La chica de nieve ( Javier Castillo)

Nueva York, 1998, cabalgata de Acción de Gracias.

Kiera Templeton, de tan solo tres años, desaparece entre la multitud.

Tras una búsqueda frenética por toda la ciudad, alguien encuentra unos mechones de pelo junto a la ropa que llevaba puesta la pequeña.

En 2003, el día que hubiese sido el octavo cumpleaños de Kiera, sus padres, Aaron y Grace Templeton, reciben en casa un extraño paquete con algo inesperado: una cinta de vídeo VHS con una grabación de un minuto de Kiera, ya con ocho años, jugando en una habitación desconocida.

Miren Triggs, una estudiante de periodismo de la Universidad de Columbia, se siente atraída por el caso e inicia una investigación paralela que la lleva a desentrañar aspectos de su pasado que creía olvidados, y es que su historia personal, al igual que la de Kiera, está llena de incógnitas.

Después del éxito de El día que se perdió la cordura, El día que se perdió el amor y Todo lo que sucedió con Miranda Huff, Javier Castillo regresa con La chica de nieve, un juego de espejos y un oscuro viaje a las entrañas del periodismo. Una novela que muestra que lo peor siempre pasa inadvertido.

NOTA:Este tipo, sólo con cuatro libros escritos, desde luego se puede situar en la parte alta de los escritores de thrillers en España, dese luego. He leido en algún sitio que era el Stephen King nuestro; a mí me gusta más éste  que el "maestro del suspense-terror". La novela está perfectamente hilvanada, se sigue sin dificultad a pesar de los saltos de época ( cosa que no suele ser muy de agradecer) y sobre todo se resuelve de una buena manera. Para los lectores de este tipo de libros desde luego de 10, seguro. Para los que leemos de Pascuas a Ramos un thriller de estos, voy a dejarlo en ...8,75.

Muertos de papel ( Alicia Gimenez Bartlett )

 Serie "Petra Delicado" - 4

Un periodista del corazón especialista en divulgar las noticias más escandalosas es asesinado. La inspectora Petra Delicado y el subinspector Fermín Garzón se encargan del caso. La lista de sospechosos se extiende a todos los personajes que en algún momento se vieron perjudicados por sus publicaciones.

NOTA:¡Gran descubrimiento el de esta serie de novela negra con protagonista a Petra Delicado ! Dos personas bien allegadas me habían puesto sobre aviso de ella pero no había tenido oportunidad de leer ninguno de los 11 libros que hasta ahora la componen . Pues bien: si entretenida nos parece a muchos la serie de Vila y Chamorro, de Lorenzo Silva, ésta no le va EN ABSOLUTO a la zaga. Mejor dicho, no le va a la zaga en cuanto a la relación entre los policías, aunque al final del libro los asesinos han salido un poco de refilón. Pero como digo es tan entretenida la lectura de las relaciones diarias entre ellos que lo demás se te olvida un poco y lo que quieres es que el libro no se acabe pero por ellos, no por los asesinatos que nos cuentan e investigan. No sé si me he explicado... Que a mí me ha gustado y por tanto...8,75.

El destino de los héroes ( Chufo Llorens)

Los albores del siglo XX en Europa traen consigo aires de esperanza e innovación. En medio de ese ambiente vibrante y alentador, el París bohemio y el Madrid castizo ven nacer dos bellas historias de amor. Deambulando por el barrio de Montmartre, Gerhard, un joven alemán que sueña con pintar como los maestros franceses, se enamora perdidamente de Lucie, la decidida hija de su casera. Por otro lado, en las calles señoriales de la capital de España, el aristocrático José Cervera cae rendido a los pies de la exótica Nachita, la hija de un indiano que está de paso por la ciudad. Todos parecen a punto de alcanzar la felicidad, pero el destino, a veces cruel, les depara auténticas sorpresas.

Esta grandiosa saga nos cuenta sus vidas y las de sus hijos, afectadas por los conflictos bélicos que asolan la vieja Europa y enfrentan a España y Marruecos en la cruenta guerra del Rif.

Azar, traición, pasión y heroísmo tejen este tapiz narrativo veraz y fascinador, escrito con el pulso dramático de uno de los maestros indiscutibles de la novela histórica.

NOTA: O yo me he vuelto especialmente picajoso o este señor se ha vuelto tremendamente pesado... Y no lo digo por la historia que cuenta que, como siempre, aparte de estar cargadas de excesivas desgracias siempre ( no aptas para mi amigo Eugenio), resultan entretenidas. Lo digo porque se recrea tanto en la situaciones que acaba siendo verdaderamente cargante. No es normal que en cada comida, vestuario, visita a edificio, paseo por la calle, etc, se cuente hasta los platos servidos con todo lujo de detalles hasta de condimento, los pliegues y lorzas de los vestidos y sus colores, el número y tramos de las escaleras de entrada en un edificio, las marcas y número de coches con los que se cruza el personaje... No. Eso es una PESADEZ se mire como se mire, y no es quitarle detalle ni puesta en situación del lector. Así que como he leído innecesariamente el doble de páginas que las que debería haber leído para contar la misma historia, voy a darle un....6.

Los detectives salvajes ( Roberto Bolaño)

Dos jóvenes poetas latinoamericanos, Arturo Belano y Ulises Lima, emprenden una aventura que transcurrirá durante varias décadas y cruzará distintos países. Símbolo de la rebeldía y la necesidad de ruptura con la realidad establecida, sus vidas representan los anhelos de toda una generación. La búsqueda en 1975 de la misteriosa escritora mexicana Cesárea Tinarejo, desaparecida y olvidada en los años posteriores a la revolución, sirve de inicio a un viaje sin descanso marcado por el amor, la muerte, el deseo de libertad, el humor y la literatura.

Una obra sorprendente y renovadora en la que está esbozado, como si de un juego de cajas chinas se tratara, todo el deslumbrante universo literario y personal de Roberto Bolaño.

NOTA: He de confesar que empecé este libro por una razón puramente sentimental: Javi, un loco de los libros y de la música,  el hijo de mi amigo Eugenio que trabaja en Dallas, montó allá una librería a la cual le puso de nombre "Wild Detectives", en honor a este libro de Bolaño. Y tenía curiosidad por ver qué tal me parecía, aunque ya me habían dicho malas lenguas que era muy árido. He llegado hasta el 52% , que no está nada mal, pero se ha puesto muy, muy árido y aburridito. Parece ser que tiene tres escenarios, el primero y el último en DF y el otro por esos mundos de dios. Y el primero me entretuvo y lo seguí con gusto, independientemente de que la pluma del señor no será para todos los gustos. Pero lo seguí. Pero al llegar a esta zona central y puesto que llevaba tres o cuatro días no disfrutando con la lectura...me rindo!. Así que ahí lo dejo; y me da algo de rabia por no volver a México en la historia, pero la lectura debe ser disfrute. Me gustaría saber si el nombre de la librería es un homenaje al libro o sencillamente les gustó como reclamo. Así que como en otras ocasiones la nota es...(-).

El abanico de seda ( Lisa See)

En una remota provincia de China, las mujeres crearon hace siglos un lenguaje secreto para comunicarse libremente entre sí: el nu shu. Aisladas en sus casas y sometidas a la férrea autoridad masculina, el nu shu era su única vía de escape. Mediante sus mensajes, escritos o bordados en telas, abanicos y otros objetos, daban testimonio de un mundo tan sofisticado como implacable. El año 2002, la autora de esta novela viajó a la provincia de Huan, cuna de esta milenaria escritura fonética, para estudiarla en profundidad. Su prologanda estancia le permitió recoger testimonios de mujeres que la conocían, así como de la última hablante de nu shu, la nonagenaria Yan Huanyi. A partir de aquellas investigaciones. Lisa See concibió esta conmovedora historia sobre la amistad entre dos mujeres, Lirio Blanco y Flor de Nieve.

NOTA: Una historia entretenida por lo que tiene de exótica y desconocida. La vida en un ambito rural de la China más profunda en la primera mitad del siglo XX. Sus costumbres diarias, las relaciones familiares, conyugales y de amistad quedan reflejadas estupendamente en un libro singular, aunque me resistía a leerlo porque me parecía que no me iba a decir gran cosa. Pero TODOS los libros dicen grandes cosas... y este no es excepción. Si además, y es por ponerle la nota de humor al asunto, llevas  confinado 10 días por el coronavirus, eres más tendente a ser benévolo tanto en la opinión como en la nota. En serio, se lee con gusto.Total...8,25.

Y Julia retó a los dioses ( Santiago Posteguillo)

Cuando el enemigo es tu propio hijo…, ¿existe la victoria?.

Mantenerse en lo alto es mucho más difícil que llegar. Julia está en la cúspide de su poder, pero la traición y la división familiar amenazan con echarlo todo a perder. Para colmo de males, el médico Galeno diagnostica que la emperatriz padece lo que él, en griego, llama karkinos, y que los romanos, en latín, denominan cáncer. El enfrentamiento brutal entre sus dos hijos aboca la dinastía de Julia al colapso. En medio del dolor físico y moral que padece la augusta, cualquiera se hubiera rendido. Se acumulan tantos desastres que Julia siente que es como si luchara contra los dioses de Roma. Pero, en medio del caos, una historia de amor más fuerte que la muerte, una pasión capaz de superar pruebas imposibles emerge al rescate de Julia. Nada está perdido. La partida por el control del imperio continúa.

NOTA: No he querido siquiera mirar qué nota le puse al antecesor Yo, Julia, aunque recuerdo que tuvo que ser buena. Pero es que esta segunda parte, para dejar mal al dicho popular, no es en absoluto peor que la anterior. Es cierto que el personaje que presenta es mucho más duro a ratos que la jovencita incipiente del libro anterior, pero todos los episodios aquí contados te dan una idea del pedazo de mujer que había detrás del personaje. Y hay una parte que me ha resultado especialmente atractiva y es lo relativo al inframundo, los dominios de Caronte. Me ha parecido excelente. No así  las disquisiciones en el Olimpo de los dioses entre ellos, que eso a mi gusto  era  perfectamente prescindible. Pero, claro, había que "retar a los dioses" ,... Así que notaza....9.

El mapa de los afectos ( Ana Merino)

PREMIO NADAL DE NOVELA 2020

Valeria, una joven maestra de escuela que tiene una relación secreta con Tom, que le lleva treinta años, se enfrenta al dilema de los sentimientos y quiere entender el significado del amor. En el pueblo donde enseña, Lilian desaparece sin motivo aparente mientras su marido está en la otra punta del mundo. Greg, un hombre a quien le pierden las mujeres, frecuenta un club de alterne de los alrededores para ahuyentar su descontento, hasta que un día se ve descubierto de la peor manera posible.

A partir de momentos como estos en el transcurrir de una pequeña comunidad rural, nos adentramos en los misterios cotidianos de sus habitantes. Las vidas de todos ellos no solamente se irán cruzando a lo largo de más de dos décadas, sino que estarán condicionadas por la fuerza magnética de los afectos, la aleatoriedad del azar o por la justicia poética que a veces nos traen los acontecimientos más inesperados.

NOTA:Ya sabéis los que leéis este blog a menudo mi afición por el Premio Nadal: suelen ser unos títulos francamente recomendables y la verdad en cuanto pasa la Navidad , lo espero con ganas. pero este año ha sido, para mí al menos, un poco fiasco. Y no porque la novela sea aburrida ni esté mal escrita, que no, sino porque le falta como he dicho muchas veces tambien de otros tomos lo que tiene que caracterizar a una novela: un buen argumento y un  final adecuado, sobre todo. El desarrollo es ameno, los personajes y situaciones sin duda ninguna excesivísimos pero sobre todo la ligazón de la historia... casi ninguna. Hay un hilo conductor de todo el libro pero creo que no basta. Será posiblemente mi peor nota para una edición de este premio...7.

La sal de la Tierra ( Daniel Wolf)

Ducado de Alta Lorena, 1187. Tras la muerte de su padre, el joven mercader de sal Michel de Fleury se hace cargo de los negocios familiares. Son tiempos difíciles para los comerciantes, ya que la avari cia del clero y el despotismo de la nobleza gravan con abusivos impuestos a los mercaderes y sumen al pueblo en la miseria.

Es entonces cuando el carismático Michel decide desafiar a los poderosos para cambiar las opresivas leyes del comercio y abanderar las ansias de libertad de un pueblo. Sus medidas, revolucionarias para la época, lo envuelven en una mezquina lucha de poderes. Así que, cuando propone construir un puente alternativo para evitar las tasas de los señores feudales, sus enemigos harán todo lo posible por derrotarlo, hasta el punto que verá peligrar su vida y la de la mujer a la que ama...

NOTA: Continuación, de esas que no son necesarias haber leido la primera para seguirla, de La luz de la Tierra que leí hace mucho tiempo; no recordaba ni a los personajes pero me ha gustado muchísimo la ambientación de principios del siglo XIII, lo entregados que se ven a los ciudadanos por algo en lo que creen y sobre todo el personaje principal joven, con su intento de sacar adelante una escuela laica. Todos los poderes de la Iglesia se le echan encima, se alian con sus enemigos y quieren acabar con él. Pero aquello en lo que se pone mucha ilusión...es difícil que no salga para adelante. Y hasta ahí puedo leer. Me ha gustado,  aunque sea del estilos de esos libros que se pusieron de moda hace unos años y contaban las mil y un vicisitudes de unas pobres gentes. En este caso, lo digo por mi amigo Eugenio, las desgracias son muchas menos y se lee con verdadero gusto. Nota para él....8,75.

La madre de Frankenstein ( Almudena Grandes)

El apasionante relato de una mujer y un hombre que optaron por resistir en los tiempos más difíciles.La novela más intensa y emotiva del ciclo de los Episodios de una Guerra Interminable.

Finales de los años 50 en España; al sur de Madrid, en Ciempozuelos, un manicomio femenino regentado por las monjas del Sagrado Corazón de Jesús. Allí vive recluida una interna esquizofrénica, Aurora Rodríguez Carballeira, un personaje estrafalario que consigue asombrar a las monjas, a las internas y a las limpiadoras en cuanto se arranca a tocar el piano. Una de las asistentas, María, una joven a la que doña Aurora ha enseñado a leer, le guarda absoluta lealtad por lo mucho que ha aprendido con ella.
A ese lugar irá destinado el doctor Germán Velázquez, formado en Ginebra, que ha regresado a España por varios asuntos pendientes. Germán va a descubrir cómo el microcosmos del manicomio es en realidad un reflejo de las condiciones de represión en las que están viviendo los españoles durante la dictadura. Allí comprueba que el puritanismo permite los abusos, y que las leyes están hechas para ocultar los atropellos. Y en ese contexto surge una improbable historia de amor, que será en realidad una inolvidable historia de redención.

NOTA: Quinta entrega de esta saga, "Episodios de una guerra interminable", que no sé si algún día va a tener final, pero que los fans de esta señora no lo deseamos porque  disfrutamos tremendamente con sus libros. Y en particular éste posiblemente haya sido el que más me ha gustado hasta la fecha: parecía que iba a tratar ( así lo deduje yo de una entrevista que le ví en televisión) sobre una famosa parricida de los años 40 pero, una vez más, esa es la excusa para contar lo que quiere contar: la vida de la posguerra en este caso en los hospitales de salud mental, vulgo manicomios. Desde el personaje central, que en modo alguno es la parricida, hasta el mínimo peón de los que se mueven en ese tablero, dan testimonio de cómo era la vida en los 50, quién mandaba y mucho y quién ( como siempre) le tocaba agachar la cabeza. Un retrato excelente. No me privo...9.

Tiempos recios (Mario Vargas Llosa)

Guatemala, 1954. El golpe militar perpetrado por Carlos Castillo Armas y auspiciado por Estados Unidos a través de la CIA derroca el gobierno de Jacobo Árbenz. Detrás de este acto violento se encuentra una mentira que pasó por verdad y que cambió el devenir de América Latina: la acusación por parte del gobierno de Eisenhower de que Árbenz alentaba la entrada del comunismo soviético en el continente.

Tiempos recios es una historia de conspiraciones internacionales e intereses encontrados, en los años de la Guerra Fría, cuyos ecos resuenan hasta la actualidad. Una historia que involucró a varios países y en la que algunos verdugos acabaron convirtiéndose en víctimas de la misma trama que habían ayudado a construir. En esta novela apasionante, que conecta con la aclamada La Fiesta del Chivo, Mario Vargas Llosa funde la realidad con dos ficciones: la del narrador que libremente recrea personajes y situaciones, y la diseñada por aquellos que quisieron controlar la política y la economía de un continente manipulando su historia.

NOTA: Mucho me gustaron los primeros libros de este señor, pero muchísimo menos me gustaron los siguientes. Me dió la impresión que después de unas joyitas, se había puesto a escribir pero ya sin ese punto de frescura que tenían sus primeras novelas. Y no le tengo un aprecio personal grande como persona, sin conocerlo, claro, a pesar de su Premio Nobel. Pero este libro me ha vuelto un poco a los orígenes. Es, como se lee en la sinopsis, la historia de la alternancia en el poder en la Guatemala de 1950 de las sucesivas tendencias sociales que se daban tanto, más que en cualquier otro sitio en América Latina. Y muy entretenidamente contada. Hay dos cosas que se me han quedado especialmente de él: el papel de los EEUU en el derrocamiento de cualquier gobierno que ellos considerasen "poco conveniente" para la zona (¡ no cambia nada por mucho tiempo que transcurra...!) , y ver que después de 50 largos años tanto allá entonces, como aquí ahora, hay personajes que confunden ( o quieren confundir) ideas progresistas con comunismo puro y duro. ¿Os suena de algo? . Le doy un .... 8,75.

La furia y los colores ( El Gran Wyoming)

Un retrato generacional no exento de alertas políticas que va a sorprender a muchos

«Mi vida ha sido pintoresca, desde luego, pero yo no me veo contándola como un relato lineal. Para mí lo importante no es lo que yo he ido viviendo, sino que lo verdaderamente interesante es meter esa vida en el contexto de lo que pasaba alrededor.»
El joven José Miguel ya ha terminado la universidad y empieza su etapa como médico en prácticas. España vivía en una dictadura; ir a la universidad franquista era toda una aventura. Hijo de una familia numerosa de clase media, tenía prisa por salir y vivir lo que en este país de tonos grises estaba vedado. El extranjero, como metáfora de libertad, y la farándula, como alternativa de una existencia en tecnicolor, se convierten en opciones al alcance de su mano. A través de ellas, Wyoming descubrirá otro camino que cambiará su destino para siempre. El resultado es un libro de Wyoming memorialístico, pero con un gran componente reivindicativo y mitinero, como ya tuvo en su obra No estamos locos, gran éxito en librerías. En sus páginas hay un interesante retrato de la Transición, de las contradicciones entre la España heredera de la reciente dictadura y la que despertaba a la modernidad de los 80. Las drogas, el sexo, la música… se mezclan con la política y la lucha por encontrar un lugar profesional propio. Una breve historia de la España de la Transición contada desde los personajes cotidianos. Un libro peculiar que mezcla vida, crónica y política.

NOTA : Dar una impresión de este libro con este autor, con la "división de opiniones" que concita su persona, es complicado. Pero como es MI opinión y sobre todo MI blog ahí va: es un libro que les va a encantar, espero, a toda la gente que haya vividos los años que se reflejan en ella. Es como una especie de memorias de sus años juveniles, en aquellos  70 y 80, con todo lo que suponía de diferente a la vida que se lleva ahora. Como decimos siempre la gente talludita cuando nuestros hijos nos oyen contar esas cosas les cuesta creerlas y nos acusan de Abuelos Cebolletas. Pero así era.

 Habla de todo: universidad, música ( mucho!) y... hasta de la mili. La parte que menos me ha gustado es en la que intenta hacer una análisis de la situación política del momento y le sale el anarco que lleva dentro ( a pesar de sus muchas casas en propiedad, si). Pero no le voy a escatimar nota...8,5.

La herencia ( Vigdis Hjorth)

Cuatro hermanos, dos casas de verano en Hvaler y un terrible secreto. El reparto de la herencia familiar se convertirá en un tema de desencuentro. La aparente disputa entre los hermanos por las propiedades encierra algo mucho más profundo: los fantasmas del pasado regresan y lo que parecía olvidado revive en la familia. Galardonada con los más prestigiosos premios literarios de su país, La herencia se convirtió desde su salida en un éxito de ventas en Noruega y generó, junto a la serie Mi lucha de Karl Ove Knausgård, un importante debate sobre la relación entre literatura y realidad. Mármara y Nórdica nos unimos para publicar una de las grandes novelas de la literatura europa de los últimos años.

NOTA: Cuando me lo regaló mi hijo estas navidades y dado el origen de su autora, pensé que era una novela negra de la actual tendencia novela-negra-nórdica. Para nada. Es una historia de una familia con unos tipos de personajes muy distintos y que se deben reunir a la muerte de su padre para repartir  la herencia. Y ahí se prepara el cisco. Reflejo de muchas situaciones familiares si no exactas, si parecidas.  Al principio pecaba el desarrollo de demasiado premioso. Pero a partir de media novela cogió ritmo y la verdad es que se hace amena, está MUY BIEN escrita ( a mi humilde entender) y termina como debe. Autora a seguir en lo sucesivo. Por todo lo anterior buena nota para ella....8,5.

Los libros que devoraron a mi padre ( Afonso Cruz)

¿Alguna vez te has metido tanto dentro de un libro que has desaparecido?

Vivaldo Bonfim se perdió dentro de sus libros favoritos. Ahora su hijo Elías tiene doce años y la llave de la biblioteca del ático: se meterá en todos esos libros fascinantes para encontrarlo. Descubrirá el amor, el miedo, el peligro y la magia de la lectura.
Una invitación a leer clásicos vibrantes, de Stevenson a Dostoievski. Un viaje repleto de giros y personajes inquietantes y mágicos. Un homenaje a la lectura como la mejor de las aventuras.

NOTA: Es como un cuento. Y la extensión también acompaña: lo he leído en dos horas. Y la verdad, tiene esa originalidad que se echa de menos en otros libros; a este le sobra, incluso. Pero se lee agradablemente y tiene ratos de mucho disfrute. La nota no va sólo en función de lo que me ha satisfecho, sino del formato...7,5.

El negociado del yin y el yang ( Eduardo Mendoza)

En la primavera de 1975 Franco tiene los días contados. Inquieto y estimulado por los nuevos aires de cambio y esperanza que comienzan a respirarse en España, Rufo Batalla planea su regreso a Barcelona. Cuando está a punto de abandonar Nueva York recibe una sugerente propuesta del príncipe Tadeusz Maria Clementij Tukuulo relacionada con su disparatado plan de reconquista del trono de Livonia, un país hoy inexistente.

A sabiendas de que Tukuulo aparece en su vida tan alegremente como desaparece y le manipula a su antojo, Rufo se deja llevar por su admiración y sincero afecto por el monarca y acepta una misión incierta en Oriente. Una vez allí, descubrirá que éste no es el último ni el único destino de esta enloquecida aventura. 

Eduardo Mendoza prosigue la serie iniciada con El rey recibe, y recorre de forma extraordinariamente lúcida y con gran sentido del humor algunos momentos históricos, culturales y sociales del siglo XX a partir de la peripecia personal del protagonista, el cumplidor Rufo Batalla. Su formalidad e insatisfacción son el contrapunto perfecto del formidable príncipe Tukuulo, y su pintoresca relación es la puerta de entrada a un mundo absurdo en el que todo es posible.

NOTA: Como comentaba el otro día con unos amigos lectores, una de las virtudes de un buen escritor, a mi gusto, es escribir sobre algo nimio, sin grandes tramas y aventuras, y que te resulte entretenido. Y eso lo decíamos hablando de este libro y de este señor: Si tuviese que hacer un resumen de qué pasa a lo largo del libro diría que "pasa poco", por no decir que "no pasa nada". Pero la forma de contar el simple "estar" de los personajes en sus diferentes destinos te hace la lectura  amena y a veces incluso entretenida, en el sentido de producirte sonrisa. La parte final, cuando aparece en escena la novia de un tal  Baltasar, ella de nombre Carol, dibuja un personaje sublime. A mí me ha gustado ( pero repito, sin pasar nada)....8,5.

Reina roja ( Juan Gomez-Jurado)

Antonia Scott es una mujer muy especial. Tiene un don que es al mismo tiempo una maldición: una extraordinaria inteligencia. Gracias a ella ha salvado decenas de vidas, pero también lo ha perdido todo. Hoy se parapeta contra el mundo en su piso casi vacío de Lavapiés, del que no piensa volver a salir. Ya no queda nada ahí fuera que le interese lo más mínimo.

El inspector Jon Gutiérrez está acusado de corrupción, suspendido de empleo y sueldo. Es un buen policía metido en un asunto muy feo, y ya no tiene mucho que perder. Por eso acepta la propuesta de un misterioso desconocido: ir a buscar a Antonia y sacarla de su encierro, conseguir que vuelva a hacer lo que fuera que hiciera antes, y el desconocido le ayudará a limpiar su nombre. Un encargo extraño aunque aparentemente fácil.

Pero Jon se dará cuenta en seguida de que con Antonia nada es fácil.

NOTA: Libro que venía rodeado de un notable éxito de crítica y público y… a mí no me ha dicho gran cosa. Es un libro de novela negra como hay mil, con una historia de secuestros, como hay dos mil, y un desenlace como otros cinco mil. Vamos, que ni el argumento ni el desarrollo ni su final , del cual el autor se debe sentir especialmente satisfecho pues  pide,  muy celosamente,  al acabar el libro,  que nadie lo  comente en las redes ( como si no fuese previsible). Prometo no leer lo que supongo su continuación Loba negra. Total que le doy notita de betseller pero sin estridencias...6.

El miedo del portero al penalty ( Peter Handke)

PREMIO NOBEL DE LITERATURA 2019

Peter Handke (1942) es uno de los escritores actuales más importantes, polémicos y populares en lengua alemana. Sus obras suelen gravitar en torno a las dificultades en la comunicación humana, la soledad o sus consecuencias, con un estilo original que no renuncia nunca al compromiso con la literatura. Novela que lo catapultó a la fama en 1970, "El miedo del portero al penalti" tiene como protagonista a Bloch, antiguo portero de fútbol, cuya percepción errática y fragmentaria, alimentada por su aislamiento y la hostilidad de un mundo que no comprende, lo lleva finalmente al crimen. 

NOTA: Un verdadero aburrimiento. Y no lo pongo con mayúsculas por no echar más leña al fuego. Cuando este buen señor ganó hace unos días el Nobel de Literatura de este año y puesto que no había leído nada suyo, busqué en la red las opiniones de cuál podía ser su mejor libro y así acercarme al personaje, por otro lado polémico por sus ideas politico-sociales. Y en varias páginas coincidían en que éste era su mejor novela. Y la cosa me viene fácil para decir: "...pues si este es el mejor, cómo serán los otros...".
Yo no le he sacado ni una sola virtud: aburrido, de una prosa totalmente plana, sin transmitir ni emocionar para nada al lector...vamos, lo que no se quiere de un libro. Así que no voy a perder más tiempo con él. Sólo darle la nota...3.

La cadena ( Adrian McKinty )

Como una mañana cualquiera, Rachel deja a su hija en la parada del autobús. Pero una llamada de un numero desconocido lo cambia todo: una mujer le informa que tiene a Kylie secuestrada y que, si quiere verla de nuevo, deberá seguir sus instrucciones al pie de la letra: primero, pagar un rescate; segundo, secuestrar a otro niño. Quien llama es también una madre cuyo hijo ha sido secuestrado, y si Rachel no cumple con las reglas, el níño morirá, y su hija también. Rachel ya forma parte de La Cadena, un mecanismo que convierte a padres de familia en victimas y a su vez en criminales, y que esta haciendo a alguien muy rico en el proceso. Ella es una mujer corriente, pero en pocas horas los acontecimientos la llevaran hasta limites impensables y la obligaran a hacer algo terrible. Los creadores de La Cadena saben que unos padres haran todo lo que esta en sus manos por sus hijos. Pero no contaban con cruzarse en el camino de una mujer decidida, valiente y superviviente como Rachel. Porque, si alguien puede romperla,esa es ella.

NOTA: La primera mitad del este desconocido libro me ha tenido con el alma en un puño. Y me ha hecho pensar en más de una ocasión que bien lo podía haber escrito nuestro admirado Pierre Lemaitre aunque a éste le va más la novela muy, muy negra que este tipo de thriller. Pero he estado sorprendídísimo de la trama. Pero la segunda parte ( no hay duda, puesto que se presenta en dos ) me ha bajado muchos puntos la novela. Al final todo se entiende , puesto que el autor, en el epílogo dice que cuando lo escribió lo hizo en formato de cuento o novela corta. Y claro, cuando el editor le pide que lo alargue...ya no tiene el mismo gancho. Pero, la lo dicho, la primera parte de 10. En total y mediante una sencilla media aritmética...8.

Alegría ( Manuel Vilas)

 FINALISTA PREMIO PLANETA 2019

Desde el corazón de su memoria, un hombre que arrastra tantos años de pasado como ilusiones de futuro, ilumina, a través de sus recuerdos, su historia, la de su generación y la de un país. Una historia que a veces duele, pero que siempre acompaña.
El éxito desbordante de su última novela embarca al protagonista en una gira por todo el mundo. Un viaje de dos caras, la pública, en la que el personaje se acerca a sus lectores, y la íntima, en la que aprovecha cada espacio de soledad para rebuscar su verdad. Una verdad que ve la luz después de la muerte de sus padres, su divorcio y su vida junto a una nueva mujer, una vida en la que sus hijos se convierten en la piedra angular sobre la que pivota la necesidad inaplazable de encontrar la felicidad.
A medio camino entre la confesión y la autoficción, el autor escribe una historia que toma impulso en el pasado y se lanza hacia lo aún no sucedido. Una búsqueda esperanzada de la alegría.

NOTA: Varias cosas sobre este libro: 1) mientras lo leía me reía sólo por aquello de que dicen que los libros, cuando se presentan a los premios, son anónimos. Ja,ja! Este libro, cualquiera que lo leyese aunque fuese en  Sebastopol, sabría que lo ha escrito Manuel Vilas si hubiese leido el anterior, porque es IDENTICO a su novela Ordesa, que me encantó y que publicó hace un año. Lo que no sé es cómo se ha permitido hacer una "segunda parte" de susodicho y presentarse al premio... ¡Lo que tiran 600.000 euros !. 2) El libro, como digo, es la continuación de Ordesa y todo, el tono, las reflexiones, los personajes, el amor, el olvido, todo, está reflejado como allá. Por tanto en lo que no se le puede poner buena nota es en originalidad. y 3) En cuanto al contenido todos los que hemos perdido recientemente a los padres y les hemos querido como lo hemos hecho, hemos sentido al leerlo un algo dentro que, como a él a lo largo de las dos novelas, te hace pensar y sentir mucho  que no les dieses las GRACIAS suficientemente cuando los tenías a mano,  por todo lo que ellos hicieron por nosotros. Enternecedor en ese aspecto. Y te hace preguntarte cosas sobre nuestro inmediato futuro que a veces ...te ponen triste, la verdad ( al menos a mí). La nota, olvidándome del autoplagio....8,5.

Terra alta ( Javier Cercas)

 PREMIO PLANETA 2019

Un crimen terrible sacude la apacible comarca de la Terra Alta: los propietarios de su mayor empresa, Gráficas Adell, aparecen asesinados tras haber sido sometidos a atroces torturas. Se encarga del caso Melchor Marín, un joven policía y lector voraz llegado desde Barcelona cuatro años atrás, con un oscuro pasado a cuestas que le ha convertido en una leyenda del cuerpo y que cree haber enterrado bajo su vida feliz como marido de la bibliotecaria del pueblo y padre de una niña llamada Cosette, igual que la hija de Jean Valjean, el protagonista de su novela favorita: Los miserables.
Partiendo de ese suceso, y a través de una narración trepidante y repleta de personajes memorables, esta novela se convierte en una lúcida reflexión sobre el valor de la ley, la posibilidad de la justicia y la legitimidad de la venganza, pero sobre todo en la epopeya de un hombre en busca de su lugar en el mundo.

NOTA: ¡ Cómo no va a ganar el Planeta de este año una novela negra...! Si hoy día el que no escriba ese tipo de libro no es nadie...Así, que una vez más, el premio se ha adecuado a los gustos actuales. Y la verdad es que con acierto porque Cercas es un maestro en esto de la narración. Se sale mucho de sus dos libros anteriores ( aunque las pinceladas de la guerra no le abandonan en ningún momento) y hace una novela entretenida, bien escrita, bien tramada y con desenlace sin complicaciones. Todo bien, vamos. El protagonista masculino muy bien dibujado y los secundarios todos correctos. A lo dicho, que este señor sabe lo que escribe. Le doy un ...8,5.

El pintor de almas ( Ildefonso Falcones)

Barcelona, 1901. La ciudad vive días de gran agitación social. La oscura miseria de los más desfavorecidos contrasta con la elegante opulencia de las grandes avenidas, donde ya destacan algunos edificios singulares, símbolo de la llegada del Modernismo.

Dalmau Sala, hijo de un anarquista ajusticiado, es un joven pintor que vive atrapado entre dos mundos. Por un lado, su familia y Emma, la mujer que ama, son firmes defensores de la lucha obrera; hombres y mujeres que no conocen el miedo a la hora de exigir los derechos de los trabajadores. Por otro, su trabajo en el taller de cerámica de don Manuel Bello, su mentor y un conservador burgués de férreas creencias católicas, lo acerca a un ambiente donde imperan la riqueza y la innovación creativa.

De este modo, seducido por las tentadoras ofertas de una burguesía dispuesta a comprar su obra y su conciencia, Dalmau tendrá que encontrar su auténtico camino, como hombre y como artista, y alejarse de las noches de vino y drogas para descubrir lo que de verdad le importa: sus valores, su esencia, el amor de una mujer valiente y luchadora y, sobre todo, esos cuadros que brotan de su imaginación y capturan en un lienzo las almas más miserables que deambulan por las calles de una ciudad agitada por el germen de la rebeldía.

NOTA: No he podido evitarlo: mientras leía el largo libro que nos ocupa no dejaba de pensar en lo que diría mi amigo Eugenio si se lo hubiese recomendado: me riñe mucho cuando alguno de los que le aconsejo tienen muchas muertes ( las violentas le encantan a él), muchas violaciones, muchas desgracias, mucha pobreza, mucha hambre... Pues bien: este tiene  MUCHO de todo eso; y a pesar de ello el libro es propio de Falcones, muy entretenido y muy de no dejarlo. Quizá. y ahora que no me oye Eugenio, se haya pasado un pelín pero los tiempos que relata, principios del siglo XX en Barcelona todo el tiempo previo a la Semana Trágica, debieron existir, según he leído en otros sitios, muchos muchos desmanes y ahí se reflejan algunos de ellos. Ahí lo dejo. La nota, buena....8,5.

.

Erase una vez la taberna Swan ( Diane Setterfield)

En una oscura y brumosa noche, en el pequeño pueblo inglés de Radcot, a orillas del Támesis, los lugareños se reúnen en la taberna Swan para compartir un trago e historias llenas de sabiduría popular. Con seiscientos años de antigüedad, la posada es famosa por reunir a los mejores narradores de cuentos populares, pero esa noche la tertulia nocturna se ve interrumpida por la llegada de un hombre misterioso empapado en sangre que carga en sus brazos a una niña inconsciente. Antes de que el hombre pueda emitir explicación alguna, cae derrumbado.

Mientras tanto, río arriba, dos familias buscan desesperadamente a sus hijas, Alice Armstrong, a la que nadie ha visto desde hace veinticuatro horas tras el suicidio de su madre, y Amelia Vaughan desaparecida dos años atrás sin dejar rastro.

NOTA: Libro que casi parece de otros tiempos. Un caso de lass desapariciones de tres niñas en un mismo lugar  pero que, contra lo que puede parecer, no es una novela negra en el sentido de policiaca, intriga tremenda y así. Es más bien un libro que cuenta costumbres de una zona rural. Allá está la gente con sus envidias y manías de pueblo pequeño y allí es donde ocurre todo, en un bar de esa localidad que es donde más se vive,  se centra la acción. Tiene sus golpes de "cosas raras" pero sin llegar a meterse en la ficción. Se pasa agradablemente leyéndolo pero, sin más pretensiones. Así que un ....7.

Sidi ( Arturo Pérez-Reverte)

«El arte del mando era tratar con la naturaleza humana, y él había dedicado su vida a aprenderlo. Colgó la espada del arzón, palmeó el cuello cálido del animal y echó un vistazo alrededor: sonidos metálicos, resollar de monturas, conversaciones en voz baja. Aquellos hombres olían a estiércol de caballo, cuero, aceite de armas, sudor y humo de leña.

»Rudos en las formas, extraordinariamente complejos en instintos e intuiciones, eran guerreros y nunca habían pretendido ser otra cosa. Resignados ante el azar, fatalistas sobre la vida y la muerte, obedecían de modo natural sin que la imaginación les jugara malas pasadas. Rostros curtidos de viento, frío y sol, arrugas en torno a los ojos incluso entre los más jóvenes, manos encallecidas de empuñar armas y pelear. Jinetes que se persignaban antes de entrar en combate y vendían su vida o muerte por ganarse el pan. Profesionales de la frontera, sabían luchar con crueldad y morir con sencillez.

»No eran malos hombres, concluyó. Ni tampoco ajenos a la compasión. Sólo gente dura en un mundo duro.»

«En él se funden de un modo fascinante la aventura, la historia y la leyenda. Hay muchos Cid en la tradición española, y éste es el mío.»

NOTA: Como creo que dice él en el prólogo " una idea muy personal del Cid". Y en efecto presenta un personaje distinto al que todos nos hemos imaginado alguna vez, por culpa tal vez de Charlton Heston Y con él nos lleva al  entretenimiento. Sabemos que a Pérez Reverte lo de las batallas le chifla; y más le chifla todavía relatar los previso fijándose con todo detalle en cada una de las piezas de nombres inrecordables que componen el hábito del guerrero de turno antes de entrar en batalla. Pues aquí le da para eso y para más pues además de los cristianos, están los de la morería...Y el tío se explaya. Como es un buen contador, no se hace pesado en ningún momento el libro; quizá la batalla final podía tener menos detalle, pero es sólo una coma del comentario. Así que, aun estando cansadito del señor en general, reconozco que me hace pasar buenos ratos y le doy un ...8.

El latido de la tierra ( Luz Gabás)

Alira, heredera de la mansión y las tierras que su familia conserva desde hace generaciones, se debate entre mantenerse fiel a sus orígenes o adaptarse a los nuevos tiempos. Cuando cree encontrar la respuesta a sus dudas, una misteriosa desaparición perturba la aparente calma que reinaba en la casa, la única habitada en un pequeño pueblo abandonado. Un guiño del destino la obligará a enfrentarse a su pasado y a cuestionarse cuanto para ella había sido inmutable. A partir de ese momento comenzará a sentir algo para lo que nunca pensó estar preparada: el amor.

NOTA: Empiezo a leer este último libro de Luz Gabás ( los tres anteriores me habían gustado) y me encuentro pronto con que tiene visos de convertirse en una novela negra, cosa que no me disgustaba pero me extrañaba en la autora, siempre más preocupada por la tierra propia que por los desaparecidos ajenos. Pero esa idea fue sólo un espejismo: enseguida volvió a ese mundo que tan bien domina, el rural, y cuenta una muy buena historia situada en un hipotético pueblo abandonado del Pirineo Oscense, de los que realmente hay 300, con una mano de escritora cuajada. Es inevitable recordar muchos ratos, sobre todo por las reflexiones de la protagonista a la inolvidable La lluvia amarilla de Julio Llamazares, ésta con más sentimiento y aquella con más historias detrás. El final, adecuado así que me he quedado con MUY buen sabor de boca.
Y además, al terminar la novela hay un capítulo con el nombre de "Nota de la autora" que me ha resultado extraordinario y que refleja lo que se ha leído antes pero en directo. Por este capítulo y por el resto que se lleve un...9.



 

Un caballero en Moscú ( Amor Towles)

Condenado a muerte por los bolcheviques en 1922, el conde Aleksandr Ilich Rostov elude su trágico final por un inusitado giro del destino. Gracias a un poema subversivo escrito diez años antes, el comité revolucionario conmuta la pena máxima por un arresto domiciliario inaudito: el aristócrata deberá pasar el resto de sus días en el hotel Metropol, microcosmos de la sociedad rusa y conspicuo exponente del lujo y la decadencia que el nuevo régimen se ha propuesto erradicar. 

En esta curiosa historia se basa la segunda novela de Amor Towles, que después de recibir innumerables elogios por Normas de cortesía, su ópera prima, se consolida como uno de los escritores norteamericanos más interesantes del momento. Erudito, refinado y caballeroso, Rostov es un cliente asiduo del legendario Metropol, situado a poca distancia del Kremlin y el Bolshói. Sin profesión conocida pese a estar ya en la treintena, se ha dedicado con auténtica pasión a los placeres de la lectura y de la buena mesa. Ahora, en esta nueva y forzada tesitura, irá construyendo una apariencia de normalidad a través de los lazos afectivos con algunos de los variopintos personajes del hotel, lo que le permitirá descubrir los jugosos secretos que guardan sus aposentos. 

Así, a lo largo de más de tres décadas, el conde verá pasar la vida confinado tras los inmensos ventanales del Metropol mientras en el exterior se desarrolla uno de los períodos más turbulentos del país.Escrita con suma elegancia, cálido sentido del humor y un aprecio muy profundo por los grandes clásicos de la literatura rusa, esta novela excepcional nos habla de nuestra inagotable capacidad para arrostrar los infortunios de la existencia.

NOTA: Me ha gustado este libro, que sin grandes estridencias, te llega hondo. La historia es sencilla, la situación del personaje más sencilla todavía sin salir de un hotel en todo el desarrollo del libro pero, como digo, con esos mimbres hace el autor un libro muy gratificante. No le falta su análisis de la situación política de la URSS en los años 40-50, y eso posiblemente haya hecho que lo haya leido con más interés puesto que hace tres semenas que hemos vuelto de un viaje por la actual Rusia y donde hemos oído de primera mano los "avatares" del pueblo llano en aquellos años.
En su sencillez tiene su virtud, posiblemente. Y resulta hasta entrañable muchos ratos. Así que ...8,25.

Calle Este_Oeste ( Philippe Sands)

En las páginas de este libro excepcional se entretejen dos hilos: por un lado, el rescate de la historia del abuelo materno del autor a partir de un viaje de este para dar una conferencia en la ciudad de Lviv, que fue polaca y actualmente forma parte de Ucrania. Por el otro, la peripecia de dos abogados judíos y un acusado alemán en el juicio de Núremberg, cuyas vidas también confluyen en esa ciudad invadida por los nazis. Los dos judíos estudiaron allí y salvaron sus vidas porque emigraron a tiempo –uno a Inglaterra, el otro a Estados Unidos–, y el acusado –también brillante abogado y asesor jurídico de Hitler– fue gobernador

durante la ocupación.

Y así, a partir de las sutiles conexiones entre estos cuatro personajes –el abuelo, los dos abogados judíos que participan en Núremberg, uno con el equipo de juristas británico y el otro con el americano, y el nazi, un hombre culto que acabó abrazando la barbarie–, emerge el pasado, la Shoá, la Historia con mayúsculas y las pequeñas historias íntimas. Y frente al horror surge la sed de justicia –la lucha de los dos abogados por introducir en el juicio el concepto de «crímenes contra la humanidad»– y la voluntad de entender lo sucedido, que lleva al autor a entrevistarse con el hijo del criminal nazi.

El resultado: un libro que demuestra que no todo estaba dicho sobre la Segunda Guerra Mundial y el genocidio; un libro que es al mismo tiempo un bellísimo texto literario con tintes detectivescos y de thriller judicial, un relato histórico sobresaliente sobre el Holocausto y los ideales de unos hombres que luchan por un mundo mejor y una meditación sobre la barbarie, la culpa y el deseo de justicia. Pocas veces está tan justificado aplicar a una obra el calificativo de imprescindible.

NOTA: No le voy a poner nota a este libro. Y no es , como ha ocurrido con otros, porque lo haya abandonado por ser infumable, sino porque , a pesar de ser uno de los temas que a mí me suelen enganchar como es la vida de los judíos en la mitad del siglo pasado, aquí se presenta una novela excesivamente premiosa en su desarrollo y que tiene un fin que creo que es más académido que de entretenimiento: se trata de los orígenes de la familia del autor y las relaciones que tiene con dos de los más destacados abogados que intervinieron en el juicio de Nüremberg y que discrepan sobre el tipo de delito que deben juzgar si "genocidio" o "crímenes contra la humanidad". Como digo quizá para un estudioso de la época esté bien pero a mí, sin aburrirme que no ha sido el caso, me viene algo grande... Lo voy a dejar a mano por si en otro moemnto lo sigo desde el 25% que es hasta donde he llegado.

La paciente silenciosa ( Alex Michaelides)

Alicia Berenson, una pintora de éxito, dispara cinco tiros en la cabeza de su marido, y no vuelve a hablar nunca más. Su negativa a emitir palabra alguna convierte una tragedia doméstica en un misterio que atrapa la imaginación de toda Inglaterra.

Theo Faber, un ambicioso psicoterapeuta forense obsesionado con el caso, está empeñado en desentrañar el misterio de lo que ocurrió aquella noche fatal y consigue una plaza en The Grove, la unidad de seguridad en el norte de Londres a la que Alicia fue enviada hace seis años y en la que sigue obstinada en su silencio.

Pronto descubre que el mutismo de la paciente está mucho más enraizado de lo que pensaba. Pero, si al final hablara, ¿estaría dispuesto a escuchar la verdad?

NOTA: Un libro intrigante. No es una novela negra al más puro estilo aunque haya un muerto de por medio pero si que es muy muy inquientante su lectura, como decía al principio. Es un thriller bien hilvanado y que va acercándose a ese final durante toda la novela poniendo piedrita tras piedrita, muy sabiamente construidas,  y nos sorprende grandemente en su desenlace. Ya la sinopsis del libro es chocante pues piensas cómo se va a resolver todo si la implicada no habla...pero, al final, todo cuadra. De esos libros que te dejan huella por la historia que cuentan. La nota...8.

Una historia de España ( Arturo Pérez-Reverte)

Un relato ameno, personal, a ratos irónico, pero siempre único, de nuestra accidentada historia a través de los siglos. Una obra concebida por el autor para, en palabras suyas, «divertirme, releer y disfrutar; un pretexto para mirar atrás desde los tiempos remotos hasta el presente, reflexionar un poco sobre ello y contarlo por escrito de una manera poco ortodoxa.»

A lo largo de los 91 capítulos más el epílogo de los que consta el libro, Arturo Pérez-Reverte narra los principales acontecimientos ocurridos desde los orígenes de nuestra historia y hasta el final de la Transición con una mirada subjetiva, construida con las dosis exactas de lecturas, experiencia y sentido común. «La misma mirada con que escribo novelas y artículos —dice el autor—; no la elegí yo, sino que es resultado de todas esas cosas: la visión, ácida más a menudo que dulce, de quien, como dice un personaje de una de mis novelas, sabe que ser lúcido en España aparejó siempre mucha amargura, mucha soledad y mucha desesperanza.» Arturo Pérez-Reverte

NOTA: Me he leido el librito en una día. Y no porque me haya enganchado sobremanera sino porque es muy breve y además tiene el encanto de los libros de Pérez-Reverte: entretenimiento en su lenguaje a veces algo callejero pero eso es cosa del autor, acción sin decaer y guiños hacia la actualidad que lo hace más ameno. En este caso y al ser, si no he entendido mal, recopilación de artículos publicados en su día en revista como  capítulos sueltos donde se da un repaso a la época que toca ( desde los ibero hasta Felipe III), la cosa no se hace tediosa como digo, pero tampoco uno tiene la sensación de "estar aprendiendo algo de Historia de España". Es un entretenimiento, sin más. Y siendo así...7.

Verano ( J.M. Coetzee)

Un joven biógrafo inglés prepara un libro sobre el difunto escritor sudafricano John Coetzee. Sus investigaciones se centran en el Coetzee treintañero, en una época en la que el escritor compartía una destartalada casa en Ciudad del Cabo con su padre viudo y en la que, en opinión del joven biógrafo, comenzaba a encontrarse a sí mismo como escritor.

Sin haberlo conocido personalmente, el biógrafo se embarca en una serie de entrevistas con personas que fueron importantes en su vida: una mujer casada con la que tuvo una aventura amorosa, su prima Margot y una bailarina brasileña, madre de una de sus alumnas de inglés. De sus testimonios emerge el retrato de un joven Coetzee algo torpe, rodeado de libros, con poca facilidad para abrirse a los demás y entregado a su imperiosa necesidad de escribir.

NOTA: Seguro que os pasa tambien a vosotros:  a veces acabas de leer un libro, te quedas con una sensación de que el libro te ha llenado pero no sabes exactamente dónde está su "punto fuerte". Pues eso es lo que me ha ocurrido con éste, que forma parte de la autobiografía del autor junto con Infancia y Juventud y que sobre todo está escrito de una forma muy curiosa, entrevistando el novelista a gente con las que ha tenido relación el mismo personaje durante su vida, para que ayuden en la recopilación de datos que puedan dar una idea de cómo era el novelista. Eso, y que la prosa es una delicia, como ocurre con otros cuantos de mis "enchufados" ( Pamuk, Murakami, Auster,...), hace que se te pasen las páginas como si estuvieses viviendo la vida los entrevistados y de Coetzee. No será el último libro que lea de este buen señor recomendado por una  amiga y a la que le doy gracias gordas.Le voy a dar un ....8,75.

La legión perdida ( Santiago Posteguillo)

  ( Trilogía de Trajano - 3)

 En el año 53 a. C. el cónsul Craso cruzó el Éufrates para conquistar Oriente, pero su ejército fue destrozado en Carrhae. Una legión entera cayó prisionera de los partos. Nadie sabe a ciencia cierta qué pasó con aquella legión perdida.150 años después, Trajano está a punto de volver a cruzar el Éufrates. Los partos esperan al otro lado. Las tropas del César dudan. Temen terminar como la legión perdida.

Pero Trajano no tiene miedo y emprende la mayor campaña militar de Roma hacia la victoria o hacia el desastre. Intrigas, batallas, dos mujeres adolescentes, idiomas extraños, Roma, Partia, India, China, dos Césares y una emperatriz se entrecruzan en el mayor relato épico del mundo antiguo, La legión perdida, la novela con la que Santiago Posteguillo cierra su aclamada trilogía sobre Trajano.

Hay emperadores que terminan un reinado, pero otros cabalgan directos a la leyenda.

NOTA: Bueno, al fin acabé la trilogía. Y no lo digo porque me haya cansado, que no, sino porque la verdad es que son tres buenos "tochos" y llevo casi un mes leyendo sobre Roma. Creo que tendría que hacer un viajecito por aquel terreno  para situarme en los sitios descritos... .jeje.
Y esto es el ejemplo de cómo se puede hablar de una disciplina y entretener a la vez. Todo el relato es como una novela de aventuras pero sabiendo que es una descripción de una realidad lejana ( salvo las licencias que él explica sobre los tres libros, cosa además absolutamente necesaria dada la poca o nula docuemntación que hay sobre algunos de los episodios relatados). Me encantó el primero y me han gustado el segundo y el tercero. Quizá a este último le podía achacar que la idea de ir intercalando la historia de la verdadera legión perdida con el avance de Trajano hacía los territorios de este, creo que no ayuda mucho a seguirla. ¡Quién soy yo para decir nada!,  pero me hubiese gustado más las dos historias consecutivas pero separadas. Naturalmente eso no influye en una lectura que me ha comido la cabeza y muchos ratos disfrutando tremendamente y a la cual, como las notas de las diferentes entregas están entre 8,5 y 9 , pues, lo de siempre....8,75.

Circo Máximo ( Santiago Posteguillo)

                                   ( Trilogía de Trajano - 2) 

Circo Máximo es la historia de Trajano y su gobierno, guerras y traiciones, lealtades insobornables e historias de amor imposibles. Hay una vestal, un juicio, inocentes acusados, un abogado especial, mensajes cifrados, códigos secretos, batallas campales, fortalezas inexpugnables, asedios sin fin, dos aurigas rivales, el Anfiteatro, los gladiadores y tres carreras de cuadrigas. Hay también un caballo especial, diferente a todos, leyes antiguas olvidadas, sacrificios humanos, amargura y terror, pero también destellos de nobleza y esperanza, como la llama de Vesta, que mientras arde preserva a Roma. Sólo que hay noches en las que la llama del Templo de Vesta tiembla. La rueda de la Fortuna comienza entonces a girar. En esos momentos, todo puede pasar y hasta la vida del propio Trajano, aunque él no lo sepa, corre peligro. Y, esto es lo mejor de todo, ocurrió: hubo un complot para asesinar a Marco Ulpio Trajano.

NOTA: Segundo terminado. Y vamos a por el último

Los asesinos del Emperador ( Santiago Posteguillo)

 ( Trilogía de Trajano - 1)

En la tempestuosa Roma del siglo I d.C. los atemorizados ciudadanos intentan sobrevivir al reinado de Domiciano, un emperador dispuesto siempre a condenar a muerte a cualquiera que pudiera hacerle sombra. En este ambiente turbulento se fragua una conspiración para asesinarlo. La conjura es complicada de trazar y muy peligrosa para todos los implicados, entre los que se encuentran Trajano y Domicia, la emperatriz, pieza clave en esta conspiración. Las mayores difi cultades estriban en burlar la guardia pretoriana. 

Pero un grupo de gladiadores sin nada que perder, serán los encargados de encontrar la fi sura. Trajano, primer emperador hispano de la Historia, es conocido sobre todo por conducir al Imperio romano a su máxima extensión. Lo que no se suele conocer tanto es su heroicidad más valiosa: la capacidad de Trajano para sobrevivir al reinado de Tito Flavio Domiciano, un emperador débil y paranoico siempre dispuesto a condenar a muerte a cualquiera que destacara en el ejército o en la política. 

Pero ¿qué ocurrió para que Roma aceptara por emperador a alguien no nacido en la misma Roma, sino a alguien proveniente de las lejanas y agrestes tierras de Hispania? Modifi car el curso de la Historia es prácticamente imposible. Sólo unos pocos se atreven a intentarlo y sólo uno entre millones, siempre de forma inesperada para todos, es capaz de conseguirlo. Bienvenidos al mundo de Marco Ulpio Trajano.
( Lo tenía perdido y es buen momento un agosto para empezarla...)

NOTA: Como voy a leer casi seguro las tres seguidas, pondré la nota al final.

Bajo el árbol de los toraya ( Philippe Claudel)

En las montañas de la isla indonesia de Célebes vive el pueblo de los toraya, conocido por unos ritos funerarios que se prolongan durante varios días y congregan a toda la comunidad. Cuando un bebé muere, por ejemplo, su cuerpo se deposita en el interior del tronco de un árbol centenario que, poco a poco, lo envuelve y se nutre de él. Así, al crecer, el árbol conduce a los niños hacia el cielo, un símbolo escultórico mediante el cual se mantienen próximos los seres amados que ya no están.

El narrador de esta historia, un cineasta profundamente afectado por el fallecimiento de Eugène, su mejor amigo y confidente, descubre en los árboles de los toraya la síntesis del misterio de la vida y la muerte, como una llave maestra capaz de abrir ese recinto hermético en el que las personas escondemos las vivencias más íntimas. Asomándose al abismo de la pérdida, el narrador se encuentra, paradójicamente, cara a cara con la intensidad del amor, ese enigma insondable que nos liga al futuro mientras el presente desgarra nuestro ser.

La prosa depurada, poética y luminosa de Philippe Claudel brilla aún más en este texto intimista, de gran hondura filosófica, que es a la vez un homenaje a la amistad y una oda a la fragilidad de la vida. Un viaje interior lleno de esperanza que nos invita a valorar la belleza que encierra nuestra efímera existencia.

NOTA: Buena amiga me recomienda este libro desconocido para mi el autor y por tanto el propio libro. Leo la sinopsis y en la primera línea veo que tiene que ver con Indonesia donde estos días está uno de mis hijos y por tanto estoy especialmente sensible con el sitio que sigo en Google Maps para saber sus destinos. ¿Que mejores razones para ponerme con él?. Pues allá fuí.

El libro son unas reflexiones muy adecuadas sobre la vida y la muerte. Las enfermedades, nuestros momentos de debilidad vital, nuestra forma de afrontarlos... y todo ello sobre el fondo de la pérdida de un amigo muy querido. Todo es bastante aprovechable, me ha gustado aunque de por medio hay una relación que no sé a qué viene y que desde el 75% del libro hacia atrás creo que no  mejora nada. Ah! Y Indonesia no vuelve aparecer a lo largo de todo el libro después del principio del primer capítulo. Así que todo cogido por los pelos pero...muy decente. Su puntuación es....7.

Esclavos por la patria ( Isaías Lafuente)

La historia del Valle de los Caídos y de otras construcciones llevadas a cabo con el trabajo de los presos de Franco.Edición revisada y actualizada de un libro que es una vacuna contra el olvido de la historia.

Al terminar la guerra civil, España entera podía considerarse zona devastada. Para reconstruirla, Franco recurrió a una mano de obra totalmente gratuita: los presos políticos. Reducidos a la condición de esclavos por la patria, estos trabajadores forzados fueron quienes levantaron el Valle de los Caídos y pusieron los cimientos de la España del desarrollo.
Isaías Lafuente documenta con precisión el mapa de la explotación, los intereses económicos que animaron desde sus inicios el sistema de redención de penas, y cuantifica, por primera vez, las ganancias que el régimen de Franco obtuvo explotando a los vencidos. Además recoge testimonios de los propios reclusos (muchos ya muertos) para reconstruir la tragedia personal de aquellos hombres y mujeres que fueron las víctimas silenciadas del franquismo.

NOTA: No por conocidos los hechos que se relatan  el libro me ha dejado de interesar. Creo que es de obligada lectura para todos aquellos que piensan que lo de la época de Franco son "batallitas del abuelo" y aquellos otros que piensan que "hay que dejar las cosas como están porque la reconciliación ya es un asunto olvidado para todos". Pues no, señor mío. Es conveniente tener bien presente lo que ocurrió siendo nosotros niños ( que tampoco estamos hablando de la geurra de la independencia ni del pleistoceno...) porque sabiéndolo puede uno ser más cuidadoso con lo que tiene ahora y disfruta.
Me ha parecido un libro muy bien documentado, a ratos hasta en exceso, y que lo único que hace es contar las cosas, como debe ser. Y que cada uno saque sus consecuencias. Como no es una novela, no hay historia. Pero sí muchas historia y buena nota....8,5.

El cuarto mono ( J.D. Barker)

El detective de la policía de Chicago Sam Porter investiga el caso de un hombre atropellado, pues los indicios en la escena del crimen apuntan a que se trata de El Cuarto Mono, un asesino en serie que ha estado aterrorizando la ciudad. Su modus operandi consistía en enviar tres cajas blancas a los padres de las víctimas que secuestra y mata: una primera con una oreja, una segunda con los dos ojos, y otra con la lengua; y finalmente dejar abandonado el cuerpo sin vida en algún lugar.
El hombre atropellado llevaba una de esas cajas blancas. Se inicia así una frenética carrera contrarreloj para averiguar dónde se encuentra encerrada la próxima víctima.

NOTA: Libro de novela negra con sus muchos golpes de truculencia y a ratos hasta terror. La verdad es que cada vez son más los autores que tiran por esos derroteros, lo cual indica que a la gente le gusta. Pero a mi, regular. No es menos cierto que el libro tiene su ritmo, se sigue con interés y desde luego, a mi gusto, de los dos libros que hay en uno, me gusta mucho más el de la libreta...Se sabe desde el principio quien va a ser el malo pero no por dónde va a aparecer. Creo que voy a tenerme que dar un descanso con este tipo de lecturas. A este de momento....7.

La cocinera de Castamar ( Fernando J. Múñez)

 

Clara. una joven caída en desgracia. sufre de agorafobia desde que perdió a su padre de forma repentina. Gracias a su prodigiosa cocina logra acceder al ducado de Castamar como oficial. trastocando con su llegada el apático mundo de don Diego. el duque. Este. desde que perdió a su esposa en un accidente. vive aislado en su gran mansión rodeado del servicio. Clara descubrirá pronto que la calma que rodea la hacienda es el preludio de una tormenta devastadora cuyo centro será Castamar. su señor y ella misma.Fernando J. Múñez teje para el lector. con una prosa detallista y delicada. una urdimbre de personajes. intrigas. amores. envidias. secretos y mentiras que se entrecruzan en una impecable recreación de la España de 1720.

NOTA: Ha sido como si viese una serie de televisión de hace años de Arriba y Abajo o parecido: casa noble que recibe a una "plebeya" de la cual se acaba enamorando el señor duque... ; parecido a la Cenicienta pero en libro gordo ( muy gordo, por cierto). Alrededor los malos, los intrigantes, las malas mujeres, la familia propia y política,...en fin, todos los detalles para que la "serie" enganche. Pero a mí me ha resultado sólo  eso, una lectura de verano cuando no hay mucho más que llevarse al coleto.
Leo al final del libro por boca del autor que llevaba pergeñando este libro desde 2008. Demasiado tiempo para tan poco contenido. Puesto que no aburre aunque sea vulgarcita, sin más comentarios...6.

Rosy & John ( Pierre Lemaitre)

(Después deIrène y Alex, llega la tercera entrega de la serie del comisario Camille Verhoeben, por el autor ganador de un premio Goncourt, de dos Dagger Awards, del Premio de Novela Negra Europea y del Permio Best Novel Valencia Negra, con más de medio millón de lectores.

El dilema del comandante Camille Verhoeben.)

Jean Garnier es un joven solitario que lo ha perdido todo: su trabajo, tras la muerte misteriosa de su jefe; su novia, en un extraño accidente, y Rosie, su madre y principal apoyo, que ha sido encarcelada. Para dar rienda suelta a su dolor, planea hacer explotar siete obuses, uno por día, en distintos puntos de la geografía francesa.

Después del primer estallido se entrega a la policía. Su única condición para evitar la catástrofe es la liberación de su madre. El comisario Verhoeben se encuentra ante un gran dilema: ¿es Jean un lunático con delirios de grandeza o una verdadera amenaza para todo el país?

NOTA:Este, pasando revista, era el último libro que se ma había escapado de leer de este francés tan querido por alguno de nosotros. Al ir a mandarle a mi hijo libros para su verano ví que la serie del comisario enano se componía de cuatro títulos y sólo habían pasado 3 por mis manos. Así que como ya ha caido,  misión cumplida.
El libro: pues como todos los de este señor una joyita. Breve, pero joyita. Bien escrito, con la intriga necesaria, entretenido a tope y con final sencillo. Muy en su estilo, que siempre piensas que va a pasar lo peor...y lo gordo es que a veces pasa (¡... y hasta aquí puedo leer...!) ...jeje...Le doy un...8.

Bienvenido al club. Cabronas sin fronteras ( Megan Maxwell)

Una comedia romántica que nos enseña a dejar de ser princesas para convertirnos en auténticas guerreras. Amar y ser amada es lo que toda mujer… desea. Lo que toda mujer… ansía. Y con lo que toda mujer… sueña. Pero ¿qué pasa cuando el sueño se desvanece, eres consciente de que tu vida es pura mentira y encima vas rayando los techos allí por donde pasas? 

Te pongo en situación. Silvia, Rosa y Elisa no han tenido demasiada suerte en el amor. Por diferentes circunstancias, las tres han acabado rompiendo sus supuestamente felices vidas matrimoniales y han adoptado el estado civil de solteras o divorciadas. Y también está Venecia. Soltera y sin hijos, tanto la vida de sus amigas como su último fracaso amoroso le hacen ver que el amor, además de caduco, es una mierda. Tras una noche de juerga y borrachera en un karaoke, donde conocen las historias de otras mujeres, tienen varias cosas claras: 1. El amor es para los incautos. 2. Se acabó ser una princesa para empezar a ser una guerrera. 3. Corazón blindado y cabeza fría (y si es en «modo tío»…, mejor). 4. Crearán un club privado llamado… Cabronas sin fronteras. Si quieres reírte y ver cómo las mujeres somos capaces de dar un giro a nuestras vidas, no puedes quedarte sin leer Bienvenida al club. Cabronas sin fronteras.

NOTA: Vamos a ver cómo lo digo: el libro, como tal, es una mierdita. Pero resulta que había oído más de una vez hablar de esta autora y no sabía el tipo de novela que escribía. Pues si se pudiese equiparar con alguna cadena de ltelevisión actual sería con Telecinco, en sus programas del Sálvame y similares.
Es una historia de cuatro amigas, con todos los tópicos en cuanto a las opiniones de ellas sobre amor, matrimonio, pareja, relaciones sexuales, homosexualidad,... vamos, como las conversaciones que oyes sin querer cuando estás en la playa y hay dos "plastas" dándote la paliza y tratando de arreglar el mundo.
La escritura muy simple, la idea nada original, las situaciones como he dicho barriendo todo el espectro de situaciones que se pueden dar en las familias... pero a pesar de todo lo dicho, amena y hasta graciosa en alguna situación. Es la versión actual de Marcial Lafuente Estefanía de nuestra infancia; seguro que puede escribir una novela cada mes. 5.