio ( Francisco Gonzáles Ledesma)

                           Premio Internacional de novela negra RBA

Una novela de barrio es, en esencia, una historia de venganza. Cuando en los años setenta dos ladrones asaltan un banco matan a un niño durante su huida. Años después, uno de los atracadores muere asesinado. Su compañero en el atraco, convencido de que él será el siguiente, intenta adelantarse y matar a quien sospecha debe ser el verdugo: David Miralles, padre del niño. La intervención del inspector Méndez, un policía a punto de jubilarse de métodos poco ortodoxos, será decisiva para resolver el caso.

Pero muchas son las historias que se desgranan en Una novela de barrio : la del propio Méndez, un gato callejero que conoce bien la diferencia entre justicia y ley, pero no por ello deja de creer que para algunos hay esperanza. Y cómo no, la historia de Barcelona: una ciudad ajena a la postal turística y cultural, habitada por la nostalgia de unos tiempos en que los barrios eran barrios y no una urbe arruinada por la especulación del suelo. Pero Una novela de barrio es también la historia de un padre, vivo a su pesar, que intenta reconstruir la vida de un hijo muerto; una historia de amor y lealtad, que resuena en la perversa simbiosis entre una vieja madame y una de sus antiguas prostitutas. Una trama sólida, redonda, contada con maestría, donde conviven la sordidez más extrema, la ternura detrás de los gestos, la miseria humana, la generosidad, la tragedia y el humor. Una historia sobrecogedora, como todas las grandes novelas, un clásico del género.

NOTA: Personaje singular el autor que nos ocupa: es un abogado primero, periodista despues  reconvertido en escritor que ya en 1948 consiguió el Premio Internacional de Novela por su obra Sombras viejas,con un jurado en cuya composición estaba Somerset Maugham, pero que fue prohibida su publicación por el franquismo acusándole de "rojo" y de "pornógrafo". Así que con los tiempos que corrían no tuvo más remedio que ponerse a escribir novelas del oeste bajo un seudónimo muy "vaquero", Silver Kane, y así escribió más de mil títulos; vamos, como un Marcial Lafuente Estefanía. Posteriormente empezó a escribir, tambien bajo seudónimo por lo que pudiera pasar, novela negra y junto con Vazquez Montalbán se le considera el precursor de ese género en España. El libro que nos ocupa, laureado como se ve en el encabezamiento, se me ha hecho  algo burdo a pesar de que el autor quiere ser fiel al título y que sea, en efecto, Una novela de barrio. Pero se ve que es un escritor un poco express y se nota... Le damos un ....8.

Un mar violeta oscuro ( Ayanta Barilli)

Finalista Premio Planeta 2018

Una maldición recorre las vidas de Elvira, Ángela y Caterina: elegir a hombres que no la supieron amar

Elvira se casó con Evaristo, un demonio que sembró el miedo y la locura. Su hija Ángela renunció a sí misma por un marido ausente, siempre en los brazos de otras, incapaz de ocuparse ni de ella ni de sus hijas. Y la indómita Caterina, tercera de la saga, acabó enamorada de otro ser diabólico, sin tener conciencia del peligro que corría. Sólo Ayanta, última descendiente, se enfrentará a su herencia transitando el camino de los recuerdos y de la verdad.

Un mar violeta oscuro es la historia de una rebelión ante la amenaza de ese destino que parece ineludible, el de muchas mujeres sometidas a las condiciones del tiempo que les tocó vivir, el de tantas protagonistas anónimas que lucharon por ser felices, por ser libres.

NOTA:Casi siempre pensé, y no se si lo he dicho en otro momento en este blog, que los finalista de los Planetas solían valer, a mi gusto, más que los ganadores por aquello de que para ganadores eligen nombres normalmente consagrados ( hay que vender...) y para finalistas mejores novelas. Pero esta vez no se ha cumplido mi idea: el libro de Yo,Julia  ha resultado estar doscientos codos por encima de éste, que me ha dejado un poco frío en el maraemagnum de las cuatro generaciones que intenta reflejar y que a mi gusto , entremezcla excesivamente. Creo que ha tenido el libro el punto de la oportunidad de la violencia contra las mujeres, tan hablada hoy día, y ese debe ser su mayor logro. Para mí, flojita. Aprueba pero sin tirar cohetes por ello....6.

La maestra de títeres ( Carmen Posadas)

Si ha habido una mujer destinada a brillar, esa es Beatriz Calanda, la protagonista de la nueva novela de  Carmen Posadas. La autora hace un recorrido por los sesenta últimos años de la historia de España a través de la exhibición que «la Calanda» hace de su vida exagerada y excesiva.

Carne de las revistas de sociedad, con una vida cincelada a golpe de glamour, escándalos y exclusivas, gran dama de la jet-set madrileña, todo el mundo sabe perfectamente quién es Beatriz Calanda, quiénes fueron sus cuatro maridos (el actor de moda, el escritor de culto, el aristócrata y el banquero), y la vida y andanzas de sus cuatro hijas, una por marido, destinadas desde la cuna a heredar el cetro de «mami».
Sí, todos la conocen, pero muy pocos, ni siquiera los maridos, mucho menos sus hijas, saben quién es en realidad Beatriz, cuáles fueron sus orígenes y por dónde tuvo que pasar para convertirse en un icono capaz de arrastrar a una corte de paparazzi con cada movimiento.
Con inteligencia, ironía y una declarada debilidad por su heroína, Carmen Posadas hace, más que un retrato, una disección de la alta sociedad madrileña, tan exclusiva como hermética. Una novela irónica, barroca y tan audaz y seductora como la propia Beatriz Calanda.

NOTA: Nueva novela de Carmen Posadas: prisa para leerla  y en su estilo. Ese empieza a ser el problema; que a pesar de que me gusta mucho como refleja esa alta sociedad y como les da "caña", creo que está abusando algo de ello y en sus tres últimos libros eso es lo que más desarrolla, pero igual ya me va a acabar cansando... En este caso, de todos modos, hay más historia y menos relato costumbrista de esa alta sociedad. Situada en una posguerra bien contada, un personaje central con muchas caras, unos peones a su alrededor que sirven para contar la historia en dos tiempos, fundamentalmente, y que a pesar de todo lo dicho entretiene, como siempre. No le voy a bajar la nota de otras veces....8.

La mujer en la ventana ( A.J.Finn)

No sabe si lo ha visto o lo ha imaginado.

Anna Fox vive sola, recluida en su casa de Nueva York, sin atreverse a salir. Pasa el día chateando con desconocidos, bebiendo vino (quizá más de la cuenta), mirando películas antiguas, recordando tiempos felices... y espiando a los vecinos.

Entonces llegan los Russell al barrio: una pareja y su hijo adolescente. La familia perfecta. Hasta que una noche Anna ve algo desde su ventana que no debería haber visto. Todo su mundo empieza a resquebrajarse y sus propios secretos salen a la luz.

¿Qué es lo que ha visto? ¿Y qué ha imaginado? ¿Quién está en peligro? ¿Y quién está manipulándolo todo? En este thriller absolutamente fascinante, nada ni nadie es lo que parece.

Tortuosa, escalofriante, original y conmovedora, La mujer en la ventana es una sofisticada novela de suspense que ya llamó la atención antes de ser publicada. Los derechos de traducción se vendieron a 38 lenguas y Fox empezó a trabajar en su adaptación a la gran pantalla.

Debutó en el n.º 1 de la lista de libros más vendidos del New York Times a la semana de salir a la venta -algo que no sucedía con una primera novela de autor desconocido desde hacía doce años- y permaneció allí varias semanas. Le han llovido los elogios de la crítica, de otros escritores y de los lectores norteamericanos; una acogida entusiasta y bien merecida, que se repite a medida que se publica en nuevos países.

NOTA: Sin saber de las aficiones del autor, he estado TODO el rato del desarrollo del libro pensando en la película La ventana indiscreta. Y resulta que, según se lee en su biografía,  Hitchcock es el personaje de referencia del autor. Salvando eso, que no deja de notarse a lo largo de todo el desarrollo, el libro es entretenido, te hace estrujarte la cabeza para saber cuál puede ser el desenlace y está muy bien hilvanado. En algún momento parece que sobra algún diálogo un tanto premioso, pero todo tiene su aquel...En las notas finales dice que Stephen King lo ha nombrado como libro casi de culto... aún no teniendo nada que ver con los argumentos del truculento de King, a mi entender. Le voy a dar un hermoso...8,5.

Yo, Julia (Santiago Posteguillo)

 PREMIO PLANETA 2018

192d.C. Varios hombres luchan por un imperio, pero Julia, hija de reyes, madre de césares y esposa de emperador, piensa en algo más grande: una dinastía. Roma está bajo el control de Cómodo, un emperador loco. El Senado se conjura para terminar con el tirano y los gobernadores militares más poderosos podrían dar un golpe de Estado. Albino es Britania, Severo en el Danubio o Nigro en Siria. Cómodo retiene a su esposa para evitar su rebelión y Julia, la mujer de Severo, se convierte así en rehén.

De pronto, Roma arde. Un incendio asola la ciudad. ¿Es un desastre o una oportunidad? Cinco hombres se disponen a luchar a muerte por el poder. Creen que la partida está a punto de empezar. Pero para Julia la partida está a punto de empezar. Sabe que solo una mujer puede forjar una dinastía.

Una novela sobre los conflictos de género en las esferas de poder, narrada a través de cinco personajes, de gran hondura psicológica, que funcionan como una suerte de peldaños por los que irá ascendiendo la protagonista. Y así contada la historia, parece una trama absolutamente actual, pero Julia, la protagonista, no es otra que Julia Domna, augusta del Imperio Romano, esposa del emperador Septimio Severo. Una férrea mujer que logró concentrar un poder jamás alcanzado por ninguna otra emperatriz.

NOTA: Doble sorpresa me he llevado con este libro: la primera y puesto que no había leido ninguna de las dos trilogías que había escrito ( Trajano y Publio Cornelio Escipión), porque pensaba que iba a ser "mucho romano",  me he sorpendido de lo estupendamente que cuenta las cosas y lo magnificamente que está documentado de la historia de Roma. Y la segunda, al ser un Premio Planeta a los cuales como he dicho otras veces les tengo una cierta aversión por aquello de que me parece que antes de darlo hacen números para elegir al autor que les sea rentable, no daba mucho por él. Pero, muy al contrario,  me ha dejado absolutamente satisfecho: mucho romano pero sin hacerse pesado, historias que vas siguiendo sin ningún problema a pesar de estar en escena muchísimos personajes, descripciones de las situaciones muy, muy reales y batallas en las cuales parece que participas. Si a ello le sumas unos apéndices al final del libro que no hay que perderse para seguir aprendiendo cosas, pues...libro redondo. Me voy a estirar y le voy a dar un..9.

Sabotaje ( Arturo Perez-Reverte)

«La luz declinante de la ventana y su efecto óptico en el cristal daban una tenue pátina rojiza al enorme lienzo; como si éste, antes de ser realidad, ya empezase a ensangrentarse lentamente. Y de pronto, todo adquirió sentido.

-Se llamará Guernica -dijo Picasso.»

Mayo de 1937. La Guerra Civil sigue su sangriento curso en España, pero también lejos de los campos de batalla se combate entre las sombras. Una doble misión lleva a Lorenzo Falcó hasta París con el objetivo de intentar, de cualquier forma posible, que el Guernica que está pintando Pablo Picasso no llegue nunca a la Exposición Universal donde la República pretende conseguir apoyo internacional. Aunque ya se adivinan en Europa los vientos de la nueva guerra que asolará el continente, la música alegre sigue sonando, y el arte, los negocios, la vida frívola ocupan todavía a intelectuales, refugiados y activistas. Acostumbrado al peligro y a las situaciones límite, Falcó debe enfrentarse esta vez a un mundo en el que la lucha de ideas pretende imponerse sobre la acción. Un mundo que a él le es ajeno, y al que aplicará sus propios métodos.

Arturo Pérez-Reverte construye en Sabotaje una trama magistral que envuelve al lector hasta la última página, y completa con esta novela la trilogía protagonizada por Falcó, el personaje literario más fascinante de los últimos tiempos.

NOTA:Bien pensé yo , cuando leí hace dos años la primera de Falcó, que Pérez-Reverte había dado una vez más con la aguja de marear y que, como ocurrió con Alatriste, había Falcó para rato. Pero si nos tenemos que fiar de lo último que se ha escrito en la prensa,  con este libro Sabotaje da por ventilado al personaje. Verdaderamente me ha extrañado pero será que se ha cansado de sus canalladas... Y yendo al libro que nos ocupa a mi gusto, sin decir que se pierde el interés en su lectura porque eso con este señor es difícil, sí que se hace algo premioso. A mí, sin duda ninguna, el que me gustó-gustó fué Eva; y siguiendo en orden Falcó. Así que ya veis el lugar que le queda a este. De todos modos, como digo, no aburre así que le doy un ....7.

Los tiempos del odio ( Rosa Montero)

Independiente, poco sociable, intuitiva y poderosa, la detective replicante Bruna Husky sólo tiene un punto vulnerable: su gran corazón. Cuando el inspector Lizard desaparece sin dejar rastro, la detective se lanza a una búsqueda desesperada y contrarreloj del policía.
 Su investigación la lleva a una colonia remota de Nuevos Antiguos, una secta que reniega de la tecnología, así como a rastrear los orígenes de una oscura trama de poder que se remonta al siglo xvi.
Mientras tanto, la situación del mundo se hace más y más convulsa, la crispación populista aumenta y la guerra civil parece inevitable. que hacer frente a su mayor temor, la muerte, en una historia que es un certero y deslumbrante retrato de los tiempos en que vivimos.

Los tiempos del odio es una novela intensa y de acción trepidante, en la que están presentes los grandes temas de Rosa Montero: el paso del tiempo, la necesidad de los otros para que la vida merezca la pena, la pasión como rebelión frente a la muerte, los excesos del poder y el horror de los dogmas.

NOTA: